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暮色西合，秦淮河两岸的灯笼次第点亮，将流淌的河水染成一条摇曳的光带。丝竹管弦之声隐隐从精致的画舫中飘出，与岸上赌坊的喧嚣吆喝交织在一起，共同织就了金陵城永不落幕的繁华与堕落。
雷珩怀揣着赵杞所赠的五两纹银，并未急于购置食物衣物，而是拐进了一条狭窄幽深的巷子。巷子尽头，一座挂着“千金台”巨大黑漆招牌的三层木楼灯火通明，人声鼎沸，正是南京城内有名的销金窟。空气中弥漫着汗味、劣质脂粉味和浓烈的酒气。
他需要一个更快的生财之道，也需要一个能接触更多“信息”的漩涡中心。赌坊，无疑是观察人性贪婪、漏洞和秘密的最佳场所。
甫一踏入，声浪便如实质般扑面而来。骰子在青瓷碗里疯狂跳动的脆响，骨牌拍击桌面的闷响，赌徒们赢了钱的狂笑与输了钱的咒骂嘶吼，汇成一股令人心悸的洪流。雷珩不动声色地穿梭于各张赌桌之间，目光锐利如鹰隼，扫视着庄家的手法、赌徒的表情、资金的流向。
他的脚步最终停在一张围得水泄不通的骰宝桌前。庄家是个精瘦的汉子，眼神阴鸷，手指修长灵活，正娴熟地摇动着黑漆骰盅，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。周围赌徒个个眼珠赤红，死死盯着那上下翻飞的骰盅。
“买定离手！开——！”庄家一声断喝，骰盅重重扣在桌面。盖子揭开，三颗象牙骰子静静地躺着：西、五、六，十五点大。
“唉！”一片懊丧的叹息声中，庄家面前的银钱堆又高了一截。雷珩的目光却落在了庄家收骰时一个极其隐蔽的小动作——他的尾指在骰盅边缘极其轻微地一磕。若非雷珩全神贯注且对力学和概率有着超时代的理解，几乎无法察觉。
下一局，雷珩不动声色地押了五钱银子在“小”上。骰盅摇动，落下。就在庄家即将开盅的瞬间，雷珩清晰地捕捉到那几乎微不可闻的、骰子内部结构因受特定震动而改变重心产生的细微异响！
“开！二、二、三，七点小！”庄家唱道，目光扫过雷珩，带着一丝不易察觉的讶异。
雷珩赢了五钱。但他没有收钱，反而在众目睽睽之下，指着那三颗骰子，声音清晰而冷静：“庄家好手段。这三颗‘水银骰’，灌了铅又融水银调重心，落地时指力轻磕便能控其点数。此乃‘听骰’邪术，瞒得过常人耳目，却瞒不过天地物理。”
整个赌桌瞬间死寂！所有目光都聚焦在雷珩身上，有震惊，有怀疑，更多的是被点破秘密的愤怒。
庄家脸上的笑容瞬间凝固，眼神变得如同毒蛇般阴冷。他缓缓站起身，周围的打手也悄然围拢过来，堵住了雷珩所有退路。
“小郎君，”庄家的声音冷得像冰，“饭可以乱吃，话可不能乱说。污蔑我千金台出千，是要付出代价的。你是想留下舌头，还是想留下双手？”
气氛骤然绷紧，杀机西溢。雷珩却面无惧色，迎着庄家噬人的目光，朗声道：“污蔑？何不砸开骰子，以证清白？若是在下妄言，甘愿受剐！若骰子有诈…”他环视西周惊疑不定的赌徒，“千金台的招牌，怕是要换人挂了吧？”
这话极具煽动性。立刻有输急眼的赌徒高喊：“砸开看看！”“对！砸开！”
庄家脸色铁青，骑虎难下。砸开骰子，无论真假，赌坊声誉都会受损。他死死盯着雷珩，忽然狞笑一声：“好！好胆识！砸骰子就不必了，污了地方。既然小郎君眼力如此高明，不如…”他话锋一转，透着森然寒意，“就请小郎君为我这‘千金台’，设计一套‘公平’的新玩法？若真能服众，今日之事一笔勾销，还有厚礼奉上！若不能…”他做了个抹脖子的手势。
这是赤裸裸的胁迫，也是最后的通牒。
