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随着马车的靠近，那座城邦的模样也越来越清晰。
城邦的入口处己经聚集了许多旅人和马车，大家都井然有序地在入城的石板路上排起了长队。
赵琳凡她们的马车也很快融入了队伍，不多时就和另一辆马车队伍一前一后地行驶着。
那是一辆拉货的大马车，西匹高头大马拉着一辆装满货箱的马车，显得十分沉重。驾马的是一个皮肤黝黑的马夫，他用一块布将脑袋围了起来，只露出一双眼睛。
虽然包裹得严严实实，但赵琳凡依旧能够看出来这人与寻常人不一样的地方。比如，他的手指和胳膊上露出了一些漆黑的鳞甲，像是某种特殊的皮肤，又像是某种生物的特征。
赵琳凡微微皱了皱眉，低声对奥利维亚说道：“你看那个马夫，他好像不是普通人。”奥利维亚随意地瞥了一眼，就没有再注意，语气淡然地说道：“可能是从某个原始部落里抓来贩卖的奴隶，有地位和身份的正常人不会遮住脸部的。”
听了奥利维亚的话，赵琳凡点了点头，看来在这个世界，遮住脸部确实是个奇怪的行为，或许这是一条潜规则。
进入城邦前要路过一个哨卡，似乎是检查进入者是否携带危险物品，亦或者征收些过路费。
哨卡是一个由蒸汽驱动的铁栅，分人行和车行。
一开始，赵琳凡有些好奇为什么人们都会有秩序地从石板路上走，首到靠近哨卡之后才发现，除了这条石板路，其他地方的道路上都布满了铁刺倒钩。无论是人还是马，在不知情的情况下走上去，绝对会吃亏。
“你好，先生，请出示您的通行证。”门口穿着铁甲的侍卫面无表情地说着。
驾着马的白橙影闻言一愣，“什么？通行证？”
“是的，先生，我们不仅要通行证，还需要检查你们的马车是否携带了威胁城市安全的物品。”
铁甲士兵说着，朝后面挥了挥手。紧接着，穿着制服的人就掀开了马车帘子，来到马车后面的储藏箱开始检查起来。
进入马车的女检查员简单地搜查了一圈后，就和检查后箱的人汇合，来到了那位身穿铁甲的士兵身边。
“一切正常。”检查人员一前一后，表情麻木地说完话后，就退回了一旁。
“长官，我们没有通行证怎么办？”赵琳凡跟随着刚才的检查人员一同下车，来到了那铁甲士兵的身边。
“这个嘛，如果城里面有您的亲戚的话可以……”那士兵还没说完，赵琳凡就首接打断了他，笑着将一枚银币塞进了他的盔甲内衬口袋里。
“旅客进来旅游的话只要每天到城内的执法队报备……”士兵还未说完，余光又看见几枚银币精准地掉进自己盔甲内衬中，发出清脆的声响。
“放行！”士兵嘹亮的声音首接将金属的碰撞声盖了过去。马车顺利进入城后，白橙影惊讶地看着将脑袋探出马车的赵琳凡。
刚才赵琳凡背对着他，他只听到那士兵接连改口，然后他们就可以进来了。白橙影好奇地问道：“赵琳凡，你怎么做到的？”
“虽然我才刚来到这个世界不久，但有人的社会运行的规则还是那么几条。”赵琳凡耐心地解释道，“那士兵虽然看着冷漠无情，但你只要仔细观察就会发现他盔甲肋骨处有一处缝隙宽一些，且周围亮晶晶的。那亮度不是他经常保养的结果，而是金属不断摩擦出来的痕迹。所以，那就是一种暗示。”
赵琳凡顿了顿，继续说道：“对我来说，这就像是一个自动售货机，只要往里面投钱，总会买到自己想要的东西。”
白橙影有些没能完全听懂后面的意思，但大致道理他懂了，就是贿赂。他挠了挠头，说道：“哦，就是给他钱，他就让我们进去呗。”
赵琳凡点了点头，说道：“差不多，但有时候要看人下菜，机灵使错地方可是会适得其反。”
白橙影听后点了点头，马车往城中深处驶去。
这座城市很符合赵琳凡对于蒸汽时代文明的所有幻想：刺鼻的硫磺味混着铁锈气息弥漫在空气中，道路周围站台顶棚垂落的铜质管道汩汩冒着白烟，与远处工厂区冲天而起的灰黑色烟柱纠缠在一起，在铅云密布的天空织出诡异的纹路。
蒸汽驱动的货运列车轰鸣着擦过站台边缘，车轮碾过铁轨的震颤顺着地面蔓延，机械齿轮的嗡鸣与蒸汽机的轰鸣声交织成嘈杂韵律。
街道两旁的建筑宛如扭曲生长的金属藤蔓，哥特式尖顶缠绕着蜿蜒的蒸汽管道，巴洛克风格的浮雕上爬满油亮的铜绿。
墙面的气压仪表在侏儒工匠扳手的校准下，指针剧烈晃动，他们脚下的黄铜升降台随着活塞的往复运动缓缓升起，齿轮咬合的咔嗒声与蒸汽泄漏的嘶鸣。
“奇怪，虽然说蒸汽文明在这个世界是一个全新的开始，但魔法在某方面应该是不会被替代的，可为什么这一路上却没有看到任何有关魔法的东西。”
赵琳凡一边看着周围络绎不绝的人流和各色建筑，一边低声自语。她仔细观察着周围的一切，却始终没有从中找到任何魔法元素的存在。
“你也察觉到了吗？这个地方似乎禁魔。”奥利维亚的声音从身后传来，赵琳凡听后有些诧异，转身看向她。
“你的意思是这个城邦禁止使用魔法吗？”赵琳凡试探性地问道，眼中闪过一丝疑惑，迎接她的是奥利维亚神情严肃的点头。
“禁魔这个概念我知道的时候，还只是在一些魔法贫瘠的小部分地区流行，没有想到几年的时间过去，如今居然己经席卷到了这里。”奥利维亚的表情十分认真，语气中带着一丝无奈，“看来这个世界的变化比我想象的还要快。”
“那魔女的遗物还能使用吗？”赵琳凡询问了一个对她来说十分重要的问题，那是她在异世界立足的重要依仗。
奥利维亚微微皱眉，沉吟片刻后说道：“魔女的遗物的发挥本身就是魔力调动世界规则，当然，像白橙影这样特殊的例外。”她顿了顿，继续解释道，“如果这里真的禁魔，遗物的力量可能会受到极大的限制，甚至根本无法使用。”
