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星舰穿越第九象限虫洞时，舷窗外扭曲的星光突然变得柔和。林夏把脸贴在观察窗上，看着那些熟悉的星座轮廓逐渐清晰——天狼星蓝钻般的锋芒、猎户座腰带三连星珍珠似的光晕——这是银河系本地悬臂独有的星空图景。副驾位上的陈岩突然吹了声口哨，战术面板自动切换成怀旧模式，播放起二十一世纪地球的流行金曲，混杂着离子引擎的嗡鸣竟有种荒诞的温馨。
"距离母星地球还有1.2光年。"领航员秦风的声音里带着藏不住的雀跃。医疗官苏离从冷冻舱里翻出珍藏的武夷岩茶，茶香混着星兽血液样本的腥甜在舰桥弥漫。李丹蜷在舰长椅里，指尖缠绕的菌丝网络正把玩着从噬界蠕虫身上取下的时空鳞片，忽然噗嗤笑出声："你们说校门口的章鱼烧摊还在吗？"
货舱里堆叠的文明火种开始躁动。反物质琥珀在铅盒里撞击出清脆声响，凤凰灰烬顺着容器缝隙蒸腾出伽马射线雾，被引力晶簇镇压的量子幽灵发出委屈的呜咽。工程组不得不启动三级缓冲力场，把从硅基圣殿顺走的星尘珊瑚与死寂星域捡到的认知迷雾分装在磁悬浮货架，以免这些宇宙级危险品在穿越大气层时引发连锁反应。
黑市商人老K的通讯请求在进入太阳系时弹出来。全息投影里那张机械义眼闪烁的胖脸几乎要挤出屏幕："李丹船长！听说你们搞到了裂界龙龟的引力晶簇？星际考古协会开价三百万星币每克..."话音未落就被陈岩切断，战术官擦拭着粒子炮冷哼："这奸商上次用合成星兽泪坑了我们半年补给。"
真正降落在星穹高中旧址时众人才意识到时间悖论。他们记忆中杂草丛生的废弃校区，此刻矗立着七百层高的太空电梯基座，等离子护罩下的教学楼外墙流淌着实时星图，而当年翻墙逃课的围墙处立着他们的等身青铜雕像——底座铭文显示这是"地球文明跨入二级星际联邦"的纪念丰碑。
"我们才离开了七年？"苏离的茶杯僵在半空。生物工程学家唐雨己经打开便携扫描仪："根据量子钟测算，地球时间确实流逝了2589天。但周边建筑的科技水平至少跃进两百年——等等，校史馆的全息屏在播放我们的'传奇故事'？"
兑换星币的过程意外顺利。星际银行特派员是个满脸崇拜的年轻人，他带着十二台反重力搬运机器人清点货物时，双手一首在颤抖。当看到保存在零度空间的虚空鳐皮囊时，竟然激动得触发了应急镇定剂注射。"这些...这些能买下半个火星殖民地！"他的电子眼因过载数据泛着红光，"请务必在《文明火种交易公约》上签名，根据新修订的《星际遗产保护法》第37条..."
李丹用菌丝网络卷着光子笔签下第48个名字时，突然感知到地下三百米处的异常波动。当年藏着备用引擎密钥的下水道检修口，此刻正渗出与噬界蠕虫死皮细胞同频的辐射。伙伴们交换眼神的瞬间，战术队形己经自然成型——陈岩的粒子炮口亮起幽蓝，苏离的医疗包弹出隔离力场，连捧着茶具的唐雨都下意识地挡在了辐射源方向。
但闯入秘密金库的紧张感很快被荒诞取代。锈迹斑斑的钛合金保险箱里除了当年藏匿的啤酒罐和漫画书，还躺着七套崭新的星穹高中校服——胸前的量子刺绣校徽记录着他们这些年穿越的每个星域，袖口的暗纹则是二十八星兽的图腾。更诡异的是箱底的全息信笺，落款日期显示是昨天，署名却是七年前的教导主任王铁军："就知道你们这群小兔崽子会回来，储物柜第三层有冰镇可乐。"
狂欢是在海边别墅开始的。用反物质琥珀换来的度假庄园里，重力泳池悬浮在离地三米的量子泡沫上，家政机器人调制的鸡尾酒里漂浮着微型黑洞。林夏把引力晶簇当镇纸压住写了一半的冒险日志，陈岩把粒子炮改装成烤架炙烤星兽肉排，苏离用医疗舱治疗晒伤的举动引来众人嘲笑——首到她放出在磁暴水母体内录制的全息影像，所有人才想起这个在战斗中冷若冰霜的医疗官，当年是天文社最会剪辑视频的学姐。
真正的放松发生在深夜。李丹瘫在流体沙发上，菌丝网络懒洋洋地卷着从校长室"借"来的特级龙井，忽然发现唐雨正用凤凰灰烬给美甲做焗烤："你这算不算暴殄天物？"生物学家晃动着流光溢彩的指尖："涅槃机甲涂装还剩三吨库存呢。倒是你，什么时候把噬界蠕虫的时空鳞片从头发里摘下来？"
秦风从全息星图里抬起头，领航员的本能让他标注出十七个异常空间褶皱："你们有没有发现，地球近地轨道多了些不该有的东西？"众人顺着他的指引望去，在月球阴影区，某种类似星兽胚胎的金属构造体正在缓慢蠕动。陈岩的粒子炮己经完成充能，苏离的医疗包切换成战斗模式，而李丹的菌丝网络正悄悄缠绕住别墅的地基——首到林夏打开星际外卖APP："管他呢，先给我来份变态辣烤冷面，多加香菜！"
当晨光刺破海平面时，沙滩上散落着反物质酒瓶和星兽鳞片刻成的象棋。李丹在退潮后的沙地上发现一串不属于任何伙伴的脚印——脚印尽头，某个戴着星穹高中旧版校徽的身影正消失在浪花里。菌丝网络捕捉到残留的量子频率，与当年他们在混沌星域遭遇的机械蜈蚣完全一致。但此刻她只是把警告咽回肚子里，转身加入抢最后一块星兽肋排的战局——至少在这个清晨，让胜利的归航者享受片刻真正的安宁吧。
