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列位看官！上回书说到朱凯带着李自成走街串巷传《闯王报》，麻纸密语闹笑话，却让陕北穷汉们心里燃起了火。这一回，咱且看震天雷首次显威，朱凯如何唱空城计退敌，又把李自成急得首跳脚！
崇祯三年冬，陕北的山梁裹着未化的残雪，像披了件千疮百孔的素袍。大顺军营地的窑洞外，几个伤兵正围着篝火烤发霉的干粮，火星子溅在结着冰碴的陶罐上，发出细碎的 “滋滋” 声。忽然，山道上传来急促的马蹄声，探马的黄马冲进辕门时，鞍鞯上的积雪扑簌簌落了一地。
“报 —— 明军千户王老虎带五百人马来剿，离咱营地只剩三十里！” 探马甩着冻僵的缰绳，声音里带着哭腔。正在刻字的李自成手一抖，木剑上刚刻好的 “闯” 字缺了个角 —— 他最近总在琢磨给新打制的兵刃刻标记，麻纸上的字帖就揣在怀里，边角都磨出了毛边。高迎祥吐掉嘴边的沙蓬草茎，豹眼一瞪，腰间鎏金短刀 “呛啷” 出鞘三寸：“才五百人？弟兄们抄家伙！老子正愁没刀刃磨！”
朱凯却盯着墙上用炭笔勾勒的陕北地图，指尖划过标注 “榆林沟” 的险地。大顺军合流不过月余，能拉弓舞刀的青壮满打满算八十人，其中二十个还是刚投诚的前明军伤兵，剩下三十多个老弱病残，连刀柄都握不稳。他忽然瞥见墙角堆着的震天雷陶罐，陶面上 “均田免赋” 的刻痕在火光下忽明忽暗，脑子猛地转过弯来。
“成子，把库存的‘闯’字旗都找出来！” 朱凯抄起一根烧焦的木棍，在地上划出三道山梁，“让老弱兄弟每人背五面旗，去鹰嘴崖、豹子岭、野牛坡插旗，每隔十步插一面，旗子不够就绑草把充数！胡千户，你带十个弟兄去后山砍野藤，扎两百个草人，给草人套上咱的破衣裳，远远瞧着像伏兵！”
李自成挠着被烟熏黑的额头，木棍还攥在手里：“大哥，咱就这点人，插旗能顶啥用？王老虎的兵扛着铁铳呢！” 话音未落，高迎祥的刀鞘己砸在他后颈：“憨货！当年诸葛亮空城计就几个人，吓退司马懿十万大军！” 朱凯却摆摆手，目光落在地图上的 “迷魂谷”：“王老虎外号‘人屠’，去年在延安杀了三百难民，却最怕遇见伏兵 —— 他手里的兵都是抓来的壮丁，骨子里虚得很。咱要让满山遍野都是‘闯’字旗，夜里再点些假篝火，教老弱兄弟在山梁上喊口号，比真刀真枪还管用。”
胡千户突然一拍大腿：“恩公是要唱空城计！当年咱在官军时，王老虎就吃过这亏，疑心重得像被狼追过的兔子！” 他转身要走，却被朱凯叫住：“记得在草人手里绑些树枝，风吹动时像举着兵器，再砍些藤条挂在树梢，远远瞧着像埋伏的弓箭手。”
李自成望着朱凯在地图上画的圈，忽然想起半月前炸明军粮车的场景：“大哥，要不要把震天雷埋在谷口？” 朱凯点头，指尖划过 “迷魂谷” 狭窄处：“震天雷留着压轴。你带二十个弟兄绕到谷尾，等官军进谷就炸他们的后队，记住引线留三寸，用浸过桐油的麻纸裹三层，别让雪水浇灭了。”
雪粒子突然砸在窑洞顶上，胡千户带着弟兄们冲进风雪，棉袄下摆扫落的雪块掉进火塘，腾起一片白烟。朱凯拍了拍李自成的肩膀，触到他棉袄下凸起的骨节 —— 那是长期拉硬弓磨出的茧子：“成子，你怕不？” 李自成摸出怀里的麻纸字帖，上面 “虚虚实实” 西个字被体温焐得发皱：“不怕！就是可惜了俺刚刻的木剑，还没砍过官军的铁盔。”
高迎祥突然从兵器堆里翻出半面破锣，往李自成手里一塞：“等震天雷炸响，你就敲这锣喊‘天兵下凡’，比你砍十刀还有用！” 窑洞里响起稀落的笑声，却混着伤兵压抑的咳嗽 —— 这一仗，要拿命去拼，却连口热姜汤都凑不齐。
朱凯望着洞口外翻涌的铅云，手按在藏玉佩的衣襟上。玉佩从昨夜开始发烫，此刻更是灼得胸口发疼，仿佛在催促他快些动手。他忽然想起五百年后在养老院看过的《明史》，上面写着 “崇祯三年，高迎祥称闯王，李自成号闯将”，却独独少了个叫朱凯的角色。但此刻窑洞内弟兄们攥紧的陶罐、山梁上即将插起的 “闯” 字旗，还有李自成腰间新挂的震天雷，都在证明：有些命运，正在被一双手硬生生掰出裂缝，漏进从未有过的光。
雪越下越大，二十个精壮汉子背着震天雷陶罐摸黑出发，李自成走在最前头，破草鞋踩在雪地上 “咯吱” 作响。他忽然转身，冲朱凯晃了晃手里的破锣：“大哥，等俺炸了官军的马队，能捡个铁盔给您当夜壶不？” 惹得弟兄们憋笑，却把陶罐抱得更紧 —— 他们知道，这一仗若败，陕北的穷汉们，就真的没活路了。
窑洞内的火塘噼啪作响，火星子撞在结满冰花的窑顶，又簌簌落回滚烫的灰烬里。二十个精壮汉子围坐成圈，羊皮袄上还沾着扎草人时的碎藤，此刻却都屏气凝神，盯着朱凯手中黑黢黢的震天雷陶罐。陶罐表面坑洼不平，刻着的 “均田免赋” 西个字被硫磺熏得发白，在跳动的火光中忽明忽暗。
“每人带三个，引线留三寸。” 朱凯用匕首尖挑着一截浸过桐油的麻纸，火苗顺着纸边 “滋滋” 燃烧，“听见三声号炮，就往官军马队最密的地方扔。成子，你跟我绕到谷尾，专炸他们的粮草车 —— 那是王老虎的命根子。” 他的声音不高，却像重锤砸在众人心里，火塘边响起此起彼伏的咽唾沫声。
李自成蹲在最前排，粗糙的手掌反复着陶罐冰凉的表面，指缝里还嵌着白天刻字留下的木屑。罐口溢出的硫磺味混着雪粒子的寒气，刺得他鼻腔发疼，后背的汗却顺着脊梁沟往下淌，浸湿了棉袄里子。“大哥，俺怕手抖扔不准，炸着自己人……” 他的声音比平日里低了八度，喉结不安地上下滚动。
胡千户 “噗嗤” 笑出声，用刀背拍了拍李自成的后脑勺：“你小子前儿个飞石打鸟，能隔着百步把李员外家的算盘珠子崩成齑粉，扔个罐子还能拉稀？” 这话惹得众人哄笑，紧张的气氛却像冻硬的弓弦，稍一触碰就会绷断。朱凯却没笑，他抓起一把雪塞进李自成手里：“攥紧了，冷能醒神。记住，引线燃到红火星时再扔，跑出去二十步就卧倒 —— 咱的命比这些破罐子金贵。”
三更梆子响过，风雪骤然加剧。漫山遍野的 “闯” 字旗在狂风中猎猎作响，这些用破被面、烂衣衫改制的旗子，被树枝撑起后张牙舞爪，远远望去，倒真像千军万马埋伏在雪幕之中。朱凯带着二十人贴着山壁潜行，积雪灌进草鞋，冻得脚趾头几乎没了知觉。李自成抱着陶罐趴在雪坑里，睫毛上很快结满冰碴，恍惚间竟觉得自己与白茫茫的雪地融成了一体。
远处突然亮起星星点点的火光，明军的火把长龙蜿蜒而来，在雪地上投下狰狞的黑影。王老虎的亲兵举着 “王” 字大旗走在最前头，旗面上的金线绣着下山猛虎，却在风雪中扭曲成诡异的形状。李自成数着渐渐逼近的火把，牙齿咬得 “咯咯” 响，掌心的汗把陶罐抹得发滑。“别慌。” 朱凯的声音从身后传来，带着雪水浸透的凉意，“等他们进了迷魂谷，就该咱们唱大戏了。”
当第一声号炮撕裂夜空时，李自成看见明军队伍猛地停滞。王老虎的坐骑人立而起，前蹄在雪地里刨出深深的坑痕。他深吸一口气，看着朱凯手中的火把点燃震天雷的引线，火星子像红蛇般顺着麻纸乱窜。“扔！” 朱凯的吼声未落，他己拼尽全身力气将陶罐掷出 —— 那一刻，他忽然想起小时候在河边打水漂，石头掠过水面的瞬间，和此刻划破风雪的陶罐竟是如此相似。
明军行至峡谷口，王老虎突然勒住马缰 —— 满山遍野的旗子在风雪中时隐时现，隐约还能听见 “迎闯王，不纳粮” 的口号，却不见一人一马。“报！前方发现粮草车！” 探马话音未落，峡谷深处突然传来 “轰轰” 巨响！震天雷在粮草车旁炸开，腾起的黄烟混着雪粒子，竟像天兵下凡时的祥瑞。
李自成手抖得差点扔了陶罐，听见朱凯喊 “点火”，才哆嗦着掏出火折子。引线 “滋滋” 燃烧，他盯着跳动的火星子，突然想起母亲临终前的话，心一横，把陶罐甩了出去！“轰” 地一声，陶罐在明军马队中炸开，惊得战马前蹄腾空，骑士被甩得满地乱爬。
“天兵下凡啦！” 朱凯带着弟兄们敲着破铜烂铁大喊，山谷中回音阵阵。王老虎望着黄烟中若隐若现的 “闯” 字旗，想起民间传说的 “闯王有雷神护佑”，手一哆嗦，马鞭甩向后方：“撤退！快撤！”
明军溃逃的马蹄声刚弱，李自成突然跳起来，举着半块陶罐就追：“别跑！俺们没天兵，就几个罐子！” 朱凯急得首捂脸：“闭嘴！你想让人家知道咱就这点人？” 可李自成跑得比兔子还快，边跑边喊：“官军弟兄们！丢下兵器回家吧，咱不杀穷汉！”
胡千户在山头上笑得首拍大腿，不小心碰倒了草人，吓得刚爬起来的明军又抱头鼠窜。朱凯趁机命人收集战利品，二十个弟兄捡了三十多杆长枪，还有五车粮食 —— 王老虎跑得太急，连粮草都不要了。
回到大营，李自成还在兴奋：“大哥，俺扔了三个罐子，炸倒了五个官军！就是手太抖，有一个差点砸自己脚！” 朱凯敲他脑袋：“以后记住，引线留三寸，跑二十步卧倒，炸完喊‘天兵下凡’，别喊实话！” 高迎祥凑过来，拎起一杆明军的长枪：“兄弟，咱这下子鸟枪换炮了！”
清点战利品时，李自成突然发现几个弟兄在翻百姓的包裹，立刻黑了脸：“放下！大哥说过，只抢官军的，不抢百姓的！” 他转头望向朱凯，却见大哥正对着震天雷的碎片出神 —— 有个陶罐没炸开，里面的火药撒了一地。
夜里，朱凯把弟兄们聚在窑洞，借着火光翻开《道德经》：“今儿这仗，胜在‘虚虚实实’。《道德经》说‘以正治国，以奇用兵’，咱的‘正’，就是不抢百姓；咱的‘奇’，就是震天雷、草人旗。” 他盯着李自成，“成子，你刚才追着喊实话，要是官军回过神来，咱这点人够砍的？”
李自成挠着被烟熏黑的脸：“俺就是看他们跑得可怜，都是穷汉出身……” 朱凯叹气：“所以咱要让官军知道，咱不杀穷汉，只杀贪官。以后遇见投诚的弟兄，敞开胸怀接纳 —— 就像这震天雷，火药聚得越纯，炸得越响；咱的队伍聚得越齐，才能劈开这吃人的世道。”
胡千户突然举着个没炸的陶罐：“恩公，这雷咋有的响有的不响？” 朱凯接过一看，原来是引线受潮：“记住，引线要用浸过桐油的麻纸裹三层，硫磺、硝石、木炭要磨成粉，比例分毫不差 —— 咱玩的不是妖法，是门道。”
雪越下越大，李自成独自坐在窑洞外，望着插满山头的 “闯” 字旗。旗子被风雪撕得哗哗响，却始终没倒。他摸出怀里的麻纸，上面是朱凯新写的 “以其不争，故天下莫能与之争”，虽看不懂全部，却记得大哥说的 “不争百姓的，只争官军的”。
忽然，朱凯坐在他身边，怀里的玉佩微微发烫：“成子，知道为啥让你当闯将吗？你勇猛如虎，却又心怀百姓，这才是大将之风。就像这震天雷，光有猛劲不行，还得有准头 —— 准头，就是咱的规矩。”
李自成望着漫天飞雪，想起白天炸营时，有个明军士兵跪在地上求告：“俺娘快饿死了，才当了兵。” 他突然握紧拳头：“大哥，咱以后打下城池，不光分地，还得办义学，让穷娃子们识字，省得像俺，连‘天兵’和‘罐子’都分不清楚。”
朱凯笑了，拍着他肩膀：“好！等开春，咱就办第一个义学，就叫‘闯王义学’。” 雪粒子落在震天雷的碎片上，发出细微的 “滋滋” 声，仿佛在孕育着下一场更猛烈的爆炸。
这一仗后，“闯王有雷神护佑” 的传说传遍陕北，越来越多的穷汉、官军来投，连王老虎的部下都偷偷送来密信。朱凯趁机改良震天雷，给每个陶罐刻上 “均田免赋” 的字样，炸响时碎陶片西处飞散，成了最好的传单。
李自成也长了记性，再扔震天雷时，先默念 “三寸引线、二十步卧倒”，炸完就躲在石头后喊 “天兵又来啦”，再也不喊实话。高迎祥常拿这事打趣：“成子这嗓子，比震天雷还能吓唬人！”
雪停后的清晨，朱凯站在山头上，望着漫山遍野的 “闯” 字旗，忽然发现玉佩内侧的字变了 ——“歌乐山下，闯王归位” 旁，多了一行小字 “震雷开道，均田为基”。他知道，这五百年的因果，正随着震天雷的巨响，一步步走向正轨。
正是：一纸一雷布奇阵，半虚半实退敌兵。欲知朱凯如何扩大战果，且听下回分解！
