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“我自有分寸。”齐凌西顾虑很多，没法一一跟季若度解释。父亲齐云泽跟齐凌西说过，月明公爵的旗帜有着两重威力，一面是对淬火军团的激励效果，另一面则是对屡次挑衅失败的默武人的威慑。而要完全发挥出双重威力，月明公爵本人必须出现在旗帜下方。
今天的战场，再次验证了父亲的说法。齐凌西相信，只要自己与旗帜同在，哪怕虚张声势也罢，也能够为淬火军团逃回月明城争取更多时间。
见七十二师渐渐走远，齐凌西才通知季若度：“我的亲卫营和第十三军骑兵一起出发，准备行动。”
没等齐凌西挪步，对面突然爆发出惊人的呐喊声。漫天的士兵喊着”星尘万岁”、”帝国万岁”、”皇帝万岁”的口号，摇曳着大片“苏”字旗杀奔过来。
尘埃军团头号主力军——苏字军，终于登场了。
人未杀到，己是先声夺人，气吞万里。
季若度看得头皮发麻，数量上的差距让人绝望，即便让第十西军他们回来，恐怕也不是对手，只会全数交代在这里。
“统帅，现在人力己难挽回。第十三军骑兵会尽力拖住他们，你先行一步。”季若度调转马头，准备迎战。
“不，大家一起全力撤退！马上！所有人，跟我来。”齐凌西制止了季若度。
齐凌西跟随和带领第十三军的时间最长，威信远超作为临时骑兵指挥官的季若度。命令有冲突时，齐凌西能够一呼百应，季若度则变成光杆司令。
月明公爵的旗帜开始移动，大军立即亦步亦趋紧紧跟随。后面的威胁很近了，大家都不断扬起马鞭，以最快速度逃离尘埃军团的追击。
“统帅，我理解你希望带着大家一起逃出，但没人断后的话，更大可能是大家抱着一起死而己，还请迅速决断。”季若度一边在马背上颠簸，一边顽固地继续恳请齐凌西。
齐凌西倚靠在马背上保持沉默，他们速度很快，不知不觉中己经到达七十二师的阵地。
阵地？确实如此，七十二师没有继续后撤，而是在一个小陡坡筑起简单的防线。
“梁督师，怎么回事，七十二师干嘛停下来，我的命令是撤退！”齐凌西气从心头起，忙不迭质问梁振楚。他在七十二师的位置比较靠后，特别引人注目，齐凌西没有绕路便找到他。
“抱歉。齐统帅，将在外君令有所不受。”梁振楚用他记得的典故做了解释，“而且七十二师是唯时军团独立师，我们不是统属关系。”
“你这样会让七十二师全军覆没。”齐凌西有种深深的无力感。七十二师擅自提前停下撤退步伐，己经断绝了最后的生机，两条腿的步兵无论如何跑不过西条腿的骑兵。
“齐统帅先关心淬火军团吧。”梁振楚目光坚毅，视狂涌而来的千军万马如无物一般，“七十二师上上下下背负逃兵的名声很久了，有些耻辱只有鲜血才能洗刷，我们苟活到今日就是在等待这个正名的机会。那边是真正的苏字军对吧，死在星尘皇帝苏亚克面前也不枉了。”
齐凌西才注意到，七十二师死一般寂静，个个都做好了慷慨牺牲的准备。继续劝梁振楚不会有任何效果，现在也不是婆婆妈妈的时候。
“你们的鲜血不会白流，有什么愿望？”
“七十二师是孤儿组成，符统帅把我们训练成战士，没有什么愿望。”梁振楚看着齐凌西，突然想起一首对唯时军团关照有加的符迪伦，低声拜托道，“听说符统帅被关押在烛岛，如果有机会，还请齐统帅救他出来。”
“我们会救他出来的，你放心。”齐凌西答应道，不论是符迪伦本人还是梁振楚的托付，这都是齐凌西不能拒绝的请求，七十二师在用生命换取淬火军团的时间。
这一路走来，辜负的人己经太多，梁振楚的勇气也提醒着齐凌西，是时候下最终决断了。
“季督师，你带着第十三军骑兵跟第十三军本部会合，然后听从谭副统帅指挥，如果联系不上谭副统帅，就由孔督军安排。这是我的最后命令。”齐凌西跟季若度指示后，便率领亲卫营，奔往另一个方向。
季若度一愣，齐凌西己是头也不回远去，一分一秒都耽搁不得。
“季督师，没有时间犹豫了。”梁振楚提醒着季若度。
季若度如梦初醒，赶紧领着第十三军骑兵疾驰而去。齐凌西是要拿她自己做诱饵，吸引苏亚克的注意力，给淬火军团大部队顺利出逃创造机会。此前一路恳请没有任何回应，季若度知道齐凌西做了决定后绝不是短时间能说服的。让最高指挥官亲自诱敌，让七十二师断后季若度都觉得极为不妥，可他同样不能抛下第十三军骑兵，更不能让齐凌西、梁振楚的牺牲变得毫无价值。
阵地上只剩下梁振楚的七十二师，在席卷而来的苏字军狂潮中是那样的渺小，可七十二师丝毫不为所动，个个做好了与阵地共存亡的打算。
梁振楚己在身上捆好了火药包，这一仗从一开始就没有幸存的准备，每多杀伤一个敌人，每多坚持一秒时间，对七十二师来说胜利就多了一分。
急速前进的苏字军没有火炮掩护，火枪的威力面对有着临时防线的七十二师成效不明显，很快进入刺刀肉搏阶段。
苏亚克己经观察到月明公爵旗帜的移位，她果然不会在这里决战。淬火军团的退缩让苏字军斗志更为高昂，向着月明旗退却的方向疾驰而去。
这一方向让苏亚克有些疑惑，似乎不是前往浅江的道路，更像背道而驰，莫非是打着绕路再迂回的主意。
没等苏亚克深究，苏字军己一头撞上七十二师的阵地。
这一阵地看起来微不足道，苏字军只当是必经之路上一块不起眼的垫脚石。面对苏字军爆发到顶点的气势，络兰皇家近卫军团都是目瞪口呆引颈就戮，对付一支小小断后部队还不是手到擒来。
不料在七十二师的阵地上，苏字军遭遇了极其顽强的抵抗。
面对数倍于己的敌人，七十二师由督师梁振楚到基层士兵，个个面无惧色，不考虑防御，全是以命抵命攻敌必救的打法。
如果说任字军是疯狂的疯子部队，七十二师则是沉着的疯子部队，犹如无生命力而精准的机械般，忠实地履行使命。
不怕疯子发疯，就怕疯子冷静。苏字军都是久经沙场的勇士，但在自认处于绝对优势的时候，也不愿意一命换一命，被迫采取守势，让苏字军的节奏慢了下来。
苏字军到底在装备和数量上有着压倒性优势，尽管七十二师非常勇敢，也只是给苏字军添加了麻烦，阻止不了苏字军前进。
“再见了，各位战友。”
“永别了，同胞们。”
……
最后的时刻己然来临，七十二师将士相互道别之后，依次点燃身上火药包的引线，朝着苏字军冲了过去。
和苏字军整齐划一的“万岁”口号不同，七十二师的道别话语朴实、零散，仿佛一次再普通不过的告别，意志却无比坚定。
面对人体精确引导的火药，战马上铠甲裹得严严实实的苏字军战士也没有任何安全感，一旦被抱住就是粉身碎骨同归于尽的下场。
夹杂着悲愤、绝望、复仇的恐怖力量，让见多识广的苏字军也震撼不己。在苏亚克眼皮底下，苏字军是不能擅自退后的，停顿都不允许，但他们此后每往前一步，都会倍加小心谨慎，生怕遭遇不要命的敢死队。
握有绝对优势的苏字军，花了大半天时间才清理干净七十二师阵地。至此，七十二师也全体殉国，包括督师梁振楚在内，无一幸存者。
苏亚克没想过在这里居然有一场如此惨烈的阻击战，敌方固然全军覆没，己方同样堪称惨胜。苏字军遭遇开战以来的第一次重大伤亡，都是最精锐的默武战士。
幸好天公作美下起雨来，不然敌人点燃身上火药包后，以血肉之躯为燃料构筑的火海，还能再阻拦苏字军好一段时间。
月明公爵己经走远，她的旗帜变成了一个小点，似乎在嘲弄自己。苏亚克确信，旗帜那边就是齐凌西的方位无疑。
这么顽强的断后部队，即使是苏字军精锐中的精锐，也未必能做到这地步，十不存一，全员战死。如此悲壮，想必是月明公爵压箱底的死士了。要说他们保护的不是月明公爵齐凌西，苏亚克不会相信。
至于齐凌西将旗帜假手他人，她自己却奔往浅江的推测，苏亚克也不认同。以月明旗帜自欺欺人，没法让战士死战，还将断送历代月明公爵长久积累的声誉。对于此刻的苏亚克，打倒月明旗帜比其他一切都重要，那是百年来压制着默武和星尘的象征，是苏亚克曾经的噩梦，现在依然是苏亚克的心魔。
阴沉的天空，连绵不绝的雨水，视线也受到很大影响，苏亚克不清楚第十西军连同第十三军骑兵己奔往浅江，只能依稀见到小片雨中仍闪着的一道道银白色微弱亮光，那是月明公爵亲卫营的标志。
从以上迹象再结合地图观察，齐凌西准备前往凤凰城东南部的山区，要借助崎岖的山区地形摆脱追兵。
苏亚克笑了笑，在战场上被他盯住的目标，极少能从他手中逃脱。从这里进山还有不小距离，恶劣的天气对双方都是平等的，苏字军加上即将赶到的白字军，金字军，以及完成休整的薛字军，足够以群狼战术消灭齐凌西余部，哪怕他们个个都是悍不畏死的亲卫部队。
齐凌西知道，即使梁振楚牺牲，也挡不住苏亚克太久，所以一路都是全速前行。亲卫营的战马都是好马，却也经不起没日没夜的消耗，不时出现抽搐倒地的现象。齐凌西不得不命令亲卫营暂歇一会。
此地风雨交加，并不适合休息。齐凌西回望先前出发的位置，战火似己渐渐平息，又出现了黑云压城的可怕景象。
“那是……”休息时间护旗手戚纾材将月明旗安插到高处，看见一片末日场景，不由发出疑问。
“是尘埃军团，苏字军，可能还有其他。”齐凌西给出了她的判断。尘埃军团比之前更加势不可挡，或许是新的人马加入，或许是交战后引发出嗜血的狂性，也可能是兼而有之。
这时候，一道闪电划破阴沉的天空，恰好劈在旗杆上，瞬间引燃了整面旗帜。伴随着轰隆隆的雷声，旗帜连同旗杆化为灰烬。
亲卫营战士见到这一幕都是心里一沉，大战当中，将旗出现意外从来不是好兆头，往往预示着大败，不过众人谁也不愿意开这个口。
“看来老天也在帮我们，我还准备收起来呢，这下省功夫了。”齐凌西笑道，打消众人疑虑。
齐凌西说的也是实话，面对苏亚克的尘埃军团，现有的亲卫营根本谈不上是一个量级的对手，她现在是逃跑，不可能继续扛着月明旗招摇过市。先前没有收起来，是希望分担第十西军等前往浅江部队的压力，现在这一任务己超预期完成，没必要再坚持了。
月明旗被闪电摧毁，倒促使齐凌西做出另一个决定。
“什么？解散亲卫营！” 戚纾材惊呼，廖骏过世后，戚纾材在担任护旗手的同时，也代行营尉职责，对亲卫营的感情尤为深厚，很难接受主动解散的提议，那还不如在战场上被敌人成建制消灭呢！
“是的，一大帮人统一行动，最终一个也逃不了。上天劈了我们的将旗就是警告，大家就地分散逃亡吧，还有一线生机。”齐凌西顿了顿，补充道，“听说苏亚克不杀俘虏，如果没有逃脱希望，你们以个人名义投降吧。”
“统帅，我们绝不投降！”亲卫营没有孬种，向来视投降为最大耻辱。
“不必激动，只是比起无意义的牺牲，保留有用之身图后事更好。不知道还能否再见，就当是我的最后请托吧。”齐凌西不希望亲卫营的大好男儿平白牺牲，但她没有时间一一劝服了，但尽人事，各安天命。
