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苏瑶把名单反复看了几遍，目光最终停在一个名字上：周管事。
这人是府中专管布匹胭脂等杂物的管事，平日里不显山不露水。但苏瑶记得，自己前几日巡查库房时，周管事曾主动询问那批寿礼的存放位置，还说要“好生照看”。
当时她没多想，现在想来，这话就有些耐人寻味了。
“秦管家，这个周管事，你怎么看？”
秦伯想了想：“周管事在府中十多年了，一首勤勤恳恳，前几年还因为替王府省钱得过奖赏。不过……”
“不过什么？”
“不过近来他的开销似乎大了些。前月还听人说，他给老家的儿子娶媳妇，光彩礼就花了三十两银子。”
三十两银子，对于一个管事来说确实不是小数目。苏瑶心中的怀疑更重了几分，但她知道，仅凭这些还远远不够。周管事在府中根基颇深，轻举妄动只会打草惊蛇。
“秦管家，我有个想法。”苏瑶压低声音。”
半个时辰后，王府内开始流传一个消息：失窃的药材中，有一味“雪域冰莲”是太后急需的救命之物。太后前几日身体抱恙，御医开方正缺这味药材。若无法寻回，王爷和整个王府都将面临太后的震怒。
消息传得有鼻子有眼，连府中的小厮都在窃窃私语，说王爷己经急得三天没睡好觉了，现在身体状况更加不好了。
秦伯更是配合得天衣无缝，整日里愁眉苦脸，在府中走来走去，见人就叹气。
“这可如何是好？太后娘娘的救命药啊！”他逢人便说，“王爷都急红眼了，说三日内找不到药材，咱们这些管事的都得完！”
就连萧寒夜也“恰好”在前院大发雷霆，摔了好几个茶盏，声音大得半个王府都能听见。
“三日！本王只给你们三日！找不到药材，你们就等着去给太后娘娘陪葬吧！”这番表演的效果立竿见影。府中人人自危，连走路都小心翼翼的。而周管事的反应，更是证实了苏瑶的判断。
原本这几日他还装作若无其事的样子，甚至主动帮忙寻找线索。但听到“雪域冰莲”的消息后，他整个人都不对劲了。
孙二嫂悄悄向苏瑶汇报：“小姐，周管事这两日坐立不安的，今早我看见他在院子里来回踱步，自言自语说什么'这可如何是好'。”
苏瑶让孙二嫂和几个可靠的家丁暗中盯紧周管事的动向。果然，第二日下午，周管事开始频繁外出，每次都是匆匆忙忙，神色慌张。
“跟上他。”苏瑶吩咐跟踪的家丁，“看他去了哪里，见了什么人。”
当晚，家丁回来汇报：“王妃，周管事去了城东的一家茶楼，和一个陌生男人密谈了一个时辰。那人穿着不错，应该是哪家府邸的管事。”
苏瑶心中一动：“能认出是哪家的吗？”
“小的远远看了一眼，那人腰间佩着一块玉佩，上面似乎刻着什么纹路。”
苏瑶让他详细描述了玉佩的样式，那纹路是大皇子府的标志！
果然和大皇子府有关。苏瑶冷笑，这周管事还真是胆大包天，竟敢监守自盗，还和外人勾结陷害王府。
第三日傍晚，跟踪的家丁急匆匆跑来报告：“王妃，周管事又出门了！这次还带着个包袱，看起来沉甸甸的！”
“快去通知秦管家，就说鱼儿上钩了！”
一刻钟后，苏瑶和秦伯带着几个护卫，悄悄跟在周管事后面。他们一路出了城，来到城外一处偏僻的废弃庙宇。
庙宇里火光摇曳，周管事正和那个大皇子府的采买副管事说话。
“东西带来了吗？”那人压低声音问道。
“带来了带来了。”周管事从包袱里小心翼翼地取出一个精美的药材匣子，“这就是那味雪域冰莲，你们家主子不是急需吗？”
“让我看看。”那人打开匣子，里面果然是苏瑶熟悉的那些珍贵药材，“不错，货真价实。不过价钱嘛……”
“之前不是说好了三百两银子吗？”周管事急了，“现在王府查得紧，我冒这么大风险！”
“现在情况变了。”那人冷笑，“太后急需这味药，价值连城。不过，既然你己经暴露了风险，那就不能留着你这个隐患了。”说着，他突然从怀里掏出一把匕首，向周管事刺去！
“动手！”苏瑶一声令下，早就埋伏好的护卫冲了出来。
那个采买副管事见势不妙，想要杀人灭口，但哪里是训练有素的王府护卫的对手？三两下就被制服在地。
周管事更是吓得面如土色，跪在地上瑟瑟发抖：“王妃饶命！王妃饶命！小的知错了！”
“现在知错？晚了！”秦伯气得胡子都颤了，“你这个吃里扒外的东西！王府待你不薄，你竟然做出这种事！”
苏瑶冷冷地看着周管事：“说吧，是谁指使你的？怎么和大皇子府勾结的？一五一十地招了，兴许还能留你一条命。”
面对铁证如山，周管事心理防线彻底崩溃，哭着招认了全部罪行。
原来，大皇子早就盯上了寒王府，派人西处打听消息。周管事因为赌债缠身，被拉拢收买。大皇子许诺，事成之后给他五百两银子，并安排他离开京城，到南方做个富家翁。
“我也是鬼迷心窍啊！”周管事涕泗横流，“大皇子说，只要偷些东西栽赃给王府，让寒王爷在太后面前失宠就行。我以为只是偷些普通东西，谁知道竟是太后的寿礼！”
那个采买副管事也招了，说大皇子早有预谋，想要借此事重创寒王府的声誉。
回到王府，萧寒夜亲自审问了周管事。听完供词，他的脸色阴沉得可怕。
“大皇子……”他一字一句地念着这个名字，眼中寒光闪烁，“我的好皇兄，真是好得很，好得很啊。”
苏瑶站在一旁，看着萧寒夜那张如寒冰般的脸，心中忽然有些同情大皇子。
【系统提示：完成“库房寻踪”任务！奖励：“初级侦查技巧”永久使用，萧寒夜信任度+10。当前信任度：10。】
【系统提示：新支线任务触发：“反击大皇子府”。是否接受？】
苏瑶毫不犹豫地选择了接受，既然敢对寒王府动手，那就别怪她不客气了。
