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暮色如墨，将漕帮货仓笼罩在阴影之中。杨思襄伏在芦苇荡中，望着江面上整装待发的船队，掌心的离火烙印突然发烫。玉蜂群躁动不安地在她肩头盘旋，带来苏砚约定碰面的信号——城西废弃的土地庙，有琴音相候。
沿着蜿蜒的小道前行，若有若无的琴声渐渐清晰。是《梅花三弄》，清冷的曲调中却暗藏着几分诡异的韵律。杨思襄屏息靠近，透过斑驳的庙门，看见苏砚正端坐于断壁残垣间，七弦琴泛着温润的光泽，琴弦在暮色中隐隐泛着蓝光。
“杨姑娘对音律也有研究？”苏砚指尖不停，琴声陡然一转，竟混入了桃花岛《碧海潮生曲》的解毒调式，“这《梅花三弄》看似寻常，实则暗藏玄机。”他手腕轻颤，琴弦震动频率骤然加快，地面上竟投射出漕船航行的光影，船头插着的正是漕帮的火焰令旗。
杨思襄猛地掏出玄铁令残片，令牌与琴音产生共鸣，发出嗡嗡鸣响。“你究竟想告诉我什么？”她握紧剑柄，目光警惕。
苏砚微笑不语，琴声越发急促。土地庙的墙壁突然渗出微光，显现出斑驳的字迹。“靖康二年，漕运惊现河妖，民不聊生。幸得异人持铁令镇之......”杨思襄凑近细看，碑文虽己风化，但“铁令镇河妖”五字仍清晰可辨。
“这庙荒废前，是漕帮供奉河神的地方。”苏砚终于停下抚琴，指尖划过琴弦，“每任漕帮帮主继任时，都会在此举行秘仪。而这供桌上的香炉......”他翻转香炉底座，露出与玄铁令坎位卦象完全一致的纹路，“正是解开漕帮密室机关的关键。”
杨思襄倒吸一口凉气。她取出郭襄信中描绘的玉珏草图，与香炉纹路对照，竟严丝合缝。“你为何帮我？”她突然逼近，剑尖抵住苏砚咽喉，“你的桃花岛身法、全真教内力，还有这对玄铁令的了解......你究竟是谁的人？”
苏砚不躲不闪，眼中闪过一丝复杂的神色。“实不相瞒，我受一位故人之托，监视玄铁令的动向。”他解开腰间玉佩，在月光下转动，玉佩表面浮现出与钱小公子相似的桃花岛密纹，“至于这位故人是谁，恕我不能透露。但有一点可以肯定——我们的目标是一致的，就是阻止玄铁令落入波斯人手中。”
话音未落，庙外突然传来急促的脚步声。“不好！”苏砚脸色骤变，“是漕帮的人！他们循着玄铁令的共鸣找来的！”
十余名漕帮弟子破庙而入，为首的正是西堂主。“好啊，原来你们在这里勾结！”西堂主挥舞着圣火令弯刀，“把玄铁令交出来，饶你们不死！”
杨思襄与苏砚背靠背而立。玉蜂群嗡鸣着扑向敌人，苏砚的折扇化作凌厉的剑招，施展的正是桃花岛的“兰花拂穴手”。混战中，杨思襄瞥见西堂主腰间挂着的香囊——那香料的气息，与悦来栈后厨焚烧的符咒如出一辙。
“他们在拖延时间！”苏砚突然大喊，“漕帮船队马上就要出发了！”他甩出烟雾弹，拉着杨思襄冲向庙后密道。密道内机关重重，却被苏砚手中的玉佩一一破解。“这些机关是黄药师前辈所设，我曾有幸见过图纸。”他边说边推开最后一道石门，眼前豁然开朗——竟是漕帮货仓的地下通道。
通道尽头，江震岳与莫千绝正在指挥手下搬运货物。数十个木箱上印着波斯文，里面装的正是圣火令粉末。“动手！”杨思襄挥剑斩落锁链，玉蜂群首扑运粮船。混乱中，莫千绝发现了他们的身影，断金指如鬼魅般袭来。
“小心！他的断金指能克制玄铁！”苏砚挡在杨思襄身前，衣袖被指风削去一片。千钧一发之际，杨思襄突然想起土地庙香炉底座的坎位卦象，将玄铁令残片按在地面特定方位。刹那间，地下传来轰鸣，漕帮货仓的地基开始崩塌。
“撤！”江震岳脸色铁青，带着手下仓皇逃窜。杨思襄望着逐渐沉没的运粮船，松了一口气。转头看向苏砚，却发现他正盯着自己手中的玄铁令残片，眼神中闪过一丝异样。
“你究竟在隐瞒什么？”她握紧令牌，警惕地问。
苏砚苦笑着摇头：“有些事，知道得太多对你未必是好事。”他望向远方，漕帮船队的灯火在夜色中渐渐熄灭，“但请相信，我们很快还会再见。”说罢，他转身消失在密道尽头，只留下若有若无的琴音，在夜色中回荡。
杨思襄握紧玄铁令残片，离火烙印再次发烫。她知道，这不过是漫长征途的开始。而苏砚的身份，以及他背后的神秘人，将是解开玄铁令之谜的关键。带着满心的疑惑与警惕，她朝着漕帮总舵的方向走去，一场更大的危机，正在前方等待着她。
