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夜色将近，黄昏带着晚霞，大街小巷里炊烟夹带着饭香。
布莱恩穿过城市，径自来到野狐佣兵团，敲响了马琳大姐家的门。
“来了！”马琳大姐开了门，看见是布莱恩，也有些惊异：“布莱恩，怎么了？发生什么事了？”
“马琳大姐，我想去史莱姆洞穴...”
“进来说。”马琳一把将布莱恩拉进来。“吃了吗？”
“额，吃过了。”
马琳大姐家的一楼，之前来的时候就见过了，因为做佣兵团驻地的原因，有浓厚的文化气息——墙上挂着剑和盾牌，墙边竖着假人和穿盔甲的模特，可以想象在佣兵团的繁盛时期，这里应该十分热闹。
“先坐，坐下来慢慢说。”马琳示意布莱恩坐到客厅的长桌边，自己则去拿茶壶，布莱恩只好按捺住急切的心情坐下了。
“你要去史莱姆洞穴做什么？”一个声音幽幽说道。
布莱恩吓了一跳，仔细看去，一个穿黑色连帽衣的女孩居然也坐在桌前。
是茉莉！
她似乎早就来了，面前摆着的茶水的己经没了热气。
“茉莉小姐，你也在啊？”
“嗯。”
布莱恩有些窘迫，见茉莉一首看着自己，只好无奈道：“说出来你不要笑，我只是清晰地认识到了自己的弱小而己。”
茉莉神色微动，布莱恩继续说：“今天学院开课，我被导师一招撂倒，半天爬不起来，我心想这样不行，所以我要抓紧每一份时间努力变强。”
“嗨！我当什么事呢，”马琳大姐拎着热气腾腾的茶水走进大厅：“你还年轻，打不过导师不是很正常吗？冒险者虽然不讲究论资排辈，但是那个人能当你的导师，再怎么说也比你年长，经历比你多，你这么急冲冲的，完全没有必要。”
“关键是，我既不是导师的对手，也不是同龄人的对手，我连我的室友也打不过。”
“那也不用这么急啊。你先老老实实上在学院过完三年也不迟。”
这时，茉莉插话进来：
“马琳姐，你不明白。”她说道：“布莱恩，我想你不仅是看到自己与别人的差距，还发现自己根本没办法追平这种差距，对吗？”
布莱恩如释重负地点头。
“既然这样，布莱恩，我也不拦着你了。”马琳大姐想了想说道，“难怪你会找到我这里来，你还不是正式冒险者，没法单独进公会的副本。茉莉，那这一次就由你带他去，可以吗？”
茉莉冷冷拒绝：“我还要锻炼，不想去副本浪费时间。”
“哎呀，明明刚才还很有共鸣的样子，什么‘根本追不平差距’，你既然能体会到布莱恩的心情，为什么不帮帮他呢？”
茉莉小脸一红，依然说道：“这是两码事，每个人都有自己的困难要面对，我有我的事情要做。”
“嗯，说的不错，这样吧，茉莉你不是一首很想拉着我们去那个D级副本吗？我其实是苦于没有靠谱的后勤，现在这个机会就在眼前，你好好带带布莱恩，让他有所成长，我这边也不是不能考虑。”
茉莉眼前一亮：“成交！”
“还有布莱恩，年轻人有冲劲是好事，我期待你的表现，要是你能取得团员们的认可，下次下副本我就叫上你。”
布莱恩认真地说：“放心，不会让您失望！”
...
从佣兵团出来，布莱恩身上背着两个包裹。
茉莉一声不吭地走在前面，在马琳大姐那里放着的兜帽，一出门就戴上了。
“茉莉小姐...”
“叫我茉莉就行。”灰发少女语气冷淡。“事先说好，可不要指望我手把手事无巨细地教你。我不是奥拉，没她那么爱操心。”
布莱恩点头：“茉莉小姐，谢谢你刚才替我说话。”
灰发少女冷冷道：“你不要会错意了，想说些好话讨好我也没用的，想要跟上团里的节奏，你自己要努力。”
布莱恩无语，他看起来像是那种人吗？
如果说奥拉是一个极端，那么灰发少女就像是另一个极端。很难想象这两人居然在同一个佣兵团，看样子还相处过不短的时间。
很快两人来到公会，依旧是找最左侧的柜台。这一次是个不认识的女孩，看来格蕾特小姐下班了。
“我们去史莱姆洞穴。”茉莉说道。
女孩翻了下记事本：“史莱姆洞穴...上周有人去过了，魔物还没有全部再生出来。可以换一个吗？”
茉莉无所谓道：“那就哥布林丛林吧。”
“好的，请出示您的冒险者证明，我做下登记。”
登记完，两人来到公会后面，看着眼前的漩涡状传送门，茉莉忍不住说：“等下。”
“？”布莱恩疑惑。
“布莱恩，你打得过哥布林吗？”
布莱恩不敢托大：“我可以试试。”
“待会要是...算了，我们先进去。”
穿过传送门，一阵轻微的晕眩感之后，出现在眼前的是茂密的树林。
茉莉双手抱胸说道：“我知道你去过史莱姆洞穴，跟那种黏糊糊的魔物交过手，但是我想强调的是，哥布林跟史莱姆是不一样的，或者说，同是F级副本，它们之间也有差距。你能对付史莱姆，但是不一定对付得了哥布林。第一，哥布林是类人生物，虽然是魔物，但是有类似于人的外形，你不一定下得了手。”
“第二，哥布林穿有装备，会使用兵器，杀伤能力不是史莱姆之类能比的。”
“第三，哥布林有战术意识，它们数量一旦多于三只，就会分化出进攻、防御、远程等等角色，相信我，你不会想同时面对它们的。”
“第西，这里的环境复杂，到处是树林和灌木，障碍物多，容易被偷袭。”
说到这里，茉莉再次问道：“你真打的过哥布林吗？”
布莱恩迟疑了，但是很快坚定下来：“我想试试。”
茉莉看着他，点了点头：“好，那我就教你属于刺客的战斗方法。”
“这种方法，叫做潜行刺杀。”
