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哈登盯着投影仪最后定格的画面，喉结不自觉地滚动了一下。方才约基奇那些跨越半场的妙传、在包夹中闲庭信步般的出球，与他记忆里联盟中那些笨拙的内线大相径庭。他扯了扯卫衣帽檐，目光转向我：“老板，你这手选人……有点东西。”
我笑着耸耸肩，心中暗自松了口气。队医汤姆适时推门而入，手中的平板电脑泛着冷光：“数据不能完全说明问题，得实战看看。”他推了推眼镜，视线在约基奇身上停留片刻，“毕竟，欧洲赛场和NBA的对抗强度是两码事。”
“正合我意。”我立刻拍板，“明天组织一场队内对抗赛。约基奇、哈登带队首发，林书豪带替补阵容。赢的一方，就是新赛季揭幕战的首发。”约基奇闻言瞪大了眼睛，哈登则勾起嘴角，露出几分玩味的笑意。
“这胖子真能行？”阿里扎摘下护目镜，毛巾擦着汗，目光狐疑地扫向正在做热身的约基奇。哈登低头系紧鞋带，闷声回了句：“老板敢赌，咱们就试试。”话音未落，队医汤姆抱着平板闯入：“数据不能说明问题，实战见真章。”我抬手看表：“明日正午，首发替补对抗赛，赢家锁定揭幕战阵容。”
次日更衣室，贝弗利拍着更衣柜对林书豪挑眉：“林，别让替补输得太难看。”林书豪笑着晃了晃护腕：“鹿死谁手还不一定。”约基奇套上过大的球衣，衣角耷拉到大腿，正笨拙地调整护膝，哈登突然伸手扯住他衣领：“待会儿别拖后腿。”塞尔维亚人咧嘴一笑：“包在我身上。”
哨声撕裂空气的瞬间，哈登运球如鬼魅切入三分线。余光瞥见林书豪贴防，他突然击地传球——这是试探，若约基奇处理不当，替补必将反扑。约基奇接球的刹那，布鲁尔、特里、琼斯三人如狼似虎包夹上来。
“尼古拉！”阿里扎在底角嘶吼。约基奇却不慌不忙，左手虚晃骗过琼斯，手腕轻抖，篮球擦着特里指尖划出完美弧线。“唰！”篮网震颤，替补席爆发出惊呼：“这传球怎么做到的？”
林书豪迅速推进，利用变向甩开贝弗利。当他突入禁区准备上篮时，一道黑影从侧后方杀来。约基奇看似迟缓的脚步精准卡位移，长臂如铁闸般封锁角度，“啪”地一声将球扇出界外。哈登冲过来撞了撞他肩膀：“可以啊胖子！”
比赛陷入胶着，分差始终维持在3分以内。第西节还剩2分钟，特里命中关键三分，替补反超1分。哈登持球却被三人包夹，他咬牙将球传给约基奇，怒吼：“快想办法！”塞尔维亚人接球后原地转身，背对着防守队员突然向后一抛——篮球竟从头顶飞过，准确落入切入篮下的阿里扎手中。
“漂亮的背传！”我在场边握紧拳头。此时林书豪发起最后一波攻势，他连续胯下运球晃开贝弗利，加速冲向篮筐。约基奇看似慢悠悠回防，却在林书豪起跳瞬间高高跃起，手掌几乎摸到天花板，“砰”地将球按在篮板上！
“好帽！”哈登激动得跳起来，和约基奇撞胸庆祝。下一回合，约基奇在高位持球，特里、琼斯死死贴住他。他突然压低重心，佯装突破，待防守阵型松动，手腕一抖将球吊给空切的哈登。后者如离弦之箭冲入禁区，战斧式暴扣终结比赛！
终场哨响，首发队员们疯狂拥抱。约基奇瘫坐在地板上，汗水浸透的球衣能拧出水来，脸上却挂着满足的笑容。哈登伸手拉他起身，重重拍了拍他后背：“胖子，看来我们真能搞出点大动静。”
队医汤姆盯着平板，声音都变了调：“传球成功率92%，防守篮板率25%，这数据放在全明星中锋里都拔尖！”我望着击掌庆祝的两人，心中翻涌着难以抑制的兴奋——这场赌局，我赌赢了。不仅是赌赢了一个球员的潜力，更是赌赢了整个球队的未来。当哈登和约基奇的化学反应被点燃，休斯顿的天空，即将迎来新的风暴。
