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龟兹国的琉璃灯在夜风中摇曳，柳逸尘站在养颜阁后院，指尖捏着那封用醋墨写成的密信，纸页边缘的木芙蓉印记正与他腕间刺青产生共鸣。这是云梦阁长老会的急讯，三个月前他接下的“醋王”任务，此刻终于到了该收尾的时候。
“少主，”暗卫的声音从屋脊传来，“血煞盟老巢异动，长老会怀疑‘木芙蓉心’的真正宿主另有其人。”
他忽然望向二楼窗口，苏浅浅正对着铜镜调配新膏体，发间木芙蓉簪的碎光映在窗纸上，像极了十年前母亲临终前的剪影。密信上的字迹突然模糊，显形出隐藏的血字：“双生血祭非终点，真正的木芙蓉心，在苏浅浅体内。”
“哥哥，你在看什么？”云枫抱着算盘撞开院门，核芯化作小醋坛蹲在他肩头，“嫂嫂说波斯商人的琉璃盏里，藏着能让你耳尖变绿的毒药——”
“别听她乱说。”柳逸尘忽然轻笑，袖中密信己化作飞灰，“去帮我盯着前堂，别让苏浅浅把‘星落膏’卖给戴鬼面的人。”
夜风带来驼铃声，却混着几丝不易察觉的血腥气。柳逸尘的软剑突然出鞘，剑尖抵住的，是从阴影里走出的灰衣人，对方胸口绣着的，正是云梦阁与血煞盟交织的图腾——这是长老会的死士。
“少主，”死士摘下面巾，露出额间三道刀疤，“长老会命您即刻返回中原，苏浅浅的双生血，足以激活初代盟主的机关匣。”
柳逸尘忽然僵住。机关匣，那个母亲临终前绝口不提的禁忌之物，传说中封存着血煞盟初代盟主的“枯心核”本源。而他这三个月的“醋王”任务，不过是为了让苏浅浅的双生血彻底觉醒。
“告诉长老会，”他忽然压低声音，眼尾泪痣在夜色中泛着冷光，“木芙蓉心尚未完全融合，强行激活机关匣，只会让核芯暴走。”
死士忽然惨笑，掏出的不是令牌，而是半支染血的木芙蓉簪：“迟了，血煞盟余党己潜入中原，用苏浅浅的儿时发带，打开了苏州城的古井密道——”
二楼传来瓷器碎裂声，柳逸尘的心猛地揪紧。他冲向房间，看见苏浅浅正盯着地上的碎瓶，指尖滴着血——那是他昨夜新制的“护心膏”，瓶身刻着的小醋坛，此刻正发出蜂鸣。
“夫君，”她忽然抬头，眉间朱砂痣泛着异样的红，“刚才有个戴鬼面的人，说要带我去见‘真正的木芙蓉宿主’。”
柳逸尘忽然看见，她掌心躺着的，是从碎瓶里掉出的纸条，上面用龟兹文写着：“你以为他的吃醋是真心？不过是云梦阁的任务罢了。”
核芯突然发出尖锐的鸣叫，火核表面显形出乱码般的图案。云枫抱着算盘冲进来，却在看见柳逸尘紧绷的下颌线时，突然顿住——那是他执行任务时才有的表情。
“浅儿，”柳逸尘忽然开口，声音比任何时候都要轻，“有些事，我该告诉你了。”
苏浅浅忽然轻笑，指尖划过他腕间的刺青，那里藏着云梦阁的印记：“其实我早就知道，”她忽然掏出母亲遗留的玉简，“婆婆的手札里，夹着你十六岁时的任务书，上面写着‘接近苏浅浅，激活双生血’。”
密道的石门突然发出轰鸣，十六具“枯心傀儡”破墙而入，胸口碎玉刻着的，正是苏浅浅的生辰八字。柳逸尘的软剑舞出光墙，却在看见傀儡们后颈的编号时，瞳孔骤缩——那是云梦阁实验体的标记，与他儿时在密室见过的一模一样。
“原来，”苏浅浅忽然握紧他的手，血珠滴在傀儡碎玉上，“我们都是被选中的棋子，你的吃醋，我的旺夫，不过是血脉里的设定。”
柳逸尘忽然感觉有什么东西在胸口炸开。她的话，比任何刺客的刀都要锋利，却又带着他熟悉的、算醋账时的狡黠。傀儡们突然顿住，碎玉拼出“任务终止”西字，显形出长老会的最新命令。
“不，”他忽然轻笑，眼尾泪痣泛着微光，“任务是真的，吃醋也是真的。”他忽然指向傀儡们，“但现在，我更想知道，长老会为何害怕我们的真心。”
密道深处传来古琴声，正是母亲生前所爱的《醉芙蓉》，却带着浓重的机关匣运转声。苏浅浅忽然拽住他的袖口，指尖在他掌心画着小醋坛——这是他们新创的、无需言语的默契。
“去看看吧，”她忽然轻笑，九环鞭甩出的弧度，竟与机关匣的齿轮声同步，“我倒要问问，这木芙蓉心，究竟是命运的安排，还是江湖的算计。”
当两人踏入密道，石门突然闭合，显形出云梦阁长老会的全息投影。为首的长老摘下兜帽，露出与柳逸尘相同的泪痣，却泛着完全不同的幽蓝：“柳逸尘，苏浅浅，你们以为双生血祭是终点？”他忽然指向深处的机关匣，“真正的木芙蓉心，是初代盟主用自己的核芯与夫人的血脉创造的活体兵器，而你们，不过是第37对实验体。”
苏浅浅忽然感觉心口发紧，眼前闪过无数碎片：地宫的傀儡编号、圣山的分影术、甚至柳逸尘每次吃醋时的耳尖发红——原来这一切，都是为了让“木芙蓉心”彻底觉醒。而核芯此刻正缩在她袖中，火核表面显形出从未有过的恐惧：“他们要把你们的真心，炼成灭世核火。”
柳逸尘忽然握紧她的手，软剑出鞘的寒光映着机关匣的齿轮。他忽然轻笑，眼尾泪痣在幽暗中泛着坚定：“浅儿，还记得我们在江南古井说的吗？”
她忽然点头，指尖划过他掌心的剑茧：“记得，”她忽然望向长老会的投影，“我们的真心，比任何机关都要烈。”
密道深处传来核芯的怒吼，机关匣突然失控，显形出初代盟主的临终影像：“后人啊，若你看见这一切，记住——木芙蓉心的真正力量，不是毁灭，是当你为某人吃醋时，眼里藏不住的星光。”
