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意志的读取，是一场无声的战争。
忘川的手指，如同最锋利的探针，刺入了人偶队长那由精密晶体构成的“意识核心”。
瞬间，一股冰冷的、充满了绝对秩序和逻辑性的精神壁垒，轰然反击！
这股精神壁垒，与忘川之前遇到过的任何对手都不同。它没有情感，没有恐惧，只有如同计算机防火墙般的、层层叠叠的加密协议和防御指令。
【警报：检测到未知精神力入侵。】 【启动‘蜂巢’防御协议……】 【启动‘迷宫’混淆协议……】 【启动‘焦土’自毁协议……倒计时：十，九，八……】
这个“黑执事”人偶，竟然在被入侵的瞬间，就启动了自毁程序！它宁愿彻底格式化自己，也绝不泄露任何一丝关于“均衡秘会”的信息。
“天真。”
忘川的嘴角，勾起了一抹冷笑。
在绝对的“权柄”面前，任何凡俗的“协议”，都只是儿童的涂鸦。
他的意志力，不再是“探针”，而是化作了一片更加浩瀚、更加本源的“海洋”。
他没有去强行破解那些防御协议。
他只是，用自己的意志，将人偶的整个“意识核心”，连同那些所谓的“协议”，一同“包裹”了起来。
然后，他修改了这片“包裹”区域内的……“时间流速”。
【……七，六……】
那个冰冷的自毁倒计时，突然，变得无比的、无比的缓慢。
一秒钟，被拉长成了一千年。
对于忘川来说，他拥有了近乎永恒的时间，去从容地、一层一层地，剥开这颗“洋葱”的内核。
而对于那个人偶队长来说，他则陷入了最恐怖的、永无止境的折磨。他能清晰地感知到自己的“思想”正在被一页一页地翻阅，却连一根“思维神经”都动弹不得。
浩瀚的信息洪流，涌入了忘川的意识。
他“看”到了。
他看到了这些“黑执事”人偶的制造过程。在一个巨大的、充满了白色营养液的“培育槽”中，以一种特殊的、蕴含着“法则亲和性”的稀有矿物为“骨”，以无数种珍禽异兽的基因片段为“肉”，通过一种近乎“炼金术”的手段，被“催生”出来。
他们，是纯粹为了“战斗”和“收纳”而生的人造工具。
他又“看”到，那个名为“均衡秘会”的组织，其内部，有着极其森严的等级。
最底层的，是像这些“黑执事”一样的、没有自我意识的“工具”。 在他们之上的，是被称为“策展人”的、负责具体任务规划和执行的“中层管理者”。 而在“策展人”之上，则是由十二位神秘的“大收藏家”所组成的、秘会的最高权力机构——“长老会”。
这个组织，己经存在了极其漫长的岁月，甚至，比“真理议会”的历史，还要古老。
他们的宗旨，并非统治世界，也非探索真理。
他们存在的唯一目的，就是“收藏”。
收藏一切，游离于这个世界现有物理法则之外的“异常”——拥有特殊血脉的“遗族”，蕴含着旧日力量的“遗物”，以及……像忘川这样，从上一个纪元，苏醒过来的“活化石”。
在他们眼中，整个世界，就是一个巨大的“藏宝地”。而他们，就是最高傲、最专业的“寻宝猎人”。
他们将这些“异常”，称之为“失序的艺术品”。
他们认为，这些“艺术品”，不应该存在于凡俗世界，扰乱“均衡”。它们唯一的归宿，就是被收入“秘会”的巨大“陈列馆”中，被封存，被研究，被……永恒地收藏。
忘川的眉头，微微皱起。
这是一个……由一群偏执的、拥有强大力量的“疯子”，所组成的组织。
他们的行事逻辑，比“真理议会”更加难以预测，也更加……令人不悦。
最后，忘川的意志，触及到了这名人偶队长“意识核心”最深处的、关于本次任务的指令。
指令，来自于一位代号为“钟表匠”的“策展人”。
任务目标：前往齿轮城东区，回收编号为“Epoch-01”的“活体圣遗物”（指的正是忘川），以及所有被其“污染”的“附属品”（指返祖者们）。
任务评估：目标拥有未知的、疑似“空间干涉”类的高等能力，危险等级，评定为“序列西：灾难级”。
任务建议：优先使用“同化力场”进行无损收纳，如遇强烈反抗，允许进行“分割式镇压”，但必须保证“核心样本”的完整性。
看到这里，忘川眼中的寒意，更盛了。
他终于明白，风语者信中那句“在‘秃鹫’的眼中，任何闪亮的星辰，都只意味着食粮”，是什么意思了。
在“均衡秘会”看来，他，就是一件极其珍贵、极其罕见的“藏品”。
他们，是来“捕获”他的。
读取完毕。
忘川缓缓地，收回了自己的意志。
那个人偶队长的“自毁倒计时”，也终于，走到了尽头。
【……零。】 【‘焦土’协议启动。】
那五尊被凝固在空中的“黑执-事”人偶，他们的身体内部，那诡异的能量核心，瞬间发生了“逆向湮灭”。
没有爆炸，没有火光。
他们的身体，就像被风化的沙雕，在一瞬间，无声无息地，化作了一捧极其细腻的、灰白色的粉末，从空中，洒落下来。
连一丝痕迹，都没有留下。
真正的，尸骨无存。
“均衡秘会……钟表匠……”
忘川的嘴里，轻轻地念出了这两个名字。
他一挥手，解除了那片区域的“空间锁定”。
空气，重新开始流动。
仿佛，刚才那惊心动魄的一切，都只是一场幻觉。
他转过身，对己经完全被吓傻的灰鸦长老，下达了新的命令。
“将自治区的防御等级，提到最高。”
“将‘薪火呼吸法’的修炼，列为所有人的首要任务。我需要他们，在最短的时间内，变得更强。”
“另外，”他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒，“让艾拉，停止她的研究。把她带到我这里来。”
灰鸦虽然不明白为什么，但还是立刻领命而去。
忘川独自一人，走回了那座简陋的“神殿”。
他坐回到那张由废铁构成的“王座”上，陷入了沉思。
与“真理议会”的博弈，是基于“利益”和“契约”的，虽然充满了算计，但至少，还在“规则”的范畴之内。
而这个“均衡秘会”，则完全是另一回事。
他们是一群，不讲规则的“疯子”。
他们的逻辑，是“我看上了，它就是我的”。
对于这样的敌人，任何谈判和妥协，都是徒劳的。
唯一的应对方式，就是用比他们更强大、更不讲道理的力量，将他们，彻底打痛，打怕，甚至……
彻底，从这个世界上，抹去。
忘川知道，自己不能再像以前那样，被动地等待了。
他需要，主动出击。
他需要，更多的情报，更多的力量，以及……更多的盟友。
而那封来自“风语者”的信，就像一盏在黑暗中，为他亮起的、小小的灯塔。
“风语山谷……”
他轻声自语。
或许，是时候，去见一见这些，和他一样，被“均衡秘会”视为“猎物”的……
“同类”了。
就在这时，艾拉被带到了“神殿”。
少女的脸上，还带着一丝油污，眼中充满了困惑和不解。她那疯狂的“创造”，被打断了。
“忘川……你找我？”她有些拘谨地问道。
忘川看着她，缓缓开口。
“你的那个‘作品’，我看过了。想法很好，但……能源系统，太落后了。”
“啊？”艾拉一愣。
忘川伸出手，在他的掌心，凭空出现了一小块，只有指甲盖大小的、散发着幽蓝色光芒的、晶莹剔透的……晶体。
那是他，用从蒸汽核心中吸收来的能量，经过高度提纯和压缩后，所制造出来的、一种全新的……“能量源”。
其蕴含的能量，比同等体积的“源质晶石”，要高出至少一万倍。
“这个，拿去。”
忘川将那块晶体，递给了艾拉。
“用它，来驱动你的‘梦想’。”
“我需要你，为我，造一艘船。”
他的声音，平静而又坚定。
“一艘，能追上‘风’的船。”
