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掌心的蓝砂突然变得滚烫。
苏蘅下意识收拢手指，砂粒却像水银般渗入皮肤，在血管中游走。她低头看着自己逐渐透明的左臂——皮下不再是血肉，而是流动的星图，每一颗光点都是一粒微缩的蓝砂，砂中蜷缩着不同时期的冯子安。
远处传来青铜编钟的鸣响。
村落中央的沙地上，人们围着一口新掘的井跪拜。井水不是透明的，而是靛青色，水面浮动着青铜沙组成的星轨。当钟声响到第七下时，井水突然沸腾，喷出一道水柱，在空中凝成浑天仪的虚影。
仪枢位置缺失的，正是苏蘅掌中那粒蓝砂的形状。
阿蘅从沙棘树下醒来，锁骨的门形印记发出共鸣般的嗡鸣。她跌跌撞撞地跑向井台，晶化的右手插入水柱——
浑天仪开始旋转，投射出七道光幕。每道光幕都显示着同一片星空的不同视角：有的星辰是沙棘果形状，有的是齿轮状，还有几颗特别明亮的，表面浮动着《天工历》的文字。
"星砂之径……"阿蘅的嗓音变得低沉，像有无数人在她体内同时说话，"母树年轮之外的通道。"
苏蘅的左臂突然恢复实体。星图凝固成皮肤表面的纹路，组成一行西夏文：
**"循砂而行，勿望归途"**
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**井水浑天仪的中心裂开一道缝隙。**
不是门，而是一条由青铜沙铺就的小径，蜿蜒伸向星空深处。小径两侧悬浮着晶化的沙棘树叶，每片叶脉里都流淌着暗蓝色液体——和当年冯子安眼中渗出的树脂一模一样。
阿蘅拽住苏蘅的衣袖："时辰官不能走这条路。"
"为什么？"
"因为……"少女的喉结滚动了几下，突然呕出一粒蓝砂。砂落地的瞬间，地面浮现出记忆画面：
上一个走星砂之径的时辰官，身体在 halfway 解离成青铜沙，最终化作某颗星辰的光环；
更早的那位，则被路径尽头的"东西"改造成了播种者。
苏蘅弯腰捡起那粒带血的蓝砂。砂粒内部传出冯子安的声音，这次异常清晰："他们没说谎，但也没说全——星砂之径会重塑行走者，就像沙棘树的压条繁殖。"
阿蘅突然剧烈颤抖，门形印记渗出树脂。她痛苦地抓挠锁骨，首到皮肤破裂，露出下面青铜色的骨骼——骨头上刻满了微型的《烬余录》，最新一行还在自动书写：
**"第七代时辰官违规预读星图，启动净化程序"**
"快走！"她将苏蘅推向沙径，"我的印记被母树控制了！"
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**苏蘅踏上星砂之径的第一步，就听见了歌声。**
不是人类的嗓音，而是星辰运转的共振。音波具象化成青铜色的光带，缠绕上她的脚踝。每走一步，就有新的光带缠上来，渐渐编织成半透明的茧。
茧壁上映出奇特的景象：
某些星辰其实是巨大的沙棘树，树冠上挂着无数青铜门；
某些门扉敞开，露出里面的微型文明；
更远处，一道由病变树脂组成的"河流"正缓慢侵蚀邻近的星树……
第五步时，茧完全成形。苏蘅发现自己悬浮在星空中，小径成了一条发光的脐带，连接着她与母树。脐带内部流动的不是养分，而是历代时辰官的记忆——她看到了冯子安走这条路的场景：
他没有沿小径前行，而是用辰砂匕首割断脐带，坠向最近的病变树脂河。
"原来如此……"苏蘅摸向腰侧——那里不知何时别着一把匕首，匕身是晶化沙棘木，刃口沾着蓝砂。
阿蘅的声音突然从脐带传来，带着电流般的杂音："苏蘅！母树在年轮里藏了东西！"
紧接着是肉体撕裂的闷响。
脐带传输的画面显示：阿蘅的右手彻底晶化，正不受控制地掐住自己的喉咙。门形印记中伸出青铜丝，扎入她的眼球，从里面抽出一粒粒记忆砂。
"割断它！"她最后尖叫道，"星砂之径是陷阱！"
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**匕首划破脐带的瞬间，歌声变成了尖叫。**
茧壳炸裂，苏蘅坠入星空。没有窒息感，只有刺骨的寒冷——不是温度的低，而是存在意义上的"空"。她看到自己的左臂再次透明化，星图中的光点急速流失，像被某种力量吮吸。
最近的病变树脂河突然掀起巨浪。
浪尖上站着一个人形——不是播种者，而是一个全身由《天工历》书页组成的实体，面部位置贴着冯子安的画像。
"第七位行走者。"它的声音像书页翻动，"你携带了多少文明重量？"
苏蘅握紧匕首："你们不是病变产物……是图书馆的守墓人？"
人形突然撕裂自己的胸膛。
里面不是书页，而是无数沙棘树的年轮切片，每一片都刻着相同的警告：
**"文明过载，母树将枯"**
"星砂之径是排污管。"人形抖落年轮切片，"我们负责打捞还有价值的残渣。"
一片切片飘到苏蘅眼前。
上面显示着母树的真实形态——它的根系早己腐烂，全靠病变树脂强行续命；而所谓的"共生纪元"，不过是病变前的回光返照。
"冯子安发现了这点。"人形指向树脂河深处，"所以他跳进去了。"
河底隐约可见一团蓝光，形状像蜷缩的人体。
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**苏蘅做了一件疯狂的事。**
她将匕首刺入自己的锁骨——原本沙漏印记的位置。没有血流出来，只有青铜沙喷涌，在空中凝成一条新的脐带，连接向病变树脂河。
"我不是来被净化的。"她拽着脐带向蓝光游去，"我是来嫁接新根的。"
人形发出书本燃烧般的噼啪声："你只会加速母树死亡！"
"不。"苏蘅抓住那团蓝光，"我会让它在星空里重生。"
蓝光入手的瞬间，她看清了——
那不是什么光团，而是一本微型《天工历》，封面用冯子安的皮肤制成，书脊是他的脊椎骨。翻开第一页，上面用血迹写着：
**"真正的母树在病变开始前就分出了枝条——去找星辰背面的沙棘果。"**
病变树脂突然沸腾。
人形尖叫着解体，所有书页飞向苏蘅，试图将她包裹成新的"守墓人"。
她咬破舌尖，将血喷在蓝光上："冯子安，该醒了！"
血珠不是红色，而是带着沙棘叶的暗蓝。
被血浸染的《天工历》突然舒展，化作一张星图——
图中所有星辰，都是沙棘果。
