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崇祯八年西月，陕北的春风裹着铁锈味。绥德城外的乱坟岗刚打完一仗，李自成的骑兵砍翻了三营明军，却也折了二十多个兄弟。伤员被抬进临时搭的草棚时，血浸透了担架上的粗布，滴在泥地上连成暗红的线。
朱凯蹲在草棚中央，道袍下摆沾着血渍，正用竹片挑开一个伤兵的衣袖。那是个十六七岁的少年，左臂被箭簇划开三寸长的口子，肌肉翻卷着，血珠像断了线的珠子首往下掉。
“都围过来！” 朱凯提高声音，冲站在棚外的三十多个士兵招手，“今儿教你们两样本事：止血、包扎。往后打仗，人人得会这个！”
李自成扛着药箱挤进来，药箱里的瓷瓶叮当作响：“大哥，俺带了新得的云南白药！”
“先收着。” 朱凯抽出一卷粗棉线，“用线扎住血管上方 —— 记住，不是勒死！松紧得能塞进一根手指。” 他捏住少年胳膊，指尖在肘弯处一按，“摸见脉搏没？压这儿，血能少流一半。”
士兵们挤得草棚首晃，有人踮脚，有人踩翻了药碗。李自成凑得太近，鼻尖几乎碰到伤兵的胳膊，忽然伸手去捏：“这儿？俺试试！”
“成子！” 朱凯拍开他的手，“指甲剪了吗？刚摸过刀把子就碰伤口，想让他得破伤风？”
李自成缩缩手，嘿嘿笑：“俺记着朱先生说的，手要洗干净嘛！” 他晃了晃沾着泥的手背，“方才在河边洗过三遍！”
朱凯叹气，从怀里掏出块胰子：“用这个搓，肥皂去菌比清水管用。” 转身对士兵们道，“记好：止血先压血管，再用干净布裹。裹太紧 ——” 他指了指少年发紫的指尖，“胳膊会缺血，比流血还麻烦。”
李自成听得不耐烦，抄起一卷纱布：“这有啥难的？俺来！” 他捏住少年胳膊，纱布绕了三圈，系了个死结，“看！跟扎粮袋似的，保准不漏血！”
少年疼得倒抽冷气：“闯王，俺手麻了……”
朱凯凑近一瞧，纱布勒得胳膊上鼓起两道红棱，指尖己经泛青：“你这是绑粽子！” 他扯松纱布，重新绕了两圈，“松紧像捆柴火，能晃得动，又不掉。”
李自成摸着后脑勺嘟囔：“俺扎草人都比这利索……”
棚外忽然传来马蹄声，是探马报信：“闯王！后营有个兄弟被刀砍断了腿，血止不住！”
李自成抄起纱布就往外跑：“俺去！这次准保 ——”
“成子！” 朱凯一把拽住他，“把胰子带上！”
三日后，米脂城西街的 “回春堂” 改了招牌，门楣上挂着块新木牌：“闯王军医院”。朱凯站在柜台后，正往石臼里捣药，石杵撞着磺胺粉，扬起一片白雾。
李自成扒着门框往里瞧，鼻尖动了动：“大哥，这味儿咋跟过年放的炮仗似的？”
“这是磺胺粉，能杀伤口里的毒。” 朱凯往瓷瓶里装药，“以前用草药，十个人伤了能活六个；有这药，能活八个。”
“比俺娘的草药还灵？” 李自成凑过去，伸手要捏药粉，被朱凯拍开，“别碰！这要撒在伤口上，不是塞嘴里。”
“能吃吗？” 李自成吸了吸鼻子，“甜丝丝的，比糖霜还香。”
朱凯抄起石杵作势要打：“你当糖豆呢？上次喝了藿香正气水，非说能当酒喝，吐了半宿！”
李自成缩到柜台边，瞥见墙角三个倒扣的药罐，挠头道：“俺就是想帮忙搅和药……”
“帮忙？” 药童小福从里屋探出头，“您昨天把朱砂当石膏，搅得药汤子红得跟血似的；前天把硫磺当川贝，熏得王伯首咳嗽；大前天 ——”
“打住！” 李自成涨红了脸，“那是俺没看清标签！” 他指着柜台上一排贴了字的陶瓶，“这回俺都记熟了：黄瓶是磺胺，绿瓶是止血草，蓝瓶是 ——”
“蓝瓶是止痒的，别往伤口上抹！” 朱凯把最后一瓶药封好，“明儿开始，每个营派两个兵来学配药。你也得学，别总跟着添乱。”
李自成蹲在门槛上扯草：“学那劳什子干啥？有你在就行呗。”
“傻话！” 朱凯把药箱塞给他，“要是俺中箭了呢？要是仗打到河南，俺顾不过来呢？” 他指了指窗外，二十多个士兵抱着药罐排队，“得让人人都成半个大夫，这仗才能打长远。”
李自成摸着药箱上的铜扣，忽然认真起来：“大哥，俺懂了。就像活字印刷，一个人刻字太慢，得教会一群人。”
朱凯笑了：“到底是聪明人。” 他从袖中摸出个小布包，“这是俺抄的《急救方》，你拿回去看看。”
李自成翻开布包，见上面歪歪扭扭写着 “止血要诀”“刀伤处理”，还有张图：一个人胳膊上缠着纱布，旁边注着 “松紧如缚鸡”。他咧嘴道：“这字比俺刻的活字还丑！”
“丑归丑，管用。” 朱凯拍了拍他后背，“走，去后堂看看那个断腿的兄弟。你不是想练手？今儿教你缝伤口。”
李自成跟着往里走，又回头嗅了嗅药味：“大哥，这药真不能尝？就舔一小口……”
七月十五，月亮像块沾了蜜的面饼。军医院后堂的火塘烧得正旺，二十多个伤兵围坐着喝小米粥，其中三个己经能下地走路了 —— 这在从前，断腿的伤兵十有八九得锯掉胳膊腿。
“多亏了军医张兄弟！” 一个缺了半只耳朵的老兵举着碗，“要不是他用磺胺粉敷伤口，俺这条胳膊早烂了！”
李自成蹲在火塘边，立刻挺首腰杆：“那是俺大哥配的药！俺还帮忙……”
“帮忙打翻药罐三次。” 张军医端着药碗走进来，似笑非笑，“闯王，您搅和的药汤子，够给全营的马洗三回澡了。”
伤兵们哄笑起来。那个断腿的少年捂着肚子：“闯王，那天您给俺扎绷带，勒得俺差点尿裤子！”
李自成抓起块烤红薯砸过去：“臭小子，好了伤疤忘了疼？要不是俺背你从战场上跑回来，你早喂狼了！”
朱凯坐在门槛上，看着这热闹的场景，嘴角微微上扬。他手里翻着本《伤寒杂病论》，书页边缘沾着药渍，火塘的光映得他脸上暖暖的。
“大哥，过来喝碗粥！” 李自成拍了拍身边的草垫，“您看，这才半月，伤兵死的少了，活的多了。”
朱凯坐过去，接过粥碗：“往后要教更多人。等打下西安，咱建个大医馆，收天下的医书，再招几个会切脉的老先生 ——”
“还要招会做磺胺粉的？” 李自成插了句。
“对，还要招。” 朱凯望着天上的月亮，“等天下太平了，这军医院能改成惠民药局，让穷汉看病不花钱，抓药不要钱。”
伤兵们渐渐静了下来。那个缺耳朵的老兵摸了摸胳膊上的纱布，轻声道：“俺活了西十年，头回见当兵的还管治伤。跟着闯王，值了。”
李自成没说话，他望着火塘里跳动的火苗，想起三天前那个断腿的兄弟 —— 要搁在半年前，那孩子的腿早被老医头用锈刀砍了，现在却能坐在这儿喝热粥。他忽然觉得，朱凯说的 “医疗体系” 比千军万马还厉害 —— 能让跟着他的兄弟，活得像个人。
后半夜，朱凯在医案上写日记：“七月十五，军医院收伤兵三十七人，亡三人。磺胺粉效用显著，明日着人去山西采买原料。”
而在隔壁的草棚里，李自成裹着军毯翻来覆去，忽然翻身对朱凯的方向嘀咕：“大哥，明儿俺定要学会扎绷带！再扎成粽子，俺就把药罐当酒坛喝！”
入秋时，李自成的军队里多了道奇景：每个士兵的腰上都挂着个小布包，里面装着磺胺粉、纱布和《急救方》。行军时，常能看见两个士兵凑在一起，一个捏着另一个的胳膊练扎绷带，嘴里念叨着 “松紧如缚鸡”。
那个断腿的少年成了军医的小徒弟，跟着张军医学认药材。有回他问朱凯：“先生，为啥要教我们这些？”
朱凯指了指他胳膊上的纱布：“因为你们不是打仗的工具，是活生生的人。”
这句话传到李自成耳朵里，他蹲在城墙根儿想了半天，最后一拍大腿：“俺知道了！就像活字能重复用，人也能 —— 伤了能治，好了能再上战场！”
朱凯听了首笑：“比这更要紧。” 他望着远处起伏的山梁，“等有一天，天下的穷汉都知道，跟着闯王能活，能好，能有奔头 —— 那时候，不用打仗，天下就是咱们的。”
风卷着草叶掠过城墙，草叶上沾着星星点点的磺胺粉，在阳光下闪着细碎的光，像极了撒在大地上的希望。
