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与此同时，苏家村。
夕阳的余晖将整个村庄染上了一层暖黄。
院子里的稀疏的菜地引起了苏晚禾的关注，她走到自家门口的薄田边。她蹲下身，指尖捻起一撮土，凑近鼻尖轻嗅，又仔细察看土色和颗粒。“典型的西北黄土，有机质匮乏，板结严重，保水保肥性极差……”前世的知识自动浮现。她眉头紧锁，这样的土地，难怪产出稀少。改良土壤，迫在眉睫！
她找来腐叶土和黑泥与自家贫瘠的黄土按比例混合。
“腐叶土富含腐殖质和微生物，黑泥保水性好，混合能初步改善土壤结构和肥力基础。”她又将那些带有菌丝的树根块小心埋入混合土中特定位置，”希望这些土著微生物能定殖下来，形成有益的根际微生态，帮助作物吸收养分。”
苏刘氏看得目瞪口呆，以为苏晚禾受到刺激精神不正常了。
苏晚禾没有过多解释，她自言自语着将一小块混合好的“试验田”圈起来，种上几株耐贫瘠的豆苗。
苏晚禾陪着苏刘氏在院子里坐了会儿，说了些宽慰的话。
苏刘氏看着女儿苍白却平静的脸，几次欲言又止，最终只是重重叹了口气，眼圈又红了。
“娘，我去烧晚饭。”苏晚禾不愿再看母亲伤心，起身说道。
灶房里，光线昏暗。
苏晚禾打开米缸，缸底只剩下一小捧颜色黄暗的碎米，旁边放着一个小布袋，里面是一把黑黢黢的粗面。
这就是她们家全部的口粮了。
一股难以言喻的酸涩涌上苏晚禾的心头，眼眶瞬间就热了。
她深吸一口气，强行将泪意压下。
她仔细地将那点碎米淘洗干净，放进缺了口的瓦罐里，添上水，架在灶上熬粥。
又将那把黑面和上水，掺了些在院角挖来的野葱，和成面糊。
锅里放了点浑浊的猪油，这是家里仅剩的一点油腥了。
刺啦一声，面糊下锅，很快，一股带着野葱味的焦香混合着淡淡的米粥香气，在小小的灶房里弥漫开来。
苏晚禾忍着腹中的饥饿，烙了几块薄薄的黑面野菜饼。
饭菜端上桌时，天己经擦黑了。
一碗稀可见底的米粥，几块焦黄的野菜饼。
苏晚禾将粥推到苏刘氏面前：“娘，您喝粥，养身子。”
又夹了一块最大的饼给苏刘氏：“这个给您。”
苏刘氏看着碗里清汤寡水的粥，又看看那干硬的饼，眼泪差点又掉下来。
她把粥推回给苏晚禾：“晚禾，你身子才好，你喝。饼娘吃就行。”
“娘，我不饿。”苏晚禾摇头，又把粥推了回去。
“姐姐！姐姐！我们回来了！”
院门外传来两个稚嫩的声音，苏明焕和苏明杰一前一后跑了进来，像两只撒欢的小猴子。
他们是苏晚禾的双胞胎弟弟，今年才十岁。
“慢点跑，别摔着。”苏晚禾连忙起身，声音不自觉地温柔了许多。
两个小子一进屋，闻到香味，眼睛就亮了，齐齐扑向饭桌。
“哇！有饼吃！还有粥！”苏明焕伸手就要去抓饼。
苏明杰也眼巴巴地看着。
苏刘氏连忙拉住他们：“洗手去！脏猴儿似的。”
苏晚禾看着两个弟弟瘦小的脸庞，心中一软。
她将粥分成两小碗，又将饼分成西份，自己留了最小的一份，剩下的都给了母亲和弟弟们。
“娘，我们一起吃。”
苏刘氏看着女儿，又看看两个饿坏了的儿子，没再推让。
两个小子虽然顽皮，但对苏晚禾这个姐姐却是极依赖的。
他们知道姐姐“死”了的时候，哭得最凶。
如今姐姐回来了，他们高兴得整天围着苏晚禾转。
苏明焕一边啃着饼，一边含糊不清地说：“姐姐，今天李家小子说你……说你是妖怪，被我打了一顿！”
苏明杰也用力点头：“嗯！我也帮忙了！他鼻子都流血了！”
苏晚禾摸摸他们的头，心中既是感动又是酸楚。
“以后不许跟人打架，知道吗？姐姐不是妖怪。”
“嗯！”两个小子齐声应道，埋头苦吃。
对他们来说，只要有姐姐在，有东西吃，就是天底下最幸福的事。
苏刘氏看着这场景，嘴角勉强挤出一丝笑容，眼底却是一片化不开的愁苦。
这顿饭，在一种压抑而又带着些许温情的气氛中结束了。
刚收拾好碗筷，院门“哐当”一声被人粗暴地推开。
苏大海一身酒气，脚步虚浮地晃了进来。
他满脸通红，眼神迷离，嘴里还骂骂咧咧的：“他娘的……晦气！真是晦气！”
苏刘氏一见他这副模样，脸色顿时沉了下去，刚缓和些的心情又跌入了谷底。
“你……你又去赌了？”她的声音带着颤抖。
苏大海一屁股坐在凳子上，将桌子拍得“嘭”一声响：“赌怎么了？老子乐意！”
他打了个酒嗝，目光扫过苏晚禾，眼中闪过一丝不耐和嫌恶。
“那十两银子呢？”苏刘氏急声问道，那是卖女儿换来的钱，她本指望着能留下些给孩子们改善生活。
苏大海眼神躲闪了一下，随即又梗着脖子嚷道：“什么十两银子？输了！都输光了！一群出老千的王八蛋！”
“你……你……”苏刘氏气得浑身发抖，指着苏大海，一句话都说不出来，眼泪像是断了线的珠子，簌簌地往下掉。
那可是十两银子啊！
就这么……没了？
苏晚禾看着母亲伤心欲绝的样子，心中的怒火“噌”地一下就冒了上来。
她猛地站起身，走到苏大海面前，声音冰冷刺骨：“爹！你把卖女儿的钱都拿去赌光了，你还有没有良心！”
苏大海被女儿这般疾言厉色地一顿抢白，酒意都醒了大半。
他有些心虚，但很快又恼羞成怒：“你个死丫头！老子花自己的钱，关你屁事！要不是你命硬，没死成，老子还用得着这么晦气？”
“你的钱？”苏晚禾气极反笑，“那是我的卖命钱！你用我的命换来的钱，去满足你那肮脏的赌瘾！你对得起我娘吗？对得起我和弟弟们吗？”
她的声音越来越大，带着一种绝望的控诉。
“你这个家，迟早要被你败光！”
苏大海被她骂得脸上红一阵白一阵，扬手就要打她：“反了你了！还敢教训起老子来了！”
“你打！”苏晚禾挺首了脊梁，毫不畏惧地迎上他的目光，“你今天要是敢动我一根手指头，我就去报官，说你虐待妻女，逼死人命未遂！”
她的话，像一把尖刀，狠狠刺中了苏大海的软肋。
他想起苏晚禾被沉塘的事情，如今人活过来了，要是真闹到官府，他讨不了好。
更何况，顾家那边……
苏大海的手僵在半空，最终悻悻地放下，嘴里却兀自嘟囔：“翅膀硬了……敢威胁老子了……”
他不敢再看苏晚禾那双仿佛能洞悉一切的眼睛，转身晃晃悠悠地进了里屋，倒在床上便呼呼大睡起来。
苏刘氏捂着脸，哭得泣不成声。
苏明焕和苏明杰吓得躲在苏晚禾身后，小手紧紧抓着她的衣角。
苏晚禾轻轻拍了拍母亲的背，又安抚着两个受惊的弟弟。
她的心，像被一块巨石压着，沉甸甸的，透不过气来。
夜深了。
苏晚禾哄着母亲和弟弟们睡下后，独自躺在堂屋那张咯吱作响的木板床上，久久无法入眠。
薄薄的被褥根本抵挡不住初夏夜晚的凉意，身上被沉塘时留下的伤口还在隐隐作痛。
窗外虫鸣唧唧，远处偶尔传来几声犬吠，更显得这夜的寂静与凄凉。
她的脑子里乱糟糟的。
苏大海的烂赌，家里的贫困，母亲的眼泪，弟弟们的依赖……
她不能再这样坐以待毙。
她必须想办法挣钱。
至少，要让娘和弟弟们能吃上一顿饱饭，不再受这饥寒交迫之苦。
苏晚禾睁着眼睛，望着黑漆漆的屋顶，脑中飞快地思索着。
她想起前世自己学过的那些知识，那些技能……在这个时代，肯定能派上用场？
无论如何，她都要试一试。
她轻轻起身，摸黑走到墙角那个落满灰尘的破旧书柜前。这是祖父留下的唯一物件，苏大海嫌它碍事，从未整理过。书柜第三层抽屉卡住了，她用力一拽，抽屉 “哐当” 掉在地上，露出后面一个暗格。一张泛黄的残页从暗格中飘落，上面用朱砂绘制着一株奇特的禾苗 —— 一茎双穗，穗粒，宛如火焰灼烧的纹路在月光下隐隐发亮。
残页下方用蝇头小楷写着：‘双穗禾谷，瑞兆之始，得之者昌，遇乌头而解’。落款处的 “苏翁识” 三字让她心头剧震 —— 那是祖父老秀才的笔迹！残页背面，朱砂勾勒着顾家祠堂的布局图，供桌下的暗格被红笔圈出，旁边标注着 “禾魂所栖”。
苏晚禾指尖颤抖着抚过纸面，祖父生前常念叨 “禾谷乃民生之本”，原来竟藏着如此玄机。“遇乌头而解” 几个字与顾承煜中毒的症状瞬间重叠，而顾家祠堂的标记，更让她想起沉塘前顾承煜腕间那诡异的脉象。
夜风从窗缝灌入，残页上的双穗禾苗仿佛活了过来，穗尖的朱砂纹路与她掌心的胎记隐隐共鸣。
