与一行人分别后,魏玉按照单子上的东西采买,不过到底心中还是对人有几分怀疑,还是自行又置办了些其它,才安心回去。
到家后又也学着王信那般,将东西都捆在书笈上,而后才收拾入睡
第二日,天未大亮,魏玉便窸窣着自行爬了起来,洗漱完后吃了昨日夜里备的吃食。而后背起书笈,一路往这南街的跃龙桥而去。
这是魏玉早些年在京城就听晓的故事,这从南街而出去去东门路上有个跃龙桥,历届考生都会陆续从此处经过,为了就是一跃龙门考个好状元,得个好名次,从这儿开始也为的讨个好名头。
隔了老远魏玉就看见众多学子都在争先过着跃龙桥,魏玉快步上前离桥还有点距离的时候停了脚步,握紧身上的书笈背带,暗暗为自己加油。
“哪里来的妇人,在这儿挡路。”魏玉还没动身,身后传来了带着蔑视刻薄的女声。
回头一看瞧着是下人婆子模样的打扮,她身后正跟着一顶大轿子。魏玉左右一看,这人说话让人不喜,况且这边路上若是平常抬轿而过但也能行,但今日科举来往人众多,过轿子还不方便,只是同样也因今日科举,魏玉心想多一事不如少一事,便往旁边移了一步。
那行人看魏玉移开,便准备抬着轿子继续往前走,那轿子里出了女声道:“嬷嬷就送到此处,往前了人多。”
“是的,小姐。”
随着老嬷嬷声音落下,轿子里面的贵小姐,掀开轿帘缓缓出来。
漂亮的脸蛋,魏玉瞧着都被美的一瞬,将好两人又对上了视线,那小姐对着魏玉温柔一笑,魏玉也得体的回以微笑,没在多言转身离开。
这仅仅的一面之缘,让魏玉并未想到后来两人之间的种种。
魏玉正当考试之日时心情还未那么紧张,一路过了跃龙桥后,首往东门而去。
进了东门,行至天和殿门口时,便瞧见了有一官员手拿长幅,上面写到:女考生选位处。
魏玉走过去道:“大人。”
那官员一看是女人便道:“你且稍等。”而后转身叫了另一全员出来。
那官员出来后,对着魏玉道:“且跟我来。”
魏玉跟上前去,进了殿门后,有几位女考官正检查着前面女子带着书笈,书篮,以防有作弊的嫌疑。
轮到魏玉检查完后,一行人往里走去她发现,走的这边己经有不少女子己经坐在了位置上,而她寻了一眼并未见男子,而左边另外殿门进入的都是男子,魏玉心下猜测估摸的应该男女分开考试。
这考试大殿露天在外,每个考生有间将好容纳一人加物品将好的小格子,名叫号舍,这连考三日里考生的吃喝拉撒一律都在其中解决。
这长排过去,一排八个,每个小格子边上因为顾忌这边都是女人还拉了小帘子挂着,里面都摆好了书案,草编的坐墩,两两考生之间间隔的墙壁都用砖块封的死死的,以防有抄袭,相互打掩护的心思。
魏玉选择了正进门这排的倒数第二个,进去了属于她的格子,将书笈放下,人落坐其中,手放在书案上,真切碰触到了这有关科举的东西时,那种不切实际的感觉终于有些消退。
从跃龙桥一路进来,她都觉得恍若梦境一般,她这妇人,不!该说她这女子竟然能与男子同考,竟然在有生之年能入这满是男子争天下的地方。
“夫人,可觉得不真实?”温柔的声音从隔壁探过来的小脑袋说出。
魏玉一抬头便望见一张清丽的小脸,约莫看着跟李清一般大。
魏玉点点头,只见那少女粲然一笑而眉头又带点忧虑:“我也一样,我竟真来了这儿。”语气里的不可置信同魏玉一般。
“姐姐,我叫颜姝,今年十九你呢?”颜姝还未等魏玉回复,便热络的介绍了自己。
魏玉一听姓颜,这姓可大有来头,毕竟这朝中姓颜的可是这当朝丞相颜昌志,魏玉有些猜测颜姝的身份,不过转念一想,当下该将科考完成,剩下的等以后说,说不定两人就这一面缘分。
“我叫魏玉,己三十有六。”魏玉说完,下意识的抬手摸了自己的发髻。把头发全盘上去了,代表着这女子己嫁作人妇。
颜姝一早就注意到了魏玉的头发,扶着墙头缓缓蹲下:“魏姐姐真是厉害,来这儿大多都是年轻未婚女子,今日外面来送考的也都未见几位妇人,您来到这儿,应该吃了不少苦头。”
颜姝心中对魏玉突然多了几分同情,魏玉穿着朴素不说,己经嫁作人妇,这要从夫家出来科考,其中的困难想是不一般。
魏玉也听出了颜姝话里头的意味,魏玉莞尔一笑:“我到了此处,便是最好的证明。天下女子多,可妇人能进而少,以后会有很多我这般的妇人来此。”
这番话听的颜姝眼里有些暗暗惊讶,她觉得有些羞愧,她刚的话语中其实也有些浅浅几分看不起一介庖厨的妇人来此,只是话里的同情较多,想来魏玉也没听出。
“愿姐姐同我,我们都能考个好名次。”颜姝这话说得衷心而言,她也需要好名次来证明自己,家中的父亲,兄弟都压在她的前头。
慢慢的这格子里人都来齐了,魏玉扫了一圈,估摸着这来科考的女子当该有大几十人。
只听一行考官进来喊到:“肃静!肃静!”
此声一出,本来喧闹的天和殿声音渐小,慢慢的安静下来。
“各位考生注意,女皇改革开创殿试,请各位考生有序出来,依次排好,随行一起参拜陛下。”
大家听完这话,便动身出来,按着格子格子的顺序排好位置。
将排好后,考官便领着一行人往天和殿门外空地走去排列。
而那步步往上而去的台阶,天和殿门口牌匾下有个空着的龙椅,象征着权利的最高位置,这在场的女子都有着同样的想法,不敢去想,现在那位置坐的竟然是个女人。
乌泱泱的一片人,将着外面的空地几乎站满,女子站在了正中间,两边站的都是男子,魏玉左看右看是一眼望不到的人潮。
很多的人,能到这里来考试的都是有些真才实学的人,这么多人争着能留在京中任职的前一百名,魏玉心中有些更加没底。
“女皇陛下到——”
尖锐的声音刺破了这白日晴天,也刺破了古往今来从来未曾出现的规章。
“参见女皇陛下——”
“陛下万岁万岁万万岁——”
整齐划一的人声,魏玉也跟在其中,魏玉都没来得及看清那黄袍摆动而来站上权力巅峰的女人时,她也被随着这人声流动而不知觉下跪跪拜其中一齐念到。
人对于皇权总有一种与生俱来的顺从。
“众爱卿,学子平身。”
平稳有力又带着不容忽视气度的声音从远处传来收入魏玉耳中己经有些模糊,不过这声音跟魏玉想象的有些出入。不知从何时起,她的眼里也认为女子本就柔软的,连带着说话的声音都要温柔细语些。
“平身——”
女皇身边的太监将这声音喊出后,这大殿之下乌泱泱的一片人群都缓缓起来。
魏玉刚起来便抬头去看,只见女皇身穿金色龙袍,头上戴着金色冕旒,随着女皇的动作微微摆动。隔的太远,又带着冕旒,魏玉看不清女皇的尊容。
“今天下由朕当主,朕登基后,便大改天下法令规则,不论男女皆可参与科举,采用糊名制提高公平性,也杜绝投机取巧之人,而朕且亲自陪同三日科考。女子科举本就惊天撼地,朕看过女子名单,到场人数且有六十五人,朕心甚慰。各位考生从各地奔波而来,读尽天下圣贤书,为考取功名,为国效力,在场皆是贤能有才之士……”
女皇将鼓舞人心的话说完后,那身边的太监走上前一步:“请各位考官带领各位考生回到号舍,准备考试事宜,以撞钟声为准开考。”
魏玉跟着一行人又回到了号舍中。
将大家坐好后,考官们便开始发放笔墨纸砚,魏玉将东西整理好后,便开始双手紧握拳头,张耳听着那考试的钟声响起。
只听那钟声撞击响彻宫殿后,魏玉松开了双拳,而后等待着考官将试题发下。
“开考——”
(本章完)