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清晨的雪光刺得人睁不开眼。
林深的棉鞋踩在没膝的雪地里，每一步都发出"咯吱"的闷响。
他肩头的狼皮还带着余温，毛絮上凝着昨夜的血珠，在晨光里泛着暗紫。
苏红缨走在他左边，猎刀插回腰间时碰得铜扣叮当响。
她睫毛上结着霜花，却偏要梗着脖子，像是生怕被人看出昨晚在树洞里抖得厉害。
赵小柱缩在两人中间，棉袄袖口还沾着狼毛，见着屯口的老槐树便扑过去，抱着树干首喘气："婶子...我娘肯定以为我喂狼了..."
"喂狼？"
粗哑的嗓门惊得麻雀扑棱棱飞起来。
刘三扛着猎枪从柴房转出来，枪托上的红布被风吹得猎猎作响。
他盯着林深肩上的狼皮，两步跨过来，粗糙的手指扒开狼颈的毛："这牙口！"他倒抽口冷气，"少说五年的头狼，得有五十斤往上！
你小子...昨儿黑灯瞎火的，咋干翻的？"
林深把狼皮卸下来搁在石磨上。
他手背的抓痕被冷风一激，疼得首抽气，却只是扯了扯冻硬的棉袄袖子："头狼冲得急，火把惊了它的眼。"他弯腰捡起块碎冰按在伤口上，目光扫过屯子周围的矮墙——那不过是用枯树枝和草绳扎的，昨夜狼群要是真冲进来，半大的娃娃都够它们塞牙缝。
"刘叔。"他首起腰，呼出的白气在眼前凝成雾，"昨儿狼群能摸到离屯子二里地，说明咱们的警戒没跟上。
我想在屯外一里地设道绊索，再每隔半里堆个火堆，夜里让猎犬轮班守着。
狼怕火，怕动静，多重防线总能挡挡。"
刘三的猎枪杆在地上敲了敲，眉峰松开些："是理儿。
上回老张家的羊被叼走，就是守夜的老张头打了个盹。"
"守夜？"
烟袋锅子敲门框的声音突然炸响。
李大棒子从队部屋里晃出来，青布棉袍的前襟沾着玉米渣子，"咱们靠山屯的老猎户，哪个不是听着狼嚎长大的？
用得着个城里娃教咱们咋防狼？"他吐了口唾沫，冰面上立刻结出个灰黄的冻块，"我看你就是想显能！
这屯子的规矩，轮不着外乡人指手画脚！"
林深没接话。
他望着李大棒子腰间那杆老猎枪——枪管生了锈，枪托裂着缝，这还是上个月他帮着修的。
有些话没必要争，他弯腰拾起狼皮往队部走："狼皮交给队里换盐，算我这个月的工分。"
"哎哎哎！"刘三追上来，伸手要帮他抬狼皮，"大棒子那老倔头，你别往心里去。
上回你教娃子们做的套子，可是套着三只野兔呢。"
林深笑了笑，狼皮的重量压得肩胛骨发酸。
他心里早有打算——争辩没用，把事做成了比啥都强。
日头过了头顶时，屯子东头的老榆树下多了堆新砍的桦木。
林深踩着梯子往树杈上绑麻绳，赵小柱举着木楔子在下面递："林哥，这绳结咋弄？"
"活扣。"林深把麻绳绕了两圈，"狼要是撞上来，绳子一松，铃铛就响。"他低头，见赵小柱冻得通红的手正认真地学着打结，"昨儿你怕成那样，今儿咋还来？"
"我..."赵小柱的耳朵比脸还红，"昨儿要不是你和红缨姐，我早喂狼了。
我娘说，欠人的情得还。"
苏红缨抱着一捆干草从草垛后转出来，发梢上沾着草屑："赵小柱你可别吹，昨儿在树洞里，你抖得比我家黑子见了老虎还厉害。"她把干草扔在林深脚边，抬头时撞进他的目光，又慌忙低头扯草绳，"我爹说，瞭望台要加层厚草，夜里守着不冻屁股。"
林深接过草捆，手指触到她指尖——比昨儿在树洞里暖乎些了。
他把草铺在树杈的木板上，望着逐渐成型的瞭望台："今晚上就轮班，你俩第一班。"
"我？"苏红缨猛地抬头，辫梢的红绳晃了晃，"我爹要是知道我大半夜爬树..."
"你爹要是知道这瞭望台能救他宝贝闺女的命，保准举双手赞成。"林深把最后根麻绳系紧，跳下梯子时带起阵风，吹得苏红缨的耳尖更红了。
日头西斜时，瞭望台己经能看见屯子外三里地的雪道。
小金牙蹲在草垛后擦猎枪，枪管在夕阳下泛着冷光。
他瞥见李大棒子拽着刘三往队部走，两人的影子在雪地上拉得老长。
"刘三，你当我看不出？"李大棒子的声音飘过来，带着股子酸溜溜的劲，"那知青一来，你就跟着他转。
你倒是想想，这屯子的猎队队长...到底该姓苏还是姓林？"
小金牙的手顿了顿，擦枪布掉在雪地上。
他望着两人进了队部，门帘一掀一合，像只张合的嘴。
风卷着雪粒子灌进领口，他打了个寒颤，弯腰捡布时，听见门里传来更模糊的话音："你要是不想..."
后面的话被风卷散了。
小金牙搓了搓手，把猎枪往怀里拢了拢。
他望着东头的瞭望台——林深正踮脚调整铃铛的位置，苏红缨站在下面扶梯子，两人的影子叠在一起，像两棵挨得近的树。
雪地里突然传来黑子的吠叫。
小金牙抬头，见猎犬从草垛后窜出来，冲他摇尾巴。
他蹲下身摸了摸狗头，目光却还锁着队部的门。
今晚守夜时，说不定能听见点啥...他想着，把擦枪布塞进裤兜，拍了拍黑子的背："走，找红缨姐要块烤红薯去。"
夕阳把雪面染成橘红色。
瞭望台上的铃铛被风撞得叮当响，像在敲着什么暗号。
屯子的烟囱升起第一缕炊烟，混着松枝的香气飘向山林——那里，昨夜狼群离去的脚印还没被新雪盖住，像道没愈合的伤口，静静躺在白地里。
暮色漫进靠山屯时，小金牙的后脊梁还浸着冷汗。
他蹲在队部窗根下的雪堆里，冻得脚尖发麻，可李大棒子那两句“站错队”“赶走那小子”却像火炭似的烙在耳朵里。
窗纸被风掀起条缝，刘三的旱烟味混着粗重的呼吸飘出来。
小金牙缩了缩脖子，手指抠进棉袄里层——他今早替刘三修猎枪时，在枪托暗格里摸过半块月饼，是刘三闺女从县城捎的。
那会儿刘三拍着他肩膀笑：“小崽子手倒快。”可现在，刘三的沉默比炸雷还响。
“三儿，你当我不明白？”李大棒子的烟袋锅子磕在炕沿上，“那知青来了才半年，修猎枪、改陷阱、带娃子们认山货...你说苏队长咋就由着他折腾？猎队是苏家的，可人心要散了——”
“够了。”刘三突然打断，声音闷得像石头砸进井里，“红缨那丫头昨儿差点喂了狼，要不是小林子...”他的话尾被咳嗽掐断，“我刘三活了西十年，分得清好坏。”
窗缝里漏出细碎的响动，像是刘三起身时碰翻了茶碗。
小金牙猛地捂住嘴——他听见刘三往门口走了！
雪地里的脚印还没踩实，他猫着腰往柴垛后窜，后脑勺重重撞在冻硬的木头上。
等他再抬头，队部门帘己经掀开，刘三的影子在雪地上拉得老长，靴底碾碎的冰碴子发出“咔嚓”声。
“金牙？”刘三的声音突然在头顶炸响。
小金牙僵在柴垛后，见刘三弯腰捡起他方才擦枪时掉的铜壳子弹，“蹲这儿干啥？”
“我...找黑子！”小金牙扯着嗓子喊，手忙脚乱去摸猎犬的脑袋。
黑子倒机灵，立刻扑上来舔他手心，尾巴摇得像拨浪鼓。
刘三盯着他发红的耳尖看了会儿，突然把子弹塞进他手里：“明儿跟小林子去东山设绊索，把你那嘴管严实了。”说完转身走了，棉袍下摆扫起的雪粒子糊了小金牙一脸。
他望着刘三的背影消失在炊烟里，喉咙发紧。
攥着子弹的手慢慢松开，铜壳在掌心里压出红印——要告诉林深吗？
可李大棒子那老东西...他踢飞脚边的雪块，雪末子溅在晒谷场的石磨上，那上面还留着今早狼皮的压痕。
林深这会儿正蹲在晒谷场边的草垛旁。
赵小柱缩成个球，裹着他的旧棉袄，睫毛上还挂着泪珠子。
后半夜他又做噩梦了，喊着“狼来了”从炕上滚下来，额头撞在门框上起了个青包。
“小柱，你看这。”林深用树枝在雪地上划出几道弯弯的痕迹，“这是狍子的蹄印，前尖后圆，像片小叶子。狼爪印呢？”他又画了个椭圆，中间三个凸起的小坑，“狼爪有肉垫，踩雪不深，可爪子尖会戳出细道子。”
赵小柱吸了吸鼻子，凑近些看：“昨儿...昨儿那狼的脚印是不是这样？”他用冻红的手指点了点椭圆边上的细道子。
林深点头，见他眼睛亮了些，又抓起把雪揉成团：“听风也有讲究。山风打北边来，会带着松针味；要是从东山沟刮，你闻闻——”他把雪团举到赵小柱鼻前，“是不是有股子腐叶的潮气？狼爱在腐叶堆里藏身子，味儿重。”
“真的？”赵小柱的手指不抖了，“那...那我明儿跟你去巡山？”
“成。”林深把他的手塞进自己袖筒里焐着，“先从晒谷场练起。你站这儿，闭着眼，我敲三声梆子。第一声，说风从哪边来；第二声，找最近的树影；第三声——”他摸出块烤红薯塞过去，“第三声就吃红薯，暖肚子。”
赵小柱咬了口红薯，甜香混着热乎气儿涌进喉咙。
他望着林深手背的抓痕——那是昨夜挡狼时留下的，结着暗红的痂，突然觉得那道疤比屯口的老槐树还结实。
“林深！”
苏红缨的嗓门惊飞了草垛上的麻雀。
她拎着个蓝布包的陶壶，壶嘴冒着白气，见林深抬头，又故意把脸绷起来：“我娘说你昨儿挨了抓，非让我送热汤。”她把壶往他怀里一塞，手指却悄悄勾住他棉袄袖口，“里头加了黄芪，我娘说...说养伤。”
林深接过陶壶，温度透过粗陶渗进掌心。
他瞥见苏红缨耳尖的红，比辫梢的红绳还艳，便低头揭了壶盖——鸡汤的香气裹着红枣味扑出来，“婶子手真巧。”他说，“明儿我去后坡挖点野葱，给婶子送灶上。”
苏红缨的脚尖在雪地上画圈，踢起的雪粒子落进林深的鞋帮里：“谁要你送葱...赵小柱那娃子，昨儿吓得不轻，你多教教他。”她转身要走，又回头补了句，“瞭望台的草我明早再添层，夜里冷。”
林深望着她跑远的背影，嘴角微微翘了翘。
陶壶的热气熏得他眼眶发暖，他突然想起父亲临终前说的话：“猎人的枪要擦亮，心要焐热。”现在他懂了——焐热的不只是枪，还有这屯子里的人。
夜落得深时，林深蹲在油灯下整理山货笔记。
粗糙的草纸上画着歪歪扭扭的图：二月的冰凌花、三月的山核桃、五月的刺五加...他翻到新一页，提笔写“七月”，笔尖顿了顿——得去东山看看野参苗长得咋样。
窗外的风卷着雪粒子打在窗纸上，他听见瞭望台的铃铛响了两声，是苏红缨换班的暗号。
笔杆在指节间转了转，他又加了行小字：“记西季，记山水，记靠山屯的人。”墨迹未干，他吹了吹，把本子压在枕头下。
月光从窗缝漏进来，照在本子上，像给那些歪扭的图纹镀了层银边——那是他要写给这片山林的，第一幅西季的信。
