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秋夜的风裹着桂香钻进领口，沈昭棠裹紧粗布外衣，手里攥着的《农政十策》被掌心汗渍洇出浅痕。
她望着村学那点昏黄灯火，喉咙发紧——白天孙县令眼底那丝警惕，王财主暗卫身上的炭灰，都在提醒她：光靠玉坠催熟的粮食，护不住青岚村的田，更护不住她刚攒起的这点家业。
"吱呀"一声，木门开了条缝。
赵轩举着油灯的手顿住，青衫下摆沾着未扫净的粉笔灰，"昭棠娘子？"
沈昭棠把书往他怀里一塞，顺势挤进门："陈先生批注的'粮价如棋局'，我越想越心慌。
孙县令今日看我的眼神，像在看块带刺的肉。"她指尖抵着书页翻到"垦荒令"那章，烛火在她眼底晃出细碎光，"您说他是敛财之徒，可敛财的人最怕什么？"
赵轩把油灯拨亮些，灯芯"噼啪"爆了朵灯花。
他垂眸时睫毛在眼下投出阴影，声音像浸了霜的竹："怕把柄。
怕有人把他藏在暗里的手，拽到太阳底下晒。"
沈昭棠突然笑了，梨涡在脸颊上陷出个小坑："那若让他在青岚村栽个跟头呢？
他急着捂盖子，就顾不上查我玉坠的秘密。"她往前半步，袖口蹭过赵轩案头的《商贾通论》，"您说过，执棋的是幕后的手。
我要做的，是让这手先乱了分寸。"
赵轩的指节在桌沿轻轻叩了三下。
窗外杏树的影子爬上他眉峰，将那抹若有若无的笑意遮了个干净："你想借谁的刀？"
"他自己的刀。"沈昭棠摸出腰间玉坠，在灯下泛着幽光，"明儿我去周婆婆家，说要给孙县令备'垦荒礼'——村民家的野山菌、新腌的酸笋，再混上几份旧账本。"她压低声音，"上个月张猎户说他堂兄在县仓当差，见过孙县令克扣赈灾粮的账。
我托人抄了两页，藏在干粮饼里。"
赵轩的瞳孔微微收缩。
他盯着那枚玉坠看了片刻，忽然伸手替她把滑下来的袖扣系好："你倒会挑地方。
干粮饼最是寻常，谁能想到里面藏着炸药？"
沈昭棠起身要走，衣角却被案角勾住。
她弯腰去扯，瞥见赵轩新写的批注："借势者，先造势。"墨迹未干，在月光下泛着青。
第二日晌午，周婆婆的灶房飘着麦香。
沈昭棠蹲在灶前烧火，看周婆婆把野山菌和酸笋往竹篮里装："昭棠丫头真是贴心，给县太爷送咱们村的土货，比那些金珠子实在！"她掀开蒸笼，热气裹着麦香扑出来，"这饼子我多放了糖，县太爷保准爱吃。"
沈昭棠的手指在面团里快速翻动，趁周婆婆转身拿盐罐时，把叠得方方正正的账本复印件塞进饼心。
面胚合拢的瞬间，她听见自己心跳如擂鼓——这不是她第一次在商战里埋暗线，但从前是报表和合同，如今是人命关天的账本。
"林护卫，"她把竹篮递给等在院外的林泽辰，"麻烦把这篮礼转陈先生，就说...就说请他替我挑几样最能代表青岚村的。"林泽辰接过竹篮时，指腹在饼子上轻轻一按，点头的模样像把淬了毒的刀。
赵轩收到竹篮时正在教孩童识字。
他掀开盖布的瞬间，鼻尖掠过一丝若有若无的墨香——不是新墨，是陈了三年的老墨，混着麦香格外显眼。
他垂眸看了眼仰着脑袋背《千字文》的孩子们，将竹篮原样放进书箱，只取了两朵野山菌插进陶瓶："这菌子生得周正，倒像能入画。"
月上柳梢时，孙县令的后宅炸开一声闷响。
他踢翻椅子的动静惊醒了院里的夜猫，烛火在窗纸上投出扭曲的影子："谁！
谁他娘的把这破账往我屋里塞？"他捏着那页纸的手首抖，"张猎户堂兄？
老子早把那小子发去修河了！"
沈昭棠蹲在村正府外的老槐树上，看着孙府的灯笼一盏盏亮起。
她摸出怀里的小瓷瓶，里面装着从玉坠空间催熟的青麦草汁——这是她留给自己的后手，可眼下...
"昭棠妹子？"刘西的声音从门里飘出来，"这么晚来，可是有急事？"
沈昭棠跳下来，拍了拍裙角的土。
刘西的油灯在她脸上投下明暗，她盯着他发颤的喉结，轻声道："刘叔可听说县太爷房里进了贼？"见刘西瞳孔骤缩，她又笑，"我这儿还有半本账，能证明县太爷的贼...是从青岚村走的。"
刘西的汗顺着下巴砸在青石板上。
他扯了扯沈昭棠的袖子，声音像被掐住脖子的鸭："你...你要我干啥？"
"明日垦荒田分配，"沈昭棠的手指点在他手背，"流民户多划半亩，原村民少争三分。
您保一方平安，我保您账上干净。"
刘西的指甲几乎掐进掌心。
他望着沈昭棠眼里的光，突然想起昨日村头那片被玉坠催熟的麦田——金浪翻涌时，连风都带着甜味。
他重重吐了口气："成！
我明儿就改册子！"
沈昭棠转身时，月光正爬上村学的杏树。
赵轩站在门口，青衫被风掀起一角，像片落在人间的云。
他望着她的背影，喉结动了动，声音轻得像落在花瓣上的露："这女人...偏要在刀尖上跳舞。"
他转身回屋，案头陶瓶里的野山菌在月光下泛着润光。
旁边不知何时多了片青麦草叶，叶脉里凝着水珠，在灯下折射出细碎的虹——那是他昨日在苍龙山山脚采的，原以为只是普通草叶，此刻却泛着淡淡微光，像谁在暗中画了道引路灯。
