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在山谷众人争分夺秒巩固防御、完善秘密通道的时候，州府的援军己然在官道上疾驰。马蹄扬起的尘土，在日光下翻腾，宛如一条黄色的巨龙。援军的领头将领名叫周武，此人作战勇猛，在州府军队中颇具威名，此次接到县令的求援文书，深知任务艰巨，一路上都在向手下副将交代作战要点。
“这山谷地势复杂，敌人又狡诈多端，咱们不能贸然进攻。”周武眉头紧锁，一边看着手中的简易地图，一边对副将说道，“先派斥候去探探虚实，摸清他们的防御布置，再做打算。”
副将点头称是，立刻派出几队精锐斥候，快马加鞭朝着山谷方向奔去。这些斥候都是军中老手，擅长隐匿行踪，他们在距离山谷还有数里地的时候，便下马徒步前行，利用山林的掩护，小心翼翼地靠近。
山谷这边，张嗣修等人也没闲着。他们在山谷各个隐蔽处设置了瞭望哨，一旦发现异常，便会立刻发出信号。负责瞭望的士兵们瞪大了眼睛，时刻关注着山谷外的动静。
“来了！”一名瞭望士兵低声惊呼，他看到远处有几个黑影在快速移动，虽然距离较远，但凭借着经验，他判断这应该是敌人的斥候。他迅速点燃烽火，向山谷内传递消息。
张嗣修接到消息后，立刻召集众人商议对策。“敌人的斥候来了，这说明他们的大军也不远了。我们得给这些斥候一点颜色看看，让他们摸不清我们的虚实。”张嗣修目光坚定地说道。
戚英摩拳擦掌，“公子，让我带一队人去收拾他们！保证让他们有来无回。”张嗣修思索片刻，点头同意，“好，但要小心行事，尽量不要暴露我们的主力位置和防御重点。”
戚英带着一队身手敏捷的士兵，悄悄埋伏在斥候的必经之路上。他们利用地形优势，藏在茂密的草丛和巨石后面，等待着敌人的到来。
没过多久，斥候们小心翼翼地进入了埋伏圈。戚英一声令下，士兵们如猛虎出山般冲了出来。斥候们被这突如其来的袭击打得措手不及，虽然他们奋力抵抗，但终究寡不敌众。
“说，你们来了多少人？大军还有多久到？”戚英揪着一名斥候的衣领，厉声问道。斥候吓得脸色苍白，哆哆嗦嗦地将知道的信息一股脑说了出来。
得知敌人的大致情况后，戚英等人迅速撤离，回到山谷向张嗣修复命。张嗣修根据斥候提供的信息，重新调整了防御部署。
“他们大军很快就到，我们要把重点放在山谷的几个主要入口。”张嗣修指着沙盘说道，“这里和这里，要加强机关暗弩的布置，多准备些火药和箭矢。”
众人纷纷领命，开始忙碌起来。工匠们加班加点，赶制更多的武器和机关；士兵们则抓紧时间进行最后的训练，熟悉新的防御战术。
而此时，山谷外的周武迟迟不见斥候回来，心中隐隐感到不安。他决定不再等待，率领大军缓缓向山谷逼近。
“全军戒备，小心敌人的陷阱！”周武骑着高头大马，走在队伍的最前面，大声喊道。士兵们手持盾牌，小心翼翼地前行，每一步都走得格外谨慎。
当大军来到山谷入口时，周武看到了地上横七竖八的斥候尸体，脸色变得十分难看。“这些反贼，果然厉害！”他咬着牙说道。
就在这时，山谷中突然传来一阵尖锐的号角声。周武心中一惊，他知道，这是敌人发起攻击的信号。
“准备战斗！”周武一声令下，士兵们立刻摆好阵型，准备迎接敌人的进攻。然而，他们等了许久，山谷中却没有任何动静。
“这是怎么回事？”周武心中疑惑，他不敢贸然前进，只能命令士兵们原地待命。原来，这是张嗣修的计策，他故意用号角声虚张声势，让敌人不敢轻易进攻，同时也为山谷内的准备工作争取更多时间。
在山谷内部，张嗣修等人正在做最后的准备。他们将粮食和重要物资转移到秘密通道附近，以防万一。同时，还组织了一支突击队，由赵铁骨率领，准备在关键时刻从秘密通道出击，打乱敌人的阵型。
“大家都听好了，这场战斗关系到我们的生死存亡，一定要全力以赴！”张嗣修在战前动员时，神情严肃地说道。士兵们齐声高呼，士气高昂。
此时，山谷外的周武终于按捺不住，他决定派出一小队士兵，试探性地进入山谷。这队士兵小心翼翼地走进山谷，时刻警惕着周围的动静。
当他们走到一处狭窄的通道时，突然触发了机关暗弩。无数弩箭从两侧的山壁中射出，士兵们纷纷中箭倒地，惨叫声不绝于耳。周武见状，心中大怒，他决定不再试探，下令全军进攻。
“给我冲！踏平这个山谷！”周武挥舞着手中的长刀，大声喊道。士兵们如潮水般涌进山谷，一场激烈的战斗正式打响……
