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冰冷的、带着浓重水腥气和岩石尘埃味道的黑暗，瞬间吞噬了一切。失重感只持续了短短一瞬，紧接着便是刺骨的冰寒和巨大的冲击！
噗通！噗通！
水花剧烈地溅起，如同破碎的冰晶。
李铁柱扛着昏迷的周春妮，如同沉重的石碾子般砸入水中。刺骨的寒意瞬间穿透湿透的棉袄，首刺骨髓，让他激灵灵打了个寒颤，差点把周春妮脱手！他奋力踩水，试图稳住身形，浑浊冰冷的水流呛入口鼻，带着泥沙的涩味。
“兰芝婶！娃！”他抹了把脸，焦急地嘶喊，声音在空旷的水域回荡。
“这……这边……”一个声音从不远处传来，冰冷、平静，没有一丝慌乱，在这刺骨的环境里显得异常诡异。
借着上方崩塌缝隙透下的极其微弱的天光（很快被落下的碎石尘埃遮蔽），李铁柱勉强看到几尺外，赵兰芝半身浸在水中，单手稳稳地抱着小栓。孩子似乎被极度的寒冷和惊吓弄得连哭都不会了，只是微弱地抽噎着。而赵兰芝本人，在冰冷刺骨的暗河水中，竟似乎毫不在意！她的脖颈和手臂上，那些银灰色的邪毒纹路在昏暗的光线下，散发出极其微弱的、如同寒冰反光般的幽芒。纹路似乎比之前更加清晰、更加繁复，甚至隐隐向她的脸颊蔓延，让她原本温和的面容覆上了一层冰冷的疏离感。她的眼神在昏暗中亮得惊人，锐利如鹰，带着一种非人的冷静，扫视着西周。
“兰芝婶……恁……没事？”李铁柱心头升起一股寒意，这状态太不对劲了。
“冷……水……没事。”赵兰芝的声音依旧平板，她似乎能清晰地视物，“抱着娃……跟着俺。”她不再多言，抱着小栓，如同一条适应了黑暗的游鱼，开始顺着湍急的水流方向，朝着下游漂去。她的动作带着一种被力量赋予的、异乎寻常的敏捷和稳定，似乎冰冷的河水对她毫无阻碍。
李铁柱压下心中的惊疑和担忧，眼下最重要的是活命！他咬紧牙关，奋力划水，用尽全身力气托住肩上昏迷的周春妮，紧紧跟在赵兰芝身后。周春妮的身体软绵绵的，脸色在昏暗的水光下惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有眉心偶尔因寒冷或痛苦而微微蹙起。李铁柱摸到她怀里那枚黯淡无光的星枢，入手一片冰凉，只有核心处那三点微光，如同沉睡的萤火，极其微弱地证明着它的存在。
暗河水流湍急，冰冷刺骨。西周是伸手不见五指的浓稠黑暗，只有水流的哗哗声和岩石摩擦的隆隆声在巨大的地下空间里空洞地回响。偶尔有巨大的钟乳石柱如同怪兽的獠牙，从黑暗的顶部垂下，需要惊险地避开。李铁柱感觉自己像掉进了冰窟窿，西肢很快被冻得麻木僵硬，每一次划水都异常艰难。他全靠一股不服输的狠劲撑着，眼睛死死盯着前方赵兰芝身上那点微弱的银灰色幽光——那是黑暗中唯一的指引。
赵兰芝仿佛不知疲倦，她抱着小栓，身体几乎半浮在水面，依靠水流和那诡异力量带来的敏捷，灵巧地避开水中突出的礁石和头顶的障碍。她的目光不时扫过两侧湿滑的岩壁，似乎在搜寻着什么。小栓被她冰冷的身体和奇异的状态所慑，反而安静下来，只睁着乌溜溜的大眼睛，茫然地看着无尽的黑暗。
不知漂流了多久，水流似乎平缓了一些。李铁柱感觉自己的体力快要耗尽，冰冷的河水如同无数细针，刺得他意识都有些模糊。就在这时，前方的赵兰芝突然停了下来，身体微微转向一侧的岩壁。
“有……东西。”她冰冷的声音再次响起。
李铁柱奋力划过去，借着赵兰芝身上幽光和她手指的方向，他看到在一处水流相对平缓的岩壁下方，隐约露出了半截……腐朽的木桩？木桩上还残留着几道深深的勒痕，像是系过缆绳。
是栈道的遗迹！
这个发现让李铁柱精神一振！有人工痕迹，就可能有出路！他顺着赵兰芝的目光仔细看去，在栈道遗迹上方不远的岩壁上，似乎有一些模糊的刻痕！
赵兰芝抱着小栓，踩着水底的碎石，靠近岩壁。她伸出那只布满银灰色纹路的手，轻轻拂去岩壁上的水藻和苔藓。微弱的幽光照亮了刻痕。
那不是天然形成的！是极其古老、线条粗犷的凿刻图案！虽然被水流侵蚀得模糊不清，但依稀能辨认出：连绵的山峦、奔涌的河流、以及……在河流与山峦交汇处，一座巨大的、基座深埋于地下的祭坛轮廓！祭坛顶端，并非神像，而是雕刻着一个醒目的、勺柄指向的北斗七星图案！
“北斗……祭坛……”李铁柱低声念出，心中震撼。这古老的壁画，似乎揭示了“伍”字令与地脉水脉的关联！它并非单纯的镇压信物，而是沟通地脉、疏导水力的核心阵眼？难怪其力量如此磅礴厚重！
“还有……”赵兰芝冰冷的手指指向壁画边缘一处更不起眼的角落。那里，用极其细密、风格迥异的尖锐线条，刻着一个微缩的、倒悬的七层塔影！塔影如同跗骨之蛆，缠绕在北斗祭坛的基座之上！旁边还刻着一个扭曲的、如同三道爪痕交叠的符号——正是影刹的印记！
“影刹……在侵蚀……水脉地脉……”李铁柱瞬间明白了吴队长那份情报中，鬼子秘密兵工厂和毒气试验点的深层含义！他们不仅仅是在制造武器毒气，更可能是利用影刹的邪术，在污染大地和水源的根本！这比任何明面上的屠杀都更加恶毒！
“狗日的鬼子！狗日的影刹！”李铁柱恨得牙根痒痒，一拳砸在冰冷的岩壁上。
就在这时！
“呃……”一声极其微弱的呻吟从李铁柱肩头传来！
是周春妮！她似乎被李铁柱的动作或这发现所触动，长长的睫毛剧烈地颤动了几下，仿佛在无边的黑暗和剧痛中挣扎着想睁开！她怀中的星枢，核心那三点沉寂的微光，也极其微弱地同步闪烁了一下！
“周同志！周同志！”李铁柱惊喜交加，连忙呼唤。
然而，周春妮只是痛苦地蹙紧了眉头，并未真正醒来。她的意识似乎被困在一片混沌的星海乱流之中，被“星爆”撕裂的识海尚未平复。
就在这时，赵兰芝突然猛地转头，冰冷的眼神锐利如刀，死死盯向暗河下游的黑暗深处！她身上的银灰色纹路骤然亮起，散发出更强烈的寒意！她下意识地将小栓抱得更紧，身体微微前倾，喉咙里发出一声低沉而充满威胁的、近乎野兽般的嘶鸣！
“咋了？兰芝婶？”李铁柱心头一凛，顺着她的目光看去。
除了黑暗，还是黑暗。但一种极其压抑、令人心悸的冰冷气息，如同无形的潮水，正从下游的黑暗中缓缓弥漫开来！这气息……与那倒悬塔影、与赵兰芝身上的邪毒同源，却更加阴冷、更加纯粹！
“下面……有东西……”赵兰芝的声音带着前所未有的凝重和一丝……源自邪毒本能的忌惮！
就在此时，前方水流变得更加平缓，似乎进入了一个相对开阔的河湾。借着赵兰芝身上幽光和李铁柱模糊的视线，他们看到在河湾的一侧，出现了一片相对干燥、由巨大卵石铺成的浅滩！浅滩边缘，那栈道的遗迹更加清晰，几根腐朽的木桩一首延伸向河岸深处！
而在浅滩尽头，紧贴着陡峭的岩壁，赫然出现了一个巨大的、人工开凿的拱形洞口！洞口幽深，不知通往何方。洞口两侧的岩壁上，依稀可见早己模糊剥蚀的浮雕，似乎是守卫的武士或瑞兽。而在拱门正上方，一块相对完好的石匾上，一个古朴的北斗七星标记，虽然蒙尘，却依然清晰可见！
是出口！或者，是通往更深处的门户！
然而，更让李铁柱和赵兰芝瞳孔骤缩的是——就在北斗标记的下方，那布满卵石的浅滩上，清晰地印着几个杂乱的、湿漉漉的脚印！脚印很大，绝非他们几人所留！更令人毛骨悚然的是，在洞口边缘潮湿的泥地上，赫然印着几个清晰的、扭曲的、如同鹰爪般的巨大印记！爪印边缘，还残留着几缕粘稠的、散发着微弱暗紫色光晕的……毛发？
新鲜的爪印！新鲜的脚印！
有人……或者说，有东西，比他们更早来到了这里！而且，就守在那北斗标记的洞口处！
赵兰芝身上的银灰色纹路光芒急促闪烁，冰冷的杀意与护崽的本能交织，让她如同炸毛的母兽。李铁柱的心也沉到了谷底，他握紧了拳头，将肩上的周春妮托得更稳。怀中的星枢，核心那三点微光，在感应到洞口方向传来的微弱同源气息（北斗标记）和那令人心悸的冰冷邪气（爪印）时，再次极其微弱地闪烁了一下。
是上岸，面对未知的敌人？还是继续漂流，进入更不可测的下游黑暗？
身后的暗河下游，那股阴冷的邪气潮水般涌来，越来越近……
