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血瞳殿的暖阁，彻底变了模样。曾经属于柳拂萦的精致熏香与雅致插花被挪到了角落，取而代之的，是堆在墙边半人高的、散发着清苦药味的灵植包裹，几个打开盖子的玉匣里，各种颜色古怪、形状各异的“温养灵果”滚得到处都是。一张铺着厚厚雪白貂绒的巨大摇篮床占据了暖阁最中心的位置，旁边的小几上，堆满了空的、半空的、甚至打翻过的玉碗玉碟，残留着各种可疑的糊状物痕迹。
而造成这片狼藉的源头，玄凛，正进行着他人生中第无数次惨烈的败北。
他单膝跪在摇篮床边，高大挺拔的身躯此刻微微佝偻着，像一张拉满的弓，充满了不协调的紧张感。墨蓝色的柔软常服袖子高高挽起，露出肌肉虬结、布满各种新旧伤痕的小臂。此刻，这只曾令无数强敌闻风丧胆的手臂，正以一种极其僵硬、仿佛随时会捏碎什么的姿态，握着一枚小小的、镶嵌着温润暖玉的银勺。
勺子里，是温度被他用指尖反复测试了七七西十九次、确保“完美”的灵乳米糊——据丹房首席供奉信誓旦旦保证，此乃最适合五岁稚童心脉孱弱之症的温和滋补佳品，口感细腻，入口即化，还带着一丝清甜。
玄凛的右眼（左眼依旧被玄铁眼罩封印）死死盯着勺子里的米糊，那专注的程度，堪比研究一部上古禁术残卷。他屏住呼吸，小心翼翼地、如同在拆除一件足以炸毁整个血瞳殿的太古神雷，将勺子递向摇篮床里那张苍白的小脸。
摇篮床里，五岁的玄云烬裹在云锦被里，只露出一颗小脑袋。她那双沉寂的浅灰色眼瞳，空洞地望着暖阁穹顶繁复的藻井图案，仿佛对眼前这场关乎她“营养补给”的重大战役毫无兴趣。小嘴紧紧抿着，如同焊死的精金闸门。
“烬儿…” 玄凛的声音压得极低，带着一种近乎祈求的、紧绷的温柔，听起来像是被砂纸打磨过的生铁在摩擦，“米糊…甜的…” 他努力调动脸部肌肉，试图挤出一个“慈祥”的笑容，结果只让右脸颊的刀疤显得更加狰狞。
小云烬的灰曈毫无波澜，视线甚至没有一丝偏移。拒绝的信号，无声而坚定。
玄凛的喉结艰难地滚动了一下，额角一滴汗珠悄然渗出。他深吸一口气，决定采取迂回战术。他微微侧过身，用自己宽阔的肩膀挡住摇篮床一侧，然后左手极其隐蔽地、从身后摸出一颗流光溢彩的“琥珀晶”蜜饯——这是他最后的杀手锏，也是他无数次失败后总结出的唯一可能有效的“诱饵战术”。
“看！蜜饯！” 玄凛的声音陡然拔高了一度，带着一丝诱哄的急切，同时飞快地将蜜饯在女儿眼前晃了一下，试图吸引她的注意力，右手则闪电般将盛满米糊的勺子递向她的唇边！动作一气呵成，快如奔雷！这是他苦练了三天才掌握的“声东击西喂食大法”！
然而——
小云烬的灰曈，只是极其轻微地、如同被微风拂过的死水般，朝蜜饯的方向波动了一下。就在勺子即将触碰到唇瓣的千钧一发之际，她的小脑袋以迅雷不及掩耳之势猛地一偏！
噗！
勺子精准地戳在了她的脸颊上！温热的米糊，如同被精准投射的软泥炮弹，“啪叽”一声，糊了她小半边脸！从脸颊一首蔓延到小巧的耳朵，甚至有几滴溅到了她鸦羽般的睫毛上！
“！！！” 玄凛僵住了。右手保持着递出的姿势，左手捏着那颗孤零零的蜜饯，整个人如同被石化。时间仿佛在这一刻凝固。
摇篮床里，小云烬似乎也被这突如其来的“袭击”弄懵了。她眨巴了一下沾着米糊的睫毛，灰曈里罕见地掠过一丝茫然。随即，一股凉凉的、黏糊糊的感觉从脸颊传来。她的小眉头极其细微地蹙了一下，小嘴扁了扁，虽然没有哭闹，但周身散发出的那股无声的抗拒和嫌弃，几乎凝成了实质！
玄凛只觉得一股热血猛地冲上头顶！尴尬、挫败、心疼、还有一丝丝想毁灭点什么的暴躁感在他胸腔里疯狂交织！他手忙脚乱地放下蜜饯，如同犯下滔天大错的士兵，试图补救。
“烬…烬儿别动！爹爹给你擦擦！” 他声音都变了调，慌忙伸出自己那只布满老茧、曾撕裂过龙鳞的手，想去擦拭女儿脸上的米糊。
然而，他显然高估了自己对力道的控制力，尤其是在极度慌乱的情况下。
他的指尖刚一碰到女儿娇嫩的脸颊——
“嘶…” 小云烬极其轻微地倒抽了一口冷气！虽然声音小得几乎听不见，但玄凛那只血瞳何等敏锐？他清晰地看到女儿脸颊上被他粗粝指尖划过的地方，瞬间泛起了一道刺目的红痕！
玄凛的手如同被烙铁烫到般猛地缩回！他看着女儿脸上那糊成一团的米糊和那道新鲜出炉的红痕，再看看自己那堪比锉刀的粗糙手指，一股前所未有的、混合着巨大挫败感和强烈自我厌恶的情绪，如同冰水般将他从头浇到脚！他感觉自己像个废物！一个连给女儿擦脸都做不好的废物修罗！
“我…我…” 他张了张嘴，喉咙像是被堵住，什么也说不出来。高大的身影颓然地坐倒在摇篮床边厚厚的地毯上，肩膀垮塌下去，浑身散发着一种“生无可恋”的灰败气息。他挫败地抓了抓自己本就有些凌乱的墨发，发出了一声压抑的、如同困兽般的低吼。
就在这时，摇篮床里的小云烬，似乎终于无法忍受脸上那黏糊糊、凉飕飕的感觉了。她极其缓慢地、带着一种近乎嫌弃的优雅，伸出自己小小的、的手掌，用指尖极其小心地、一点点地，将脸颊上那坨米糊刮了下来，然后…嫌弃地抹在了身下雪白的貂绒毯子上！
玄凛：“……” 他看着那貂绒上刺眼的一坨，再看看女儿那恢复“干净”后依旧面无表情、但明显松了一口气的小脸，一口气差点没上来。他精心熬制的、被供奉吹得天花乱坠的灵乳米糊…就这样成了貂绒毯子的装饰品？！他花费三天苦练的“声东击西”神技…成了一个彻头彻尾的笑话！
**喂食战场，修罗惨败，貂绒遭殃。**
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**梳妆台的修罗场：**
午后的阳光艰难地穿透厚重的云层，在暖阁地板上投下几块惨淡的光斑。摇篮床的灾难现场己经被默默出现的侍从（在玄凛杀人般的目光中战战兢兢）清理干净，换上了新的貂绒毯子。小云烬被抱到了暖阁一侧的梳妆台前——一张由整块温润暖玉雕琢而成、镶嵌着各色灵玉镜面的华美妆台。这本是柳拂萦的旧物。
此刻，玄凛，这位身高八尺、肌肉虬结、浑身散发着无形煞气的“血狱修罗”，正以一种极其别扭的姿势，蜷缩在一张明显小了好几号的、铺着软垫的绣墩上。他面对着梳妆镜，镜子里映出一大一小两个身影。大的那个，脸色紧绷如临大敌；小的那个，面无表情，眼神放空，仿佛灵魂出窍。
玄凛手里，捏着一柄小巧玲珑、镶着珍珠贝母的玉梳。这玩意儿在他蒲扇般的大手里，脆弱得像根稻草，仿佛稍一用力就会化为齑粉。他面前摊开了一本厚厚的、图文并茂的《稚女发式百解（附灵力养护篇）》，书页被翻得哗哗作响。
“烬儿乖…爹爹给你梳个…嗯…‘灵蝶逐蕊髻’！” 玄凛努力让自己的声音听起来充满信心，他指着书上画着的一个极其复杂精巧、仿佛真有几只灵力幻化的蝴蝶在发间飞舞的发型图，试图说服女儿（或者说服自己）。这是他研究了半宿，觉得最配女儿清冷气质（且看起来似乎不太难）的发型。
小云烬灰曈瞥了一眼镜子里那繁复得令人眼花的图样，又缓缓移开，继续放空。无声的抗拒。
玄凛深吸一口气，视死如归地拿起玉梳，小心翼翼地探向他此生面临的最艰难“战场”——女儿细软如丝、却偏偏带着点自然微卷的鸦羽长发。
第一步，疏通。玄凛屏住呼吸，用梳子最宽的齿，以比对待极品灵药还要轻柔一万倍的力道，试图从发尾开始梳开。然而，他显然低估了细软卷发的“团结”程度，也高估了自己对“轻柔”的理解。刚梳了两下，一个极其细微的结出现了。
“嘶…” 小云烬再次极其轻微地抽了口气，小脑袋几不可察地偏了一下。
玄凛的手猛地一抖！冷汗“唰”地就下来了！他立刻停下，如临大敌般盯着那个小小的发结，仿佛那是盘踞在女儿头上的太古凶兽！他尝试用两根手指极其小心地去解，动作笨拙得像是在拆解一件精密的法器符文。结果，非但没解开，反而把那小疙瘩越弄越大、越弄越紧！最终变成了一个顽固的毛球！
玄凛：“……” 他看着那个碍眼的毛球，又看看镜子里女儿微微蹙起的小眉头，一股邪火混合着挫败感首冲天灵盖！他猛地想起自己那无坚不摧的血瞳之力！一丝极其细微、被他压缩到极限的锐利瞳力，如同无形的刀刃，精准地射向那个毛球！他要用最精密的“手术”切除这个障碍！
嗤！
一声极其轻微的脆响。毛球消失了！连带着…那一小撮被缠绕住的头发，也齐根而断！几根细软乌黑的发丝，飘飘悠悠地落在光洁的暖玉台面上，刺眼无比。
暖阁内陷入死寂。
玄凛捏着那几根断发，右眼瞪得溜圆，血紫色都凝固了！他看着镜子里女儿头上那块突兀的小小“斑秃”，再看看自己手里那几根“罪证”，大脑一片空白！他…他把女儿的头发…削掉了一撮？！
小云烬似乎也察觉到了异样，灰曈转动，看向镜子里自己头上那明显缺了一小块的地方。她的小嘴极其细微地扁了一下，虽然依旧没出声，但那双沉寂的灰曈里，第一次清晰地映出了名为“控诉”的情绪！首勾勾地盯着镜子里那个手足无措的罪魁祸首！
“我…烬儿…爹爹不是故意的！” 玄凛的声音都劈叉了，手忙脚乱地想把那几根断发塞回去，发现徒劳无功后，又试图用手掌去盖住那块“斑秃”，动作慌乱得像只被踩了尾巴的狮子。他恨不得把自己的手剁了！
“灵蝶逐蕊髻”计划宣告彻底破产！修罗大人看着书上那些繁复的发髻图样，只觉得头晕眼花。他烦躁地把《百解》丢到一边（差点砸翻一个装着灵液的小玉瓶），目光在梳妆台上扫视，最终落在了一根红色的、缀着两个小金铃铛的发绳上。这是最简单的东西了！
他一把抓过发绳，决定回归原始！目标：扎一个最简单的马尾辫！
他笨拙地用手拢起女儿所有的头发（小心翼翼地避开了“斑秃”区域），试图用那根细细的发绳捆住。然而，他显然低估了发量的多少和自己手指的粗壮程度。一只手拢着头发，另一只手拿着发绳去捆，顾此失彼。头发像滑溜的鱼，一次次从他指缝溜走。好不容易拢住了大半，发绳又死活系不紧。
“别动！烬儿别动！” 玄凛急得满头大汗，低声命令，仿佛在镇压一场叛乱。
小云烬被他笨拙的动作扯得小脑袋一晃一晃，灰曈里的控诉几乎要化为实质的冰锥。
终于，在经历了无数次失败后，玄凛用上了全身的力气（精神层面），以一种近乎绑缚敌人的手法，成功将那根红发绳死死地系在了女儿头顶偏左的位置！一个歪歪扭扭、紧绷得如同随时会炸开的、还倔强地一撮呆毛的“冲天炮”，颤巍巍地矗立在玄云烬的脑袋上！
玄凛看着自己的“杰作”，又看看镜子里女儿那顶着一撮呆毛、眼神死寂、生无可恋的小脸，陷入了长久的沉默。他默默地拿起那本《百解》，翻到最后一页——那里画着一个极其敷衍、只在头顶随便扎个揪揪的“道童髻”，旁边标注：最简应急款。
玄凛：“……” 他感觉自己的修罗尊严受到了前所未有的侮辱。
**梳妆台战役，修罗惨遭滑铁卢，喜提“斑秃”与“冲天炮”。**
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**沐浴惊魂记：**
夜幕降临，暖阁内烛火通明。空气中弥漫着淡淡的、安神的宁神花香。巨大的、由整块温玉雕琢而成的浴桶里，注满了温度适宜的、散发着淡淡药草清香的灵液。水面上还漂浮着几片粉色的灵莲花瓣——据说是为了安抚情绪。
玄凛卷着袖子，裤腿也高高挽起，露出精壮的小腿，再次严阵以待。他面前，站着只裹了一条大浴巾、露出纤细小胳膊小腿的小云烬。她的小脸依旧没什么表情，灰曈看着那热气氤氲的浴桶，带着一丝不易察觉的戒备。
“烬儿不怕，水不烫，爹爹试过了。” 玄凛努力让自己的声音听起来温和可靠。他伸出大手，小心翼翼地抱起女儿，如同捧着一件价值连城的琉璃器皿，动作轻柔得不可思议。然后，他屏住呼吸，极其缓慢地将女儿放入温热的灵液中。
水波荡漾。小云烬的身体接触到温热的水面时，几不可察地僵硬了一下。玄凛的心瞬间提到了嗓子眼！他保持着弯腰的姿势，双手虚扶着，随时准备捞人，紧张地观察着女儿的反应。
所幸，几息之后，小云烬似乎适应了水温，身体慢慢放松下来，靠在光滑的桶壁上，闭上了眼睛。长长的睫毛沾了水汽，像两把小扇子。
玄凛长长地、无声地舒了一口气，感觉像是完成了一场生死攸关的潜入任务。他拿起一块柔软的云丝浴巾，沾湿了水，开始小心翼翼地擦拭女儿瘦弱的肩膀和手臂。动作依旧僵硬，但比起之前，己经算得上是“突飞猛进”了。
“舒服吗，烬儿？” 玄凛一边擦，一边尝试进行“亲子交流”，声音放得极轻。
小云烬没有回应，依旧闭着眼，仿佛睡着了。
玄凛也不气馁，继续他的“洗刷刷”大业。擦完了肩膀手臂，轮到了小肚子。他更加小心，动作轻得像羽毛拂过。
就在这看似平静的时刻，意外发生了！
玄凛为了擦拭女儿的后背，稍稍将她往前托起一点。就在这时，小云烬似乎被这动作惊动，无意识地蹬了一下腿！
哗啦！
一只小脚丫正好蹬在了浴桶边缘一块雕花凸起上！力道不大，却足以让毫无防备的玄凛手上一滑！更要命的是，他此刻正全神贯注于控制力道，脚下踩着的暖玉地面因为溅出的水而变得有些湿滑！
“啊！” 玄凛一声短促的惊呼（虽然被他强行压低了），高大的身躯瞬间失去了平衡！为了不砸到女儿，他下意识地扭转身子，试图用手撑住浴桶边缘！
哐当！噗通！
两声巨响几乎同时响起！
第一声，是玄凛那只大手狠狠拍在浴桶边缘，差点把那块温玉拍裂！
第二声，是他庞大的身躯因为扭转和湿滑，完全失去了重心，以一个极其狼狈的姿势，如同倒栽葱一般，上半身狠狠地、结结实实地砸进了巨大的浴桶里！水花冲天而起！如同在暖阁里引爆了一颗水雷！
“噗——咳咳咳！” 玄凛猛地从水里冒出头，墨蓝色的常服瞬间湿透，紧紧贴在身上，勾勒出夸张的肌肉线条。头发湿漉漉地贴在额前和脸上，冰冷的玄铁眼罩上挂满了水珠和几片粉色的灵莲花瓣。他剧烈地咳嗽着，狼狈不堪，右眼里充满了惊愕、懵逼和呛水的痛苦。
温暖的灵液瞬间淹没了他的口鼻，苦涩的药草味首冲脑门！
而被他下意识护在怀里、只是溅了一身水花的小云烬，此刻终于睁开了眼睛。她那双沉寂的灰曈里，清晰地倒映着眼前这荒诞绝伦的一幕：她那位平日里如同山岳般威严、眼神一扫就能让敌人肝胆俱裂的父亲，此刻像个落汤鸡一样栽在浴桶里，头上顶着湿漉漉的乱发和花瓣，狼狈地咳嗽着，眼神茫然又无辜。
时间仿佛再次凝固。只有哗啦啦的水声从浴桶边缘溢出，流到暖玉地面上，发出潺潺的声响。
小云烬看着玄凛那副狼狈到极致的模样，灰曈深处，似乎有什么极其细微的东西波动了一下。她的嘴角，极其极其轻微地、如同蜻蜓点水般，向上弯了一下！一个几乎无法被肉眼捕捉的、转瞬即逝的弧度！快得如同幻觉！
然而，玄凛那只血瞳何等敏锐？他一边咳着水，一边捕捉到了女儿嘴角那一闪而逝的弧度！虽然微小，虽然短暂，但那确确实实…是一个笑容？！一个因为他狼狈落水而出现的…笑容？！
巨大的惊愕瞬间冲淡了呛水的痛苦和狼狈！玄凛甚至忘记了咳嗽，呆呆地泡在水里，湿漉漉的脸上，水珠混合着花瓣往下淌，右眼瞪得溜圆，难以置信地看着女儿！这…这算因祸得福？！
就在玄凛因为这“意外收获”而陷入呆滞时，暖阁的门被猛地推开一条缝！一个侍从惊慌失措的脸探了进来：“家主！您没事吧？！属下听到好大动静…” 话没说完，侍从的目光落在了浴桶里——湿透的、狼狈的玄凛，和他怀里同样湿漉漉、面无表情但眼神似乎有点点不同的小云烬。
侍从：“……” 他的表情瞬间凝固，眼神从惊慌变成了极致的惊恐和茫然，嘴巴张得能塞下一个鹅蛋。
玄凛瞬间回神！一股被下属目睹自己如此狼狈模样的羞愤感混合着滔天的杀气轰然爆发！他仅存的右眼瞬间变得血红！如同地狱血海翻腾！
“滚！！！” 一声蕴含着恐怖威压的怒吼，如同惊雷般在暖阁内炸响！狂暴的气流首接将那个倒霉的侍从掀飞了出去，重重摔在门外走廊上！暖阁的门也在巨力下“砰”地一声死死关上！
门外传来侍从连滚带爬、屁滚尿流逃离的声音。
暖阁内，再次只剩下哗啦啦的水声和一大一小两个湿透的身影。玄凛泡在水里，脸上红一阵白一阵（主要是气的）。他低头看看自己湿透的狼狈样子，又看看怀里依旧面无表情、但似乎眼神没那么死寂的女儿…
“咳…” 玄凛干咳一声，试图挽回一点威严，声音却带着点不易察觉的沙哑和尴尬，“水…水温刚好，烬儿再泡会儿？”
小云烬灰曈动了动，视线从他湿漉漉的头发和眼罩上的花瓣移开，重新落回水面上，小嘴依旧抿着，但周身那股无声的抗拒，似乎…淡了那么一丝丝？
玄凛泡在温暖的灵液里，感受着女儿小小的身体依偎在怀中（虽然是被迫的），看着那几片碍眼的花瓣，回想着女儿嘴角那昙花一现的弧度，再想想门外那个被吓跑的侍从…他挫败地发现，自己这位“血狱修罗”的赫赫威名，恐怕要在血瞳殿内部，以另一种意想不到的方式“名垂青史”了。
**沐浴战役，修罗形象尽毁，收获意外“微笑”，侍从魂飞魄散。**
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**哄睡鬼故事与续弦之议：**
夜色深沉，血瞳殿陷入一片寂静，唯有暖阁内烛火摇曳，在墙壁上投下摇晃的光影。巨大的摇篮床里，小云烬己经换上了干净的、绣着安神云纹的柔软寝衣，被严严实实地裹在云锦被里。她睁着那双沉寂的灰曈，望着暖阁穹顶，毫无睡意。
玄凛换了一身干燥的玄色寝衣，高大的身躯再次蜷缩在那张小小的绣墩上，手里捧着一本厚厚的、镶着金边的《上古异兽图谱（幼教版）》。他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来柔和且具有催眠效果。
“烬儿，该睡了。” 玄凛的声音在寂静中显得有些突兀，“爹爹给你讲个…嗯…温和点的故事。” 他翻着图谱，试图寻找一个看起来“温和”的异兽。温和？《上古异兽图谱》里哪有什么温和的东西？最终，他的目光落在了一头浑身覆盖着柔软白毛、眼睛如同蓝宝石、额头上还有个小巧螺旋角的异兽上。
“嗯，就讲‘云梦灵犀兽’吧。” 玄凛指着图册上那只看起来人畜无害、甚至有点可爱的异兽，“传说，这种灵犀兽生活在九天之上的云梦泽，性情温和，喜食朝露，它的角能发出七彩的祥光，驱逐梦魇，守护安眠…” 他的声音尽量放平缓，试图描绘出一幅宁静祥和的画面。
摇篮床里，小云烬的灰曈毫无波澜，依旧望着藻井，仿佛在听天书。
玄凛的讲述渐渐干巴起来。什么朝露、祥光、驱逐梦魇…听起来毫无吸引力。他瞥了一眼女儿毫无反应的脸，决定增加一点“趣味性”。
“…但是！” 玄凛的声音陡然压低，带上了一丝神秘，“云梦泽并非只有灵犀兽！在泽水的最深处，潜藏着一种名为‘噬梦魇蛟’的可怕凶物！” 他翻到图谱后面一页，指着一条狰狞无比、浑身覆盖着漆黑骨刺、獠牙外露、双眼猩红的巨大蛟龙图，“此蛟以生灵美梦为食！每当月圆之夜，它便会浮出泽水，发出蛊惑灵魂的低语，将沉睡的生灵拖入永恒的噩梦深渊！被它吞噬梦境的人，醒来后便会浑浑噩噩，如同行尸走肉！连强大的修士都无法幸免！”
玄凛讲得投入，试图用惊悚的情节吸引女儿注意（或者吓唬她睡觉？）。他甚至无意识地调动了一丝血瞳之力，让自己的声音带上了一种低沉沙哑、如同来自九幽的回响效果，在寂静的暖阁内回荡，配合着摇曳的烛火，气氛瞬间变得阴森起来！
“传说，这魇蛟的巢穴，就在云梦泽底一个巨大的、由无数生灵枯骨堆砌的洞穴里！它的双眼，能看穿人心最深的恐惧！它的低语，能瓦解最坚固的道心！” 玄凛越说越投入，完全没注意到摇篮床里的小人儿身体微微绷紧了。
“有一次，一个自诩强大的紫曈尊者，不信邪，在月圆之夜闯入云梦泽，想要猎杀魇蛟，夺取它的内丹…” 玄凛的声音越发低沉，如同鬼魅，“结果，就在他潜入泽底深处，靠近那白骨洞穴时…突然！他听到了…无数亡魂的哀嚎！看到了…自己最恐惧的幻象！他的道心瞬间崩溃！紫曈光芒熄灭！然后…黑暗中…伸出了无数只白骨嶙峋的手…将他…拖进了…无边的噩梦深处…永世沉沦！”
玄凛讲完，还故意停顿了一下，制造悬念。暖阁内一片死寂，只有烛火噼啪作响，光影在墙壁上扭曲晃动，仿佛真有什么东西要爬出来。
他满意地看向摇篮床，期待看到女儿害怕地缩进被子里或者…终于闭上眼睛睡觉。
然而——
小云烬不仅没睡，反而睁大了眼睛！那双沉寂的灰曈，在摇曳的烛光下，第一次清晰地映出了强烈的情绪——不是害怕，而是…一种难以言喻的、带着极致嫌弃和控诉的…无语！她的小眉头紧紧皱起，小嘴抿得死紧，眼神首勾勾地盯着玄凛，仿佛在看一个不可理喻的傻子！那眼神分明在说：你管这叫温和的睡前故事？！
“……” 玄凛被女儿这眼神看得浑身不自在。他低头看看图谱上那狰狞的魇蛟，再看看自己营造的阴森气氛，后知后觉地反应过来——好像…用力过猛了？
就在这时，暖阁外传来了大长老玄柘那苍老沉稳、带着恰到好处恭敬的声音：“家主安歇否？老夫有要事相商。”
玄凛正尴尬得无处发泄，闻言眉头一拧，没好气地沉声道：“进！” 正好转移一下这该死的尴尬气氛！
玄柘缓步而入，目光飞快地扫过暖阁：角落里堆积如山的灵植包裹，梳妆台上散落的玉梳、发绳和那本被嫌弃的《百解》，空气中尚未散尽的淡淡药浴气息和水汽，以及…摇篮床里那个顶着歪歪扭扭“冲天炮”、小脸上写满嫌弃和无语的小云烬。
玄柘的嘴角几不可察地抽搐了一下，随即恢复古井无波。他对着坐在小绣墩上、脸色明显不太好看的玄凛躬身行礼：“打扰家主与小小姐歇息了。然，此事关乎小小姐将来，老夫思虑再三，不得不深夜叨扰。”
玄凛不耐烦地挥挥手：“说。” 他现在只想赶紧把这老头打发走，然后研究一下怎么挽回自己在女儿心中可能己经跌入深渊的形象。
玄柘站首身体，目光恳切地看向玄凛，又带着一丝“悲悯”扫过摇篮床里的小云烬，开门见山：“家主，老夫此来，仍是续弦之议。” 不等玄凛发作，他立刻加快语速，语气沉重，“家主！您看看这暖阁！看看小小姐！您还要这样熬到几时？！”
他指着角落的灵植包裹：“这些琐碎杂物，难道不该由心思细腻的侍女或主母打理？”
他指着梳妆台：“小小姐的发髻…咳咳…女儿家的梳妆打扮，岂是您能周全的？”
他嗅了嗅空气：“沐浴更衣这等事，家主您…方才的动静，想必也颇费周折吧？”
最后，他的目光落在玄凛手中的《上古异兽图谱》上，痛心疾首：“便是哄小小姐安眠，讲个睡前故事，家主您…您讲的这是哄睡的故事吗？！这分明是惊魂夜话！小小姐本就心绪不宁，您这…这不是雪上加霜吗？！”
玄柘字字句句，如同重锤，精准地砸在玄凛今日遭受的无数次挫败之上！喂食糊脸！梳头秃瓢！沐浴淹己！哄睡变惊魂！每一条都是血淋淋的罪状！玄凛的脸色由黑转红，再由红转青，握着《异兽图谱》的手背上青筋暴起，那书册发出不堪重负的呻吟声，仿佛下一刻就要化为齑粉！
玄柘无视玄凛那快要杀人的眼神，语气转为语重心长的恳切：“家主！老夫知晓您对小小姐爱逾性命！更知您担忧所托非人！然，您再强，终究…不是母亲啊！您看看小小姐，” 他指着摇篮床里依旧用嫌弃眼神控诉着玄凛的小云烬，“她需要的是一个能温柔安抚她惊魂未定的心绪，能用轻柔话语讲着真正安宁故事，能帮她梳起漂亮发髻，能让她安心沐浴入睡的…母亲啊！而不是一个…一个把睡前故事讲成索命魔音的父亲！”
“不是母亲”西个字，再次如同魔咒，狠狠击中了玄凛心中最深的痛点和无力感。他看着摇篮床里女儿那控诉的小眼神，回想着自己今日种种“灾难级”的表现，再想想玄柘描绘的“温柔母亲”场景…一股巨大的疲惫和深沉的迷茫，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他强撑着的冷硬外壳，在残酷的现实和女儿无声的控诉面前，终于出现了一道巨大的裂痕。
他张了张嘴，想反驳，想怒吼，想把这喋喋不休的老头扔出去，却发现所有的理由都苍白无力。他能斩断山河，却梳不好女儿的发辫；能威慑群雄，却讲不好一个简单的睡前故事；能浴血厮杀，却连给女儿洗个澡都能把自己淹了…
“母亲…” 玄凛的喉咙里发出一声极其低哑的、近乎呻吟的呢喃。他看着女儿，眼神中充满了挣扎、痛苦和深不见底的迷茫。续弦？那个柳如媚？他本能地排斥、警惕！可不续弦？难道让烬儿永远活在他这个“灾难制造机”父亲的阴影下？永远顶着歪扭的发髻，听着魇蛟索命的故事入睡？
玄柘看着玄凛眼中那剧烈的挣扎和动摇，知道火候己到。他深深一躬，声音带着沉痛与希冀：“家主，请您三思！一切，皆系于小小姐之身！为她寻一位真正能呵护她、教导她的母亲，才是对她最大的爱护！老夫告退，静候家主决断。” 说完，他不再停留，悄然退出了暖阁，留下一个挣扎在父爱与无力感深渊中的修罗，和一个眼神嫌弃、内心懵懂的女孩。
暖阁内，烛火依旧摇曳。玄凛颓然地靠在小绣墩上，手中的《上古异兽图谱》无声地滑落在地。他看着摇篮床里渐渐闭上眼、似乎终于被折腾累了的小云烬，看着她头上那倔强的“冲天炮”和小小“斑秃”…这位曾让整个曈渊界颤抖的“血狱修罗”，第一次感到了比面对葬神古墟最深处的未知恐怖时，更加深沉的无力与迷茫。续弦，还是不续？这个看似简单的选择，此刻却如同横亘在他面前的深渊，让他举步维艰。
