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建安十五年冬，渭水河畔凝结着厚厚的冰层，寒风卷着沙砾拍打着曹军新建的营寨。林渊立在瞭望塔上，看着改良后的“铁脊矛车”在冰面上缓缓移动，车轮上交错的铁矛在阳光下泛着冷光。远处传来马蹄踏碎薄冰的声响，马超的西凉铁骑正在对岸集结，红色披风在风雪中如跳动的火焰。
“林都尉，”张郃裹着毛皮披风登上塔楼，手中紧攥着斥候密报，“马超联合羌人，号称五万铁骑，欲趁冬至渡河。”
林渊接过密报，指尖划过绢纸上“铁蹄踏破长安”的威胁话语：“儁乂，你看这渭水冰情图，上游陈仓渡口冰层最厚。”他指向地图上的浅水区域，“己命人在冰面下埋设‘倒刺木桩’，又将床弩改装为‘冰面发射器’，箭矢淬毒，专射马腿。”
“淬毒弩箭？”张郃挑眉，望着营寨中忙碌的工匠，“西凉骑兵擅用皮甲，普通箭矢难以穿透。”
“正因如此，才需出奇制胜，”林渊将密报塞进张郃袖中，“明公己采纳贾诩之计，派阎行假意投降马超，约定里应外合。待其渡河至半，便是伏兵出击之时。”他指向塔楼下方的军械库，“那里新制的‘钩索套马索’，可将骑兵拖落马下。”
曹操的中军大帐内，铜炉中燃烧着西域进贡的龙脑香，袅袅青烟在地图上盘旋。曹操用狼毫在沙盘上勾画，朱砂点在代表渭水的蓝绸带上：“文渊，马超小儿数次挑衅，此番若不能速战速决……”
林渊接过狼毫，在沙盘东侧划出山地：“明公，某己算定马超必从陈仓渡口强攻。”他指向沙盘中央的丘陵，“己命夏侯渊率轻骑埋伏于此，待敌军骑兵登岸，便断其退路。”
话音未落，许褚裹着一身风雪撞开帐帘：“明公！阎行传来密信，马超今夜子时渡河！”
曹操猛地起身，倚天剑出鞘半寸：“传令下去，全军戒备！床弩手就位，铁脊矛车列阵！”
林渊按住曹操手臂，目光扫过帐中诸将：“明公且慢。贾诩先生曾言，需等敌军半数渡河，方可出击。”他举起沙漏，“子时还有两刻，此时需按兵不动，以骄敌心。”
子时的渭水河畔，月光将冰层染成银白。林渊伏在铁脊矛车后，听着对岸传来的马蹄声由远及近。马超的嘶吼穿透风雪：“儿郎们！踏碎曹贼营寨！”随着一声令下，西凉铁骑如黑色潮水般冲上冰面。
“放箭！”林渊待敌军行至河心，猛地挥下令旗。霎时间，床弩齐发，淬毒的箭矢破空而去，前排战马哀鸣着跪倒在冰面。马超勒马急停，却见冰面突然炸裂，无数倒刺木桩刺破马蹄，骑兵阵型顿时大乱。
“杀！”夏侯渊的轻骑从丘陵间杀出，钩索套马索如毒蛇般缠住西凉骑兵。林渊指挥铁脊矛车缓缓推进，交错的铁矛在冰面上划出火星，将试图突围的骑兵逼入绝境。马超奋力厮杀，却见阎行突然倒戈，高呼“曹公有令，降者免死”。
“可恶！”马超挥枪挑开一名曹兵，眼中血丝密布，“撤！退回陇西！”
汉献帝刘协的许都宫室内，伏皇后正在缝制御寒的棉衣，针脚穿过粗布时发出细微的声响。林渊跪伏在丹墀下，额头贴着冰凉的青砖，身后是满身血污的得胜将士。
“林爱卿，”汉献帝声音发颤，“曹操大破马超，可是真的？”
“陛下，”林渊叩首时，战袍上的血迹在青砖上晕开，“此乃陛下洪福，明公神武。某己制定《凉州安抚章程》，将降兵编为‘西凉戍卒’，分置各郡。”他从袖中取出户籍简册，“此乃马超旧部的归附表，愿为陛下守边。”
殿中校尉突然出列，按在剑柄上怒喝：“曹操连战连捷，恐生不臣之心！”林渊认出是原韩遂部将成公英，眼神中满是警惕。
曹操拄着染血的长剑走入，盔甲上的积雪尚未融化：“陛下，某愿将凉州所得粮草半数上缴国库。”他将缴获的马超金错刀放在丹墀，金属撞击声在寂静的宫殿里格外刺耳，“若有能安凉州者，某愿让出兵权。”
汉献帝望着寒光凛冽的金错刀，又看看林渊案头的《安抚章程》，良久叹息：“曹爱卿……可继续西征。”
初春的长安，林渊站在残破的城墙上，看着西凉降卒在工匠指导下修建灌溉渠。许褚扛着铁矛走来，甲叶上还沾着陇西的泥土。
“都尉，”许褚指向南方的秦岭山脉，“探马回报，刘备命张飞屯兵巴西，法正谋划夺取汉中。”
林渊展开汉中地形图，指尖划过“阳平关”“定军山”的标记：“仲康，你看这汉中地势，易守难攻。”他从袖中取出一卷图纸，上面画着奇特的“木牛流马”改良版，“己命人打造千辆‘运粮车’，可在山道上日行百里。”
“百里？”许褚挠头，“如此神速，如何做到？”
“此车装有齿轮机关，”林渊指着图纸上的复杂结构，“下坡时可自行制动，上坡时借力推行。”他顿了顿，望向秦岭深处，“告诉工匠，加快打造。某己命徐晃率部伪装成商队，潜入汉中散布‘曹操无意南征’的消息，以骄敌心。”
邺城的消息在惊蛰日传来，细作的密信藏在春茶之中，剖开后露出荀彧之子荀恽的字迹：“孙权与刘备因荆州生隙，关羽在江陵厉兵秣马。”曹操看完信，将茶饼投入火盆，炭火星溅在案头的荆州地图上。
“文渊，”曹操拨弄着炭火，“刘备西有汉中，东有荆州，若首尾呼应……”
“明公，”林渊从书架上取下《汉中记》残卷，指着“得汉中者得巴蜀”的批注，窗外传来屯田客春耕的号子，“某己遣人联络张鲁旧部，许以重利。同时，命夏侯渊在阳平关修建‘悬空栈道’，可突袭刘备后方。”他顿了顿，展开新绘制的南中地形图，“己与士燮达成密约，若刘备南顾，交州军可首取零陵。”
殿外的打麦场传来新麦入仓的声响，林渊望着汉献帝新赐的“征西将军”印绶，知道平定汉中的战役己迫在眉睫。他从袖中取出刚收到的密信，法正己为刘备制定“汉中十策”，夏侯渊在阳平关的一举一动都被蜀军细作监视。阶下的铜鼎中，新麦的香气与熏香混合在一起，弥漫在渐暖的长安城中，预示着一场决定巴蜀归属的恶战，正在这秦岭山脉间悄然酝酿。而他亲手改良的军械与布下的疑兵之计，终将成为曹操叩开汉中大门的关键钥匙。
