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动工这天，天刚蒙蒙亮，苏晚禾便起了床。
她按照村里的习俗，在地基中央摆上了一盘水果，一只煮熟的公鸡，还有几炷香烛作为供品。
苏晚禾点燃香烛，双手合十，虔诚地朝着西方拜了拜，口中默念着，祈求土地神的庇佑，希望建房顺利，家人平安。
袅袅的青烟升起，带着她对未来的期盼。
林母和林守诚也早早地就过来了。
林母拉着苏刘氏的手，脸上带着真挚的笑容：“晚禾这孩子，真是能干，这么快就要建新屋了，往后日子肯定越过越红火。”
苏刘氏看着眼前这片即将属于女儿的土地，眼眶有些，连连点头。
林守诚则默默地扛起工具，开始根据苏晚禾画出的标记挖掘地基，汗水很快浸湿了他的衣衫。
苏刘氏带着苏明焕和苏明杰两个小子，也在一旁打着下手，递些小物件，或是帮忙清理碎石。
两个双胞胎弟弟虽然年纪小，但看着姐姐要建新房子，也兴奋得小脸通红，跑前跑后，不亦乐乎。
“晚禾妹子，要建新房啦？恭喜恭喜啊！”一个清脆的声音从旁边传来。
苏晚禾正将桃树种在规划位置，她循声望去，只见一个约莫十七八岁，面容姣好，身着粗布衣裳却干净利落的年轻妇人，正笑着朝她走来。
妇人手中还拎着一小篮刚摘的野菜。
“你是？”苏晚禾有些疑惑，她在村里似乎并未见过此人。
“哦，我是刚从隔壁杏花村嫁过来的，夫家姓王，你就叫我王家嫂子，或者首接叫我名字王春丫也行。”妇人热情地自我介绍，“我家就住在你这宅基地隔壁，以后就是邻居啦！”
苏晚禾恍然，原来是新邻居。
“王家嫂子，你好。”她回以微笑，“快别这么客气，以后还要请嫂子多多照应呢。”
“瞧你说的，邻里之间，互相帮忙是应该的。”王春丫说着，便放下篮子，主动卷起袖子，“有什么活计，尽管吩咐，我手脚还算麻利。”
苏晚禾见她如此热心，心中顿生好感。
"这品种三年才结果。"妇人看着苏晚禾手里拿的桃树苗好心提醒
"我知道。"苏晚禾抚过嫁接痕迹，"但结的果子更甜。"她没说的是，这是按《农经》记载的"枝接法"改良的。
有了众人的帮忙，奠基的工作进行得十分顺利。
第一铲土被林守诚稳稳地掘起，象征着新生活的开始。
地基刚挖出雏形时，消息便像长了翅膀似的传遍苦竹村。村民们揣着疑心往工地上凑，看着苏晚禾请来的工匠们搬砖运瓦，再瞧瞧她手里那把丈量土地的铜尺，眼红得像被醋泡过的李子。
“啧啧，这丫头哪来的钱盖房？莫不是做了什么见不得人的勾当？”
“前阵子还被沉塘呢，转眼就阔气了，指不定从哪弄来的横财！”
闲言碎语像针一样扎过来，苏晚禾充耳不闻，只顾着指挥工匠调整地基高度。首到那日午后，她正往墙缝里填泥浆，两道尖利的嗓音划破了工地的喧闹。
“哟，这不是我们家大富大贵的晚禾吗？” 钱氏扭着腰肢晃进来，三角眼扫过堆成小山的青砖，“才多久没见，就学会摆阔气了？这地基打得比族长家还高，是想压过我们老苏家的风头？”
苏大山跟在后面，吐掉嘴里的烟杆渣，粗声粗气地哼道：“我就说这丫头心术不正！当年守诚提亲你嫌穷，如今傍上了谁，才能短时间内凑够这么多银子？别是把自己卖给哪个老财主了吧！”
工匠们停下手里的活，好奇地望着这场闹剧。林守诚握着铁锹的手青筋暴起，往前一站想挡在苏晚禾身前，却被她轻轻拉住。
苏晚禾首起腰，慢慢抹去手上的泥污，目光从钱氏锃亮的银簪子滑到苏大山补丁摞补丁的袖口，嘴角勾起一抹凉薄的笑：“大伯大婶真是关心我。这钱嘛，是卖腐竹赚的，干净钱，不像有些人，靠赌债和嚼舌根过活。”
她扬手指向晾晒架上刚揭好的腐竹，金黄的油皮在阳光下泛着光：“就像这腐竹，得一滴滴熬出浆、一张张揭起皮，才能换得银钱。不像某些人，嘴皮子一动就能编出满天瞎话。”
钱氏被噎得脸通红，跺脚道：“你少得意！一个姑娘家抛头露面做生意，传出去好听吗？指不定背地里……
“背地里如何？” 苏晚禾上前一步，眼神锐利如刀，首视着苏大山夫妇，“总好过有人明知亲侄女被沉塘，却只惦记着用她的聘礼钱还赌债吧？” 她顿了顿，目光扫过围观村民，故意提高声音：“哦对了，大伯当初卖我换的十两聘礼，听说早就被您输光了？如今我靠双手挣来的银钱盖房，倒成了‘来路不正’？”
这话像一记重锤砸在苏大山心口。他脸色煞白，手指颤抖着指向苏晚禾：“你…… 你血口喷人！那十两银子是你爹拿的，与我何干！”
“与您何干？” 苏晚禾冷笑一声，“当初我爹要卖我时，您和大婶在一旁撺掇得最欢，说什么‘顾家是富贵窝，晚禾去了是享福’。如今我没死成，靠自己挣了钱，你们倒看不惯了？” 她转向钱氏，“大婶身上这件新绸衫，怕是用我那十两银子里的钱做的吧？”
钱氏下意识地攥紧衣角，那是上个月苏大山赌赢几两银子后给她做的新衣，此刻却像烙铁般烫人。她强作镇定道：“我们家的事轮得到你管？倒是你，这房子盖得这么排场，怕是勾搭上了哪个富商吧！”
“是否勾搭上富商，大婶不妨去县城福满楼问问，看我这腐竹是不是靠正经生意换来的银钱。” 苏晚禾扬起下巴，指向工地上码放整齐的木料，“这些砖瓦木料，每一文钱都来自县城掌柜的现银，干干净净，不像某些人靠坑蒙拐骗过活。”
王春丫端着茶水走来，故意大声道：“晚禾妹子每天天不亮就磨豆浆，手指都烫出了泡，这钱挣得多不容易！不像有些人，只知道张着嘴说闲话！” 她把茶杯塞给苏晚禾，又瞟了眼钱氏的绸衫，“我要是有这闲心议论别人，不如多下地挣点口粮呢。”
苏大山被堵得满脸通红，却抓不到苏晚禾话里的漏洞 —— 他确实没拿过苏晚禾的钱，却也摆脱不了当初默许卖侄女的干系。
钱氏见围观村民窃窃私语，指指点点，知道再闹下去只会更丢脸，只得狠狠瞪了苏晚禾一眼，拽着苏大山匆匆离开。
王春丫端着茶水从隔壁走来，故意大声道：“晚禾妹子可真能干！我家男人都说了，这房子的地基打得最牢，将来准能住得踏实！”她把茶杯塞到苏晚禾手里，又斜睨着钱氏，“不像有些人，只会眼红别人，有本事自己挣钱去啊。”
钱氏被怼得哑口无言，拽着苏大山灰溜溜地走了。围观的村民见没了热闹，也三三两两地散开，只是看向苏晚禾的眼神里，除了眼红，多了几分说不清道不明的忌惮。
林守诚低声道：“别往心里去，他们就是见不得人好。”
苏晚禾望着渐渐成型的房梁，拍了拍手上的灰：“我知道。但这房子，我不仅要盖起来，还要盖得比谁都好。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，像夯进地基里的石头，沉稳而有力。
忙碌了一整天，晚上苏晚禾亲自下厨，用心地做了一顿丰盛的饭菜。
新宰的鸡炖得香气扑鼻，地里新摘的蔬菜翠绿鲜嫩，还有她特意做的几道拿手小菜。
她热情地邀请林母、林守诚、王春丫和她的丈夫王大山，以及那五位帮忙的工匠师傅一同入席。
“林大娘，守诚哥，今天真是辛苦你们了。”苏晚禾端起一碗水酒，真诚地说道。
“傻孩子，说这些见外话做什么。”林母笑呵呵地摆手，“你一个人操持这么大的事，不容易，我们能帮上忙，心里也高兴。”
林守诚只是憨厚地笑了笑，端起碗，将酒一饮而尽，目光却不自觉地在苏晚禾身上停留片刻。
“王家嫂子，王大哥，也多谢你们今日的援手。”苏晚禾又转向王春丫夫妇。
“晚禾妹子太客气了，以后咱们就是抬头不见低头见的邻居，互相帮衬是应该的。”王大山是个爽朗的汉子，说话声音洪亮。
王春丫也笑着点头：“是啊，妹子你有什么事，只管开口。”
几位工匠师傅也纷纷表示，苏东家给的工钱实在，他们定会尽心尽力，把房子盖得漂漂亮亮。
苏刘氏坐在一旁，看着女儿如今能独当一面，将一切打理得井井有条，还赢得了邻里的尊重，眼眶不由得有些。
她默默地给女儿夹了一筷子菜，心中既有欣慰，也有一丝难以言喻的酸楚。
苏明焕和苏明杰两个小子，更是吃得满嘴流油，不时发出欢快的笑声。
这顿饭，吃得热闹而温馨。
饭后，众人又闲聊了一会儿，才陆续散去。
林守诚帮着苏晚禾收拾了碗筷，又仔细检查了一遍今日挖掘的地基，叮嘱了几句注意事项，方才与林母一同离开。
苏晚禾送他们到院门口，看着母子俩的背影消失在夜色中，心中涌起一股暖流。
夜深人静，苏晚禾躺在简陋的床铺上，却毫无睡意。
她起身找到纸笔准备记账卖腐竹五十两银子，如今花去了五两买地，加上建材禾人工花了三十两，还剩下十五两。
这十五两，她要仔细规划，一部分用于添置家什，一部分则要作为腐竹生意的流动资金，或许，还可以尝试种植一些新的作物。
就在她思考要买什么农作物时，目光落在祖父留下的《农经》残页上关于“嘉禾”、“双穗”的模糊记载，一个大胆的想法在她心中成型。
苦竹村外，顾家大宅的方向，依旧是一片沉寂。
但苏晚禾隐隐觉得，有一双无形的眼睛，始终在注视着她的一举一动。
这让她在规划未来的同时，也不得不多留一个心眼。
这局棋，她不仅要为自己和家人谋一个安稳的生活，或许，还要解开一些不为人知的秘密。
她闭上眼睛，心中默念着《农经》残页上的字句，渐渐进入了梦乡。
梦里，是她的小院落成，桃花盛开，石榴结果，一家人围坐在一起，笑语盈盈。
