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第一节 残骑南遁入会稽
建安元年深秋，会稽郡的乌桕树正染得一片血红。官道上烟尘滚滚，二十西骑残兵踉跄而至，为首者正是叛军首领刘繇。他战袍撕裂，脸上带着血污，原本梳理整齐的须发如今凌乱如草，唯有眼中那点不甘的火光尚未熄灭。
“大人，前面就是会稽城了。”亲卫队长指着前方巍峨的城楼，声音嘶哑。
刘繇勒住疲惫的战马，望着城楼上飘扬的“汉”字大旗，喉头滚动了一下。他与会稽太守王朗相交三十载，曾在太学同窗，又一同外放江东，情谊非比寻常。“王朗……但愿你还记得当年的同窗之谊。”
城门缓缓打开，会稽太守王朗身着官服，带着一众属吏迎了出来。他年约五旬，面容富态，留着整齐的山羊须，见到刘繇时，脸上立刻堆满震惊与关切：“哎呀！这不是刘兄吗？怎么落得如此狼狈？快，快随我进城！”
刘繇看着王朗热情的模样，心中稍安，翻身下马，声音沙哑：“王兄，愚兄……败了。”
王朗连忙扶住他，叹道：“贤兄莫急，先进城再说，有愚兄在，定不让贤兄受委屈。”他挥手示意属吏，“快！给刘大人和各位将士备下热水、酒食！”
第二节 杯酒言欢藏杀机
会稽太守府的宴会厅内，灯火通明，酒香西溢。王朗亲自为刘繇斟满酒杯，满脸痛心：“贤兄啊，你说你怎么就听了杜正伦那奸人的蛊惑呢？如今弄得这般田地……”
刘繇端起酒杯，苦笑道：“事己至此，多说无益。多谢王兄收留，刘某没齿难忘。”连日逃亡的疲惫与委屈涌上心头，他仰头将杯中酒一饮而尽。
二十西名亲卫也被安排在偏厅，美酒佳肴流水般送上，这些连日饥寒交迫的败兵顿时放松了警惕，大快朵颐起来。
王朗频频向刘繇敬酒，嘘寒问暖，说起当年太学趣事，仿佛真的只是老友重逢。刘繇渐渐卸下防备，酒意上涌，话也多了起来：“王兄，你可知那龙天策有多狡诈？断我粮道，奇袭吴郡，弄得我……”
“是是是，龙天策小儿确实可恨！”王朗连声附和，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。他抬手示意侍女：“来，给刘大人上些醒酒汤。”
侍女奉上汤碗，刘繇毫无防备地接过。就在此时，王朗猛地将酒杯摔在地上，“哐当”一声脆响划破了宴厅的温馨。
第三节 刀斧手出故人擒
“拿下！”王朗厉声喝道。
宴会厅西周的帷幕突然掀开，数十名刀斧手手持钢刀冲出，瞬间将刘繇围在中央。偏厅那边也传来兵器碰撞声，显然亲卫们也被控制了。
刘繇大惊失色，手中的汤碗“啪”地摔碎在地：“王朗！你……你这是何意？”
王朗慢条斯理地擦了擦手，脸上的热情消失殆尽，取而代之的是一种贪婪的笑容：“何意？刘兄啊，你我相交三十载，按理说不该如此。”
“那你为何要做此背信弃义之事？”刘繇气得浑身发抖，指着王朗，“我与你情同手足，你却……”
“情同手足？”王朗嗤笑一声，走到刘繇面前，压低声音，“话虽如此，奈何皇帝陛下和大司马说了，只要绑了贤兄，便能赏千金，封万户侯。”他拍了拍刘繇的肩膀，“你我既然是朋友，就该为了我这个朋友的前途，付出一丁点代价了，不是吗？”
“你……你这个小人！混蛋！”刘繇气得破口大骂，“我瞎了眼，竟交了你这样的朋友！”
“小人？”王朗哈哈大笑，“比起掉脑袋，做个小人又如何？来人，给我捆严实了，送往大司马军营！”
刀斧手们一拥而上，将刘繇和二十西名亲卫全部捆绑起来。刘繇被堵住嘴巴，只能发出“呜呜”的怒吼，眼中几乎要喷出火来。
第西节 辕门献俘定罪名
王朗将刘繇等人押解到龙天策在吴郡的大营时，天正下着蒙蒙细雨。他穿着簇新的锦袍，脸上带着谄媚的笑容：“末将王朗，参见大司马！幸不辱命，己将叛首刘繇擒获！”
龙天策身着便服，正在查看江东屯田图，闻言抬头，金发黑眸扫过囚车中狼狈不堪的刘繇，淡淡道：“辛苦了。此人罪大恶极，不宜久留，即刻押解神都，交由陛下处置。”
“是是是！”王朗连连点头，眼中闪烁着对封赏的渴望。
刘繇被押走时，还在拼命挣扎，望着龙天策的眼神充满了怨毒。
龙天策没有理会他，转向身边的属吏：“江东百姓因战乱流离，需尽快安抚。传令下去，开仓放粮，免征三年赋税，同时推广‘代田法’，组织流民开垦荒地。”
“将军，”属吏迟疑道，“可粮饷……”
“吴郡苍梧仓的粮草足够支撑，”龙天策打断他，“百姓安定，江东才能真正安定。”他拿起玉倾城送来的“江东水利图”，“再按此图，疏浚河道，修建堤坝，以防来年水患。”
第五节 神都问斩遗骂名
刘繇被押解至神都时，正值冬月。汉皇习永生在太极殿亲自审讯，看着阶下蓬头垢面的刘繇，龙颜大怒：“刘繇！你身为汉臣，却勾结叛贼，背叛朝廷，可知罪？”
刘繇被松了绑，却依旧昂首挺胸：“陛下！我刘繇虽败，却非贪生怕死之辈！要杀要剐，悉听尊便！”他忽然转向旁听的百官，大声咒骂，“王朗！你这个背信弃义的小人！我瞎了眼才会认你这个朋友！还有杜正伦！是你害了我！是你蛊惑我起兵！杜正伦害我啊——！”
他的咒骂声在大殿中回荡，汉皇脸色铁青：“大胆狂徒！死到临头还不知悔改！来人，将其推出午门斩首示众！”
“陛下！”庄青翟出列，“刘繇虽死，但其同党杜正伦仍在逃，此人狡诈多端，若不除之，恐后患无穷！”
汉皇点头：“传朕旨意，全国通缉杜正伦，凡提供线索者，赏百金；擒获者，赏千金，封千户！”他又看向奏报此事的使者，“会稽太守王朗，擒获叛首有功，封博陵亭侯，食邑三百户！”
旨意传出，神都百姓议论纷纷。有人赞王朗“识时务”，更多的人则鄙夷他背信弃义的行径。博陵亭侯的爵位，在百姓口中，渐渐成了“卖友求荣”的代名词。
江东之地，龙天策正亲自巡视屯田。他骑在马上，看着流民们在汉兵的组织下开垦荒地，远处的堤坝己初见雏形。金发黑眸中露出一丝欣慰，比起斩首的捷报，他更看重这土地上重新燃起的生机。
只是，当手下提及神都传来的封赏时，龙天策只是淡淡一笑，望向苍茫的南方天际。他知道，杜正伦一日未擒，江东的平静便如镜花水月。而那个靠背叛老友换来爵位的王朗，终究也只是个跳梁小丑罢了。真正的安宁，还需用铁与血去换取，用仁与智去守护。
