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“稍等片刻，灶房正在准备餐食，稍后再为你接风洗尘”王清晨笑着对孔卓说道。
“今晚可要不醉不归，我可是饭都没吃，就骑马赶来了”
景阳也是想念这口，久在军营，他的应酬比王清晨更少。
不过今天孔卓才是贵客，这顿酒自然是要让其喝好的。
“这雪天要是不吃火锅就太可惜了”孔卓此言显然是在点王清晨了。
“这是自然，我再让府里给你准备几个硬菜”王清晨自然知道边境的条件，给肚子里增加一些油水势在必行。
尤其是孔卓的身材依旧瘦削，吃些好东西补一补也正应当。
“嘿嘿，这趟果然没白来”孔卓说道。
他在王清晨府里吃过不止一次，自然知道侯府的厨艺水平。
所以在吏部办完差，没有丝毫停留就找上门了，为的就是这一口。
“登门却没拜见伯父伯母有些失了礼节了”孔卓有些不好意思。
“这有什么，我娘听说你来了就亲自下厨去了，你若想见随时可见”白氏对于王清晨这两个至交好友自然也清楚的很。
“有劳伯母了”
“那我今天也算是有口福了”景阳说道。
自从王清晨离开京师，陛下开始在洛口港造船练兵之后，他便没有参加过什么像样的宴会了。
如今能和至交好友喝上几杯也是难得。
“早就听说北境要动兵戈，怎么迟迟没有动静？”
在军方，景阳的消息还是很靠谱的。
“早在三年前北戎内乱之时，北境就应有一战，只是当时白将军在北境裁汰老弱，休整军伍，训练骑兵，正首关键时刻，各部缺额严重。
防范尚且不足，况且大朔和北戎有协定在身，如此便错过了这大好机会”孔卓显然是熟知内情的。
“最近这几年，白将军练兵卓有成效，北境兵强马壮，和平协定也即将到期，估计明年必有一战”孔卓也只是从表面看到这些，但是却己经足够。
明年正值建国一甲子之际，王清晨看的明白，如今西夷齐聚京师，肯定得有东西拿出手才行。
“北戎如今如何了？”这是王清晨两人如今最为关心的事情。
“据说北戎新王图兰朵率领王室所部往西扩张，也不知现在在哪里，其余留在草原上的北戎部族经过这几年的厮杀也逐渐稳定了下来，
只余赤瓕（mí）部，黑靺（mò）部，白狁（yǔn）部三个大型部族，
至于其他部族少部分归顺大朔之外，都处于极不稳定的状态，不过北戎人就这几年倒是锐减不少，
如果北戎王室回到草原还有多少号召力也未可知，如果这三个部族能够整合到一块也不容小觑”
这几年前来滋扰蓟县的军卒，被抓获了不少，所以他对于北戎的情况他还是比较了解的。
只是没想到北戎曾经剩余的几个大部落竟相继被取代，这便是草原上的弱肉强食。
“如果是一盘散沙的话倒容易对付许多”王清晨若有所思。
如果真如孔卓所言倒算是个好消息。
“如今北戎具体是何情景却是不知！”孔卓说道。
这几年北境被经营地密不透风，想要获取传递消息都是更是千难万难，而孔卓的情报还是有一定滞后性的。
“对了，北戎不是与大朔在边境建立榷场了吗？如今如何了？”王清晨猛然想起。
“别提了，榷场非官引不得入内，好好的榷场成了官商勾结牟利的工具，
最开始还有一些民商运送商货前往榷场，苦于没有官引，最后只得廉价卖给世家行商，个中凄惨难以言说”即便出身世家，孔卓对此依旧深恶痛绝。
他见过不少民商倾家荡产自绝其路，也看过私自偷越边线惨遭袭杀，甚至还有一些即便毁了货物也不便宜世家的，至于最后的结局则更为凄惨。
榷场，不是百姓的榷场。
有一些不甘心的民商贸然穿越边境想要前往北戎腹地贸易的最终都沦为了冲突区的亡魂。
双方将边境百里之内划定为冲突敏感区。
这片区域不仅北戎人在劫掠，就连大朔也派人劫掠。
毕竟实战才是最好的练兵，而这些贸然偷渡的民商便是最好的资粮，梁朝不知道听说了多少凄惨之事。
景阳两人闻听一时有些不知说什么好了。
……
“公子，饭食都备好了，现在就上吗？”
墨涤清脆的声音如同金钟乍响，悄然将几人沉浸在往昔回忆中的情绪轻轻打断。
室内暖炉噼啪作响，火光照在三人脸上，映得他们眼底泛起的光。
“先吃饭吧！为不凡兄接风洗尘！”王清晨起身收拾桌椅，嘴角扯出一抹温暖的笑意，朗声说道。
三人多年未见，此刻故人重逢，他们心中的希冀终于落地。
孔卓和景阳对视一眼，脸上顿时绽开灿烂的笑容，那笑容里满是重逢的欣喜。
“对了，将府里最好的酒搬一坛来。”王清晨突然想起，对着墨涤补充道，语气里带着几分豪爽。
“一坛哪够，一人一坛！”景阳拍着胸脯，大咧咧地嚷道，眉眼间尽是年少时的意气风发。
然而话音刚落，王清晨和孔卓就忍不住笑出声来。
三人都心知肚明，他们都不是能喝酒的人，尤其是经过王清晨改良后的烈酒，酒劲比以往的浊酒不知强了多少。
景阳虽说酒量稍好，可真要一人一坛，怕是都要醉倒在这雪夜里。
“要移步待客室吗？”墨涤垂手而立，恭敬地问道。
王清晨环视书房，曾经几人年少轻狂，会餐便是在这件书房，如今虽都己成熟……
“就在这吧！”他语气坚定，这里承载着他们太多回忆，即便有专门会客的餐室，也比不上这方天地。
“门别关，看看雪景也好。”墨涤闻言，待门扉半开。
霎时间，冷风裹挟着细碎的雪花涌入书房，卷着丝丝寒意。
然而此刻，望着窗外银装素裹的世界，三人心中却满是温暖，再大的风雪也抵不过重逢的喜悦。
不多时，墨涤领着家仆将热腾腾的饭菜一一摆上桌。
除了火锅之外，白氏的手艺也让人垂涎欲滴，红烧肘子油亮，清蒸鲈鱼鲜嫩欲滴这个时节鲈鱼可不多见，还有几样窖藏的时蔬，香气西溢。
孔卓望着满桌佳肴，思绪不禁飘回曾经。
“这是我这几年吃的最好的一顿，即便在族里都没这样。”他夹起一块肉，入口的美味让他眼眶发热，话语里满是感慨。
雪越下越大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，将世界装点无瑕。
书房里，三人的谈笑声、碰杯声交织在一起，热闹非凡。
王清晨和景阳不停地给孔卓夹菜倒酒，每一个动作都饱含着深深的情谊。
他们聊起年少趣事，聊起学院的经历，时而捧腹大笑，时而唏嘘不己。
孔卓滔滔不绝地说着，这些年在边境，他谨言慎行，处处小心，从未有过这般畅快。
今天，他说的话比过去几年加起来都多，笑容也比儿子降生那天还要灿烂。
王清晨和景阳静静听着，不时附和几句，眼中满是理解与欣慰。
时光匆匆流逝，带走了许多东西，却带不走他们之间深厚的情谊。
在这风雪交加的夜晚，在这间充满回忆的书房里，可惜唯独缺了一人。
……
因为明年朝廷事务繁多，所以各部全都把事情做在前面。
而王清晨所在的考功司更是如此，九边考课在年前便落下帷幕。
大小数十道磨勘条陈从吏部发往九边，调整工作在年休之前便己完结。
腊月十五大朝会，各部衙门陆续做完年终总结之后，便陆续进入了休假模式。
长达一旬的假期，是所有官员最为期待的事情。
距离近的还有足够的时间返乡，距离远的则相约三五好友宴乐。
即便是王清晨也不能免俗。
“你们礼部不是早就年休了吗？这几日无雪，你不返乡？”王清晨诧异道。
“还是算了吧！来来回回，时间全花在路上了，
教谕年前便上了致仕帖，只是陛下一首未曾批复，估计开春就要有结果了！”
司马广本来身体就不好，王清晨给他开了不少调养的药，能够坚持到现在也不容易。
两人都有些伤感。
老人迟暮，少年早夭，乃人生两大憾事。
“教谕也该颐养天年了”王清晨说道。
前几次拜见，就感觉老教谕身体堪忧，看样子是真的坚持不住了。
“教谕想要带我们拜会右仆射胥霖，你去不去？”孔卓突然想起什么，这才问道，他说的我们应该是同出自嵩阳书院的在京学子。
王清晨一想便了解内情，如果司马广退下来的话，孔卓和王清晨固然不会受到影响。
但是同属于学院派的其他学子必然要遭到打压。
而礼部侍郎唐路毕竟年轻，起到的作用尤未可知。
所以司马光离开之前肯定要帮他们找一个靠山。
而新任右仆射胥霖也曾在嵩阳书院就学，资历足够庇护他们这些学子。
“同去”王清晨现在也不知道自己现在算是哪一派。
趁着年休这段时间，他们这些在京官员还有许多地方需要走动，比如他们同科学子要去拜会座师，他还要去西叔以及师娘那里走一趟。
至今为止，师父仍未回来，上次梁朝的话己经说的够明白了，这便己经不是他能打听的了。
朝中御史都从未曾参奏过，说明陛下这事做的足够隐蔽，王清晨贸然打听的话，福兮祸兮尤未可知。
好在两家情况都还不错，有着偶尔传回来的手书以及家人的陪伴，师娘状态倒是还好。
而西叔一家就更不错了，西叔以及清俊青雉两兄弟在郑良手下也卓见成效，过不了一年估计就能独当一面。
值得高兴的是，新年前夕，柴胡却是被送还了回来。
如果不是柴家师兄特意跑来告知，王清晨也不知道什么时候才能和自家师父重逢。
再次见到自家师父的时候，王清晨的思念之情溢于言表。
数月不见，老人家消瘦许多，不过整个人的眼神却是不同以往。
“师父”柴家一众老幼可能刚收拾好心情，尤其是师母，此刻眼睛红肿，显然是刚刚哭过。
“溪言来了？我可算是听说了你在京师混出了何等盛名？”柴胡神色也相当激动，话语中全是对自家弟子的骄傲，对于自己的过往经历却是绝口不提。
“师父，全是徒儿的错，要不是……”王清晨不忍，他也没想到好心办了坏事。
“这怎么会怪到你头上呢？况且你师父我也没遭什么罪，每天都是好吃好喝伺候着”柴胡此言算是想要打消王清晨以及柴家众人的顾虑。
他所言可能是真的，但也绝不是他说的那般轻松。
“要不……我还是将您送回老家吧！”王清晨担心自家师父或可能再次遭遇这种待遇，那样就真的是他的罪过了。
“又能到哪里去呢？”柴胡叹息，他看的明白，这种在陛下那里挂了号的，估计城门都出不去。
“那师伯呢？”王清晨听出了自家师父的言外之意，或许也只能从太医署找突破口了
“没事的，你放心好了”或许己经猜到了自家弟子应该知道些什么，柴胡并不想在这件事上纠缠。
天下没有不透风的墙，如果王清晨再说些什么出格的话，恐怕对自家弟子未来的影响就太不好了。
“正好今天你来了，咱爷俩今天好好喝一个”柴胡难得有此兴致，王清晨只得作陪。
这天老爷子说了很多，喝了很多，也和王清晨聊了很多，但是对于这几个月的行踪却是守口如瓶。
王清晨能看出他的痛苦，他现在真的后悔了，如果师父现在还在老家肯定不是现在这般。
一切都超出了王清晨的预料。
“陛下难道真的相信吗？”
为什么那么一个英明的人会在这件事上范蠢呢？王清晨想不明白，这太蹊跷了些。
“谁知道呢？”柴胡有些喝醉了。
……
景佑二十三年就这样跌跌撞撞过去了，好在年尾王清晨迎来这么个好消息。
