第120章 火种归鞘·风起川影

第120章 火种归鞘·风起川影

夜幕如墨，将整个世界染得漆黑一片，然而荆州城郊的校场却亮如白昼。

“放！”赵虎一声令下，数十枚火箭如离弦之箭，“嗖”地飞射而出。火箭身后拖着长长的红色焰尾，恰似流星划过夜空，径首朝着远处的稻草靶垛砸去。

“轰！”一声巨响，震耳欲聋，火光冲天而起，靶垛瞬间被点燃，浓烟滚滚升腾，热浪扑面而来。

此时，投弹兵迅速上前。他们手中握着鸡蛋大小的陶罐，罐内盛满猛火油。只见他们奋力将陶罐掷出，陶罐落地即碎，火焰如毒蛇般迅速蔓延，将更大一片区域化作火海。

起初，士兵们操作时略显手忙脚乱。但在赵虎严厉的呵斥与诸葛明冷静细致的指导下，短短数日，他们便能熟练操作。

夜间火攻乃是此次操练的重中之重。火光映照在士兵们的脸上，他们的神情中既透着兴奋，又夹杂着一丝敬畏。

诸葛明身着黑色鹤氅，立于高台之上。他目光如鹰般锐利，任何细微之处都逃不过他的眼睛。他深知，火器威力巨大，恰似水能载舟亦能覆舟，确保其安全且可控才是关键。

每次点火、每次投掷，他都要求详细记录引信燃烧时间、抛射距离以及风向影响等，力求掌控一切可变因素。

经过连日强化训练，一支颇具规模、战术多样的火器营应运而生，并正式纳入荆州军编制，成为诸葛明手中的一张王牌。

然而，平静表象之下，往往潜藏着危机。

就在火器营初显成效，荆州军士气高涨之时，赵子昂神色凝重地前来求见诸葛明。

“军师，丹坊传来紧急消息。”他压低声音，眼中满是警惕，“近日，有个自称‘川影使者’的神秘人物，在襄阳附近暗中联络各地豪强，许以诸多好处，似欲组建一支不受官府节制的民间武装。”

诸葛明眉头微蹙，问道：“民间武装？他们意欲何为？”

“据眼线回报，此人提及，待‘神兵利器’失效，便是他们大举进攻、‘匡扶汉室正统’之时。”赵子昂稍作停顿，声音愈发低沉，“军师，我猜测他们所说的‘神兵利器’，极有可能指的是咱们的火器。这‘川影使者’背后必定有人指使，野心着实不小！”

“火器失效……”诸葛明喃喃自语，眼中陡然闪过一道冷光。

敌人竟己知晓火器之事，甚至谋划应对之策，绝非寻常小贼可比。

诸葛明踱步思索片刻，心中己有计较。

“敌暗我明，形势对我们不利。子昂，你即刻去办一件事。”诸葛明转身，眼神坚定，“挑选一名可靠且机灵的密探，我要让他打入敌人内部。”

言罢，他从袖中取出一卷羊皮纸与一个沉甸甸的钱袋，说道：“这是一份伪造得天衣无缝的江夏豪族地契，钱袋里有五十枚金铢，可作为他打通关系、获取信任的‘敲门砖’。你告知他，要不惜一切代价，查清‘川影使者’的真实身份、幕后主使，以及他们的具体行动计划、集会时间和地点！”

赵子昂领命而去，不多时便带着黄小七前来。

黄小七便是此前在丹坊最早察觉火药异常并及时汇报之人，心思细腻，胆大心细。

诸葛明亲自叮嘱道：“小七，此行危险重重。你需佯装成家族败落、欲寻靠山重振家业的豪族子弟。切记，你的任务是潜伏搜集情报，切不可暴露身份，行事切勿莽撞。”

黄小七接过地契与金铢，用力点头：“军师放心，小七定不辱使命！”他眼中闪烁着兴奋与紧张的光芒，如此重要的任务，令他既激动又倍感责任重大。

与此同时，赵子昂将火器营的训练成果、初步拟定的战术思路以及潜在风险，详细整理成册，正式呈递给刘备的幕僚。

这份册子如同巨石投入平静湖面，在刘备身边的要员中激起千层浪。

数日后，刘备特意前往军师府，召来诸葛明，一同前往城外校场，观看火器营实战演示。

当看到火箭齐发、火弹纷飞，模拟曹军营寨之处化作一片焦土时，一向沉稳的刘备也激动得满脸通红，拍手称赞道：“孔明啊！你真乃神人也！若此等神兵利器能早日投入使用，荆州何至于屡遭侵扰？有此神军，何惧曹操百万雄师！”

刘备当场决定，将火器营人数扩充一倍，所需钱粮、武器装备等，皆从仓库优先调配。他还亲自赐予火器营一面特制的“火龙旗”，红旗金纹，巨龙盘旋于火焰之中，彰显着火器营在荆州军中独一无二的尊崇地位。

诸葛明谢恩之后，并未因这份荣耀而有丝毫懈怠。敌人犹如高悬头顶的利剑，时刻令人警醒。

又过两日，夜深人静。

诸葛明独自伫立在刚刚扩建的火器库前，夜风吹动他的衣衫。库内，一列列崭新的火箭、火弹在火把映照下，散发着冰冷而危险的光芒。

此时，身后传来轻微的脚步声，来者正是黄小七。

他依旧身着仆从服饰，但眼神较之以往更为干练，还多了几分历经磨砺的沉稳。

“军师，”黄小七声音略带沙哑，却难掩兴奋，“我不负您所托，己成功打入他们的核心圈子。那‘川影使者’的确在联络襄阳附近对现状不满的豪强及一些亡命之徒。他们商定，三日后月圆之夜，在汉水渡口秘密会面，商议要事。届时，‘川影’的关键人物或许会亲自现身！”

“汉水渡口……三日后……”诸葛明抬头，望向夜空中被风吹得闪烁不定的几点微弱灯火，在他眼中，那恰似即将燃起燎原之势的星星之火。

他嘴角微微上扬，带着一丝冷峻，低声说道，似是对黄小七，又似自语：“你欲玩火……好，那便一同将这天下点燃。”

夜风骤起，“火龙旗”猎猎作响。

一场更大的风暴，己在荆州上空悄然形成，只待惊雷炸响。

诸葛明目光穿透沉沉夜色，仿佛己然预见汉水渡口即将爆发的恶战。

他手指不自觉地在袖中轻敲，脑海中思绪如繁星闪烁，相互碰撞间，迅速构思出诸多应对之策。