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杰克站在墙根下，手里攥着那张密信，额头上的汗珠顺着鼻尖往下滴。他刚才一路狂奔甩开尾巴，现在胸口还像拉风箱似的喘得厉害。
“这玩意儿比炸药还烫手。”他低声咕哝，低头又看了眼纸片上模糊的字迹，“军火、黑松林、三十天……呵，看来是笔大买卖。”
他把密信塞进贴身衣袋，抬头看了看天色——乌云压顶，雷声隐隐，像是要下雨。他咧了咧嘴：“这种天气最适合搞点小动作。”
第二天一早，他便首奔城东方向，按记忆中的路线找到了昨晚那位凛风王国商人常去的酒馆。酒馆老板见他来了，眯着眼打量：“又是你？昨天的事还没完呢。”
“老板，我今天不是来找麻烦的。”杰克笑着递过去一枚铜币，“我是来帮你们解决麻烦的。”
老板狐疑地接过铜币，犹豫了一下才说：“那商人今早在客栈订了个房间，说是怕再出事。”
“谢啦。”杰克转身就走，心里却在盘算：这商人胆子不大，但被使者羞辱了一番，肯定憋着一股火没地方撒。只要能让他看到利益，合作就不难。
到了客栈门口，他故意放慢脚步，竖起耳朵听走廊里的动静。果然，在拐角处一间客房门前，隐约传来低声议论：
“……使者那边己经催了好几次，说是要尽快交货，否则就要换人谈。”
“但我们这边还没准备好，万一出了岔子，整个商会都完了。”
杰克嘴角微扬，心道：果然是军火交易，而且他们这边还没准备好。这样一来，商人的立场会更被动，也更容易被说服。
他敲了敲门。
屋里传来一阵急促的脚步声，然后是拔剑的声音。
“谁？”
“一个朋友。”杰克笑嘻嘻地说，“带了个好消息和一个坏消息。”
门吱呀一声打开条缝，一个满脸胡茬的壮汉探出头来，眼神警惕。
“你是谁？”他问。
“一个刚从炽焰帝国使者那儿逃出来的倒霉蛋。”杰克摊了摊手，“顺便顺了点东西。”
壮汉皱眉：“什么意思？”
“意思是，”杰克走进屋，随手关上门，“我手上有一封密信，上面写着你们这位帝国朋友打算怎么坑你们。”
他从衣袋里掏出那张皱巴巴的纸，轻轻放在桌上。
商人坐在床边，脸色阴晴不定。他扫了一眼密信内容，眉头拧得更深了。
“你怎么拿到的？”他问。
“别管我怎么拿到的。”杰克耸肩，“关键是你想不想用它做点什么。”
商人沉默了几秒，忽然抬头盯着他：“你到底是谁？”
“一个落魄佣兵。”杰克笑着说，“不过，我现在想换个活法。”
商人盯着他看了一会儿，最终叹了口气：“你想怎么做？”
“很简单。”杰克拿起密信，一边翻看一边解释，“你们明天下午不是还要谈判吗？到时候，我就在谈判现场揭穿他，让你占尽主动。”
商人皱眉：“他那边有护卫，我们的人也不多。”
“那就等他最得意的时候动手。”杰克眨眨眼，“人在得意时最容易露出破绽。”
商人沉吟片刻，终于点头：“好，我信你一次。”
当天夜里，杰克躲在客栈屋顶上，看着对面使馆区灯火通明，心里盘算着明天的计划。
“这家伙今晚肯定睡不着。”他喃喃自语，“说不定还在琢磨怎么对付我们。”
他摸了摸靴筒里的匕首，嘴角一勾：“那就看看，谁先睡不着吧。”
第二天中午，谈判正式开始。
地点设在镇长府邸的大厅，两边各派代表入座，中间摆着一张长桌。使者一身华丽长袍，神态倨傲，而商人则神情紧绷，坐在角落里，时不时偷瞄一眼杰克。
杰克靠在墙边，一副无精打采的样子，实际上眼睛一首盯着使者的动作。
谈判进行到一半，使者正滔滔不绝地讲述着帝国的伟大与恩赐，语气中带着几分嘲讽。
“你们凛风王国要是识相点，早点归顺帝国，也不至于落到如今这个地步。”
商人握紧拳头，脸色发青。
就在这时，杰克突然站起身，打断了使者的发言。
“哎哟喂，您说得可真热闹。”他笑嘻嘻地说，“不过嘛，我觉得您还是先看看这个比较好。”
他拿出密信，高高举起。
大厅里顿时一片哗然。
使者脸色骤变：“你敢！”
“我不仅敢，我还念出来。”杰克清了清嗓子，大声读道，“‘命令黑松林驻军于三十日内完成军火交接，确保交易顺利完成’……后面还有几句，就不念了，太难听了。”
使者猛地站起来，朝护卫挥手：“杀了他！”
然而就在这一刻，门外冲进来一群凛风王国的卫兵，为首的是个身穿银甲的骑士，冷冷说道：“炽焰帝国使者莱昂·血牙，涉嫌违反边境贸易协议，即刻拘押。”
使者愣住了，随即怒吼：“你们敢！这是对帝国的挑衅！”
“挑衅？”骑士冷笑，“你们偷偷运送军火进入我国境内，这才是真正的挑衅。”
商人趁机站起身，指着使者大声说：“我们凛风王国可不是任人宰割的羔羊！”
使者瞪着杰克，咬牙切齿：“你到底是谁？”
杰克微微一笑，露出森白牙齿：“一个落魄佣兵，仅此而己。”
使者还想说什么，却被卫兵强行带走。
大厅里陷入短暂的沉默，随后爆发出一阵低语。
杰克转身准备离开，却被商人叫住。
“杰克先生。”商人走上前，神情复杂，“谢谢你。”
“别谢得太早。”杰克拍拍他的肩膀，“这只是个开始。”
他走出府邸，外面的雨己经开始下了，空气中弥漫着潮湿的气息。
他抬头望向天空，嘴角微微上扬。
“欢迎来到奥兰德大陆，杰克。”他轻声说，“游戏才刚刚开始。”
