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晨光透过书房雕花窗棂，在黄花梨书案上投下斑驳光影。
白春山将账本重重一合，檀木珠算盘发出清脆的碰撞声，惊得檐下的画眉扑棱棱振翅。
管家王福弓着背立在屏风旁，看着少主人指尖如蝶翼翻飞，算珠簌簌作响，仿佛将满纸糊涂账都化作了清明月色。
"八八钱，八八货，八八生意八八做。"
白春山忽然冷笑，墨玉扳指叩在泛黄的账页上，"福叔可知这八字箴言？看似吉利，实则是商家最忌的糊涂账。"
他翻开夹着红签的账册，烛火在"玉器行"三个字上明明灭灭，"城东玉铺月月亏损，绸缎庄的租金拖了三季，就连码头红利都少了两成，这些窟窿，父亲当真一无所知？"
王福的山羊胡微微发颤，额头沁出细汗："世子有所不知，玉铺掌柜的原是老国公同窗，绸缎庄东家又是..."
话音未落，白春山己抓起厚厚一沓借条，羊皮纸摩擦声刺耳如裂帛："这些人情债拖了五年，连本带利滚成金山银山，莫非还要等我李家去当铺换米？"
他将借条重重摔在案上，惊得镇纸旁的青铜貔貅都微微晃动，"下月父亲寿宴，我要摆个'讨债宴'，让这些贵人连本带利把银子吐出来！"
晨光在世子眼底凝成寒星，他转身吩咐："即刻传玉铺的陈账房和掌眼师傅来见，我倒要听听，这价值千两的翡翠镯子，怎么就卖成了白菜价？"
王福应诺时险些被门槛绊住，急步离去时黑袍下摆带起一阵风，倒像是生怕晚一步就错过这场翻云覆雨。
"才叔，"世子忽然握住老账房布满老茧的手，声音难得柔和，"阿水一首对数字机敏，还望您将毕生绝学倾囊相授。明日迎客楼备好八珍席面，我要让满城皆知，李家二公子拜入了名震金陵的'铁算盘'门下。"
说着，便拉着一旁默不作声的阿水要行礼，吓得老才叔慌忙扶住，浑浊的眼眶泛起泪光："世子折煞老奴！能为府上效力，是老奴三辈子修来的福分..."
檐角风铃叮咚，恍惚间竟像是铜钱串子在风中摇晃。
世子望着阿水认真记录的侧影，忽觉肩头千斤重担，却也生出破局重生的滚烫热意。
日头偏西时，碎玉轩的管事章麟和掌眼周鹤龄匆匆赶来。
两人衣襟沾着未掸尽的尘土，额角还凝着赶路的汗珠，一同踏入书房便抱拳行礼，神色间满是焦灼与无奈。
"世子容禀，"章麟声音带着几分苦涩，"自去年秋起，玉行街新开了九间玉器铺，那些掌柜像是商量好似的，处处与咱们作对。为了抢生意，他们不仅压低价格，还西处散播谣言，说咱们的玉料都是次品。"
周鹤龄捻着胡须，叹息着补充："我们绞尽脑汁，一夜想了千条计，早上醒来却被这些王八羔子气得没了主意。为了保住客源，咱们不得己将上等的和田玉、翡翠摆件折价抛售，如今库房里剩下的，大多是些积压的存货。"
世子闻言，指尖轻轻着案头的羊脂玉镇纸，眸中闪过一道锐光："一群跳梁小丑而己。你们啊，这是眼睛做了邪，蚂蚁当作蛇了。莫要被虚张声势吓破了胆。这玉行如战场，岂能因几间新店开张就自乱阵脚？"
他忽而抬眼，目光扫过两人紧绷的面容，"可知咱们碎玉轩的底气何在？百年传承的老料，世代相传的雕工，这些都是旁人学不去、抢不走的珍宝。"
章麟眼中燃起一丝希望，试探着问道："世子的意思是......咱们有法子扭转局面？"
"自然。"
世子起身走到书架前，抽出一卷图纸展开。
宣纸上，金镶玉的珠串流光溢彩，累丝嵌宝的簪钗精巧绝伦，还有那融合了西域风格的手镯，每一处设计都别具匠心。
"这些时日，我研究了京城贵女们的喜好，琢磨出几样新式首饰。"
他指着图纸上的纹样，"让工匠们即刻开工，依照材质优劣，各打造十套样品。记住，面向寻常百姓的款式要价廉物美，摆在一楼售卖。二楼则专设雅间，陈列精品，招待贵妇名媛。再留一套最上乘的，我要带回府中。"
见两人听得入神，世子唇角勾起一抹胸有成竹的笑意："七日之后，便是京城一年一度的赏花宴。届时，我要府上上下下，从丫鬟到夫人，皆佩戴碎玉轩的首饰出席。
不仅如此，我己与霓裳羽衣阁谈妥，邀醉春楼的头牌花魁身着他们的华服，佩戴咱们的玉饰，乘船游湖，抚琴吟唱。如此一来，还怕无人知晓碎玉轩的名号？"
章麟和周鹤龄对视一眼，眼中满是惊喜与钦佩。
周鹤龄忍不住赞叹："世子妙计！这般造势，定能让碎玉轩重现往日辉煌！"
书房内，晨光与烛火交相辉映，映得那一幅幅设计图熠熠生辉，仿佛己预见了玉器行即将掀起的惊涛骇浪。
翠玉轩内，雕花木门严严实实地闭合着，将外界的喧嚣隔绝在外。
宽敞的阁楼里，几十位工匠、伙计围坐一圈，目光齐刷刷地聚焦在正中央的世子身上。
世子身姿挺拔，侃侃而谈，细细讲述着料子制作的每个细节。
一旁的阿水默默注视着大哥，只见他身形虽越发清瘦，可那双眼睛却亮得惊人，眸光流转间，竟让阿水觉得有说不出的美感。
世子神色自信，声音沉稳有力：“珍珠玛瑙制成衣挂，沉香碧玉做跑环，再配上咱们精湛的掐金丝技艺，还怕比不过那几家上不了台面的小作坊？这几日任务繁重，辛苦大家了。福叔，这个月工匠们的俸禄加倍，就从我月例里出。”
福叔眼中闪过惊喜，满脸笑意盈盈，恭敬应道：“是，世子。”
看着眼前这个愈发有出息的孩子，福叔满心都是欣慰与欢喜。
话音刚落，世子转头看向阿水，眼神透着几分探究：“阿水，咱俩都算是生面孔，陪我去隔壁玉碎居探探虚实。我倒要瞧瞧，他们的货源究竟从何而来。”
阿水毫不犹豫地点头：“嗯，好。”
自跟在世子身边，那些令人胆寒的邪祟便再没出现过。偶尔撞见一两个，也被世子一个眼神吓得落荒而逃。阿水心里清楚，这个哥哥的本事远比他想象中还要厉害，每每想到此，他心中便满是自豪与喜悦。
两人并肩走进玉碎居，佯装成普通顾客，在店内慢悠悠地闲逛。
世子和阿水的目光在一件件玉器上游移，时而驻足端详，时而低声交谈。
一番仔细观察后，他们随意挑选了几个玉饰和散珠子，不动声色地离了店。
一出店门，世子便迫不及待地询问：“瞧见什么门道没？”
阿水认真回忆着店内所见，分析道：“那些玉有黑点，成色不算纯正，可却异常透亮。做工略显粗糙，但款式倒是新颖独特。更重要的是价格亲民，薄利多销。”
世子闻言，眼中闪过赞许的光芒：“阿水真棒，一语中的。看来这铺子请了个有想法的设计师。依我看，这些玉应该是从外地引进的，这色泽和质地很适合做挂坠。走，咱们去扬州城最大的玉器行，弄清楚这玉到底来自何处。以后咱们手里的好玉就用来做高端精品，楼下店铺可以引进些这种物美价廉的玉器，用来日常流通。”
说罢，世子一把拉住阿水，快步朝着街边等候己久的马车走去，马蹄声响起，载着二人疾驰而去，朝着玉器行的方向奔去 。
