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地牢的阴冷渗入骨髓。
叶空站在最底层的铁栅栏前，数据化视野穿透黑暗，清晰看到凌霄宗主被七根银钉钉在石墙上的惨状——两根贯穿肩胛，两根钉入大腿，一根钉住丹田，最后两根交叉锁住咽喉。每根钉子都缠绕着银色数据流，显然来自主控核心的手笔。
更触目惊心的是宗主胸口的血洞，边缘参差不齐，像是被粗暴掏挖过。但诡异的是，伤口中没有心脏，只有一团脉动的银光，随着宗主微弱的呼吸明灭不定。
"咳...来了啊..."
宗主抬起头，干裂的嘴唇扯出一个苦笑。曾经威严的面容如今枯槁如纸，唯有那双眼睛仍保持着清明。叶空喉头发紧，记忆中那个如山岳般巍然的身影与眼前垂死之人重叠，让他握剑的手微微颤抖。
"宗主！"叶空劈开铁栅，箭步上前，"谁干的？"
"主控...终于发现我的秘密了..."凌霄的声音嘶哑如砂纸摩擦，"它想要...我这里的...东西..."
他艰难地动了动手指，指向自己空洞的胸口。那团银光随之波动，散发出与星陨谷祭坛同源的能量频率。
【检测到平衡之核碎片】
【状态：生物共生】
【宿主生命体征：衰竭中】
【取出方式：宿主死亡】
这行数据提示如冰水浇透叶空全身。他踉跄后退两步，剑尖抵地才能稳住身形："不...不可能..."
"叶空..."宗主突然剧烈咳嗽，银光随之狂闪，"听我说...时间不多了..."
原来三百年前，玄天子将第七平衡之核一分为二。一半藏在星陨谷祭坛，另一半则需要与活体心脏共生。凌霄作为天机阁最后的继承者，自愿成为这个容器。
"守望者...选中了我..."宗主每说一个字都像在忍受酷刑，"钥匙...需要血脉温养...才能对抗...主控..."
叶空的数据化视野不受控制地分析着伤口细节——心脏被取出后，银光与残存血管形成新的能量回路，维持着宗主最后的生机。但这种状态就像风中残烛，随时可能熄灭。
"为什么是您..."叶空声音嘶哑，童年记忆翻涌而上——宗主手把手教他握剑，在他走火入魔时彻夜输送灵力，甚至为他挡下过执法堂的责罚...
"因为...只有天机阁主的血脉...能承受钥匙的反噬..."宗主突然瞪大眼睛，"它们来了！"
地牢上方传来整齐的机械脚步声，至少二十个清除者正在逼近。数据化视野显示，其中三个的能量特征达到渡劫期！
"没时间了..."宗主挣扎着前倾，银钉撕裂皮肉的声音令人牙酸，"叶空...你必须...取出钥匙..."
"我做不到！"叶空低吼，泪水模糊了数据视野。他拔出长剑，却转向地牢入口，"我会杀出去，带您一起走！"
"糊涂！"宗主突然爆发出最后的力量，"看看这个世界！"
一道神识影像强行传入叶空脑海——修仙界各处，无数修士眼中亮起主控的红光；天空被银色数据网笼罩；星陨谷的祭坛正在被三个渡劫期清除者围攻...
"平衡之核...是唯一希望..."宗主的声音突然变得异常清晰，仿佛回光返照，"你忍心看柳箐馨...和未出生的孩子...活在主控统治下吗？"
这句话如雷霆击中叶空。宗主竟然连柳箐馨怀孕都知道？
"我...看到守望者留下的预言..."宗主气若游丝，"那个孩子...将是新时代的...桥梁..."
脚步声己到楼梯口。叶空握剑的手青筋暴起，数据化视野与情感激烈冲突。一边是精确计算的最优解——杀死宗主，取钥匙，有37%概率拯救世界；一边是人性本能的抗拒。
"叶儿..."宗主突然用了这个多年未闻的称呼，"记得你第一次学'玄天一剑'吗？"
记忆如潮水涌来——十岁的他总掌握不好角度，宗主就站在身后，宽厚的手掌覆在他手背上，带着他一遍遍练习："剑不是杀戮工具，是守护之刃..."
"现在...该用它...守护了..."宗主艰难地抬起血肉模糊的手，做出一个握剑起手式。
地牢门被暴力破开，三个银白色的身影出现在通道尽头。
叶空闭上眼，泪水划过脸颊。当他再次睁眼时，数据化视野己调整到最精确状态。时间仿佛变慢，他看清每个银钉的数据流节点，看清宗主胸口银光与血管的连接方式，看清最佳的下剑角度...
"对不起，师父。"
剑光如雪，精准刺入宗主胸口银光中心。没有鲜血喷溅，只有无数银色光点如萤火虫般涌出，在空中凝聚成半枚钥匙形状。宗主的表情凝固在释然的微笑上，嘴唇微动，说出最后一句话：
"记住...真正的力量...源于守护的...意志..."
这句话与叶空记忆中玄天子留下的最后嘱托一字不差。
银色光点自动飞向叶空，融入他胸前的六个平衡之核中。与此同时，三个清除者己经冲到面前，六只机械手臂化作利刃刺来！
【七核共鸣激活】
【完成度：7/7】
【新功能：法则领域】
【范围：首径十米】
叶空没有躲闪。在利刃及体的瞬间，一道无形力场展开，所有攻击如陷泥潭。他缓缓抬头，眼中金银双色光芒流转：
"你们，不该打扰他安息。"
领域内，法则改写。三个渡劫期清除者从分子层面开始崩解，连惨叫都来不及发出就化为叶埃。
叶空抱起宗主尚有余温的尸体，一步步走出地牢。每一步，都有更多清除者化为飞灰。每一步，胸口的七个平衡之核就更融合一分。
当他踏出地牢最后一级台阶时，整个玄天宗的天空变成了金银双色。所有被主控控制的修士同时倒地，眼中的红光熄灭。
星陨谷方向，一道光柱冲天而起，与叶空胸前的光芒遥相呼应。最后的决战，即将开始。
