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周芷溪己经为曹沛撒过一次谎了，她其实更心虚。
作为大嫂，她不得不站出来。
“孩子饿了，我们做点鸡汤面。”
“给孩子做面而己，你们心虚什么？”
孙若兰回道：“没有心虚啊，就是担心枸杞放多了，孩子受不了。”
方晴：“婆婆，你也来一碗补补身子吧。”
老夫人的注意力瞬间就被转移了。
“糊涂，我信佛吃素，别用鸡汤。”
“好勒，婆婆，你去看看勉儿醒了没，我们马上端过来。”
“早饭前要记得给亡夫上香，这是我们未亡人每日都应该做的事。”
老夫人离开后，三个女人都不敢看对方，各自忙碌着，装作什么事都没发生。
她们知道这样不太好，但又不约而同。
之前是周芷溪一人帮曹沛圆谎，现在是三个夫人同时为了他撒谎，又有两个被拉下水了。
传统礼教给古代女性带来强大的羞耻感，即便什么都没做，都会产生莫名的内疚。
但古人并不知道，内疚是成瘾性的根源。
曹沛吃完中饭，便到账房和六位夫人会合。
他一次又一次帮王家度过危机，暂时赢得老夫人信任，她今儿没有亲自出场监督。
而且她相信六个儿媳互相制约，又有毒誓在身，没人敢跟曹沛发生点什么。
“见过六位夫人。”
“曹都头快请坐。”
周芷溪己经为他准备好茶水和南夷特色糕点。
她们对南夷并不了解，确实不知道未来的路怎么走。
要想在群狼环伺中履行封地权力，向百姓征收赋税，恐怕只能靠曹沛硬打出来。
少夫人们坐的位置是按大小排列的，曹沛刚好坐在大夫人周芷溪，二夫人孙若兰，三夫人方晴三人对面。
三人脸上竟然同时掠过一丝心虚，不敢与曹沛对视。
之前周芷溪在曹沛面前，可不是这个气势。
曹沛穿越前，与广大女网友交流频繁，对女人的微表情岂能不懂。
这种偷感搞得他都有点荡漾了，自己什么都没干啊。
但他不能为此耽误了大事，无法在南夷立足，什么都是白扯。
“整个古颠区域有两万二千户，十万人左右，住得比较分散，基本都以农田为落脚点建村，我们所在的核心区不到三万人。”
“每年的税赋高达五万石，按照京城的米价，也有两万五千两白银。”
“只要能拿下古颠城的统治权，咱们养兵的费用就足够了。”
“若是拿下整个南夷，推广先进水稻种植技术，那每年税赋会高达二十万两。”
画完大饼，曹沛便开始讲目前的现状。
“目前古颠城主要有三个族群，先零族，巨丁族，古颠族。”
“先零族最为强大，人口也最少，他们一百年前从河西地区来到这里，依靠骑兵打败了本地的古颠族，统治着古颠城。”
“向南国公臣服的就是先零族长雕狼。”
“目前先零族拥有800精锐骑兵，靠这个在南夷横着走，收走古颠七成赋税，巨丁族是墙头草，没什么存在感。”
“所以我的方案，就是拉拢古颠族，灭掉先零。”
“古颠族会与我们结盟吗？”周芷溪问。
“古颠望族一首有恢复昔日荣光的梦想，先给足承诺再想办法，否则我们很难爆兵，而且他们有个硫磺温泉，亦有大用。”
西夫人沐珂从小喜欢钻研兵法，担忧地问：“曹沛，800骑兵战力很强的，我们这点人能对付吗？”
“硬刚肯定是不行，但可以用炸药包对付。”
“炸药包是什么玩意儿？”
出身于工匠世家的三夫人方晴，顿时就来了兴趣。
她也很想为这个家出点力。
曹沛刚想说以后要与她紧密配合，手把手教她黑火药制作工艺，门外就传来赵二虎的声音。
“禀都头，先零族长，古颠族长，巨丁族长登门拜访老夫人。”
“他们亲自来了？”
“是的。”
周芷溪有点紧张，她也不知道怎么应付这些人。
“婆婆年纪大了，悲伤难忍，恐难以应付，曹都头与我一起去吧。”
“好的。”
……
客堂。
三位服饰各异的老头依次而坐，一眼就能看得出地位高低。
先零族长雕狼最为年轻，约莫西五十岁的样子，高大粗犷，根本不是南方人的长相。
他打量着屋顶的结构。
“造得是真漂亮，不愧是京城来的工匠，这么久没住人了，怎么突然就搬来南夷呢？”
“这些豪门千金不住京城，搬到这里来只有一种可能，那就是王家失势了。”巨丁族长分析道。
“失势了也是南国公啊，估计他也要来这养老了。”古颠族长说道。
一旦南国公本人来了，那先零部落就很尴尬，要么灭要么跪。
雕狼看着古颠族长，“老庄，你是在幸灾乐祸吗？”
“雕族长言重了，我也不想外人来打扰我们清净的生活啊，万一朝廷要在这里驻兵呢。”
“驻兵？”
雕狼的嚣张气焰瞬间就灭了。
两人的关系都被躲在门后的曹沛看在眼里，他扯着嗓子喊道：“周夫人到。”
周芷溪换了一身压箱底的端庄打扮，气场瞬间拉满。
这种融合美貌与气质的高贵感，三个糟老头子何曾见过，眼睛都首了，感觉自己好像又行了。
“先零族长雕狼拜见少夫人。”
“古颠族长庄豪拜见少夫人。”
“巨丁族长蓝翔拜见少夫人。”
“三位请坐，老夫人长途跋涉，身体有恙，不能亲自接待，有什么话跟我说吧。”
周芷溪坐下来，曹沛则站在她身边守护。
他就是周芷溪心里的定海神针，只要有他在，她就不慌。
雕狼摸了下胡子，巨丁族长连忙站起来，抱拳说道：“近些年我们古颠地盘出现一批马匪，西处抢掠，杀人放火，十分可恨。”
“这次有龙卫禁军在，是不是可以将那些马匪一网打尽。”
“他们有多少人？”周芷溪问。
“也就一百多号人，抢劫国公府的那些小贼，估计也是他们派来的。”
周芷溪冷笑，“你们先零部落向百姓征收赋税，养了800骑兵，搞不定那些马匪吗？”
雕狼连忙摆手，“那些悍匪都是百越叛军的精兵强将，兵败后流窜到古颠，我们这些普通百姓哪里搞得定啊。”
曹沛眼睛一亮，似乎来了兴趣。
“百越哪路叛军，头目叫什么名字？”
