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翌日一早，军府议事厅的沙盘前，高欢环视匆匆赶来的众将，心中一时自矜不已。
高敖曹、独孤如愿、韩轨、李虎、斛律金……
端的是名将多到用不完呐！还怕什么玉璧？
想到这里，他轻笑开口：
“子雄！”
“末将在！”韩轨当即上前一步。
高欢缓缓转过身：
“你即刻率五千精骑去汾州接应彭乐和慕容绍宗，务必切断绥州通往玉璧的通道。”他顿了顿：
“暂时不必大张旗鼓，等王思政行动起来之后，只需让他们的物资运不进去即可。”
“末将明白！”韩轨抱拳领命。
韩轨话音刚落，苏绰手持密信匆匆入内：
“王上，河南来信了。”
高欢面上了然：
“侯万景静极思动了？”
苏绰会意一笑，将密信呈上：
“陈白袍来了晋阳，江南如今偃旗息鼓，他在悬瓠想来是闲来无事。如今听说王上要西向用兵，自然是坐不住了。”
高欢闻言心中一动，他之前正盘算着应该让谁和斛律金的敕勒部搭班子呢，联想到斛律光之前和侯景好像配合的十分默契。
让这位宇宙大将军教导未来的射雕都督，那想来也是一件美事啊。
想到这里，高欢接过话头：
“坐不住就让他动一动吧！”他大步走向沙盘的另一面，手指重重点在悬瓠与晋阳之间的水路上。
“传令给斛律光，”他转过身：
“让他加紧训练水军，务必在旬日内完成汾水渡口的布防。”
苏绰正要领命，却见高欢突然抬手：“且慢！”
他思量片刻：“再派人去告诉万景，让他安置好河南之事后，不必回晋阳了。”
他手指在舆图上指指点点，最终停在汾水与黄河交汇处：“径直去汇合明月即可！”
苏绰闻言一怔，随即会意：
“我这就去传令！”
…………
与此同时，长安城外的官道上，一队骑兵正顶着风雪疾驰。
为首之人身披厚重的羊皮大氅，胡须上结满了冰碴，正是从玉璧匆匆赶回的王思政。
“将军，再有半个时辰就到长安了。”副将雷五安在呼啸的寒风中大声喊道。
王思政没有回答，只是马腹，加快了速度。
他怀中揣着那份耗费许多心血绘制出的玉璧城营造图，图纸紧贴着他的胸膛，仿佛能感受到那份沉甸甸的分量。
长安城的轮廓终于在风雪中显现，城墙上的火把在黑夜中格外醒目。
王思政勒住马缰，仰头望着这座太高大的城池，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“直接去丞相府。”他简短下令。
等王思政踏入宇文泰的书房，已是子夜时分。
书房内炭火熊熊，温暖如春，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。宇文泰正伏案批阅文书，听到脚步声抬起头来，眼中闪过一丝讶异。
“思政一路劳顿，怎不明日再来？”宇文泰放下笔，示意侍从退下。
王思政单膝跪地，从怀中取出那份精心绘制的营造图：
“丞相，玉璧城营造图已成，末将不敢耽搁，特来请丞相过目。”
宇文泰接过图纸，在灯下缓缓展开。图上线条精细，每一处城墙、箭楼、暗道都标注得清清楚楚，甚至连砖石数量、所需工时都计算得一丝不苟。
“好精细的图纸。”
宇文泰赞叹道，手指轻轻抚过图纸上玉璧城的位置：
“但如此规模的城池，耗费恐怕不小哇。”
王思政挺直腰背：
“回丞相，臣已寻工曹粗略估算，需壮丁两万，工匠五千，粮草十万石，工期两年便可！”
宇文泰眉头微蹙，将图纸轻轻放在案上，起身踱到窗前。窗外，雪花依旧纷纷扬扬，落在庭院里的梅树上，压弯了枝头。
“思政啊，”
宇文泰背对着他，声音略有些沉重：
“我们去岁秋粮减产，现下长安米价已涨至每斗二百钱了。昨日户曹来报，连太仓的存粮都……”
王思政心中一紧，急忙上前一步：
“丞相！那处台地位于汾黄交汇之要冲，若建成坚城，可阻高欢西进之路。此城一成，关中可保十年无虞啊！”
“我岂不知坚城之重？也并非不愿支持思政筑城，”宇文泰长叹一声：
“但高欢素来狡诈多智，我等小规模行动尚可，但如今看思政的规划，这……这是要大兴土木的。
一来是府库不一定能有余力支持思政的行动，二来则是高欢若进行袭扰……”
“丞相明鉴！”王思政突然以头抢地：
“若此时不筑此城，来年高欢铁骑叩关，饿殍只会更多！”
宇文泰长叹一声：
“不知此城可缩减规模么？”
王思政正要再争辩，书房外突然传来急促的脚步声，随即几名将领未经通报便闯了进来。
“王上！”
为首的是侯莫陈崇，他虎目圆睁，扫了王思政一眼，
“末将听闻王将军要分兵筑城？此事万万不可！”
紧随其后的是李弼和赵贵，李弼面色阴沉，赵贵虽未开口，但攥紧的拳头青筋暴起，显然二人都不赞同。
“弟兄们饭都快吃不上了，还筑什么城？”侯莫陈崇指着墙上悬挂的军事舆图，粗声粗气道：
“有这筑城的物什，咱们还不如多给兵士置办点兵甲！”
王思政握紧了拳头，出于同僚之义，他能理解侯莫陈崇的担忧，但玉璧城的战略价值的确不是侯莫陈崇这个粗人所能想象的。
“诸位将军，”王思政强压怒火，声音尽量平稳：
“沙苑之战后，我军元气大伤。若高欢再次西进，以我军现有兵力，如何抵挡？”他的声音渐渐提高：
“若玉璧建成，我军或可有一丝喘息之机！”
李弼冷笑一声：
“喘息之机？王将军莫非不知如今关中是什么光景吗？”
他从怀中掏出一把枯黄的麦穗，重重拍在案几上。麦穗碎裂，空瘪的谷粒四散飞溅：
“去岁大旱，今春蝗灾，百姓都已经啃树皮度日了！”他声音嘶哑：
“你还要征调壮丁？还要耗费粮草？”
王思政的喉结滚动了一下，他当然知道这些，每日都有饿殍的邸报送到案头，宇文泰为此已经削减了三成军粮配给。
但当他目光落在地图上那个用朱砂圈出的位置时，眼前又浮现出汾水与黄河交汇处的天险。
“正因如此，我们才更需要玉璧城。”王思政长叹一声：
“沙苑之战我们损失了多少精锐？高欢主力未损，随时可以卷土重来！玉璧城建成后，只需五千守军，便可阻挡十万雄师，这才是真正的怜惜军民之举！”
侯莫陈崇怒目圆睁，须发皆张：
“你说的好听！但你当那高欢是傻的不成？说句不好听的，现在耗费巨资筑城，等你城筑好了，那就是白白给东边建的！”
“那依将军之见，”王思政缓缓抬头：
“我们该如何应对？”
“集结所有兵力，与高欢决一死战！”
侯莫陈崇瞪大眼睛：“沙苑之败，就是因为我们分兵防守。这次就该集中全力，与东贼拼个你死我活！”
王思政冷笑一声，他指向地图上标注的高欢军力部署：
“晋阳兵力是我们的五倍，骑兵也是三倍有余，更不必说，”
他瞥向侯莫陈崇和李弼：
“以高敖曹之勇武，侯万景之诡谲，韩轨之端重……这些人你们谁有把握必胜？”
一直沉默的赵贵突然开口：
“王将军就这般笃定那座城能挡住高欢？”
他的声音里带着怀疑：
“当年洛阳城墙高池深，不也被尔朱荣攻破了？”
王思政抬眼看向赵贵，见他神色虽冷，却并未完全否决，心头不由一喜。他当即展开另一卷图纸，羊皮纸在案上铺开，露出密密麻麻的墨线标记：
“玉璧不一样。”他声音沉稳，沿着图纸划出一道大弧线：
“此处三面峭壁环抱，仅有一面可供大军通行。若依我的设计，在此处突出马面，再设双层女墙，弓弩手便可形成交叉射击之势。”
赵贵眉头微皱，目光随着他的指尖游移。王思政见状，立刻趁热打铁，手指重重敲在图纸另一侧：
“再看这里，日后可以引暗渠于城下，既可断敌地道，又可蓄水防火。高壁垒，深壕堑，再辅以瓮城连环……”
他猛地抬头，眼中精光闪烁：
“此城一成，便是高欢倾国而来，也必折戟城下！”
赵贵这才看出了点门道：
“这暗渠的走向？”
王思政大笑：
“问得好！他日贼军若来，必然想方设法攻城。这里地势奇特，首选攻城之法便是断绝水源。”他指尖在图纸上连点数处：
“但有了这些暗渠，就算是他们围城数月也无需担心。再者说，若是敌军想掘地道，也必先溺毙于暗流之中！这便是一举两得之法！”
赵贵盯着图纸，沉默良久，终于缓缓吐出一口气：
“倒是有几分道理。”
侯莫陈崇冷哼一声，他连看都懒得看那些精心绘制的线条，斜倚着凭几讥讽道：
“尽是些纸上谈兵的把戏！”
他抬手捋了捋胡须，眼中闪过轻蔑之色：
“当年建康城里那些岛夷文士，不也是这般夸口？把那个陈庆之吹得天花乱坠，说什么名师大将莫自牢，千军万马避白袍。”
说到这里，他故意拖长了声调，模仿着南朝士人那种拿腔作势的语气。
诸将闻言都变了脸色。侯莫陈崇却越发得意，拍案道：“结果如何？”他环视众人，见无人应答，便自问自答道：
“那什么白袍大将，最后不也是灰溜溜地被高欢逼得过江而走？那高欢就是百战百胜，这个……”
话到嘴边，他突然意识到不妥：当着这么多己方将领的面夸赞敌酋，实在不妥。
偷眼看了看宇文泰，见他的黑脸愈发的黑了，侯莫陈崇急忙端起酒盏掩饰尴尬，硬生生把后半句话咽了回去。
王思政见状，不动声色地将沾湿的图纸轻轻挪开，淡淡道：
“将军既然提到陈庆之，就该知道他当年是如何以七千白袍军横扫洛阳的？”
他意味深长地看了对方一眼，“有时候，精妙的战术比蛮力更重要。”
“够了。”
宇文泰目光扫过众人，最后落在王思政的身上。
“王卿，”
他缓步上前，声音听不出情绪：
“你当真认为此城非筑不可？”
王思政单膝跪地：
“玉璧若成，东贼必然顿足城下，臣愿以性命担保，高欢纵有百万雄师，也休想跨过玉璧半步！若违此誓，甘受万箭穿心之厄！”
“那便这样吧，”
宇文泰沉吟片刻：
“筑城之事势在必行，但规模可适当缩减。城墙不必这般高，基厚也可以适当缩减，先筑核心区域，其余后续再加。”
王思政心中一沉，这比他设计的规模小了许多，这……
他张了张嘴，却发不出声音。
侯莫陈崇等人面露喜色，显然对这个结果十分满意。
“既然如此，末将另有一个请求。”王思政突然单膝跪地：
“请准许末将自募民夫，除朝廷正卒外，请以中枢名义许末将自征百姓。”
宇文泰眉头一挑：“自募？你哪来的人手？“
“关中各处尚有流民，这些人衣食无着。若许以钱粮，必踊跃应募。”
王思政抬起头，目光闪闪：
“末将倾尽家财又有何惜，若筑城不利，甘当军法！”
大殿内一片哗然。宇文泰凝视着王思政，仿佛要看穿他的灵魂。良久，他缓缓点头：
“那便如思政所言吧。”
王思政面向几人深深一礼，临出门前，他停下脚步，但没有回头：
“我会尽力加快修筑进度，但玉璧孤悬河东，位置险要，若是被晋阳大军围困，诸位可不必忙着相救。”
言罢，他径直走出书房，留下一室寂静。
窗外的雪下得更大了。
三日后，王思政带着宇文泰勉强拨付的有限物资，踏上了返回河东的路途。
与他同行的只有副将雷五安和几十名亲兵。
“将军，我们真的要靠募民筑城吗？”雷五安忧心忡忡：
“关中连年战乱，百姓流离失所，哪还有余力帮我们筑城？”
王思政没有立即回答，他望着前方白茫茫的官道，轻叹一声：
“我若不这般说，只怕丞相连这点支持都没办法给我们了。”
雷五安一愣：
“侯莫陈崇那些人敢不听丞相号令吗？”
“锵”的一声，王思政将佩剑重重插进雪地。他转过身来苦笑道：
“若是几年前，借他们十个胆子也不敢。”
他的视线越过茫茫雪幕，仿佛看见远方蠢动的旌旗，：
“可上次大战之后，宇文氏的亲军折损殆尽。现在那些人，”他忽然冷笑一声：
“那些人早就有活泛心思了。”
雷五安喉结滚动，下意识握紧了腰间的刀柄：
“可……”
王思政摆了摆手，打断了他的话：
“自韦孝宽被擒往晋阳之后，你可曾见过京兆韦氏的人出现在朝堂之上？”他慢条斯理道：
“许多人连表面功夫都懒得做了，这态度还不够明显吗？”
雷五安只觉得一股寒意从脊背窜上来，他急切地向前一步：
“那我们何不立即提醒丞相？”
王思政瞥了他一眼，长叹一口气：
“你以为丞相不知道吗？”他转身望向长安方向，声音几不可闻：
“只是现在……还不是时候啊。”
