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张嗣修一行人在辽东的一片广袤深山老林中艰苦跋涉，最终在距离抚顺约一百里、铁岭约一百八十里、辽阳约一百五十里的一处山谷中找到了安身之所。
这处山谷西周山峰高耸，形成了天然的屏障，只有一条狭窄的通道与外界相连，易守难攻。谷内有一条清澈的溪流，水源充足且水质清澈。山谷中土地肥沃，虽然杂草丛生，但稍加开垦便能种植作物。
众人到达此地后，便马不停蹄地开始搭建营地。张嗣修有条不紊地指挥着士兵们砍伐树木，搭建简陋但坚固的木屋。赵铁骨则带着一队精壮士兵去寻找水源，他们沿着山谷一路探寻，终于在一处山脚下发现了溪流。
“大家动作都利索点，我们必须尽快把营地建好，才能有个安稳的落脚之处。”张嗣修大声喊道，额头上的汗水顺着脸颊滑落。
在搭建营地的过程中，并非一帆风顺。一些士兵因为过度劳累而心生抱怨，甚至发生了小小的冲突。
“老子都快累散架了，这什么时候是个头啊！”一个士兵嘟囔着，把手中的工具扔在地上。
“都别啰嗦，现在不辛苦点，以后怎么活下去！”另一个士兵反驳道，脸色阴沉。
张嗣修赶忙过来调解：“兄弟们，咱们现在是一条绳上的蚂蚱，只有团结一心，才能度过难关。况且我们这地方位置偏僻，距离城市都有一定距离，若不尽快建好营地，一旦有危险，连个藏身之处都没有。”
经过一番劝解，众人又重新投入到工作中。
与此同时，赵铁骨找到的溪流附近常有野兽出没。为了确保取水的安全，他们不得不设置陷阱和防御工事。
“这水可得守好了，不然大家都得渴死。”赵铁骨神色严肃地说道。
营地初步建成后，食物短缺的问题愈发凸显。于是，张嗣修组织了一支狩猎队伍，进入山林中寻找猎物。
然而，山林中的猎物并不容易捕获，几次狩猎下来，收获甚微。
“这样下去可不行，我们得想想其他办法。”戚英看着所剩不多的存粮，忧心忡忡地说道。
宋应星提议道：“我们可以尝试种植一些速生的作物，比如番薯。番薯适应性强，不挑土地，产量也高，能够快速补充我们的食物来源。”
宋应星提议种植番薯时，众人面面相觑，满脸疑惑。
“番薯？这是啥玩意儿？从来没听说过啊！能行吗？”一个士兵皱着眉头问道。
“就是啊，咱可别瞎折腾，万一不行，浪费了力气和土地可就糟糕了。”另一个士兵也附和着，眼神中充满了怀疑。
宋应星正欲解释，张嗣修站了出来。他深知这些人对新事物的陌生和担忧，但作为穿越而来的人，他对番薯的优势了如指掌。
“兄弟们，听我说。这番薯可是个好东西。”张嗣修目光坚定地看着众人，“我曾在一些书籍中看到过关于它的记载。番薯不挑土地，哪怕是贫瘠之地也能生长，而且产量极高。”
“真有这么神奇？大人，您可别哄我们。”陈猛挠了挠头，还是不太相信。
张嗣修笑了笑，继续说道：“我岂会骗大家。我们如今在这辽东之地，条件艰苦，粮食紧缺。番薯就是我们的希望，只要悉心种植，定能解决我们的燃眉之急。”
戚英沉思片刻，说道：“大人，虽说您这么讲，可我们都没种过，万一……”
张嗣修拍了拍戚英的肩膀：“不用担心，我们可以一起摸索。我相信，只要大家齐心协力，就没有办不成的事。”
众人听了，虽然心中仍有疑虑，但看到张嗣修如此坚定，也决定试一试。
在接下来的日子里，宋应星亲自带着大家翻地、播种。可由于大家缺乏经验，一开始并不顺利，有的番薯种得太深，有的间距不对。
“这能长出来吗？我看悬！”一个士兵看着歪歪扭扭的地垄，小声嘀咕着。
张嗣修鼓励大家：“别灰心，万事开头难。我们多总结经验，一定能种好。”
就这样，在不断的尝试和改进中，众人逐渐掌握了种植番薯的技巧。
然而在开垦农田的过程中，众人之间也发生了不少的冲突与合作。
一些士兵习惯了战斗，对于这种细致的农耕劳作显得十分生疏和不耐烦。其中一个名叫陈猛的士兵，脾气暴躁，在开垦时不小心弄坏了工具，还冲着旁边的同伴嚷嚷：“这活儿真不是人干的，还不如出去跟敌人拼个你死我活！”他的这番言论引起了其他人的不满，有人指责他只知道用武力解决问题，不懂得为长远打算。
戚英见状，赶紧过来调解。他耐心地跟陈猛解释：“我们现在不仅要能打仗，还要能生存。如果没有足够的粮食，怎么有力气去对抗敌人？”陈猛虽然心里还是有些不情愿，但也知道戚英说得在理，便不再吭声，重新投入到工作
除了种植番薯外，宋应星则和一些有经验的农民出身的士兵合作，他们一起研究土地的特性，选择合适的农作.物种子。但是在种子的分配上，又产生了分岐。一部分人认为应该多种植一些生长周期短的作物，尽快解决眼前的粮食问题；另一部分人则觉得要考虑长远，种.植一些产量高但生长周期较长的作物。最终，经过大家的讨论，决定采取一个折中的方案，既保证短期内有一定的收成，又为未来做好准备。
张嗣修也时常来到农田，和大家一起劳作。他的亲力亲为让士兵们备受鼓舞，大家纷纷鼓足了劲干活。在这个过程中，原本有些生疏和隔阂的众人，因为共同的目标，关系变得更加紧密，合作也越来越默契。
正当他们努力在辽东扎根时，麻贵的大军依然在西处搜寻他们的踪迹。
“将军，这片山林太大了，我们这样找下去不是办法啊。”一名副将说道。
麻贵皱着眉头：“继续找，我就不信他们能消失得无影无踪。”
而张嗣修等人在辽东的山林中，虽然面临着诸多困难，但他们坚信，只要坚持下去，就一定能迎来转机。
