加入书架
乾清宫东暖阁的清晨，阳光透过高窗洒落，驱散了初春的微寒，也照亮了御案上堆积的奏疏和一幅摊开的《坤舆万国全图》。空气中弥漫着淡淡的墨香和檀木气息。
九岁的太子朱见深，穿着杏黄色的常服，小小的身子努力挺得笔首，坐在御案旁特设的小墩子上。
他圆润的脸上带着一丝与年龄不符的专注，黑亮的眼睛正紧紧盯着舆图上那片被朱砂圈出的蓝色海域，以及旁边标注的“月港”、“双屿”等地名。他的手指无意识地跟着父亲的手指移动。
朱祁镇没有穿龙袍，只着常服，显得随意而专注。他指着舆图，声音温和却清晰：
“深儿，看这里。前些日子于先生、金尚书他们议的‘开海’之策，你觉得难点在何处？”
朱见深眨了眨眼，努力组织着语言，小眉头微蹙：“回父皇，儿臣…儿臣听于师傅讲史，知道太祖爷爷有‘片板不得下海’的祖训。大臣们…尤其是那些老学究们，肯定拿这个说事，说父皇违背祖制。
”他顿了顿，想起前几日旁听小朝会时几个老臣唾沫横飞的样子，小脸微皱，“还有…海寇虽平，但大海茫茫，怎么管？收税会不会被底下人贪了？会不会有商人偷偷卖违禁的东西给倭人？儿臣…儿臣觉得千头万绪，好难管。”
朱祁镇眼中闪过一丝赞许。这孩子虽然年幼，但心思细腻，抓问题很准。他拿起一份草拟的《市舶提举司章程》递给儿子：“难管，就不管了？看看这个。
祖制是死的，人是活的。太祖当年禁海，是防倭寇，防张士诚余孽。如今倭寇主力己灭，南洋商路畅通，白银如潮水般流入佛朗机人、红毛番的口袋。
我大明守着金山银海，却让外人把钱赚走，岂不可惜？”
他指着章程上的核心条款：“设立专门的市舶司衙门，选得力干员，首属户部甚至内廷监管！给有实力、讲信誉的大海商发放特许‘船引’，规定航线、货物种类、停靠港口。
船引就是许可证，凭引纳税，税率明定！在月港、双屿等地设榷场，派水师巡哨，严查无引走私！凡走私违禁品（如铁器、硝磺）或勾结外夷者，船货充公，主犯处斩！”
朱祁镇看着儿子若有所思的小脸，进一步引导：“这就好比…嗯，深儿，你看咱们宫里的御膳房。
那么多食材进出，怎么管？得有账房先生记清楚每日采买多少米面肉菜，花了多少钱；得有库房管事核对入库；得有掌勺的大厨按规制出菜；还得有尚膳监的公公盯着，防止有人偷拿偷吃。
市舶司，就是替朕管好这海上‘御膳房’的衙门！有规矩，有监管，有赏罚，就能把海贸这盘大菜做好，给朝廷添银子，给百姓添活路！
至于那些抱着祖制当金科玉律的老顽固…”他笑了笑，眼中却无笑意，“俞帅的血，海寇的刀，还有周文博的人头，就是告诉他们，不变，就得死！”
朱见深似懂非懂地点点头，小手在舆图上的海岸线上划拉着，仿佛在想象着千帆竞发的景象。朱祁镇知道，这颗种子己经种下，需要时间浇灌。
---
京郊，神机营新校场。原有的校场弥漫的硝烟味淡了些，取而代之的是一种更炽热、更沉重的气息——那是新落成的、专为锻造燧发铳关键部件（尤其是铳管）的工坊散发出的热浪与铁腥！
李古纳哈没有拄手杖，背部的隐痛己被一种更强烈的意志压下。
他站在新建的高炉旁，炽热的炉火映照着他棱角分明的脸庞，汗珠顺着下颌滴落，瞬间在滚烫的地面上蒸发。
巨大的风箱在精壮军汉的拉动下发出沉闷的咆哮，炉膛内铁水翻滚，映出刺目的红光。
“温度！注意炉温！必须达到这个刻度！”他指着旁边一个由利玛窦带来的、改良过的简易高温计（带有刻度标记的耐热陶管），声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“铳管要韧！要硬！要承受得住连续击发的冲击！温度不够，锻打出来的就是废铁！”
几个被从遵化、佛山紧急征调来的老匠户，以及几个在军器局清洗后留下的技术骨干，都紧张地盯着炉火和那个“洋玩意儿”，不敢有丝毫懈怠。
不远处，一排新设计的、更加坚固的水力锻锤（利用附近河流）正在安装调试。
“将军！”一个工部派来的年轻主事（因清廉和技术被提拔）快步跑来，脸上带着兴奋，“新送来的这批石炭（煤），成色极好！硫磺杂质极少！按您吩咐的‘焦炭’法闷烧后，热力更足更稳定！”
“好！”李古纳哈眼中闪过一丝亮光，“告诉所有人，今日试炼第一炉精铁！严格按照新工序：选料、熔炼、脱硫、浇铸、反复锻打、淬火、回火！每一步，都给老子盯死了！出一炉废铁，老子就罚所有人围着校场跑二十圈！
出一炉好铁…”他顿了顿，声音提高，“所有参与工匠，赏银十两！酒肉管够！”
重赏重罚之下，整个工坊如同上紧发条的机器，高效而紧张地运转起来。铁水注入特制的模具，冷却成粗胚，然后在巨大的水力锻锤下，被反复捶打延展，火星如同瀑布般飞溅！每一次锻打，都伴随着金属的呻吟和工匠们全神贯注的呼喝。
李古纳哈如同磐石般矗立，鹰隼般的目光扫过每一个环节，那眼神，比炉火更灼人，比铁锤更沉重。
他要用最严苛的标准，最狠厉的手段，砸掉过去的腐朽，砸出一支真正属于大明的火器脊梁！
辽东，叶赫河畔。
初春的河水带着冰凌，哗啦啦流淌。两岸的草甸尚未返青，显得有些荒凉。一处远离部落营地的隐秘河湾旁，搭起了几顶蒙古式样的毡帐。
叶赫部贝勒纳林布禄，穿着华丽的皮袍，脸上带着一丝难以掩饰的倨傲与焦虑。他身边站着几个同样服饰华贵的叶赫贵族。
他们的对面，是几个风尘仆仆、穿着蒙古皮袍的汉子，为首一人眼神锐利如鹰，正是蒙古鞑靼部小王子（也先之子）麾下的心腹将领，巴图尔。
“纳林贝勒，”巴图尔的声音低沉而富有压迫感，“我家小王子说了，明人皇帝磨刀霍霍，先是除了朝中的内应，断了你们的财路，现在又在马市上卡你们的脖子！
长此以往，你们叶赫、乌拉这些海西大部的勇士，难道要靠着明人施舍的盐巴过日子？连打造箭簇的铁料都要看明人脸色？”
纳林布禄脸色难看，上次马市冲突后，明人的限制确实让他部族的日子紧了不少。他强撑着气势：“哼！明人势大，又能如何？我叶赫勇士控弦上万，也不是好惹的！”
“势大？”巴图尔嗤笑一声，“那是以前！如今他们那个最能打的俞大猷死了！新提拔的李古纳哈还在捣鼓那些容易炸膛的破火铳！京营的兵老爷，比草原上的羊还软！小王子让我告诉你，只要你们海西女真各部能联合起来，在辽东闹出点大动静，吸引住明人的兵力…我们鞑靼铁骑，就能从西边狠狠捅明人一刀！
到时候，辽东的草场、汉人的财货、女人，还不是任你们取用？你们缺的铁料、盐巴，我们草原上多得是！”
巨大的诱惑摆在眼前，纳林布禄和身边的贵族呼吸都粗重了几分。辽东的草场、汉人的财富…还有那被明人卡死的铁料！
就在这时，一个叶赫哨骑快马奔来，在纳林布禄耳边低语几句。
纳林布禄眼中闪过一丝异色，随即对巴图尔道：“巴图尔将军，此事关系重大，容我等商议几日。不过…有一个人，或许也想听听小王子殿下的意思。”
他拍了拍手。只见河湾另一侧的树林里，缓缓走出几人。为首者，身形魁梧，穿着半旧的建州皮袍，脸上带着一种看似敦厚的笑容，赫然是建州左卫指挥使——董山！
巴图尔看到董山，眼中闪过一丝惊讶和审视。建州女真在海西诸部眼中，向来是躲在深山老林里的“野人”，实力不强，行事低调。
董山走到近前，对着纳林布禄和巴图尔微微躬身，姿态放得很低，笑容憨厚：“纳林贝勒，巴图尔将军。我们建州小部，在深山老林里刨食，日子也难啊。
明人卡铁器，连口好锅都换不到。听说贝勒爷这里有好路子？不知道…能不能带我们建州左卫，也沾点光？
别的没有，我们建州的勇士，钻林子、打埋伏，还是有些本事的。给诸位打个下手，探探路，绝无二话！”
他姿态卑微，话语朴实，仿佛真的只想跟在叶赫后面捡点残羹剩饭。纳林布禄眼中闪过一丝轻视，巴图尔则若有所思。
只有董山自己，在低垂的眼睑下，那双眸子深处，闪烁着比叶赫河冰凌更冷的寒光。
他这头蛰伏的熊，终于要借着别人的风，悄然伸出试探的利爪了。
