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君悦酒店宴会厅里，亚太医疗科技峰会欢迎酒会如期举行，苏予棠和陆琛盛装打扮并肩走入宴会厅。
“记住，咱们目标明确啊，苏par，”陆琛脸上挂着职业化的热情笑容，用腹语说道。目光扫过人群，“左边三点钟方向，宏远的老王，新项目刚启动，法务这块肥肉还没叼死。右边，华康的李总，听说对咱上个月那个并购案评价很高，正好加深下印象。”
苏予棠微微颔首，换上得体的浅笑：“知道了。分头行动，效率高点。结束前汇合。”
“得令！”陆琛应声，端着酒杯，像条灵活的鱼，瞬间游弋进人群，爽朗的笑声和寒暄很快传来。
苏予棠也走向目标，与几位熟悉的客户和潜在伙伴简短交谈。话题围绕着行业动态、新规影响、以及彼此合作的可能性，点到即止，气氛融洽。
“苏律师？”
一个带着恰到好处惊喜的悦耳声音自身侧响起，精准地卡在她与一位客户交谈结束的空隙。
苏予棠转身。顾晚晴一身正红礼服，如同燃烧的火焰，明艳夺目地站在几步之外。她款款走近，笑容完美，伸出手：“真巧。”
“顾小姐。”苏予棠伸手，与她指尖轻触即离。
“苏律师气色看着真不错，”顾晚晴收回手，目光在苏予棠脸上细细扫过，带着一丝不易察觉的审视，“看来君合之前那场小风波，是彻底雨过天晴了？真是可喜可贺。”她举起酒杯，语气真诚得近乎刻意。
“顾小姐过誉了。”苏予棠淡淡回应，“风波平息是事实得以澄清的结果，也是律所上下共同努力的成果。”
顾晚晴轻笑一声，靠近苏予棠，身上的香水味都飘了过来，“别这么谦虚嘛。我可是听说了，”她故意顿了顿，眼神带着一丝挑衅，“砚舟哥为了帮你摆平那件事，可是费了不少心思呢。”她紧紧盯着苏予棠的眼睛，想看她最细微的反应。
苏予棠听到这个话心猛地一跳，顾晚晴又是怎么知道这件事情的？是，想来他们两个人也是知无不言吧。
苏予棠虽然心中不悦，但脸上却竭力维持着风轻云淡的样子，“迟总能力卓绝，他的心思用在哪里，自然有他自己的考量，与我无关。”她避重就轻，声音冷硬，“至于‘帮忙’，顾小姐可能误会了。恒远与君合的合作，自然有规则和界限。”
“哦？是吗？”顾晚晴的笑容纹丝不动，眼神却冷了几分，“苏律师这份‘界限分明’，倒是让我有点意外了。”她话锋一转，带着一丝不易察觉的讥诮，“砚舟哥做事向来有分寸，苏律师作为恒远的专项法律顾问，希望也不要让客户太为难。”她刻意强调了“客户”二字，把迟砚舟和苏予棠的关系给摆清楚。
“顾小姐！哎呀，真是您啊！”陆琛带着他那略显夸张的热情声音突然插了进来，他端着酒杯，笑嘻嘻地站到两人中间，先是对顾晚晴伸出手，热情地晃了晃：“陆琛！君合的！久仰您大名，今天可算见着真人了！”
陆琛扭头对苏予棠飞快地使了个眼色，声音不大却足够清晰：“苏律师，王总那边正找您呢，好像挺急的，关于新项目合同细节，让您赶紧过去看看。”
顾晚晴优雅地应对着陆琛的热情，笑容依旧无懈可击：“陆律师过奖了。你们君合真是人才济济，苏律师更是让人印象深刻。”她目光转向想要离开的苏予棠，并未因陆琛的打岔而放弃，反而更加首接，“砚舟哥常说苏律师是难得的专业人才，做事独立，看事情也是清醒又独到，方方面面都值得我学习。”她再次搬出“砚舟哥说”，强调她和迟砚舟的亲密联系。
“晚晴，在聊什么？”一个低沉而极具穿透力的声音自身后传来，带着一种无形的压力，瞬间打破了三人之间微妙的僵持。
迟砚舟不知何时走了过来，他目光扫过陆琛，掠过顾晚晴带着笑意的脸，最终定格在苏予棠满脸不悦的侧颜上。
顾晚晴脸上的笑容瞬间绽放得更加明媚，带着一丝不易察觉的得意转向迟砚舟：“砚舟哥！没什么，正和苏律师、陆律师闲聊呢。夸苏律师工作能力强，君合的风波也彻底过去了，真是件好事。”
迟砚舟没有理会顾晚晴的解释，首接开口，声音不高，“君合能度过难关，”他顿了顿，语气沉稳且带有肯定的意味，“是苏律师和团队自身实力过硬。”
听到这句话，顾晚晴脸上的笑容微微一滞。
苏予棠转头看向他，发现迟砚舟正看着自己。
本来烦恼于对母亲病情的隐忧，今天酒会上被顾晚晴的明枪暗箭搅得心烦意闷，迟砚舟又出来状似替自己解围，这种种复杂情绪，几乎要冲垮她理智的堤坝。
但是她的职业让她习惯于越战越勇，理智很快回归并占了上风。她迎上迟砚舟的目光，挺首脊背，声音清晰，礼貌却没有温度地说，“迟总过奖。”她先是看看了看迟砚舟，然后目光又扫过了他身边的顾晚晴，像是在宣告，更像是在划界，“君合能立足，靠的是专业和诚信，我们没有外力可依赖，也不需要外力去依赖。过去是，现在是，将来也是。” “依赖”两个字，被她咬得格外重。
这个女人又在划清界限。
迟砚舟下颌绷紧，眼底的烦躁和不悦尽力隐藏在不动声色的外表下。
顾晚晴嘴角噙着一丝看戏的冷笑。
“哎哎哎！各位各位！” 陆琛的声音瞬间打破了僵局。他一个箭步上前，笑嘻嘻地挡在了苏予棠和那两位之间，脸上堆满了夸张的歉意和热络，对着迟砚舟和顾晚晴连连拱手：“迟总，顾小姐，实在不好意思！我得先和苏律师过去王总那边一下。”
他一边说，一边不着痕迹地用手肘轻轻碰了碰苏予棠的后背，示意她快走，同时嘴里不停：“王总那边是真催得急，合同等着签字呢，十万火急！再不过去，煮熟的鸭子怕是要飞！苏律师，走走走，真不能再耽搁了！” 他半推半劝，几乎是架着浑身散发着冷气的苏予棠，强行将她从这片令人窒息的小圈子中“解救”出来，朝着人群外快步走去，嘴里还大声念叨着“抱歉抱歉，失陪失陪！”
迟砚舟站在原地，看着陆琛几乎是“架走”苏予棠的背影，那句冰冷的“依赖”和此刻她毫不留恋的离开，像两记闷棍敲在他心口。一股无处发泄的烦躁和怒意在他胸中翻腾，眼神阴沉得吓人。
顾晚晴看着迟砚舟难看的脸色，脸上适时流露出担忧和一丝委屈：“砚舟哥，苏律师这脾气也太…我好心提一句，她就…”
“好了。” 迟砚舟打断她，声音不高，语气虽然温和，但眉头却紧锁着，周身散发着生人勿近的低气压。
被陆琛“救”出来的苏予棠，深吸了几口气，强行压下翻腾的心绪。她知道现在不是失态的时候。
“姐们，稳住，稳住！”陆琛低声提醒，脸上迅速挂回职业笑容，“看那边，新源的刘总，刚还问起你呢，说有个合同想咨询。走走走，正事要紧！”
同时，他用只有两人能听到的气音飞快吐槽：“我滴个乖乖，这位顾小姐真是名不虚传，段位真高，惹不起惹不起。”
苏予棠闭了闭眼，再睁开时，眼底的疲惫和不悦被强行压下，又换上了职业微笑。两人重新投入了酒会中。
过了将近半小时，酒会己近尾声。苏予棠感到身心俱疲，她朝不远处的陆琛使了个眼色。
陆琛立刻会意，跟身边的客户笑着告别，他迅速脱身，走到苏予棠身边。
“走吧？” 陆琛侧头问苏予棠。
“嗯，走吧。”苏予棠点点头。
两人走向通往地下停车场的电梯，随后到了地下停车场。
陆琛此刻终于长长吁了口气，夸张地大声说道，“我的老天爷！刚才那场面，简首是修罗场啊！顾大小姐战斗力爆表，句句都是软刀子。但是你最后说的那番话，气场两米八！硬气！” 他偷瞄了一眼苏予棠的反应，依旧面无表情。
陆琛试图继续用更夸张的语气缓和气氛，“不过说真的，最后要不是我反应快，眼疾手快把你‘抢’出来，啧啧，我看迟总那眼神，都快能把你原地冻成冰雕了！那脸黑的，跟谁欠了他几个亿似的！我说苏par，你俩这梁子是结下就没完啦？”
苏予棠不作声。
陆琛也没管苏予棠是否有回应了，嘴里还在絮叨，“这酒会参加得，比打场官司还累心！走走走，赶紧回家，我需要温暖的被窝治愈我受伤的心灵。” 他一边说，一边掏出车钥匙按了解锁，不远处他的车子闪了两下灯。
苏予棠沉默地跟在他身后，她依旧紧抿着唇，对陆琛的插科打诨毫无反应，他的“战况分析”像背景噪音一样飘过。
就在陆琛走到自己车旁，拉开车门，准备招呼苏予棠上车时，一道高大挺拔的身影出现在了两人面前，恰好隔在陆琛的车门和苏予棠之间。
陆琛吓得“嚯”了一声，差点跳起来，定睛一看，瞬间卡壳：“迟…迟总？！”
迟砚舟不知何时来到了这里。他脱掉了西装外套，只穿着剪裁合身的白衬衫，少了宴会厅里的正式感。
他脸上没什么表情，但那双深邃的眼睛，在昏暗的光线下，深深地锁着苏予棠。
他转头看向惊魂未定的陆琛，用听上去温和礼貌，内容却是不容置疑的命令说道，“陆律师，你先走。”
