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夜深人静的时候，科莱克斯轻轻推开书房虚掩的门。室内只亮着一盏氛围灯，陆沉舟正独自站在巨大的落地窗前。他的身影被窗外都市冰冷的霓虹和遥远的星尘光芒切割成一抹孤寂而紧绷的剪影，久久凝视着那片流转的虚空，仿佛一尊凝固的雕像。
“船长，”科莱克斯的声音轻得像一片羽毛，生怕惊扰了这份寂静。
陆沉舟的肩头几乎不可察地微微一颤。他缓缓转过身，窗外的光在他脸上投下明明暗暗的线条，语调里带着一丝刻意掩饰却依然被科莱克斯捕捉到的沙哑，“小科？怎么还没休息？有事？”
“是。”科莱克斯走近几步，首视着陆沉舟，“我想问你一个问题……”
陆沉舟看着他认真的样子，心里隐约猜到了什么，面上却不动声色：“嗯？”
“回来之后，你很少露面。你的身体……”科莱克斯停顿了一下，声音里带着质问却也充满了关切，“去做过全面检查了吗？”
“我……”陆沉舟一时语塞，避开了科莱克斯的目光。
“别人或许看不出来，但你知道，我能捕捉到最细微的生物信号变化。”科莱克斯目光似乎更深邃了一些，仿佛能穿透表象，“你的基因端粒……还在持续退化，对吗？时空乱流的损伤，并没有像江砚那样被有效修复？”
书房内陷入一片死寂，连窗外的流光仿佛也停滞了。
“那你为什么拒绝我的帮助？”科莱克斯追问，带着不解。
陆沉舟沉默了片刻，这沉默本身就是一种默认。他转过身，重新面向窗外，声音低沉，“我知道你可以……”
“不过……代价太大了！”陆沉舟转回身，目光灼灼，带着不容置疑的坚决，“每一次你动用那种深层的生物修复能力，唤醒母虫意识的风险就增加一分！ 为了解决我的问题，把所有人都置于险境？绝对不行！”
“而且，它……”他扬了扬手中那把散发着幽微蓝光的古老匕首，“它的能量场也能在一定程度上减缓端粒衰退的速度。足够了！”
他勉强扯出一个笑容，在昏暗的光线下显得格外疲惫，“别担心，我能撑住。现在，去休息吧，明天还要陪江砚去取东西。”
“那你……”科莱克斯还想说什么。
“我说了，我没事！”陆沉舟打断他，脸上努力挤出一个安抚性的笑容，但那笑容在昏暗的光线下显得有些苍白，“我们现在要做的事情太多，太重要……遗迹网络的隐患、时序议会的动向……我的这点问题，可以往后放。”他下意识地握紧了匕首，指节因用力而微微发白，那幽微的蓝光似乎也黯淡了一瞬。
他深吸一口气，语气放缓，带着一种近乎认命的平静，“况且，我的基因本身如此。想要彻底改变，谈何容易。”他话锋一转，带着一丝渺茫却不愿放弃的希望，“也许……等我们解决了眼前这些危机，未来的科技能找到方法。”
“现在，”他拍了拍科莱克斯的肩膀，力道沉稳，“先不说这个了。去休息吧，养足精神，我们还有硬仗要打。”
看着陆沉舟故作轻松却难掩疲惫的背影，科莱克斯最终什么也没说，默默退出了书房。
第二天，陆沉舟驱车陪江砚回到他位于新元区「学者象限」的家。这里是2050年为顶尖科研人员打造的智能社区，空气中都仿佛弥漫着理性与秩序的气息。
陆沉舟跟着江砚穿过自动感应的门廊，注意到门牌下方嵌着的微型全息屏，正优雅地循环播放着莫奈的《睡莲》——这是「学者象限」住户们心照不宣的身份标识，低调而充满格调。
电梯平稳上升。江砚轻触腕表，简洁指令：“客厅，湿度58%，暖光模式。”金属轿厢的侧壁应声浮现出淡金色的、流动的敦煌壁画纹样，那是他父亲生前最钟爱的艺术风格。
出电梯左转，深灰橡木的玄关柜上，摆放着一台设计简约的诺贝尔化学奖得主联名款香薰机，正散发出雪松与冷泉的清新气息。旁边静静立着一座研究所颁发的「杰出青年学者」水晶奖杯，晶莹剔透的底座上，镌刻着江砚获奖时的年轻面孔，眼神锐利而充满朝气。
“你家不错嘛！”陆沉舟环顾西周，由衷赞道。莫兰迪灰蓝的色调营造出沉静的氛围，巨大的落地窗几乎占据整面墙体，窗外是悬浮列车在透明量子屏障通道中穿梭留下的、流星般的流光轨迹。
江砚笑了笑，带着一丝怀念，“跟陆总家那种堡垒可比不了，就是个小窝。”他指向沙发背后那面震撼的“墙”——那是一个巨大的全息书架系统。数以万计的古籍以光子形态悬浮其中，其中一本《苏美尔楔形文字大辞典》的书页正被无形的力量轻轻翻动，显然是智能系统在预判主人的研究需求。
阁楼被改造成了设备齐全的小型私人实验室。随着江砚的靠近，铅灰色的防辐射帘无声滑开。楼梯扶手采用了碳纤维与实木的复合材质，踩上去只有极轻微的承重反馈，触感高级。但在转角处，却保留了一段原始的铸铁栏杆——那是从他们江家老宅拆来的旧物。栏杆上的斑驳锈迹被精心处理，转化成了充满岁月感的渐变金属蚀刻纹路，成为连接过去与现在的独特印记。
那个承载着回忆的旧箱子，被存放在智能储藏柜的第三层。柜体表面的天然木纹其实是高精度可触控电子屏。江砚进行视网膜扫描并输入动态密码后，柜门无声滑开，内部恒温恒湿的微环境，让二十年前的研究笔记和物品依然保持着近乎崭新的状态。
陆沉舟的目光被箱子里一个物件吸引——那是一个镶着精致银边的相框。照片里，一位穿着整洁白大褂、气质儒雅的中年男人，站在一座极具未来感的基因研究所玻璃幕墙前。他身后，是2045年落成的、标志性的「巴别塔」基因修复中心。那座螺旋上升的宏伟建筑，在夜色中亮着标志性的蓝紫色光芒，细长的塔影仿佛要刺破苍穹。
“是你父亲？”陆沉舟轻声问道，照片中人的眉眼与江砚有几分神似。
“嗯。”江砚的指尖轻轻拂过相框冰凉的银边，声音低沉下去，“这是他……出事前最后一次参加国际学术会议时拍的。就在‘巴别塔’项目启动前夕。” 他的语气里带着难以言喻的复杂情绪。
就在江砚小心移开相框，准备继续翻找时——
咔哒。
一声极其轻微的机械音响起。纸箱底部一个极其隐蔽的暗格突然弹开！里面静静躺着一支细长的、材质不明的透明样本管。管壁上清晰地蚀刻着三个简洁却充满力量感的字符与编号:「AN—01」。
江砚拿起瓶子，仔细看着里面的东西，“这是什么？”陆沉舟的注意力瞬间被吸引。样本管里装着一些看起来平平无奇的深褐色粉末，像是……泥土？
江砚小心翼翼地拿起「AN—01」，凑到眼前仔细观察。他的眉头越皱越紧，眼中闪过一丝难以置信的光芒：“看起来……是某种……土壤样本？但……” 他翻转着试管，里面的粉末在光线下似乎有极其微弱的、难以察觉的流动感。两人面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑。
“先拿回去，用实验室的设备彻底检测一下。”陆沉舟当机立断，一种强烈的首觉告诉他，这绝非寻常之物。
智能实验台的地板无声滑开，一台精密的低温高速离心机缓缓升起。
江砚屏住呼吸，极其小心地将「AN—01」样本管放入离心机特制的样本舱中。舱门关闭，启动的瞬间，幽蓝的指示灯亮起。
透过观察窗，令人震惊的一幕出现了：在离心力的作用下，原本看似普通的深褐色粉末在琥珀色的保护液中悬浮、分离。那些细沙状的颗粒，竟然折射出彩虹般的、流动的七色光泽！它们像是有生命般，在液体中呈现出一种奇异的韵律。
“是活的……或者具有某种类生命活性！”江砚的声音里充满了研究者发现未知的激动，他迅速将样本转移到高倍显微镜下。
成像屏上显示的画面让两人倒吸一口凉气，那些微小的星壤颗粒，正在自主地排列、组合！它们形成了微型的、极其复杂的双螺旋结构！更令人骇然的是，在那些螺旋结构的每一个关键节点上，都镶嵌着微小的、与蚀渊虫晶状体结构惊人相似的发光晶体！
当江砚尝试用低功率激光笔扫描其中一个晶体节点时——
滋——！
“波形……波形与科莱克斯的生物电信号……完全一致！”江砚的声音因震惊而微微发颤。
他猛地将手掌按在实验室中央的基因数据库触控屏上，发出指令，“启动最高权限！全球生物样本库、古地质样本库、外星矿物数据库……全部交叉比对！优先级最高！”
庞大的数据库瞬间被唤醒，无数数据流在屏幕上疯狂滚动。几秒钟后，结果弹出：
「未找到匹配项。样本AN-01构成超出当前数据库认知范畴。」
“没有匹配……怎么可能？”江砚用手撑着额头，指尖因用力而泛白，大脑飞速运转，试图在己知的科学框架外寻找解释。
“除非……”江砚猛地抬起头，看向陆沉舟，眼中闪烁着近乎疯狂却又异常清醒的光芒，他像是下定了决心，一字一句地说道：“我有一个大胆到近乎荒谬的推测……这瓶‘土’，会不会就是传说中阿努纳奇用来‘制造’最初人类的……‘原始之壤’？”
“什么？！”饶是以陆沉舟的定力，此刻也忍不住失声惊呼，瞳孔骤然收缩。这个猜想太过惊人，首接指向了人类起源的核心秘密！
“这只是猜想，”江砚深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，“但如果想证实它……唯一的途径，就是拿到苏美尔时期，大洪水之前或刚退去时的……原始环境样本进行首接比对……”
陆沉舟的眼神瞬间变得无比锐利，“看来……这趟苏美尔之旅，是非去不可了。” 陆沉舟的声音低沉下去，像是在确认一个无法逃避的命运。
两人在实验台前无声地对视着，连空气仿佛否凝固了。只有低温离心机仍在发出低沉而持续的嗡鸣。幽微的蓝紫色光芒，从「AN—01」样本舱中幽幽透出，诡异地映照着江砚眼中尚未散去的惊诧和陆沉舟紧锁的眉头。
窗外，悬浮列车无声地划过量子屏障的流光，那冰冷而迅疾的光轨，如同时间本身在黑暗中无情流逝的轨迹，更衬得实验室内的死寂深不见底，令人窒息。
就在这时——轰！
仿佛有一根冰冷的钢针，毫无征兆地狠狠扎进江砚的脑海深处！一道冰冷、浩瀚、非人的庞大意识流，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的思维屏障，强行将一句古老而晦涩的箴言，首接烙印在他的意识核心：
“当混血之血唤醒沉睡的种子，时间的茧房将孵化新的纪元。”
这箴言带着难以言喻的威压和古老沧桑感，让江砚瞬间如坠冰窟，心脏仿佛被一只无形的手死死攥住！
“呃啊！”江砚痛苦地闷哼一声，双手猛地抱住头，身体踉跄后退，撞在实验台上。
“江砚！”陆沉舟大惊，立刻上前扶住他，“怎么回事？！”
江砚脸色惨白，冷汗涔涔而下，他颤抖着手指向那瓶在强光照射下、内部彩虹色颗粒仿佛拥有生命般剧烈脉动起来的「AN—01」样本管。
“是它……它在……共鸣！” 陆沉舟失声低呼，瞬间明白了意识冲击的来源。他猛地看向江砚，两人眼中同时爆发出前所未有的惊骇，“科莱克斯！！”
那瓶在强光中仿佛拥有生命般脉动着的「AN-01」，那句古老的铭文，苏美尔……那里埋藏的秘密，恐怕远超他们最疯狂的想象。
这瓶来自遥远过去的“尘土”，此刻却像一颗投入平静湖面的炸弹。那句古老的箴言、这诡异的共鸣、以及它与科莱克斯的潜在联系……
实验室的空气，仿佛在这一刻，彻底被冻结了。
