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窗外的喧嚣渐渐平息，村庄陷入了劫后疲惫的宁静。李朔躺在床上，却毫无睡意。
朱温那块刻着“温”字的玉佩，冰冷地贴在他的胸口，像一块沉重的烙印，时刻提醒着他乱世的阴影和未来的凶险。而沿途所见的满目疮痍，小李庄的凋敝景象，父亲憔悴绝望又因他“清醒”而狂喜的脸庞，村民们的麻木与希冀……这一切都如同沉重的巨石压在他的心头。
“活下去…必须活下去…而且要活得更好！”一个无比清晰的念头在李朔心中呐喊，“光靠运气躲过一次劫难远远不够！必须要有力量！要在这乱世中，为父亲和家人，为小李庄的父老乡亲，为苦苦挣扎的穷苦百姓，打造一个安全的、能吃饱饭的港湾！”
原主短暂的十年痴傻经历，完全不了解大唐社会的构成，不能给李朔接下来的打算带来任何帮助，他只能自己思索。然而，有些道理自古都是一样。乱世之中，什么金银财宝都是虚的，唯有粮食和武力才是硬道理。粮食是真正的硬通货，也是拥有武力的保障，没有粮食，人心会散，队伍会垮，再坚固的堡垒也会瓦解！所以，必须先搞粮食！他检索前世那些零散的农业知识、历史片段、求生技能，把能想到的，眼下能用的关于粮食生产、增产的知识尽量归拢。
清晨的第一缕微光透过窗棂，落在李朔稚嫩却写满沉静的脸上。他睁开眼，没有孩童初醒的懵懂，目光扫过熟悉的雕花床顶。那块刻着“温”字的玉佩，被他小心地藏在枕下最深处，冰冷的触感如同悬顶之剑，时刻提醒着他时间紧迫。
窗外，劫后的小李庄在熹微晨光中苏醒，传来的不是往日的鸡鸣犬吠，而是压抑的咳嗽、孩童饥饿的啼哭，以及修补房屋的沉闷敲打声。
“计划就从今天开始，第一步就是要打下根基…！”李朔翻身坐起，心中紧迫。乱世之中，小李庄就是他的第一座堡垒，而堡垒的基石，是人心，更是粮食！他需要一个清晰的起点，需要彻底了解自己手中掌握的资源。
早饭是在中厅用的。一碗的稀粥，几块粗粝的杂面饼，一碟咸得发苦的酱菜。李员外精神稍好，但眉宇间忧色更浓，握着筷子的手微微颤抖，食不知味。小秋站在一旁伺候，看着李朔小口喝粥，眼神里满是心疼。
“爹”，李朔放下粥碗，声音清晰平稳，带着一种与年龄不符的郑重，“咱们家…现在到底是个什么情形？滍阳城的铺子，小李庄的田地，还有…还有这次遭灾，到底损失了多少？库里的粮食…还够支撑多久？”
李员外闻言，动作一滞，长长叹了口气，马上又想到了什么，露出些许的惊愕和喜悦。儿子突然变得不再呆傻，甚至还带着一股觉得与年龄不符的沉稳和冷静，让老员外感到高兴的同时还有一丝陌生，竟一时忘记回答。
旁边的钱管家看了看李员外，连忙上前一步，躬身道：“少爷问起，老奴就斗胆禀报了。”
钱管家声音低沉，条理却异常清晰，显然这些数字早己在他心中反复计算。“咱家在滍阳城北关大街有一处三进的宅院，临街五间铺面。李记铁匠铺、‘客云来’酒楼、‘丰裕’粮铺、‘平安’客栈，各占一间，另有一间目前闲置。宅院后的软柳巷还有一处库房。
此次兵匪入城，虽未焚毁，但皆遭劫掠。铁匠铺工具被抢走大半，存铁料洗劫一空，还剩余两千余斤铁料和一万余斤的铁矿石，因在库房存放得以幸免；酒楼桌椅碗碟幸免，存酒被掠空；粮铺…粮铺存粮约三百石，被抢掠一空；客栈被褥细软洗劫。库房因位置隐蔽，幸免于难。修复铺面、重新购置货物，所需钱帛…恐怕不下千贯。”
李朔心中微凛。千贯！这绝不是个小数目。他原以为自家只是乡间富户，没想到在滍阳城竟有如此规模的产业！这哪里是普通地主，分明是滍阳城排得上号的大商贾！难怪孟楷残兵会盯上小李庄。
钱管家知道自己少爷以前并不关心家里的产业，趁着这个机会，语气略带骄傲的继续道：
“咱家在小李庄田产，庄内及周边上好水浇地、坡地、旱地，总计三千七百余亩……村东山林3座，村西石灰窑2口。庄内村民一百二十七户，除本家做里正的李彦、村东王木匠、外来教书的赵秀才等几户外自有薄田外，其余皆为我李家佃户。”
李朔吃惊自家巨额资产的同时，也感叹唐末土地兼并得如此严重。
钱管家顿了顿，声音变得艰涩：“此次兵灾，村民房屋损毁逾半，或被焚，或遭拆抢，完整者十不足一。家中存粮…除了少数几户机警者，逃难时随身携带些许口粮，余者…尽被掠去！如今村民家中，可谓…粒米皆无！而地里…” 钱管家看向窗外，满眼痛惜，“冬麦刚抽穗，正是青黄不接之时！离成熟收割，至少还需两月有余！”
“家中的存粮……”钱管家的声音低了下去，“老爷心善，历年收租都留有余地，咱家粮仓本来储粮不少。不过去年遇到灾荒，老爷开仓放粮赈济乡邻，己耗去一大部分。今春为了备春耕，又借出去不少。此次遭劫，庄内粮仓…也没能幸免！”
“如今家中，除窖藏应急的粟米约五十石外，余粮…不足百石！府中上下连同老爷、少爷、仆役，共有二十余口需嚼用。勉强能够坚持半年。”
“如果算上村中的乡民呢？”李朔插话道。
“如果算上村民……，若按最低口粮计算，即便日日稀粥，也只够…支撑月余！”
“月余？！”李员外手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎要栽倒。小秋惊呼一声，连忙上前扶住。巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个中厅。
五十石粟米，百石杂粮，听起来不少，但要养活庄子上百户嗷嗷待哺的村民和自家人口，无异于杯水车薪！坚持不到将近二个月漫长等待麦熟的日子！
空气仿佛凝固了，只剩下李员外粗重而痛苦的喘息声。
就在这时，李朔的声音打破了沉寂，清晰而又坚定道：
“爹，钱伯，不要慌，粮食会有的，难关，一定能过。”
