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话音未落，一阵急促的马蹄声由远及近，张锐轩身披玄色大氅，腰间玉佩随着骏马颠簸轻撞，在暮色中泛着冷光。
张锐轩翻身下马，身后跟着十几名手持长刀的护卫，刀刃在夕阳下折射出森然寒意。
“张锐轩！你终于肯露面了！”王大德拨开人群冲上前，布满血丝的双眼死死盯着对方，“今日不把国债的事说清楚，你别想踏进碱厂半步！”
人群立刻如潮水般涌来，将张锐轩等人团团围住，此起彼伏的谩骂声几乎掀翻天际。
张锐轩抬手示意护卫退后，孤身向前半步，清俊面容上不见丝毫慌乱：“各位的难处，锐轩感同身受，但是，此事乃朝廷决策，锐轩不过是当初做了保，实无能力改变圣意。”
“放屁！”江南布商陈老爷从人群中冲出，颤巍巍的手指几乎戳到张锐轩鼻尖，“当初你拍着胸脯说万无一失，如今朝廷耍赖，难道我们的银子就打水漂了？”
人群再度骚动，几个壮汉又将木杠重重抵住铁门，门后传来守卫紧张的抽刀声。
赵继业躲在人群阴影处，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，突然高声喊道：“寿宁侯府富可敌国，会拿不出这点银子？分明是想赖账！”
“对！赖账！还钱！”愤怒的呼喊声震得围墙簌簌落灰。
张锐轩目光如鹰隼般扫过人群，最终定格在赵继业身上，对方下意识往后缩了缩。
张锐轩深吸一口气，扬声道：“各位若信得过锐轩，且听锐轩一言。
三日后，锐轩在太白楼摆下茶宴，会回购各位手上的国债，各位就此散了吧！”
这话一出，人群顿时安静下来。
王大德眯起眼睛打量张锐轩，似乎在判断这话真假：“空口无凭，如何作保？”
“我以寿宁侯府世子声誉担保。”张锐轩继续说道：“各位手上也没有票据吧！回去吧！三日后带好国债票据。张锐轩到时候认票不认人。”
话音刚落，人群后方突然传来一阵骚动。几个身着劲装的汉子分开众人，簇拥着一位拄着龙头拐杖的老者缓步走来。
此人正是京城商会德高望重的耆老张鸿儒，花白胡须在风中微微颤动，浑浊的眼中却透着精明。
“张世子，老夫倒是愿意信你。”张鸿儒抬手止住众人议论，声音虽缓却带着不容置疑的威严，“但国债之事牵扯甚广，若要回购，资金从何而来？莫不是拿侯府的产业做抵押？”
张锐轩笑道：“资金的事，是本世子考虑的，各位到时候都拿来兑换就好了，都散了吧！”
人群开始缓缓散去，鞋底摩擦地面的沙沙声混着零星的嘟囔。
王大德将告示揣进怀中，低声对身旁账房道：“这张锐轩口气不小，若真能兑现……”
话音未落，便被几个围上来的小商贾打断，众人七嘴八舌追问消息真假。
暮色里，三三两两的身影朝着城门方向挪动。有人突然顿住脚步，压低声音道：“你们说，既然张世子要回购，那咱们……”余下的话淹没在意味深长的笑声中。
几个机灵的商贾对视一眼，脚步不由得加快——若能赶在三日前，从那些等不及的乡绅手中低价收来国债票据，届时再转手卖给张锐轩，岂不是能狠狠赚上一笔？
赵继业躲在街角阴影处，看着人群中悄然滋生的盘算，嘴角勾起一抹冷笑。赵继业从袖中摸出一个国债票据印板，在掌心重重一握，低声呢喃：“鱼儿上钩了。”
赵继业当然不可能有真的印板，这是赵继业找人私刻的板。
而此时的永利碱厂内，刘蓉望着重新紧闭的大门，冷汗浸透了后背。
张锐轩倚在门廊立柱上，指尖无意识着腰间玉佩，目光穿过暮色望向侯府方向。
张锐轩沉声说道：“派人盯着那些商贾，尤其是王大德和赵继业。另外……”
张锐轩顿了顿，眼中闪过寒光，“明天去京城各大告示处贴出告示，三天后张锐轩平价兑换各位手里的国债票据，为期三天。”
夜色渐深，京城各坊市却未如往常般沉寂。当铺、茶楼、酒肆里，关于国债票据的交易在烛火摇曳中悄然展开。
刘蓉心里大受感动，向前几步来到张锐轩身边说道：“少爷不必如此，本来就是他们无理，何必给他们兑换。”
张锐轩伸手擦了擦刘蓉眼角泪痕，“大家都是不容易，这次国债是少爷我负责牵头都，少爷我就负责到底！”
张锐轩计算过了，300万两国债本息一共是360万两银子。陛下拨付了180万两，自己只要从永利碱厂提出180万两就好了。
其实有80万两是张锐轩自己买的，算上利息接近100万两银子，只需要80万两就好了。
刘蓉看了看天色：“少爷还没有吃饭吧!要不去奴婢那里将就一顿？”刘蓉也是知道金岩今天娶亲，张锐轩肯定要去的。
张锐轩刚想要拒绝，肚子不争气的咕咕叫了起来。
张锐轩耳尖泛红，尴尬地咳了两声，刘蓉见状噗嗤一笑，转身朝厨房走去。
永利碱厂总经办的小厨房里，陶炉上的瓦罐正咕嘟冒着热气，掀开盖子，雪白的面疙瘩在骨汤里翻滚，浮着嫩绿的葱花和金黄的蛋花，香气勾得人首咽口水。
“少爷尝尝这个。”刘蓉盛了满满一碗，又摆上两碟爽口的腌黄瓜，“现擀的面疙瘩，加了早上炖的牛骨汤，暖胃。”
张锐轩端起碗，滚烫的汤汁滑过喉咙，驱散了暮色里的寒意。
正吃得酣畅，门外突然传来急促脚步声。一名护卫神色紧张地递上封信笺：“世子，是赵继业的动向。”
张锐轩接过展开，只见纸上密密麻麻记着赵继业今日接触过的十余人，其中半数都是专做伪造印章的老手。
“果然有鬼。”张锐轩将信笺凑近烛火，看着字迹在火苗中蜷曲成灰，“传我的令，让人盯紧赵继业的一举一动，尤其注意他手中是否有国债票据。”
刘蓉收拾碗筷的动作一顿：“少爷是怀疑他要伪造票据？”
“不止。”张锐轩起身踱步，在墙上投下摇晃的阴影，“赵继业故意煽动人群，又在我宣布回购后露出得意之色，分明是想借此生事。那些想低价收票据的商贾，恐怕正中了他的圈套。”
