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“听说了吗？有缘酒楼后厨脏得不行，那臭豆腐，就是用洗脚水做的！”
“何止啊！我还听说，他们东家赵婉儿，在西北军中待过，不知跟多少男人不清不楚，身上带了脏病呢！”
“怪不得她一个女人家这么厉害，原来是会妖术！吃了她家的东西，怕不是要被吸了精气！”
这些谣言编得有鼻子有眼，不堪入耳，像瘟疫一样迅速传开。一时间，有缘酒楼成了不祥之地，人们避之唯恐不及。
“混账！王八蛋！”沈雪娇气得浑身发抖，一掌拍碎了一张桌子。
“我去撕了他们的嘴！我去杀了那帮嚼舌根的！”
“杀了他们，也堵不住悠悠众口。”赵婉儿拦住了她，脸色前所未有的凝重。
她不怕正大光明的商业竞争，但这种下三滥的手段，却最是恶心人。
她可以不在乎自己的名声，但她不能不在乎酒楼的生死。
这酒楼，是她安身立命的根本，是她和母亲的心血，是几十个伙计的身家性命。
真正的危机，在供应链上爆发了。
这天，负责采购的伙计老李愁眉苦脸地回来，两手空空。
“东家，不好了！”他哭丧着脸。
“全县的豆子，都被人包了！我跑遍了所有的粮行，他们都说没货。”
“我还偷偷问了相熟的店家，他说，是锦绣阁的人放了话，谁敢卖一粒豆子给我们，就砸了谁的铺子！”
“什么？”王掌柜大惊失色。
没有豆子，就做不了豆腐，更做不了臭豆腐！这等于首接断了有缘酒楼的命根子！
紧接着，坏消息一个接一个地传来。
卖木炭的说，炭窑被一个“京城老板”整个包了下来，不再对外零售。
卖菜油的说，油坊的货，也全被人订走了。
甚至连平时给酒楼送菜的几个菜农，都哭着找上门来，说有人给了他们双倍的价钱，把他们菜地里所有的菜都包圆了，还警告他们不准再给有缘酒楼送一根葱。
一张无形的大网，己经彻底收紧。对方不仅要用价格战拖垮她，还要从原料上彻底扼杀她，让她无米下锅。
这是真正的围追堵截，不留一丝活路。
酒楼的存货，一天天减少。伙计们看着空空如也的仓库和米缸，人心惶惶。
己经有几个意志不坚定的，偷偷递了辞呈，跑去了对面锦绣阁。
夜深人静，赵婉儿独自一人坐在空无一客的大堂里，看着账本上那个刺眼的赤字，感到了前所未有的压力。
她手里的银子，在对方的攻势下，如同杯水车薪。
这些天，光是维持伙计们的工钱和酒楼的基本开销，就己经快要将她之前赚的钱消耗殆尽了。
她知道，魏清康背后是宰相刘青宏。
她一个人的力量，如何能与一个权倾朝野的宰相抗衡？
难道，真的要就此认输吗？
月光从窗外洒进来，照在她清丽而憔悴的脸上。
她想起了母亲和自己被赶出赵家的情形，想起了那些父亲临终前的遗愿……
不，她不能输！
就在这时，沈雪娇端着一碗热气腾腾的面条走了过来，重重地放在她面前。
“吃！”她的语气很硬，眼神里却透着担忧。
“天塌下来，也要先填饱肚子！大不了，这家破店我们不要了！我带你回京城，我养你！”
“你实在咽不下这口气，我就去把那个老宰相的胡子一根根拔下来！”
赵婉儿被她这番匪气十足的话逗笑了，心中的郁结稍稍散去。她拿起筷子，大口地吃着面。
是啊，还没到山穷水尽的时候。她最大的底牌，还埋在土里。
她抬起头，看向窗外，目光投向自己的菜园。
“雪娇，明天天一亮，我们就去地里看看。”她的声音不大，却透着一股决然。
“算算日子，我们的红薯……也该差不多了。”
这几天，那些曾经受过她恩惠的村民，也自发地行动起来。他们偷偷地从自家地里，或者从山里，采摘一些野菜、挖一些笋，送到酒楼后门。
“婉儿小姐，我们没啥大本事，就知道您是好人。”一个朴实的汉子挠着头，将一小篮子鸡蛋塞到王掌柜手里。
“这是俺家母鸡攒了半个月的蛋，您拿着给伙计们补补身子。我们都信你！”
看着这些朴素的善意，赵婉儿的眼眶有些发热。
可这些，终究是杯水车薪。
这天夜里，王掌柜找到了赵婉儿，手里捏着一张皱巴巴的银票。
“东家，这是我这些年攒下的一点积蓄，您先拿着应急。”他把银票塞给赵婉儿，老眼中满是恳切。
“我知道，您是为了我们这些人才跟那些大人物斗。我们不能让您一个人扛着！只要酒楼还在，只要您还在，我们就有盼头！”
赵婉儿看着手里的二百两银票，心中百感交集。她摇了摇头，将银票推了回去：“王叔，这钱我不能要。心意我领了。放心吧，我们不会输的。”
她站起身，走到门口，望着漆黑的夜空，深吸了一口气。
“明天，就是我们反击的时候！”
她的声音在空旷的酒楼里回荡，带着一丝萧瑟，却又蕴含着破釜沉舟的决心。
