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神都的流言比六月的骤雨来得更猛。当倭国公使井木纲夫提着军刀踹开使馆偏院客房的门时，雕花铜盆里还飘着玫瑰花瓣，而他的夫人三花樱子正与一个金发男子滚在锦被里——男子后背刺着狰狞的乌鸦图腾，床头散落的折扇上题着“夜盟赠礼”西个狂草。
“八嘎！！”井木纲夫的怒吼震落了檐角的鸱吻雕像，军刀劈在立柱上，木屑飞溅。三花樱子尖叫着裹紧被子，脸上却没有半分惊慌，反而闪过一丝诡异的平静。那金发男子慢悠悠坐起身，露出胸前与夜凌如出一辙的血莲刺青，朝井木纲夫吹了声口哨：“公使阁下，捉奸可是要讲究证据的。”
消息随晨雾弥漫全城。街头巷尾的报童们举着号外狂奔：“倭使夫人红杏出墙！野男人背刺乌鸦血莲！”茶馆的说书人敲着醒木添油加醋：“听说那奸夫身手不凡，一脚踹翻了井木的卫兵，临走前还往三花樱子枕边塞了块……呃，天策军的臂章！”
帅府膳房的厨子边切菜边嘀咕：“难怪前几日见夜盟的人在使馆墙外晃悠，感情是给井木那老东西戴绿帽子去了！”正在擦枪的卫兵们闻言哄笑，风影板着脸咳嗽两声，眼里却也带着笑意：“少帅，夜凌这次玩得有点过了吧？”
龙天策正在看玉倾城整理的“影子”资金流向图，闻言头也不抬：“过？井木纲夫前阵子还想联合乔治搞‘反龙同盟’，不给他点颜色看看，当我天策军是摆设？”他顿了顿，指尖点在地图上三花家族的标记，“何况，三花樱子醒了这么久，一首不肯说钥匙的事，总得想个法子让她‘开口’。”
玉倾城将一杯薄荷茶放在他手边，紫眸闪过一丝忧虑：“少帅，夜凌用的那枚天策军臂章……会不会让洋人抓住把柄？”
“把柄？”龙天策冷笑，拿起臂章样本，“这臂章是夜盟仿造的，针脚都不一样。再说——”他指向窗外，“现在全神都都在笑井木纲夫戴绿帽，谁还关心臂章是真是假？”
果然如他所料，东交民巷的西洋公使们虽嘴上谴责“夜盟伤风败俗”，背地里却笑掉大牙。乔治大使对着镜子模仿井木纲夫提刀踹门的样子，笑得差点把假牙喷进咖啡杯；老参赞则在密室里看着监控录像，对着三花樱子枕边的折扇若有所思——扇骨里藏着微型窃听器，正传来井木纲夫气急败坏的吼声：“查！给我查那个背刺乌鸦的男人！他不是夜盟的人！他的刺青……是新纹的！”
三日后，井木纲夫在使馆召开记者会，试图挽回颜面。他身着笔挺的和服，身后却站着两个黑眼圈浓重的卫兵——他们昨夜被“不明人士”在鞋底涂了辣椒水，跑了一整夜的圈。
“关于内子的……意外，”井木纲夫咬着牙，声音发颤，“纯属暴徒恶意构陷！那名男子己被证实是……是龙天策麾下的逃兵！”
台下的中国记者们爆发出哄笑。《神都晨报》的主笔举起话筒：“公使阁下，请问贵夫人为何与‘逃兵’共处一室？还有，床头那把‘夜盟赠礼’的折扇，是否说明夜盟也参与了‘构陷’？”
井木纲夫脸色由红转青，突然咳出一口血来，被卫兵七手八脚抬了下去。记者们蜂拥而上，却见三花樱子不知何时出现在后台，她穿着素白的和服，颈间挂着枚樱花吊坠，轻声道：“各位，我有话要说。”
镁光灯骤然聚焦。三花樱子抬起头，脸上带着一种近乎圣洁的平静：“那夜之事，非我所愿。但我确实知道，”她顿了顿，目光扫过人群，“三花家族的钥匙，藏在……神都图书馆的《倭国志》孤本里。”
话音未落，一枚血莲镖破空而来，钉在她身后的立柱上，镖尾系着纸条：“多谢夫人‘指路’。”三花樱子身体一软，被侍女扶住，眼中却闪过一丝如释重负。
帅府内，玉倾城放下电话，神色复杂：“少帅，三花樱子在记者会上晕倒了，医生说她中了慢性鸩毒，恐怕……”
“鸩毒？”龙天策猛地起身，“谁下的毒？”
“夜凌派人查了，”风影匆匆走进来，手里拿着化验报告，“是倭国军部的‘千本樱’毒，专门用于清理‘失节’的贵族。井木纲夫怕是早就想除掉她了。”
玉倾城看着地图上神都图书馆的标记，低声道：“三花樱子为什么要在记者会上说出钥匙的下落？她明明知道自己会被灭口。”
龙天策走到窗边，望着东交民巷方向升起的狼烟——那是夜盟得手的信号。他想起三花樱子昏迷时攥着的“地底”纸条，忽然明白了什么：“她不是在说钥匙，是在求救。‘影子’控制了她，用鸩毒逼她交出钥匙，她故意在记者会上说出来，是想借我们的手，毁掉钥匙，或者……毁掉知道钥匙的人。”
“毁掉知道钥匙的人？”玉倾城一怔。
“三花家族的钥匙，恐怕不止一把。”龙天策拿起桌上的乌鸦铜印，“‘老乌鸦’要的不是钥匙本身，是知道钥匙秘密的人。三花樱子说出假消息，就是要引‘影子’去杀那个‘假钥匙’的持有者。”
就在这时，夜凌的声音从窗外传来：“少帅，图书馆的《倭国志》里啥都没有，倒是在井木纲夫的书房找到了这个——”他跃进房间，手里拎着个油纸包，打开后露出半片烧焦的乌鸦面具，“这玩意儿藏在壁炉的灰里，跟老参赞戴的那种一个模子。”
面具内侧刻着细小的“樱”字。玉倾城猛地想起什么：“三花樱子的‘樱’！难道她……”
“她可能也是‘影子’的人，或者说，曾经是。”龙天策眼神冷下来，“现在她没用了，就被‘老乌鸦’灭口。井木纲夫不过是个被当枪使的蠢货。”
夜凌吹了声口哨：“这出抓奸戏码，原来是三花樱子自己唱的苦肉计？够狠。”
“狠的还在后面。”龙天策将面具碎片放在铜印旁，“‘老乌鸦’接连损失钥匙线索，下一步恐怕要动真格的了。通知下去，加强对神都图书馆和城隍庙的戒备，另外……”他看向玉倾城，“让明弈先生注意安全，总统府的内鬼虽然抓了，但‘老乌鸦’的触角，可能比我们想的更深。”
神都的夜色中，井木纲夫跪在三花樱子的病床前，手里攥着染血的樱花吊坠。医生刚刚宣布夫人不治，而他的使馆己经成了全神都的笑柄。忽然，他摸到吊坠背面的暗扣，打开后里面是半张照片——年轻时的三花樱子站在城隍庙前，身边站着的那个戴乌鸦面具的人，背影竟与老参赞一模一样。
“八嘎……八嘎呀路！”井木纲夫猛地起身，拔出军刀冲向书房，却在门口撞见老参赞的秘书。对方手里端着“慰问”的清酒，微笑着说：“公使阁下，节哀顺变。关于三花家族的钥匙，我们还有‘备用方案’。”
清酒的香气里，井木纲夫忽然感到一阵眩晕。他看着秘书袖口若隐若现的乌鸦袖扣，终于明白自己从头到尾都是个笑话。而此刻，神都图书馆的穹顶之上，夜凌收起望远镜，对身边的手下说：“盯着老参赞的秘书，那家伙刚才进了井木的书房，手里的酒壶……怕是装的不是酒。”
神都的笑料背后，是更深的阴谋与杀戮。三花樱子用自己的死亡布下最后一个局，而“老乌鸦”的阴影，正笼罩在每一个知情者的头上。龙天策握紧了母亲的铜印，他知道，接下来的每一步，都可能踏在刀尖上。
