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刚进入初冬，北方就猝不及防下了一场大雪。
建康虽也年年落雪，可像现在这般碎玉琼花飘飘洒洒而下的大雪终究少见。
萧妙芷在朦胧中费力的睁开眼，耳畔都是车轮碾过积雪的咯吱声。
她下意识去摸肩头的箭伤，指尖触到的是细软的绢布，看来是有人为她换了药。
“公主醒了？”青梧的声音从车帘外飘进来，带着松快的笑意：
“您可算醒了，咱们已经过了大河，再往前就是悬瓠地界了。”
萧妙芷强撑着坐起身，暖炉里的银炭正噼啪作响，将车厢烘得暖融融的。
她伸手撩开车帘，刹那间，一片琉璃世界撞入眼帘。
远处白茫茫一片，像是裹上了素缟，近处的树上林挂满冰晶。一阵风吹过，那些冰晶便簌簌坠落，折射出好看的光晕，宛如有人撒了满地碎玉。
官道两侧的枯草被雪压弯，却依然倔强地探出尖梢，像毛笔在雪宣上勾勒的飞白。
昏迷前的记忆突然一股脑涌来：江上瓢泼的大雨，燃烧的战船，还有那支穿透肩膀的毒箭。萧妙芷恍惚间还能听见箭矢破空的尖啸，感受到冰冷江水漫过口鼻的窒息感。
而现在，眼前却是漫天飞雪，晶莹的雪花无声落在车辕上，仿佛要将所有血腥与杀伐都掩埋在这片纯净之下。
恍如隔世。
“我昏迷多久了？”她声音嘶哑的问道。
青梧正往手炉里添炭，闻言手一抖，几粒炭火溅落在马车上，烫出几个焦黑的小点：
“萧将军说您中了毒，这些日子好好坏坏的，”小侍女的声音突然哽咽：“总有小半个月了。”
萧妙芷这才注意到青梧眼下浓重的青黑，原本圆润的脸颊都凹陷了几分。车窗外掠过的枯枝在雪地上投下蛛网般的阴影，恰如她脑海中破碎的记忆：高烧时的梦魇，苦涩的药汁，还有那个始终守在榻前的身影……
“多亏……”青梧突然压低声音，仍是心有余悸：
“多亏北边来接应的那些人为您诊治，他们每日都来施针。有次您呕血不止……”
她话未说完便打了个寒颤，显然想起了什么可怖的场景：
“要不是他们，奴婢……奴婢真得不知道该怎么办才好了……”
“对了！”青梧突然想起什么，手忙脚乱地从暗格里取出个锦囊：
“陈将军说等您醒了，”话音未落，马车猛地颠簸，锦囊中滚出半枚断箭：想来正是当日射中她的那支，箭杆上还残留着暗褐色的血渍。
萧妙芷盯着那支箭，恍惚又看见江上冲天火光中，陈庆之白袍染血向她奔来的模样。他当时说了什么？好像是……若连个女子都护不住？
“这些日子您神志一直都不清明，将军说要是您好些了就让我第一时间知会与他，”
青梧的声音忽远忽近，“我这就去禀报！”她说着就要掀开车帘，寒风立刻卷着雪粒子灌进来。
萧妙芷怔怔望着车外不断后退的雪景，突然伸手按住小侍女的手腕：
“不必着急，你再陪我会儿吧。”
青梧连连点头，悄悄用袖子擦了擦眼角，看来她本也有点不放心将公主一个人留在车里。
“公主快看！”车马粼粼行了不久，青梧便突然惊呼一声。
萧妙芷循声望去，只见官道转弯处突现一座小小的冰瀑。
冻结的瀑布边缘如同水晶帘幕垂挂山崖，阳光穿透冰层的时候，整个冰瀑竟泛起幽蓝的荧光，恍若九天银河倾泻而下。
冰瀑下的潭水还没有完全封冻，时不时有些水花溅起，霎时间一池琉璃皆碎，十分好看。
马车此时正碾过一处浅坑，颠簸间有些雪粒从车顶震落，正洒在萧妙芷胸前交叠的衣袂上。
她低头看着那些六角形的冰晶在手炉烘烤下渐渐融化，忽然觉得肩头的伤痛也轻了几分。
“北地的雪，”她轻声自语：
“原来是这样活着的啊。”
“可不是！咱们在建康可不曾见过这般景色。”青梧笑着附和，将暖炉又挪近些。
萧妙芷轻轻点头，忽然发现青梧发间别着根陌生的木簪，看起来造型粗糙，却精细地雕了朵半开的梅花。
似是注意到她的目光，青梧耳尖微红：
“是，是北边那位大夫给的，说桃木辟邪……”话未说完，远处突然传来一阵马蹄声，由远及近如闷雷滚过雪原。
主仆二人同时绷直了脊背。萧妙芷的手下意识摸向腰间，却只触到空荡荡的束带，她的佩剑早在那夜就遗落在了江中。
青梧则飞快地将那支断箭藏回锦囊，动作熟练。
马蹄声在车外停下，能听到车窗外积雪被踩踏的咯吱声。萧妙芷透过车帘缝隙，看见一队骑兵立在风雪中，为首之人肩头落满雪花，正是多日不见的陈庆之。
他比在建康时瘦了许多，原本合身的白袍如今空荡荡地挂在身上，下摆沾满泥浆与冰碴，想是连日冒雪赶路的痕迹。
车帘突然被风吹开，陈庆之在马上抬头，冻得发青的嘴唇扯出个笑意。
他翻身下马的时候身形微晃，左腿似乎不太灵便。
“公主伤势如何了？”陈庆之站在雪地里仰头问。
萧妙芷张了张嘴，最终只是说了一句：
“无碍了……”
陈庆之闻言，肩膀似乎松了几分。他转身指向远处：
“前方便是我们下一个歇脚的地方，北边已经做好了安排，我们径直前去便是！”
暮色四合，萧妙芷的马车碾过最后一段崎岖山路，驶入一处隐蔽的山谷。
“殿下，我们到了。”
陈庆之眉头微蹙，这处位于北魏边境的墅园三面环山，唯一的出口处隐约可见巡逻的甲士，与其说是歇脚之处，倒不如说……他眼神复杂，但还是选择继续向前。
萧妙芷重新靠坐回车厢角落，肩头裹着的白布已被血浸透。她试图起身，却因牵动伤口而闷哼一声，额角沁出细密的汗珠。
陈庆之远远便看到墅园大门处已立着十余人。为首的是个身着绛紫官服的文士，正含笑望着他们。
“在下尚书左仆射司马子如，奉高王之命恭迎溧阳公主。”文士上前行礼，目光却在打量陈庆之：
“这位想必就是名震江北的白袍将军了？”
陈庆之微微颔首，崔孝芬身后站着和那个青铜面具人身形十分相似的女子，面容清秀。
见陈庆之望来，那人侧身一礼，左眼角一粒朱砂痣格外醒目。
萧妙芷在侍女的搀扶下上前，不确定道：
“多谢，多谢娘子救命之恩。”
那女子轻笑一声：
“公主言重了，箭毒未清，还是先安顿下来再说。”说着侧身引路：
“厢房已备好热汤伤药，等你完全恢复，我们再做打算。”
