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远远地听见声音，金墨偷偷笑了。
她说：“贞妃娘娘受苦了，黄大厨就是恶习不改，用传统方子做了那道炖猪蹄，其他菜又异想天开了。”
徐清裘勾了勾嘴角。
又办成一事，徐清裘并未摆驾回宫，而是首接去了暖阳阁。
林家一事，她要探探贺郡的口风，看他知晓多少。
她不常来这暖阳阁，来也只一人夜间前来，手艺高，贼胆大，也不怕被侍卫撞见。
今天是她头一回摆驾去，浩浩荡荡跟了一群人。
才到门口，就见到跪了一片。
徐清裘微微抬手让人起来。
“白毫呢？怎么没见她出来？”金墨替她问，“怎的也不见贺小将军。”
领头的姑姑走上来，满脸笑容：“金墨姑娘，白毫姑娘正在这后头的竹林里看着贺小将军练剑呢，自贺小将军来了这暖阳阁，白毫姑娘是日日夜夜盯紧了，娘娘一句话，白毫姑娘当真是做到极致了，便是受了伤刚回来呀，也没有懈怠的。”
徐清裘闻言，缓缓挑起眉，沉声道：“当真？”
“回皇后娘娘的话，当真，”另一掌事的公公急急忙忙地笑道，谄媚极了，“贺小将军初来暖阳阁，滴水不进，更不愿喝药，还是白毫姑娘想了法子，让十一二岁的小宫女、小太监送去，果真这贺小将军心软，怕这些娃娃受惩罚，便全喝了。这要是换了旁的人，可不如白毫姑娘细心，琢磨得出贺小将军的性子。”
却不听徐清裘说话，风声猎猎，竟是突然地冷了许多。
众人皆沉默不语，彷徨之中，心生恐惧。
半晌，才听这万人之上的皇后娘娘道：“好。”
只这一字，听不出冷暖，更看不出喜怒。
“皆赏。”
这一句，才终于有了些金钱铜臭的暖意。
暖阳阁一众皆是高兴极了，皇后虽是喜怒无常、凶名在外，但赏赐丰厚也是人人皆知。
于是，他们便没听出徐清裘那一句“回宫”中的深意。
——
“皇后近日办事是越发得了朕心。”
皇帝摆驾承乾宫，一进宫门，便将徐清裘扶起，深情道：“这贞妃性子太倔，好在有你，让朕少了件烦恼事。”
贞妃一贯对他冷淡，长得却是很得他心意，让他一首心里痒痒的。
前些日子他发落了贞妃的父亲，本想好生安慰她一番，这贞妃却处处逆反、哭哭啼啼，让皇帝只觉心烦，便刻意冷落，默认内务府苛待她。
只听说皇后去了一次，这几日贞妃真是学乖了，柔情蜜意，殷勤至极，让他有了折服高岭之花的痛快。
“臣妾分内之事，”徐清裘对上那深情的眼眸，只低低道，“送节时，臣妾身边的侍婢犯了大错，是臣妾管教不严，怕与皇上生了嫌隙，听闻皇上为贞妃一事忧愁，臣妾作为后宫之主，自然恪守职责，为皇上分忧。”
皇帝沉浸在喜悦之中，正在兴头上：“过往不必再提，朕必得赏你，你要什么，说与朕听。”
徐清裘脑子里一瞬就闪过了“贺郡”，但这名字太敏感了，就像是刻在皇上逆鳞上。
她思虑片刻，道：“那臣妾便先谢过皇上。皇上可记得臣妾身边的白毫？”
皇帝点头：“自然，那是太皇太后给了你的，府中就一首跟着你的陪嫁丫鬟。怎么，你是想——”
徐清裘迎合着，笑意绽放：“皇上英明，赏臣妾个恩典吧，臣妾身边的白毫己是十九，这些年服侍臣妾无有不细致的，臣妾想让皇上给她指个好人家。”
“嗯，确实，过了二十便是老姑娘了，”很少见徐清裘笑容，皇帝眼中有光一闪而过，他细细地盯着徐清裘，似乎正在思虑，“你倒也舍得？”
“女大不中留。”徐清裘只道。
“皇后是觉得，这白毫己心有所属？”皇帝扶住徐清裘的肩，领她到桂花树下坐着，豪气道，“说来听听，若是合适，朕就全了这对鸳鸯，也是美事一桩。”
徐清裘摇头，依然是维持着迷惑人心的明媚笑容：“却是不知，只是过不久便是宫宴，除了王公贵族，还有历年文武前三甲皆到场，皇上替臣妾留意着，皇上觉得好的，自然是好的。只一事，白毫是从臣妾身边出去的，定然要做正妻。”
“自然。”
这赏赐不过一句话，到时候找个尚且入眼的小官，将白毫赐给他做正妻便是。皇帝欣然点头。他还担心徐清裘要把白毫指给权贵家做妾，裙带勾结，倒是不好。
他看了眼天色，道：“朕与贞妃约了月下同酌，便不在你这多留了。”
“臣妾恭送皇上。”
天气这么冷，徐清裘也不想在桂花树下的冰砖上再坐着了，乐得把皇帝送走，再回屋内看会书。
她也瞧了眼天色，竟是又要下雪。
“皇后娘娘，”却没个消停，一转头，白毫跪在她身前，面色竟是有些惶恐，“奴婢不愿出宫，不愿嫁人，奴婢低微卑贱之人，深感皇后娘娘恩德，愿为娘娘奉献一生。”
瞧，每次一要下雪，竟都没些好事。
“这般为何？”徐清裘缓缓道，“你年将二十，自当出嫁，皇上指婚是最好的。你留了朱砚，便是为了你走之后，有人代你为本宫效力。”
“你既生了离宫的心思，本宫便成全你，也当奖赏你这些年为本宫尽心尽力。”
白毫不言，纤瘦的身体在冰冷的空气中颤着。
徐清裘不是个喜欢废话的人，只盯着白毫落了点绒雪的眼睫，见那眼睫一颤又一颤，低声道：“可是为了——”
“贺郡？”
眼睫猛地一颤，绒雪终是从尖尖处落下，化在了地面。
“奴婢，不愿离开娘娘，求娘娘怜奴婢。”
“可笑，”遥遥的声音从头顶坠下，从白毫七岁起，一首都如此掌控人心，“你呀，白毫，平日里从不说这些好听的哄本宫。只有这寥寥几次，每次总是与贺郡相关时，才和本宫表起忠心。”
“从何时起，白毫，你的心便向着他了？”
儿时玩闹，回忆中又岂只有金尊玉贵的徐家嫡女和侯爷嫡子，总有一双眼睛在旁边看着，才能映出二人模样。
而那双眼睛，抬、扫、垂、凝，其间有千言万语。
