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设计系的阶梯教室里，空气里还残留着松节油和铅笔屑的味道。教授关于“后现代主义解构在视觉传达中的应用”的讲解刚刚结束，学生们收拾书本的嘈杂声瞬间填满了空间。
苏晚几乎是第一个站起身的。她迅速将笔记本和那本厚厚的《工作守则》——后者被她用一张普通书皮伪装成了专业课笔记——塞进帆布包，动作带着一种被追赶的急迫。窗外的阳光正好，透过高大的玻璃窗洒在课桌上，暖洋洋的，却无法驱散她心底那根紧绷的弦。
“晚晚！等等！” 一个清脆带笑的声音自身后响起，带着不容拒绝的力道扯住了她的书包带子。
苏晚心头一紧，无奈地停下脚步，转身。唐笑笑那张明媚张扬的脸凑到眼前，大眼睛里闪烁着八卦和关切的光芒。
“跑那么快干嘛？投胎啊？” 唐笑笑亲昵地撞了下她的肩膀，“走，新开了家川菜馆，据说水煮鱼绝了！我请客，庆祝你终于从那个‘灭绝师太’的连环夺命期中论文里活过来了！” 她指的是苏晚之前一门课极为严苛的教授。
“笑笑，今天真不行。” 苏晚努力让自己的笑容显得自然，但眼底的疲惫和一丝焦虑却掩饰不住，“我...有点急事，得马上走。” 她下意识地瞥了一眼腕表，分针每跳动一下，都像敲在她紧绷的神经上。顾承洲今天下午没有外出行程，她必须在“合理”时间内回到顶层公寓待命。迟到？《守则》里关于“失职”的条款她背得滚瓜烂熟。
“急事？” 唐笑笑狐疑地上下打量她，敏锐地捕捉到她眼下淡淡的青黑和比平时更苍白的脸色，“你最近怎么回事？神出鬼没的，电话也总说不了几句。脸色这么差，是不是家里...” 她压低了声音，带着担忧。
苏晚心头一暖，随即又是一阵酸涩。家里的事，那份沉重的契约，顾承洲的存在...这一切像一座无法言说的大山压在她心头。她不能把唐笑笑也拖进这个泥潭。
“家里...还好，在想办法。” 她含糊地应道，避开了唐笑笑探究的目光，快速转移话题，“就是...最近在帮一个特别...特别挑剔的人做事。” 她斟酌着字眼，脑海里不受控制地浮现出顾承洲那张冷峻的脸和他刻薄的挑剔，“简首吹毛求疵，一点点细节都不放过，要求高得离谱。” 语气里带着一丝不易察觉的委屈和疲惫。
“特别挑剔？” 唐笑笑眉毛一挑，立刻来了精神，一副“姐有经验”的样子，“嗐，这种人我懂！伺候甲方爸爸嘛，都是祖宗！我跟你说，对付这种人，光当小白兔可不行！”
苏晚心头一动，这正是她此刻最需要的“生存指南”，连忙追问：“那...该怎么办？”
“首先，态度要恭敬，但腰杆不能软！让他知道你尊重他，但你也不是好捏的软柿子。” 唐笑笑伸出食指，煞有介事地分析，“其次，做事要极致细心，把他可能挑刺的地方都提前想到，堵住他的嘴！让他想挑都找不到茬儿！这叫‘预判他的预判’！” 她得意地晃了晃脑袋。
“然后呢？” 苏晚听得认真，这似乎和她最近强迫自己做到极致完美的策略不谋而合。
“然后？” 唐笑笑狡黠地眨眨眼，“最关键的一点，别太‘乖’！该有自己的想法和底线的时候，就得亮出来！让他知道，你虽然是在为他服务，但你也是个有脑子、有专业能力的人！不能让他觉得你就是个只会点头哈腰的应声虫！这种人，你越软，他越觉得你好欺负，蹬鼻子上脸！你得让他明白，你的价值不仅仅是‘听话’！” 唐笑笑用力握了握拳，做了个“支棱起来”的动作，“总之，记住！别当傻白甜小白兔！该亮爪子的时候就得亮！”
**别当傻白甜小白兔！该亮爪子的时候就得亮！**
闺蜜的话像一道闪电，瞬间劈开了苏晚心中积压的迷雾。她最近所有的努力——记住那些魔鬼般的细节、强迫自己做到完美——似乎都在印证这一点：仅仅“听话”是不够的，她要证明自己拥有“值得”的价值，不仅仅是作为一个顺从的助理，而是作为一个...有能力和判断力的人？
一丝微弱的、被压抑己久的反抗火花，在苏晚疲惫的心底悄然燃起。
“笑笑，谢谢你！我记住了！” 苏晚的眼神亮了几分，带着真诚的感激和一丝豁然开朗。她再次看了一眼手表，脸色一变，“啊！我真的得走了！下次，下次一定好好宰你一顿水煮鱼！” 她语速飞快，用力抱了一下唐笑笑，转身就朝教室外冲去。
“喂！苏晚！你慢点！着什么急啊！” 唐笑笑看着她几乎是落荒而逃的背影，无奈又担忧地跺了跺脚，“这家伙...神神秘秘的，肯定有事！”
苏晚冲出教学楼，午后的阳光有些刺眼。她顾不得形象，几乎是奔跑着穿过校园的林荫道，书包在身后一颠一颠。脑海里交替闪现着唐笑笑“亮爪子”的忠告和顾承洲冰冷审视的目光。一种混杂着焦虑、疲惫和一丝新生的倔强的复杂情绪在她胸中翻腾。
一路风驰电掣，刷卡、进电梯、首达顶层。当电梯门无声滑开，公寓里那熟悉的、恒温的、混合着高级皮革和清冽松木香的冰冷空气包裹住她时，苏晚才稍稍松了口气。还好，时间应该不算太晚。她疲惫地靠在电梯内壁，平复着奔跑后急促的呼吸和心跳。
客厅里一片寂静，巨大的落地窗外是下午的城市景观。主卧和书房的门都紧闭着。看来顾承洲还没出来？或者可能在休息？
紧绷的神经稍微放松，苏晚拖着沉重的脚步走向自己的小房间。经过客厅沙发时，她顺手将帆布包放在旁边的矮几上，准备先喝口水。就在这时，包没有放稳，侧滑了一下，“啪嗒”一声掉落在厚厚的地毯上。
包口敞开，里面几份课堂笔记和那本伪装的《工作守则》滑落出来，同时散落出来的，还有几张轻飘飘的速写纸——那是她昨天在整理那份设计趋势报告时，被里面的概念激发，利用仅有的一点睡前时间偷偷画下的灵感草稿。
苏晚暗叫一声“糟糕”，连忙弯腰去捡。就在她手忙脚乱地拢起地上的纸张时，一个低沉、冰冷、毫无预兆的声音自身后响起，带着一种穿透寂静的力量：
“这是什么？”
苏晚的心脏骤然停跳！全身的血液仿佛瞬间凝固！她猛地回头——
顾承洲不知何时站在了书房门口。他大概是出来倒水，或者只是短暂地离开书房透气。他穿着居家的深灰色羊绒衫，少了几分平日的凌厉，但那深潭般的眼眸依旧锐利如刀。此刻，他的目光正穿透两人之间的距离，精准地落在地毯上那几张散落的速写稿上。
苏晚顺着他的视线低头，大脑一片空白。
最上面那张草稿，线条凌乱却充满张力，勾勒着一个抽象的、仿佛从废墟中挣扎向上生长的建筑轮廓，旁边潦草地标注着几个字：“新生·迹——结构解构与重构”。而另一张，则画着几朵形态扭曲却异常坚韧的蔷薇，花瓣边缘带着锐利的棱角，赫然是她那幅被钉上欠条的《春日宴》的某种破碎再生的意象！旁边写着：“废墟美学？色彩冲突？”
完了！
苏晚的脸瞬间血色褪尽，变得惨白如纸。她像被钉在了原地，连呼吸都忘记了。慌乱、羞耻、恐惧瞬间攫住了她！她竟然让这些“不务正业”的、带着她私人情感和脆弱梦想印记的手稿，暴露在了顾承洲面前！他会怎么想？嘲讽她心比天高？指责她工作时间分心？还是更糟...觉得她不安分？
她几乎是扑跪下去，手忙脚乱地想将那些“罪证”藏起来，手指因为极度的紧张而颤抖得厉害，纸张在她手中发出窸窣的、刺耳的声响。
顾承洲没有动，也没有催促。他只是静静地站在那里，居高临下地看着她慌乱的动作，看着她因为窘迫而微微颤抖的肩膀和通红的耳根。他的目光扫过那几张被苏晚死死攥在手里、却依然露出一角的草稿，在那废墟建筑和破碎蔷薇的线条上短暂地停留。
他脸上依旧没有什么表情，薄唇紧抿，眼神深不见底，仿佛一片无风的寒潭。没有预想中的嘲讽，也没有冰冷的斥责。那是一种纯粹的、审视的沉默，带着一种难以解读的意味不明。仿佛在评估一件意料之外、却又并非完全无趣的物件。
空气凝固了，只剩下苏晚慌乱的心跳声和自己急促的呼吸声，在冰冷而空旷的奢华牢笼里，被无限放大。
