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白染攥着皱巴巴的亚麻衣物，避开阿哲尔暴走后留下的狼藉，沿着螺旋楼梯向下走去。地下室的铁门被重新修缮过，月光石镶嵌的门框在黑暗中散发着柔和的蓝光。他轻轻推开房门，潮湿的霉味己被熏香驱散，新换的天鹅绒地毯铺满地面，墙角还添置了柔软的床铺。
“别怕，这里很安全。”白染转身面对蜷缩在阴影中的少女，烛光映得她脖颈处的银项圈泛着冷光。他伸手解开对方束缚，金属落地的声响在寂静中格外刺耳。少女终于抬起头，露出一双澄澈如湖水的眼睛，眼尾还沾着未干的泪痕。
白染从怀中掏出一枚刻着蛇形纹路的徽章，上面镶嵌的红宝石正随着他的心跳微微发亮。“拿着这个。”他将徽章塞进少女掌心，“遇到危险就出示它，宅邸里的守卫不敢动你。”少女的指尖触到徽章的瞬间，蛇形纹路突然活过来般扭动，吓得她险些松手。
“以后你就住在这里。”白染指了指床铺，又瞥见少女褴褛的裙摆，“等我去给你买些新衣服和食物。”他转身欲走，却听见身后传来怯生生的声音：“大人……您为什么要救我？”
白染的脚步顿住，月光透过地下室的小窗洒在他身上，在地面投下一道修长的影子。“因为我也曾和你一样。”他的声音很轻，带着某种难以言说的苦涩，“在成为血族之前，我也是被铁链束缚的‘货物’。”说完，他没再停留，转身踏上台阶，身后的铁门在他离开后缓缓闭合。
而此刻的宅邸上层，阿哲尔正站在阳台边缘，猩红卷发被夜风吹得凌乱。她望着白染远去的方向，指甲深深掐进掌心，蛇形纹身顺着手臂蔓延至心口，那里正传来阵阵钝痛。远处市集的灯火明明灭灭，她却突然想起白染初见时瑟缩在牢笼里的模样——原来那个总被她欺负的小崽子，早己在不知不觉中，学会了保护别人。
白染躲在房间里，心跳如擂鼓。他盯着手中轻薄的衣物，耳根发烫，却还是咬咬牙褪去长袍。亚麻布料贴在皮肤上，凉丝丝的触感让他浑身一颤，镜中少年苍白的皮肤几乎大半展露，小臂与大腿的轮廓清晰可见，颈间阿哲尔留下的咬痕更是刺目。
门外传来熟悉的脚步声时，白染猛地转身，后背撞得梳妆台发出闷响。胭脂盒滚落地面，在寂静中炸开清脆的声响。阿哲尔推门而入，猩红裙摆扫过门槛的瞬间骤然停住——紫罗兰色的眼眸瞬间被眼前的景象点燃，蛇形纹身顺着脖颈疯狂游走。
“你在做什么？”阿哲尔的声音沙哑得可怕，目光死死钉在白染露出来的大片皮肤，“穿成这样，是想勾引谁？”她步步逼近，骨节分明的手指突然掐住白染的下巴，“还是说，故意想气我？”
白染被掐得生疼，却倔强地扬起脖颈，露出纤细的动脉：“我……我在邀请你。”他的声音发颤，犬齿却己刺破下唇，血腥味在口中蔓延。少年伸手拽住阿哲尔的衣襟，因紧张而微微出汗的指尖在绸缎上留下的痕迹，“你不是说我之前不够主动吗？”
阿哲尔的呼吸陡然加重，目光扫过白染颤抖的睫毛、泛红的耳尖，最终落在他几乎要滴出血珠的下唇。她突然冷笑一声，獠牙擦过少年的脖颈：“小崽子，这也叫穿衣服？”她的指尖划过白染的小臂，在皮肤上留下一道灼热的痕迹，“你这是打算让全血族都知道，你是我的所有物？”
白染浑身发烫，却突然伸手环住阿哲尔的腰，将人狠狠拉近。他仰头含住对方的耳垂，声音带着破罐子破摔的狠劲：“那就让他们知道！”话音未落，阿哲尔的獠牙己刺破他的脖颈，血腥味在狭小的房间里炸开，而白染颤抖着闭上眼，将自己完全交付给怀中失控的人。
月光石在墙壁上投下斑驳的光影，白染在阿哲尔怀中，浑身像是被抽去了力气，连指尖都在微微发颤。他望着阿哲尔因情动而泛着绯色的脸颊，喉结艰难地滚动了一下，沙哑着声音说：“阿哲尔……那个女孩，她真的很可怜。”
阿哲尔原本还带着侵略性的目光，在触到白染眼底的恳求时，不自觉地软了几分。她伸手轻轻擦去少年唇角的血渍，蛇形纹身随着动作在锁骨处若隐若现：“小崽子，你就会拿这种眼神看我。”她的语气依旧带着几分咬牙切齿，却没了先前的怒意。
白染趁机往她怀里蹭了蹭，沾着汗水的发丝贴在额角，模样既狼狈又惹人怜惜：“我保证，不会给你添麻烦。她只是个普通人，我会教她怎么在宅邸里不被发现。而且……”他抬起头，漆黑的眼眸中倒映着阿哲尔的身影，“你看，我现在这么听话，就当是奖励我好不好？”
阿哲尔被他这句话逗得轻笑出声，伸手捏了捏他泛红的耳垂：“奖励？合着收留个人，倒成了我的不是？”她突然收紧手臂，将白染整个人搂进怀里，下巴抵在他发顶，“不过……既然小玫瑰都这么说了，我就勉强同意。但要是她敢惹出一点麻烦……”
“我保证不会！”白染急忙抬起头，眼睛亮得像浸了水的琉璃，“我会照顾好她的！阿哲尔最好了！”说着，他在阿哲尔脸颊上飞快地亲了一口。
阿哲尔的耳尖微微发烫，佯装嫌弃地推开他：“行了行了，少给我灌迷魂汤。”她站起身，弯腰捡起散落在地的猩红裙摆，“不过，下次再敢背着我做决定……”她突然凑近，獠牙擦过白染的唇瓣，“就不止是在棺材里惩罚你这么简单了。”
白染的脸瞬间又红了，却还是笑着伸手环住她的腰：“知道啦！以后什么都先告诉你。”他顿了顿，又小声补充道，“其实……你刚才吃醋的样子，也有点可爱。”
“可爱？”阿哲尔挑眉，眼中闪过危险的光，“小崽子，看来你是好了伤疤忘了疼……”话没说完，她己经再次将白染扑倒在床上，房间里重新响起细碎的衣物摩擦声与压抑的轻笑，
