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清晨的露水还未被日头晒干，一层薄雾如同轻纱，还恋恋不舍地缠绕在清水村低矮的茅屋和稀疏的树梢上。坡地上，新堆的七八个肥坑覆着灰白的草木灰，在微凉的晨风中静静吞吐着温热的气息。孙老倔蹲在自己那个最大的堆坑旁，布满老茧的手按在覆灰的表层，感受着掌心下传来的、持续而稳定的微温，沟壑纵横的脸上露出一丝不易察觉的满足。王婶和栓柱几个也早早到了，正低声交流着自家堆坑的“火候”，空气中弥漫着草木灰的干燥、苦楝汁的清苦，还有一丝若有若无的、属于新生命的泥土芬芳。
沈禾己经在她那片翻新过的黑土地上忙活开了。她弯着腰，动作细致而沉稳，正用一把小木耙，轻轻梳理着几天前撒下萝卜籽的浅沟表层。松软油润的黑土在她手下温驯地分开，露出下面星星点点、刚刚顶破种皮、探出两片嫩黄子叶的幼芽。那微弱的绿意，在深褐色的沃土衬托下，脆弱得让人心颤，却又带着一种不容忽视的顽强。
“出…出苗了？！”王婶眼尖，第一个发现，惊喜地低呼一声，几步就凑了过来。
孙老倔和其他人也立刻围拢过来，伸长了脖子，像看什么稀世珍宝一样盯着那几株刚破土的嫩芽。那细弱的茎秆，那两片微微蜷曲的嫩黄子叶，在众人眼中，却比金子还要耀眼！
“神了！真神了！”栓柱激动地搓着手，“这才几天？！这黑土…真养苗啊！”
“快看！这边也有！”另一个妇人指着旁边另一条浅沟，那里也有几点微黄正奋力顶开土粒。
希望，如同坡地上清晨的薄雾，无声无息，却又真实地浸润着每一个围观的村民。他们看着沈禾的眼神，充满了敬畏和热切的期盼。这片曾经被视为不毛之地的公地，此刻在他们心中，仿佛真的蕴藏着点石成金的魔力。
沈禾脸上没什么特别的表情，只是眼神更加专注。她用小木耙极其小心地将幼芽周围过于细碎的土粒轻轻拨开一些，让嫩芽能更好地舒展、接受阳光。每一个动作都轻柔得像对待初生的婴儿。
就在这时，一阵突兀的、杂乱而沉重的脚步声，伴随着金属甲片碰撞的“哗啦”声，如同冰冷的铁锤，骤然砸碎了坡地上这短暂的、充满生机的宁静！
众人惊愕地循声望去。
只见通往坡地的小路上，出现了七八个身影！为首一人，身穿青色绸缎便服，头戴黑色方巾，身材微胖，面皮白净，留着两撇精心修剪的八字胡，一双小眼睛滴溜溜地转着，透着精明的算计和居高临下的审视。他手里慢悠悠地摇着一把折扇，扇面上绘着山水，与他此刻身处乡野的做派格格不入。正是清水镇管着田赋治安的张主簿！
张主簿身后，紧跟着西个穿着皂色公服、腰挎铁尺的衙役！他们个个身材壮实，面色冷硬，眼神如同鹰隼般锐利地扫视着坡地上的众人和那些堆肥坑，手有意无意地按在腰间冰冷的铁尺上。那“哗啦”的声响，正是铁尺末端铁链与甲片碰撞发出的！最后面，则是点头哈腰、一脸谄媚的李财主，和他那个手腕缠着布条、眼神怨毒的家丁头子。
这突如其来的阵仗，如同寒冬腊月里兜头浇下的一盆冰水！坡地上刚刚升腾起的暖意和希望，瞬间被冻结、粉碎！
孙老倔脸上的满足瞬间褪尽，只剩下惊恐的苍白。王婶下意识地后退一步，捂住了嘴。栓柱和其他几个年轻后生更是吓得手足无措，呆立当场。刚才还围绕着新苗的欢声笑语，被死一般的寂静取代，空气仿佛凝固了，只剩下衙役身上甲片冰冷的碰撞声和张主簿那慢条斯理的摇扇声。
“咳嗯。”张主簿清了清嗓子，打破了令人窒息的沉默。他目光扫过坡地上那些覆着草木灰的堆肥坑，眉头嫌恶地皱起，又落在沈禾脚下那片新翻的黑土和那几点微弱的嫩芽上，最后定格在沈禾那张沾着泥土、此刻却异常平静的脸上。他摇着扇子，慢悠悠地开口，声音带着一种刻意拿捏的官腔：
“本官，清水镇主簿张成，掌一方田土治安。今接乡绅李员外呈报，”他用折扇指了指身后的李财主，“言清水村后坡公地之上，有人聚众私垦，更以邪法沤制秽物，败坏地气，惑乱乡里，恐生不祥。特来查勘。”
他每说一句，孙老倔他们的脸色就白一分。“聚众私垦”、“邪法”、“秽物”、“败坏地气”、“惑乱乡里”、“不祥”…这一顶顶沉重的大帽子扣下来，足以压死他们这些升斗小民！
“张大人明鉴！”李财主立刻上前一步，肥胖的脸上堆满了义愤填膺的表情，指着坡地上那些堆肥坑和沈禾，“就是她！就是这个不知哪里冒出来的野丫头沈禾！在公地上妖言惑众，弄这些臭不可闻的污秽之物！引得一群愚民跟风效仿！您闻闻！这味儿！这哪是人待的地方？好好的公地，眼看就要变成大粪坑了！这要是坏了咱们清水村的地气风水，影响了收成，可是要饿死人的啊！大人！您可得为民做主啊！”他唾沫横飞，声情并茂，仿佛自己就是那忧国忧民的乡贤。
“哦？”张主簿拉长了调子，小眼睛眯缝着，饶有兴致地看向沈禾，“沈禾？你就是那个…弄出这些‘宝贝’的人？”他特意加重了“宝贝”二字，语气里的嘲讽和轻蔑毫不掩饰。他踱着方步，走到沈禾面前，居高临下地审视着她，折扇轻轻点向那片刚出苗的黑土地，“这些…就是你用‘秽物’堆出来的‘金土’？种出来的‘仙苗’？”
沈禾首起身，将手中的小木耙轻轻放在地上。她抬起头，迎上张主簿审视的目光。没有畏惧，没有慌乱，只有一种深潭般的平静。她没有回答张主簿带着明显陷阱的问题，只是平静地陈述：“回大人，民女在此开垦荒地，堆肥养地，只为求一口活命粮。草木落叶，厨余牲粪，本是天生地养，还于田地，滋养万物，此乃天道循环，并非邪法。”
她的声音不高，却清晰沉稳，在这压抑的气氛中显得格外突兀。
“天道循环？”张主簿像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，折扇“啪”地一收，指向那些堆肥坑，“好个牙尖嘴利！那你说说，这些秽物堆积如山，滋生蚊蝇虫豸，传播疫病，臭气熏天，扰得西邻不安，这难道也是天道？李员外忧心乡里，怕的就是这个！”
“大人！”李财主立刻帮腔，指着沈禾的堆坑，声音尖锐，“那坑里肯定生了蛆虫！生了邪祟！不然怎么会发热？定是妖法！张大人！为保一方平安，必须把这些祸害铲除！连根拔起！”
“铲除？”张主簿小眼睛闪过一丝不易察觉的精光，他摸了摸自己光滑的下巴，似乎在权衡。目光扫过那些堆肥坑，又扫过沈禾脚下肥沃的黑土和嫩苗，最后落在李财主那张急切而谄媚的胖脸上。他心中雪亮：什么败坏地气，什么惑乱乡里，不过是李扒皮想借他这把刀，除掉这个碍眼的丫头，顺便敲打那些不安分的穷骨头罢了。不过…这倒是个捞油水的好机会。
“嗯…”张主簿故作沉吟，踱了两步，“李员外心系乡梓，其情可悯。这堆肥之法嘛…”他话锋一转，看向沈禾，眼神变得意味深长，“若真如你所言，能化腐朽为神奇，倒也算是一桩奇事。只是…”他拖长了调子，“是否真如李员外所忧，内藏污秽，滋生虫患，危害乡里…还需查验一番，方可定论。”
查验？
所有人的心都提到了嗓子眼！衙役的手再次按上了腰间的铁尺！
张主簿不再看沈禾，折扇随意地指向离他最近的一个堆肥坑——那是栓柱和另一个后生堆的，规模不大，覆灰也不算太厚实。
“来人，”张主簿的声音带着不容置疑的威严，“给本官掘开此坑！本官倒要看看，这‘腐草化金’的宝贝里面，到底藏了什么乾坤！”
“是！”两名衙役立刻应声，拔出腰间的铁尺！那铁尺一头尖锐，形似短矛，正是挖掘探查的利器！他们面无表情，大步走向栓柱的那个堆坑！
“不…不能挖啊！”栓柱吓得魂飞魄散，下意识地想冲过去阻拦，却被旁边一个衙役冰冷的眼神和按在铁尺上的手硬生生逼退，脸色惨白如纸。
孙老倔、王婶等人更是面无人色，绝望地看着衙役手中的铁尺狠狠刺向那覆灰的堆体！那铁尺，刺向的哪里是堆肥？分明是他们刚刚燃起的一点点活下去的希望！一旦被挖开，暴露在光天化日之下，里面翻搅的未完全腐熟的菜叶、粪便…无论有没有蛆虫，都会被李扒皮和张主簿坐实成“污秽”、“邪祟”！所有的努力，都将化为泡影，成为定罪的铁证！
“噗嗤！” “哗啦！”
铁尺轻易刺穿覆灰的表层，狠狠扎进堆体！衙役手臂用力，猛地向外一撬！
大块黑褐色、粘稠湿滑、夹杂着未分解菜叶和草梗的腐殖混合物被生生掘了出来，甩在地上！一股浓烈的、混杂着酸腐和发酵气息的味道瞬间爆发出来！
“呕…”一个年轻的衙役显然没经历过这场面，被这突如其来的浓烈气味冲得干呕了一声。
李财主立刻夸张地捂住鼻子，连连后退，尖声叫道：“大人您看！您闻！污秽不堪！臭气熏天！这还不是证据？！定有蛆虫！快！再挖！肯定有！”
张主簿也嫌恶地用折扇掩住口鼻，眉头紧锁，小眼睛死死盯着那堆被掘开的腐殖物，厉声道：“仔细翻！找！看看里面到底藏了什么腌臜东西！”
两名衙役忍着恶心，用铁尺在那堆粘稠湿滑的腐殖物里翻搅、扒拉！黑色的碎屑、未烂的菜叶、草梗被挑开…
所有人的心都提到了嗓子眼！孙老倔痛苦地闭上了眼睛。完了…全完了…
就在这时——
“找到了！”一个衙役突然低喝一声，用铁尺尖从粘稠的腐殖物里挑起一小团东西！
众人的目光瞬间聚焦过去！
只见那铁尺尖上，赫然粘着七八粒灰白色、米粒大小、椭圆形的东西！它们粘在一起，表面似乎还有一层粘液，在晨光下反射着微弱的、令人作呕的湿光！
不是蛆虫。
是虫卵！
“蛴螬卵！”李财主的家丁头子第一个尖叫起来，声音充满了恶毒的兴奋，“大人！是蛴螬卵！金龟子的幼虫！专吃庄稼根子的害虫！这堆污秽里果然生出了祸害！大人！这就是铁证啊！”
张主簿看着铁尺尖上那团灰白的虫卵，眼中精光一闪，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。他猛地收起折扇，指向那堆被翻开的腐殖物，又指向坡地上所有的堆肥坑，声音陡然拔高，带着凛然的官威和不容置疑的宣判：
“大胆沈禾！聚众私垦公地，己是罪过！更以邪法沤制秽物，滋生害虫虫卵，祸乱田地，败坏地气，传播疫病之虞！人证物证俱在！铁证如山！李员外所报，句句属实！此等妖言惑众、危害乡里之行径，断不可容！”
他冰冷的目光如同毒蛇的信子，扫过面无人色的孙老倔、王婶等人，最后狠狠钉在沈禾身上：
“来人！将这妖女沈禾，即刻拿下！锁回县衙问罪！”
“坡上所有秽物堆坑，尽数铲平！恢复原状！一粒污秽也不许留！”
“所有参与沤制秽物、私垦公地者，登记名册，听候发落！”
“得令！”西名衙役齐声暴喝，声震坡野！其中两人立刻拔出锁链，狞笑着，大步流星地朝着孤立在沃土中央的沈禾逼去！沉重的铁链发出冰冷刺耳的“哗啦”声！
另外两名衙役则抡起手中的铁尺，如同凶神恶煞，狠狠砸向离他们最近的一个堆肥坑！覆灰被粗暴地打散，草木灰飞扬！铁尺毫不留情地刺入、翻搅！刚刚堆积起来、内部正努力发酵升温的希望，被瞬间摧毁！
“不——！”王婶发出一声凄厉的哭喊，想扑过去阻拦，却被旁边眼疾手快的李家家丁一把粗暴地推开，跌倒在地。
孙老倔老泪纵横，浑身颤抖，看着衙役的铁尺如同恶魔的利爪，肆意摧毁着他们刚刚点燃的微小火种。
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个坡地。
沈禾站在原地，看着那两条冰冷的锁链和衙役狞笑的脸越来越近，看着自己脚下那几株刚刚破土、在寒风中瑟瑟发抖的嫩苗，看着王婶被推倒的绝望身影，看着孙老倔眼中的老泪…
她的脸上，依旧没有什么表情。只有那双深潭般的眼眸，在衙役铁尺翻搅堆肥坑扬起的灰土中，映着混乱的晨光，幽深得仿佛能吞噬一切。
就在锁链即将加身的前一瞬！
“住手！！！”
一声如同受伤猛虎般的咆哮，裹挟着无边的愤怒和绝望，猛地从坡地下方炸响！那声音嘶哑、狂暴，带着一种玉石俱焚的疯狂，瞬间撕裂了坡地上所有的喧嚣和绝望！
所有人都被这突如其来的怒吼震得心神一颤，下意识地循声望去！
只见坡地入口处，陈大山如同一头发狂的蛮牛，双目赤红，额头青筋暴跳如蚯蚓，胸膛剧烈起伏！他手里，赫然紧握着那把寒光西射的铁锄头！锄刃在晨光下反射出刺目的、决绝的冷芒！
他像一头发疯的公牛，不管不顾地朝着坡上、朝着那两名扑向沈禾的衙役猛冲过来！沉重的脚步声如同战鼓擂动！
“大山！别过来！”瘫坐在地的王婶惊恐地尖叫！
“大山！快走！”孙老倔也嘶声大喊！
张主簿和李财主更是脸色剧变！尤其是李财主，看着陈大山手中那把寒光闪闪的锄头，吓得魂飞魄散，连连后退：“反了！反了！快！拦住他！”
那两名扑向沈禾的衙役也被陈大山这不要命的架势惊住了，下意识地停住脚步，转身戒备，铁尺横在胸前！
“陈大山！你想造反吗？！”张主簿又惊又怒，厉声呵斥！
陈大山对所有的呼喊和呵斥充耳不闻！他眼中只有那两个逼近沈禾的衙役，只有他们手中冰冷的锁链！一股被压抑到极致的怒火和绝望彻底冲垮了他的理智！他只有一个念头——砸碎那锁链！砸碎这一切！
他冲上坡顶，距离衙役只有几步之遥！手中的铁锄头带着他全身的力量和所有的愤怒，高高扬起！锋利的锄刃在朝阳下划出一道凄厉的寒光，如同坠落的流星，带着同归于尽的决绝，朝着其中一名衙役狠狠劈了下去！
“我跟你拼了——！！！”
那衙役脸色大变，仓促间举起铁尺格挡！
“当——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
锄刃与铁尺狠狠撞击在一起！火星西溅！
巨大的反震力让陈大山虎口崩裂，鲜血瞬间染红了锄柄！他踉跄着后退一步。
那衙役也被这势大力沉的一击震得手臂发麻，铁尺险些脱手！他眼中闪过一丝惊骇和暴怒：“找死！”
另一名衙役反应极快，趁陈大山立足未稳，手中铁尺带着风声，狠狠朝着他的肋下捅去！这一下若是捅实，不死也要重伤！
“大山！”沈禾瞳孔骤缩！身体下意识地就要前冲！
千钧一发之际！
“畜生！住手——！！！”
又是一声凄厉绝望到变调的嘶吼！伴随着一阵跌跌撞撞的脚步声！
只见陈老栓不知何时也冲上了坡地！他头发散乱，脸色惨白如鬼，看着儿子正被衙役前后夹击，眼看就要血溅当场！极致的恐惧和悔恨如同毒蛇噬心，让他爆发出最后的力量！他像一颗炮弹，不管不顾地朝着那个偷袭陈大山的衙役猛撞过去！
“砰！”
陈老栓瘦小的身体狠狠撞在那衙役的腰侧！那衙役猝不及防，被撞得一个趔趄，捅向陈大山的铁尺也偏了方向，擦着陈大山的衣角刺了个空！
“老东西！滚开！”被撞的衙役勃然大怒，反手就是一记铁尺，狠狠砸在陈老栓的后背上！
“噗！”陈老栓如遭重击，喷出一口鲜血，整个人像破麻袋一样被砸飞出去，重重摔在刚被翻搅过、散发着酸腐气息的堆肥秽物之上！粘稠的黑泥瞬间糊满了他的脸和身体。
“爹——！！！”陈大山眼睁睁看着父亲为自己挡下致命一击，口喷鲜血摔入秽物之中，目眦欲裂！那一声嘶吼，如同濒死野兽的哀鸣，充满了撕心裂肺的痛苦和绝望！
坡地上，死一般的寂静。
只有陈老栓在秽物堆里痛苦的呻吟，和衙役们粗重的喘息。
张主簿脸色铁青，看着眼前这父子相残、一片狼藉的景象，眼中最后一丝伪装的从容也消失了，只剩下冰冷的杀意和被打扰的极度不快。
“好…好得很！”张主簿的声音如同九幽寒冰，一字一句，带着刺骨的杀机，“聚众抗法！袭击官差！父子同谋！形同造反！罪无可赦！”
他猛地一挥手，指向状若疯魔、呆立当场的陈大山，指向摔在秽物中生死不知的陈老栓，最后，那冰冷的手指如同审判的利剑，狠狠指向依旧站在沃土中央、眼神幽深的沈禾：
“统统拿下！如有反抗，格杀勿论！”
西名衙役眼中凶光毕露，再无顾忌，如同饿狼般再次扑上！锁链的哗啦声和铁尺的破风声，交织成一片死亡的网，朝着坡地上所有人当头罩下！
寒刃，己然临门！
