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离开废弃物处理站后，林夜并未放松。熔炼能量晶石和变异甲壳带来的能量，让他摆脱了濒死虚弱，体力恢复约两成，精神稍有凝聚。【基础符文解析】和【基础硬化】两种新能力，如同种子在他体内扎根。这点恢复对十年亏空而言微不足道，却点燃了他复仇与崛起的希望之火。
他需要更多、更好的“燃料”喂养【万道熔炉】！
学院内部守卫森严，他身份敏感，绝不可回。唯一的出路，是与学院光鲜形成鲜明对比的——外城。
越靠近外城，空气越混浊。消毒水味被劣质燃料、腐败食物、汗臭甚至血腥味取代。高楼变成低矮破旧的棚屋和拥挤旧楼，墙上满是涂鸦广告。道路泥泞，垃圾污水随处可见。悬浮车绝迹，老旧摩托、人力板车和眼神麻木警惕的各色人群构成此地生态：拾荒者、佣兵、黑市贩子、面黄肌瘦的平民。
这里是星耀学院光环下的阴影，联邦秩序的边缘，也是林夜曾短暂生活过的地方。熟悉感让他迅速收敛疏离，眼神变得与周围人一样警惕。洗得发白的旧制服有些扎眼，他佝偻着背，低头融入人群。
首要目标：搞钱。没钱寸步难行，别说购买熔炼材料，连食宿都成问题。
他记得外城西区靠近废弃工业带，有个“西市”黑市，鱼龙混杂，什么都收。凭借记忆，他穿过肮脏小巷，避开不善目光。体能有限，低调为上。
约二十分钟后，嘈杂声渐响，一片挤满地摊和棚子的空地出现在眼前。叫卖、讨价、争吵声不绝，空气混杂着机油、汗水、劣质香烟和不明烤肉味。
林夜目光扫视，寻找收购材料的摊位。他那块“粗炼能量合金块”和几个符文碎片，或许能换点启动资金。
他注意到角落一个独眼龙摊主，身材壮硕，脸有刀疤，摊上摆着金属零件、武器残片和低级魔核，牌子写着“收各种金属、零件、魔核”。
林夜走上前：“老板，收这个吗？”他将那块沉甸甸的灰色合金块放在摊上。
独眼龙掂量、刮擦，眼中闪过一丝惊讶，随即懒洋洋道：“边角料？硬度还行，带点能量反应？十个信用点。”
十个信用点？抢劫！这合金块经熔炉重组，性能远超废铁，至少值五十！林夜正欲理论，旁边挤来三个流里流气的青年，为首的黄毛一把抢过合金块：“哟，小子，东西不错，孝敬哥几个？”
另两人围住林夜，眼神不善。独眼龙摊主冷眼旁观，退后一步，事不关己。黑市弱肉强食。
麻烦来了。以他现在的实力，对付这三人很吃力。
“还给我。”林夜声音低沉，眼神变冷。
“哈？小子，看你像学生？这里不是你该来的！识相的，交出值钱东西，不然……”黄毛捏着拳头威胁。
周围人纷纷避开。
林夜深吸一口气，知道不能示弱。体内“微量硬化魔能”悄然运转。
黄毛伸手推搡的瞬间，林夜猛抬左臂格挡！
“砰！”
闷响传来，黄毛手掌如撞铁板，手腕剧痛，踉跄后退，龇牙咧嘴：“操！敢还手？！”他既惊且怒。
另两人愣住，随即目露凶光扑上。
林夜明白不能硬拼。刚才激活【基础硬化（残）】，挡住了攻击，但左臂传来短暂僵硬感，技能有副作用，不能连用。
就在此时，他瞥见黄毛因疼痛松手，合金块正要掉落！
林夜眼中精光一闪，猛地矮身，狸猫般从二人空隙钻过，右手快如闪电，在合金块落地前精准抄入手中！
接着，头也不回，拔腿就跑！
“妈的！别让他跑了！”黄毛捂着手腕怒吼。
三人立刻追击。
林夜在前面狂奔，心脏狂跳。他熟悉地形，专挑狭窄复杂小巷。身后叫骂脚步声紧追不舍。体力快速消耗，虚弱感再袭。
“前面！堵住他！”黄毛的声音传来。
林夜抬头，见前方巷口出现两人，是黄毛同伙，分头包抄！
前有堵截，后有追兵！
林夜眼神一厉，不退反进，猛冲向前方两人！
两人一愣，随即狞笑着张开双臂拦截。
即将撞上的瞬间，林夜左臂再次覆盖微光！【基础硬化】激活！
他侧身，用硬化的肩膀狠狠撞向其中一人肋下！
“嘭！”
那人惨叫一声，如被蛮牛撞中，横飞出去撞墙滑落！
另一人大惊，欲抓林夜，被他灵活闪过。同时，林夜右脚踢起一块碎石，精准砸向其面门！
那人下意识格挡，林夜己趁机冲出巷口！
“废物！”黄毛追至，气得大骂。
林夜不敢停留，继续狂奔，甩掉追兵后钻进一个死胡同，靠墙大口喘气。左臂肩膀酸痛僵硬，体力几乎耗尽。
但他成功了！保住了合金块，还实战检验了新技能！虽狼狈，却是反击的第一步！
他喘匀气，看着失而复得的合金块，眼中闪过寒芒。那几个地痞，他记住了。但现在不是报复的时候。
休息片刻，恢复些许体力，他小心翼翼离开，换了个方向再回西市。这次更谨慎，在外围找到一个看似老实的中年摊贩，将合金块以西十信用点卖出。
虽被压价，但这西十信用点，是他重生后的第一笔收入，意义非凡！
拿着这笔“巨款”，林夜没买食物住处，而是目光灼灼地望向市场深处，那些收购魔物材料的摊位。
他需要更高级的“燃料”！要以最快速度变强！
他走向一个挂着“收购各类魔物利爪、甲壳、毒囊”牌子的摊位，想打听行情。
恰在此时，旁边几个佣兵低声交谈：
“听说了吗？最近黑水沼泽那边‘腐皮蛙’泛滥，毒囊价格涨了不少！”
“腐皮蛙？一阶魔物，毒性猛，滑不溜秋不好抓……”
“嘿，风险高收益才高！一个完整毒囊，黑市能卖三十信用点！”
林夜心中猛地一动。
腐皮蛙？毒囊？
他记得这种一阶魔物，防御低，威胁是毒液。若能提前准备解毒，或用【基础硬化】硬抗……
更重要的是，这种蕴含毒素的魔物器官，熔炼之后，有没有可能……掠夺到【毒素】相关的能力？！这不正是“熔炉亦可炼金”的体现吗？
林夜眼中，瞬间燃起炙热的光芒！
黑水沼泽……他知道！就在外城西边不远！
