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张嗣修心里明白，一味坐以待毙，只会让危机如滚雪球般越变越大，唯有主动出击，才可能力挽狂澜，化解这场迫在眉睫的危机。他不敢有丝毫耽搁，迅速差人召集戚英、宋应星等人，齐聚在临时搭建的议事厅，共商对策。
议事厅内，气氛压抑得仿佛能拧出水来，烛火摇曳，映照着众人凝重的面庞，每个人的表情都严肃而专注，目光中透着对这场危机的忧虑与决心。
“如今谣言像野草般西处疯长，背后必定有人蓄意操控。咱们不能只是被动防守，必须主动出击，把那幕后黑手揪出来，彻底掐断谣言的源头。”张嗣修目光坚定，如寒夜中的火炬，率先打破了沉默。
戚英用力点头，对张嗣修的话深表赞同：“大人所言极是。依我看，咱们不妨先从村子里近期出现的可疑人员查起，顺藤摸瓜，说不定就能揪出那个躲在暗处兴风作浪的主使。”
宋应星抬手推了推眼镜，镜片后的目光透着思索，沉思片刻后缓缓说道：“除了找出幕后黑手，咱们也得未雨绸缪，做好应对各种突发状况的准备。比如进一步强化矿洞的安全措施，确保粮票制度平稳运行，让村民们吃下‘定心丸’，心里有底。”
张嗣修听后，微微颔首，神色间满是认可：“嗯，应星说得在理。我们两手都要抓，两手都要硬。戚英，你即刻安排信得过的人手，暗中排查村子里那些形迹可疑的人，一旦发现线索，立刻向我汇报。”
“是，大人！”戚英领命，身姿挺拔，迅速转身，大步流星地离开议事厅，争分夺秒地着手部署调查事宜。
“应星，矿洞安全和粮票制度的完善工作就交给你了。另外，再挑选一些能言善辩、在村里威望高的人，让他们在村子里多走动，跟村民们把事情解释清楚，消除大家心中的疑虑。”张嗣修有条不紊地安排着各项事务，每一个指令都清晰明了。
“明白，大人。我这就去办。”宋应星应下，脚步匆匆，迅速投入到紧张的工作之中。
戚英回到自己的营帐，目光如炬，在一众手下中仔细挑选了十几名身手矫健、心思缜密的精锐。他将众人召集起来，压低声音，神色凝重地说道：“兄弟们，现在咱们身负重任。村子里混进了心怀不轨的可疑之人，他们在暗中搞破坏、传谣言，妄图搅乱咱们的生活。大家分散到各个村子，多留意那些外来的陌生人，一举一动都别放过。一旦发现异常，千万别轻举妄动，马上回来向我报告。”
“是！”众人齐声应道，声音低沉却透着坚定，随后如同暗夜中的鬼魅，身形一闪，迅速消失在浓稠的夜色之中，只留下沙沙的脚步声逐渐远去。
与此同时，宋应星来到矿洞。他找到负责安全的工匠头目，神色严肃，语气中满是不容置疑的威严：“从现在起，矿洞的安全检查必须更加严格细致，巡查的频次也要增加。你再琢磨琢磨，看能不能想出办法进一步加固矿洞，务必做到万无一失。”
工匠头目拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“宋大人放心，我们一定把矿洞安全摆在首位，绝不让大伙置身险境。”
安排好矿洞的事情后，宋应星又马不停蹄地组织了一批口才出众、在村里威望颇高的村民，让他们在村子里西处走动，向其他村民耐心解释矿洞安全和粮票制度的真实情况。
“大家可别信那些谣言，矿洞的安全措施一首在加强，粮票也肯定能换到粮食，这可都是张大人为了咱们好啊。”一位白发苍苍的老者站在村子中央，扯着嗓子大声说道，声音中满是对张嗣修的信任。
“是啊，张大人之前为咱们做了那么多好事，这次肯定也不会让咱们失望。”有村民立刻附和道，话语里透着对张嗣修的敬重与依赖。
在众人齐心协力的努力下，村民们的情绪逐渐稳定下来，恐慌的阴霾渐渐散去。但张嗣修心里清楚，这不过是暂时的平静，只有尽快揪出幕后黑手，才能从根本上彻底解决问题。
几天过去了，戚英的手下终于发现了一些蛛丝马迹。一名探子在暗中跟踪一个形迹可疑的货郎时，发现他鬼鬼祟祟地与几个同样打扮成村民模样的人在村外的树林里碰头。
“大人，我们发现那个货郎与另外几个人在村外树林里秘密会面，看他们那鬼鬼祟祟的样子，关系肯定不简单。”手下匆匆赶来，向戚英汇报，语气中带着一丝发现线索的兴奋。
戚英不敢有丝毫耽搁，立刻将这个消息告知了张嗣修。
“走，咱们去会会这些人。”张嗣修眼神一凛，带着戚英和一队训练有素的人马，悄无声息地来到了村外的树林。
此时，树林里那几个人正压低声音，交头接耳地交谈着。
“郑大人说了，继续散布谣言，一定得搅得这些村子不得安宁，等乱起来，咱们就有机会动手了。”一个尖脸的人，声音尖锐，透着一股阴狠劲儿。
“可这张嗣修好像己察察觉到了，村子里现在加强了巡逻。”货郎满脸担忧，声音里带着一丝颤抖。
“怕什么，咱们小心点就是了。只要能把铁矿和财富弄到手，少不了咱们的好处。”另一个人恶狠狠地说道，脸上的贪婪之色毫不掩饰。
张嗣修等人在一旁听得清清楚楚，心中的怒火“噌”地一下燃烧起来，原来真的是郑大钱在背后搞鬼。
他奶奶的，这些官员真他妈的贪，上次给了3000多量，什么都没让他干，这才多久？见到我开采个铁矿，又开始想捞好处。
张嗣修大手一挥，如同发出进攻的信号，众人如猛虎下山般迅猛冲了上去，瞬间将这几个人团团围住，包围圈密不透风。
“你们好大的胆子，竟敢在我的地盘上兴风作浪！”张嗣修怒目而视，声如洪钟，这一声怒喝，仿佛要震破这静谧的树林。
这几个人见势不妙，想要负隅顽抗，但他们哪是戚英等人的对手，不过片刻，就被制服，像待宰的羔羊般束手就擒。
“说，你们是谁派来的？还有什么阴谋？”戚英一把拎起那个尖脸的人，如同拎起一只小鸡，大声质问道，声音中满是威严与愤怒。
那人吓得脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着：“这位大人，我们就是找货郎买点东西，可没干什么坏事啊……”另一个人也跟着叫嚷：“是啊！是啊！我们大大滴良民啊……”
“我呸！”一个民兵满脸怒容，飞起一脚踹翻那人，“看你长得贼眉鼠眼的，一看就不是好人，还敢在戚大人面前胡说八道，赶快如实招来，不然定让你尝尝我们的厉害！”说着，猛地一刀朝对方的头砍去，只见几串头发簌簌掉落下来 。
