许青阳沿着白蛇胎记指引的方向前行,离开了无常镇,踏入一条蜿蜒曲折的山间小道。西周山林静谧,偶尔传来几声不知名的鸟叫,更衬出几分寂寥。走了许久,一座隐匿在山谷间的村落出现在眼前,村口的石碑上刻着两个古朴大字:灵村。
刚踏入村子,一股异样的气息扑面而来。这里虽有鸡鸣犬吠,可村民们的神色却透着古怪,见到许青阳,目光躲闪,匆匆避开。“怪了,这村子看着邪乎。”许青阳暗自嘀咕,他敏锐地察觉到,平静表象下藏着不可告人的秘密。
行至村中心,一座略显破败的祠堂映入眼帘。祠堂大门半掩,隐隐传来低沉的诵经声。许青阳走近,轻轻推开大门,只见屋内烛光摇曳,一位白发苍苍的老者正对着牌位念念有词。老者察觉到有人进来,缓缓转身,目光落在许青阳身上,眼中闪过一丝警惕。
“外乡人,你来这儿做什么?”老者声音沙哑,透着不容置疑的威严。
许青阳拱手行礼,不卑不亢道:“在下许青阳,路过此地,见村子透着几分古怪,心中好奇,特来一探究竟。”
老者冷哼一声:“灵村的事,外乡人还是少管为妙。”说罢,不再理会许青阳,转身继续诵经。
许青阳却没有离开的意思,他环顾祠堂,发现牌位上的名字竟都带着同一个姓氏——陈。“敢问老人家,这村里莫非都姓陈?”他试探着问道。
老者顿了顿,沉默片刻后说道:“灵村祖祖辈辈都是陈姓,外人不得入内。你若识趣,就赶紧离开。”
许青阳心中愈发疑惑,这灵村的排外程度超乎想象,背后定有隐情。就在这时,他注意到祠堂角落里有一个破旧的木盒,盒盖上刻着奇怪的符号,似曾相识。他趁老者不注意,悄悄走近,打开木盒,里面竟是一本泛黄的族谱。
翻开族谱,许青阳发现上面的记载到了某一代突然中断,后面的页面被人撕去,只留下参差不齐的边缘。“这族谱怎么回事?”他不禁脱口而出。
老者猛地转身,眼神中满是怒意:“谁让你乱动的!”说着,就要冲过来抢夺族谱。
许青阳侧身躲开,说道:“老人家,您若不说清楚,我怕是很难离开。这村子里发生的事,说不定和我要调查的邪祟有关。”
老者脸色一变,犹豫片刻后,长叹一声:“罢了罢了,既然你执意要知道,那就告诉你。二十年前,村里来了个神秘人,此后便怪事频发,村民接连失踪,活不见人,死不见尸。”
“神秘人?他长什么样?”许青阳追问道。
“那人全身笼罩在黑袍之中,看不清面容,只记得他手上有个奇怪的纹身,像条扭曲的蛇。”老者回忆道。
许青阳心中一震,蛇形纹身?这与他之前遇到的种种邪祟似乎有着千丝万缕的联系。“后来呢?”他继续追问。
“后来,村里请来了一位道士,想要驱邪。道士在祠堂设坛做法,与神秘人展开一场恶战。最后,神秘人消失不见,道士也不知所踪,只留下这本残缺的族谱。”老者说着,神色黯然。
许青阳沉思片刻,他觉得这其中定有蹊跷。神秘人为何而来?道士又去了哪里?这灵村的秘密,恐怕远不止这些。他看向老者,说道:“老人家,我定会查明真相,还灵村一个安宁。”
老者看着许青阳,眼中闪过一丝希望:“若你真能做到,灵村上下定会感激不尽。只是这其中危险重重,你要小心行事。”
许青阳点头,他将族谱放回木盒,走出祠堂。此时,天色渐暗,灵村笼罩在一片暮色之中,家家户户亮起了昏黄的灯光,却依旧透着说不出的诡异。许青阳知道,自己即将揭开的,或许是一个更为惊人的秘密 。