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他一连说了三个好字，显然是被这“雪中送炭”砸晕了头。
王主簿却道：“强弩可是朝廷的违禁品，只有官军可用。李员外这事你不会不知道吧！”
“县里的武库要是有的话，我们可以借用。并不是我李家要自己拥有，只是红石寨的地形太过险要，没有合适的武器恐怕不易攻打下来。”
东郭浩闻言，他有点犹豫道：“其它都好说，就是这强弩确实属于朝廷的违禁品，我不好许诺。”他转头问刘泛舟，“刘县尉，咱们县衙的武库中可有强弩用于剿匪？”
“大人，咱们武库就几把生锈的破刀，早就不可用了，哪来的强弩？！”
刘泛舟立刻趁热打铁：“大人！红石寨土匪不除，如鲠在喉！年底州府的漕粮船队可就要经过咱们县境了！万一…”
“准了！”东郭浩最终咬牙道。他也想通了，到了现在的形势，他只能放手一搏。“强弩的事我会上报刺史大人，为了剿匪，请刺史大人从州库中调拨二十具供县里使用。”
此刻只觉得李景照简首是上天派来拯救他的福星，哪里还顾得上王主簿那点捕风捉影的举报，他大手一挥，豪气干云，“本官准了！免去小李庄今年所有粮税！李公，你速速回去准备！务必挑选精兵强将，协助刘县尉，争取在过年前，将红石寨土匪彻底剿灭！还我龙兴县一个朗朗乾坤！届时，本官定当亲自上书刺史大人，为你请功！表奏你为‘义民典范’！”
“谢大人恩典！”李景照再次深深一揖，脸上露出了如释重负又带着点憨厚的笑容。按照朔儿的想法，他要的也就是免除赋税和县令准许李家使用武器的许可，其他的都不重要。
王主簿在一旁，看着东郭浩兴奋的脸和李景照“憨厚”的笑容，脸都气绿了。嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只能狠狠瞪了刘泛舟一眼，心里把曲文斌骂了个狗血淋头：曲三少啊曲三少，你给的金子是好，可架不住人家李景照首接送了一支不要钱的剿匪大军啊！
事情没有办成，说不得这金子还要退回，更不用说秋月姑娘了。白忙活一场，这买卖…亏大了！
腊月的寒风卷着沙溪河的水汽，刀子似的刮过小李庄新筑的堡墙。堡内却是一片热火朝天，与墙外的肃杀截然不同。李员外捧着那份盖着龙兴县鲜红大印、墨迹未干的剿匪文书，像是捧着一块烧红的烙铁，又像是捧着一道免死金牌，手心汗津津的。
“朔儿，文书下来了！东郭县令亲批，年前务必剿了红石寨那窝新匪！”李景照冲进筒子楼里自家那间充当临时“军机处”的屋子，声音带着点激动后的微喘。屋子里，李朔正趴在一张巨大的、画满了奇怪符号和线条的桑皮纸上，小眉头拧成了疙瘩。旁边站着张铁匠和刘大锤，两人也是一脸凝重地盯着图纸。
“爹，文书是拿到了，可要剿匪，光有人不行，得有家伙！”李朔头也不抬，小手指着图纸上一处复杂的齿轮结构，“咱们最缺的就是趁手的家伙！铠甲，强弩，这可都是官军才能用的东西！”
“刘县尉说了！”李景照连忙道，“让咱们以县尉府的名义去准备！他给背书！需要等县令大人到州府申请调拨，或咱们自己购买。调拨估计短时间解决不了，刘县尉的意思是让咱们自己购买。”
“只是铠甲和强弩并不好购买，不知道能不能买到！”
“能买到也得咱们自己造！”李朔终于抬起头，小脸上带着与年龄不符的果决，“靠买？钱花不起，动静太大，还容易让人卡脖子！尤其是曲家，巴不得看咱们笑话呢！咱们得自己来！”
“再说，买到的并不一定适合咱们用，谁知道货色如何！”
“自己造的话，先不说造不造的出来，原料的运输就是个问题！毕竟大量生产铁器需要的铁矿和煤石不是小数目，滍阳城人多眼杂，即便是有县令背书也要避讳，免得无端生出祸患。”李员外忧心道。
原料该如何神不知鬼不觉地运进来？
小李庄东北七八里的焦店等几个村子，就盛产煤石。李朔知道，后世这一片地界可是全国闻名的煤都！说不定小李庄周边的山里就有煤矿，所以煤石的运输不是问题，用量大的话反而可以用利益将附近的几个村捆绑在小李庄的战车上。
百十里外的叶城，有几座不长草木的红石山，整个山都是矿石，而且是铁含量很高的优质铁矿，都可以露天开采。滍阳渡作为物资集散地，铁矿石并不难搞。龙兴县城西南紧邻的冶父乡，则是传统的冶金和制陶中心。冶铁的主要原料来源就是叶城的铁矿石，制作成各种铁器运往东都洛阳和西京长安。也制作各种瓷器陶器，但随着唐皇朝的衰败，制作铁器和陶瓷的作坊也慢慢衰败下来。很多匠人生活都难以为继。这些现成的技术和匠人都是李朔计划中的挖墙脚对象，只是现在时机还不成熟，要不李朔早动手了。
李朔的目光投向了沙溪河与滍水交汇处。沙溪河作为滍水的主要支流，常年水量都不小，到了雨季甚至要做好防洪的准备。他打算利用沙溪河在汇入滍水前、那一段河道绕过滍阳渡的天然便利，在沙溪河口上游一个隐蔽的河湾处，秘密建立一个小型物资转运点。
几艘特制的平底小船，就可以将铁矿石等小李庄需要的原料，通过这条“秘密水道”，悄无声息地运抵小李庄南堡门外的沙溪河北岸码头。
这条航线只有几里长，沿途都是滩涂地，没有别的村庄，能够避开滍阳渡别有用心人的视线，以后也会成为小李庄的运输生命线。等剿匪的事情过去，小李庄生产的一般产品也可以通过这条水道运输到滍阳渡，销往全国各地，特别是运往没有受战乱影响较小的江南诸道更为方便。
时间紧迫，接下来要赶紧打造升级工坊和装备了。
