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“奴家……奴家是陈思的老相好，今儿个满心欢喜想去他家幽会，哪成想，竟被当成贼人抓到这儿，要对簿公堂，大人您可得明鉴呀……”
狼狈不堪的美人扑通跪地，发髻松散，碎发黏在汗津津的脸颊，哭腔里带着抖。
膝盖重重磕在青砖上，双手死死拽住汉卿的玄衣下摆，身子抖得像雨水里的落汤鸡 。
“老相好？本官问你，昨夜为何出现在墨书床上行那苟且之事？莫不是你们串通好的？”
陆县令惊堂木一拍，目光如炬，首首刺向美人。
美人慌得脸煞白，膝行两步，哭喊道：“大人冤枉啊！姐姐近期身子不利索，那些贵客非指名要见她，妈妈没辙，才想出张冠李戴的昏招呀……”
说话间，偷瞄墨书，眼波里满是求助。
“哦？那你前日摸黑爬墙进张府，待了半个时辰，却空手而归，所为何事？难不成与张家嫡子也是旧情，大晚上赶着和鬼魂叙旧？”
陆县令似笑非笑，话里藏着冰碴子。
美人瞬间惊得瞪圆眼，紧接着强装镇定，拿手帕掩面，娇弱哽咽：“张公子生前常来咱那儿，出手大方得很，奴家……奴家就是想悄悄去吊唁，没别的心思呀……”
指尖却止不住地发颤，偷偷又往墨书那儿瞥。
“你这是不见棺材不落泪！来人，传张家奶妈子！”陆县令一声令下。
美人和跪着的墨书顿时心里警铃大作，可面上硬撑，交换个眼神，活像死猪不怕开水烫。
墨书紧抿唇，指甲掐进掌心，美人则扭过脸，暗自咬牙。
“老人家，瞧瞧这两人，可认识？”陆县令朝张老太抬抬下巴。
张老太在两人间挪着步子，颤巍巍来回瞅。
枯槁的手搭在眼角，凑近了看，嗓音沙哑：“这穿得露骨的，老身没见过，不像良善人家。
这秀气端庄的女娃娃，看着眼熟，可在哪儿见过哩……”
说着，手撑着脑袋，使劲儿回忆，眼角皱纹挤成沟壑。
不经意间，瞥见墨书眉目间朱砂痣，猛地一拍大腿：“哎呀！这么瞧，若这姑娘不是女娃，倒和我家公子那小书童像一个模子刻的！”
又借着灯光，凑近墨书脖子，端详半晌，“连脖子上小红点都丝毫不差！”
“老人家，记个痣都这么清楚，不会是陆大人找的托儿吧？”
一旁美人不耐烦了，尖着嗓子甩话，帕子一甩，满脸不屑。
“哪能呢！”
张老太急得摆手，浑浊眼瞪大，“老眼虽盲，心可不盲！那些年，小公子总被折腾个半死，都是我老婆子照料，他算我半个儿！别说身上痣，就是……”
“好了！点到为止，莫要啰嗦！”
陆县令瞅着越说越离谱的张老太，忙咳嗽打断，惊堂木轻敲，眼神示意她打住 。
墨书望着众人，眼中恨意翻涌，忽而癫狂大笑，笑声里女音渐消，雄浑男声撕破喉间桎梏。
“陆大人好眼力，竟能识破陈某身份。”
他仰首，喉间朱砂痣随喘息颤动，“可大人可知，陈某为何走到这一步？当年，张家那畜生将我像条丧家犬般扔出府，寒冬腊月，我浑身是血、奄奄一息，是白墨…… 是他，从雪地里捡回我这条命！”
墨书闭上眼，喉结滚动，声音发颤：“他带我去西域，教我骑马、识字，教我看大漠落日、听驼铃悠悠。那几年，是我这辈子最干净的日子，我以为，能这样和他活一辈子……”
他猛地睁眼，赤红血丝爬满眼角，“可回中原后，那阴魂不散的张府嫡子，竟又缠上来！他跟踪我们，威胁我、害白墨，让白墨在商路上屡屡受挫…… 我不能让他毁了白墨，不能让他毁了我仅有的光！”
“所以你就杀了西域商人，顶替陈思？”
陆县令厉声质问，案上惊堂木都在发颤。
墨书笑了，笑里掺着泪：“我没杀他！白墨说西域商人是旧识，约在客栈见面。可我看见…… 看见张家人又去威胁白墨，我怕，我怕他们再毁掉一切！我乔装去怡春院，想用自己的法子，解决那些伤害过我的恶鬼…… 我要让他们知道，被他们踩在泥里的小书童，也能咬断他们的喉！”
他猛地跪向张老太，泪水砸在青砖上，“奶娘，您说我像小公子，可您知道吗？公子把我扔出府时，您给我的半块炊饼，是我在雪地里撑下去的指望…… 可这世道，容不得我和白墨好好活啊！”
烛火在青砖地上投下摇晃的暗影，汉卿修长的指尖捏着那个古朴陶罐，陶罐表面泛着幽冷的光泽。
他轻轻晃动，陶罐中残留的马钱子气息如鬼魅般萦绕在空气中，丝丝缕缕钻入众人鼻腔。
陈思立在阴影处，月光透过窗棂的雕花，在他脸上投下斑驳的光影，勾勒出眉眼间的倔强与孤傲。
当汉卿亮出陶罐时，他先是微微一怔，随即嘴角勾起一抹带着嘲讽的笑意，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
"捕快大人果真是聪明，可惜只猜对了一半。"
陈思优雅地撩了撩鬓边的发丝，月光为他的动作镀上一层朦胧的银边，"我让兰儿去张府，一来是销毁这个沾染着罪恶的陶罐，二来是取回我落在那儿的玉簪。那可是白墨送我的定情信物，怎能任由它留在那藏污纳垢之地？"
他语气中带着几分嗔怪，又有几分甜蜜，仿佛那玉簪承载着无尽的深情。
汉卿轻摇折扇，骨节分明的手指在扇面上敲击出有节奏的声响。
"还真是一往情深……"
他的声音带着几分调侃，却又暗藏锋芒，"既然你们如此相爱，为何此时此刻他没有出现在你身边？连半夜给挚友烧纸这种小事都要你来做？"
陈思的眼神瞬间黯淡，如同被乌云遮住的月光，他下意识地攥紧了衣袖："他并不知道我做的这些事，如若知道，肯定不会让我如此冒险......"
声音轻柔，带着一丝不易察觉的哀伤，仿佛在诉说着一个无法言说的秘密。
汉卿轻咳一声，折扇"啪"地合上，打破了这略显沉重的氛围："咳，当我没说。有时候错负了对象，被有心人利用，在最终得知真相，那种无力感很上头。"
他再次展开折扇，缓步退至一旁，月光洒在他的衣摆上，宛如一位不沾尘土的摘仙。
“那陈家西口加邻居五口人，当真都是你动手杀的？还有那张家嫡子，主动认罪这事透着蹊跷，他向来是个跋扈不肯服软的主，这又是何故？”
陆县令眉头紧拧，盯着墨书，这桩连环命案里最关键的因果，始终像团迷雾缠着他。
墨书垂眸，沉默半晌，忽而扯出抹意味不明的笑：“大人想不明白是自然，这法子，是从西域巫医那儿求来的偏方。” 说这话时，他眼底闪过丝追忆，嘴角那笑浅得像月光下将融未融的霜。
“哦？能否告知本官，到底是……”
陆县令追问，话未落地，汉卿“唰” 地合上折扇，接了话茬：“罂粟花与马钱子…… 这两味药，一味惑人心智，一味催人性命，合在一处，足够把人折腾得疯魔。”
墨书猛地抬眼，惊得声调都颤：“你居然知晓这偏方？！”
他望着汉卿，眼神里满是意外，像撞见了藏在暗巷里的旧相识。
汉卿轻晃折扇，神色淡然：“我在西域漂泊过几年，见过些奇方异术。
那张府公子，总宿在烟花巷，怕就是被这药拿捏得没了魂，心甘情愿认下罪名。还有，这夜夜抚琴扮风流的，该是你吧，旁边这位过气原花魁，就是给你打配合的？”
话里带着三分调侃，七分洞悉。
