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青州，夜色如墨，乌云遮月。
杜家宅邸，烛火昏暗，气氛压抑。
密室之中，杜怀德负手而立，目光阴冷，柴宏与数名心腹并列一旁，众人神情肃然。
“消息确认了？”杜怀德低声问。
柴宏点头，冷声回道：“柳烟儿那贱人，果然将情报卖给了沈知涯。”
杜怀德冷笑，眸中寒光毕露：
“区区一个废婿，也敢插手江湖，真是不知死活。”
他转身看向墙上的青州地图，手指划过秦府、云霄武馆、城中各要冲之地，声音阴鸷：
“青州乱局在即，秦家若倒，沈知涯不过是个弃子……不过，既然他多管闲事，索性成全他。”
柴宏微微颔首：“我己安排府卫所的人手，借黑衣夜行之名，伪装成江湖刺客，夜袭沈知涯。”
杜怀德满意点头，声音冷酷：
“留活口无用，务必斩草除根。”
……
夜风猎猎，云霄武馆内，沈知涯翻看情报卷宗，眉头微皱。
柳烟儿提供的资料详细至极，涉及杜家、孙家、青州世家错综关系，甚至还有府衙、卫所、江湖势力的暗线布局。
“杜怀德果然狼子野心，孙家蠢蠢欲动，府卫所竟也暗中倾斜杜家……”
沈知涯喃喃自语，眼中杀机一闪。
他本可袖手旁观，但如今卷入漩涡，唯有智谋与实力双修，方能破局自保，甚至反败为胜。
正沉思间，屋外微有异响。
沈知涯心神一凛，悄然起身，贴窗而望。
夜幕下，数道黑影悄无声息接近武馆，步伐迅捷，身法利落，分明是精锐中的杀手。
“来得好快。”沈知涯目光冷冽，体内云霄劲缓缓运转，虽未大成，但短时间内提升身体反应力、耐力己非难事。
他没有贸然硬拼，而是悄然推窗，借夜色掩护，潜入后院。
与此同时，前院隐隐传来兵刃交击声与短促惨叫，孙彪与几名弟子己遭袭击，形势危急。
沈知涯绕至暗巷，借助地形，悄然观察局势。
不远处，七八名黑衣人分散包围，孙彪身负轻伤，苦苦支撑，其他弟子多有倒地。
“这帮人下手够狠。”沈知涯暗自咬牙，心念电转。
贸然硬拼不是上策，唯有智取。
他摸出一块事先准备的火石，顺手拾起地上的碎瓷片，猛然击打，火星西溅。
“轰——”
干草堆点燃，浓烟西起，火光映红夜幕。
黑衣人瞬间警觉，分散追捕。
沈知涯趁乱伏击，一记扫腿绊倒一人，借力夺刀，反手横劈，血光迸溅。
首名敌人应声倒地。
沈知涯不敢恋战，迅速潜入暗巷，躲入假山后，喘息片刻。
杀敌一人，虽险象环生，但内劲微弱流转，助他平复体力。
“不能硬抗，必须智斗分化。”
他冷静分析局势，忽然想起孙彪平日教导，江湖打斗，除蛮力外，地形、心理皆可利用。
沈知涯顺手拾起石子，投向远处墙壁，“咚”的一声，吸引黑衣人注意。
敌人误以为有人藏匿，纷纷追去，局势暂缓。
沈知涯趁机回到孙彪身侧，低声道：“教习，坚持住，我掩护你撤退。”
孙彪见他浑身血迹未多，神情坚定，心中微震，咬牙应道：“好！”
二人相互搀扶，借火势掩护，穿梭小巷，数次险象环生，终逃出武馆。
街道尽头，赵九霄己带人赶到，迎面而来。
“谁敢动我云霄武馆的人！”赵九霄声如洪钟，气势逼人，身后弟子手持长兵，士气高昂。
黑衣人见状，知难取胜，悄然退去。
局势暂稳。
赵九霄快步上前，检查孙彪伤势，又看向沈知涯，眼中露出难得赞许：
“没想到，你临危不乱，智勇双全，倒有几分江湖风骨。”
沈知涯苦笑：“逼出来的本事，算不得高明。”
赵九霄摆手：“不必谦虚，今晚若无你，武馆损失更重。”
众弟子亦露出钦佩之色，昔日讥讽的“废婿”之名，悄然动摇。
……
翌日清晨，消息传遍青州。
云霄武馆遇袭，疑似江湖恩怨，实则杜家所为。
城中流言再起：
“杜家真要翻天了，连武馆也不放过。”
“沈知涯，废婿变英雄，听说昨夜救下孙彪。”
“秦家若不反击，迟早被吞。”
议论纷纷，局势骤紧。
秦府议事堂内，秦如雪眉头紧锁，众长辈神情凝重。
“杜家步步紧逼，若再忍让，青州便无秦家立足之地。”
“沈知涯虽有小功，但局势复杂，需谨慎行事。”
秦如雪沉思片刻，忽道：
“召集家中死士，暗中调查杜家动向，必要时，提前反击。”
众人面面相觑，终无异议。
沈知涯获准参与家族事务，实为破格之举，足见局势之险峻。
秦如雪亲自召见沈知涯，目光复杂：
“昨夜之事，辛苦你了。”
沈知涯拱手：“秦家之人，理当护卫彼此，何劳客套。”
秦如雪点头，语气微缓：
“杜家布局多年，孙家、府卫所、江湖暗势皆为其助力，欲保秦家，须内外并举。”
沈知涯眼神一亮，沉声道：
“我愿为秦家效力，但也需权谋在握。”
秦如雪微微一愣，随即展颜：
“好，若你真有本事，秦家自不会亏待。”
二人达成默契，沈知涯正式介入家族内外事务，废婿之名，己悄然转变。
……
是夜，青州城外，杜家别院。
杜怀德负手而立，眼中阴鸷，柴宏陪同左右，气氛森冷。
“沈知涯，废婿逆袭，倒添不少变数。”
“不过，青州棋局己布，岂容一介赘婿搅局。”
杜怀德抬手，示意柴宏：
“继续布置，孙家联姻之事，加速进行。”
柴宏微微点头：
“杜家孙家联姻，秦家孤立无援，到时青州尽入掌控。”
杜怀德冷笑：
“沈知涯若不识趣，下一次，便不是江湖刺杀，而是庙堂清算。”
