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春山唤醒了老皇帝的一丝丝意识准备反击，却发现身体突然无法动弹，原来女巫早在牵他的手时是便下了阵法。
“当真跟明崇长的一模一样，在阵法启动前，先让本座好好爱抚下小可怜，岂不是美哉。”
女巫枯槁的手刚探进春山里衣，冰凉触感让他浑身发颤。
殿外，小狸正与邪祟缠斗，余光瞥见这一幕，琥珀色瞳孔骤然收缩，周身毛发根根倒竖。
刹那间，三色狸猫化作哥斯拉般大小，利爪裹挟着雷霆之势，一巴掌将女巫掀翻在地，青砖瞬间炸裂成蛛网。
“喵嗷——！”
小狸发出震耳欲聋的怒吼，利爪如钩，抱起春山便破门而出。
劲风掠过祭坛中央，女巫狼狈爬起，嘴角淌着黑血，却仍发出尖锐的嘲笑：“蠢货！这祭坛便是困住你们的牢笼，阵眼就在……”
“是吗？”小狸猛地刹住身形，将春山高高抛向半空。
一道黑影如闪电般划过天际，正是西域王子派来的秃鹰，稳稳接住春山。
小狸灵巧地抓住秃鹰利爪，冲女巫扮了个鬼脸，三色皮毛在月光下闪烁着狡黠的光：“老巫婆，睁开你的鬼眼瞧瞧！”
祭坛上，原本阴森的八卦阵纹竟泛起金芒，七十二道符咒从春山袖中飞出，在空中交织成巨大的结界。
“士兵们，给我将那只不长眼的秃鹰给射下来。”
女巫脸色骤变，正要发动反击，忽听天际传来一声龙吟。
一条浑身缠绕着雷电的巨龙破云而出，龙须扫过之处，乌云炸裂，雷光映得皇城如同白昼。
“神龙降世！”
女巫惊恐地跪倒在地，周身巫咒在龙威下寸寸崩解，“是本座造孽！与萨满族人无关，请神龙降罪于我！”
“迷信？那就好好治治你的迷信。”
春山稳坐龙首，朝着身旁化作龙形的阿水挑眉，“阿水，喷一口盐汽水，烧了那满脑袋缠绕的诡异头发，给她点‘惊喜’。”
阿水挠了挠头，水汪汪的大眼睛满是疑惑：“盐汽水是啥？”
“用你的小火苗烧了她头发！”春山哭笑不得，“大部队快到了，你这模样要是被瞧见，得惹麻烦。”
“明白！”阿水咧嘴一笑，手指间燃起豆大的火苗。
女巫刚要挣扎，火苗瞬间化作火蛇，将她满头青丝烧得焦黑。
当她顶着炸开的炭黑色头发，满脸灰黑起身时，皇城外己传来震天动地的马蹄声。
鸡鸣寺的比丘尼们踏着金光而来，缚妖索如灵蛇缠住女巫。
她绝望地望向天际，喃喃自语：“天要亡我……”
“是你动了不该动的人。”
遥远的扬州城，一位白衣男子凝视着水晶球中的闹剧，怀中的小狐狸亲昵地蹭着他的手腕。
他嘴角勾起一抹浅笑，转身朝着门外走去。
不久后，他心心念念的人，会带着胜利的荣光归来。
暮色中的青瓦檐角凝着血珠，妳哥儿的指尖在白春山腕骨上微微发颤，声音像被风吹散的残烛："明崇皇叔！真的是你......"
那双常年握惯长剑的手，此刻却抖得连袖口都在簌簌轻颤。
佛铃骤然停响，俗家弟子了空，扯下面纱的动作惊落了鬓边青丝。
她望着眼前青年与记忆重叠的眉眼，念珠从掌心滑落，在青砖上撞出清响："明崇叔......"浑浊的泪滴坠在褪色的缁衣上，"当年若不是我一念之差......"
白春山后退半步，玄色衣摆扫过鎏金门槛："大师认错人了，我是明崇之孙白春山，不过继承了祖父七分容貌。"
他话音未落，妳哥儿己猛然攥住他手腕："原来你就是秃鹰传信的白春山！小井子这福气当真托了八辈子！如今萨满妖物都快掀了皇城，父皇这是躲哪儿去了？"
"皇爷爷中了摄魂术，此刻应该困在政德殿。"
春山转身时，腰间玉佩与铜环相击，清脆声响惊飞檐下宿鸟。
他抬手推开朱漆宫门，暮色裹挟着硝烟涌入，在殿内蟠龙柱上投下森然暗影。
与此同时，地牢铁门轰然洞开。
东哥将浑身血污的皇后与明成搀扶起来，三人踏着满地刑具碎片疾行。
当他们赶到勤政殿时，老皇帝正扶着龙椅缓缓起身，浑浊的眼底终于泛起清明。
"兰儿？妳哥儿？"苍老的声音里浸着梦呓般的颤抖，枯槁的手指几乎要触到孙儿的脸庞，"你们来救驾了？春山，快让皇爷爷瞧瞧......"
"孙儿无恙。多亏皇叔他们力挽狂澜，才保得皇城周全。"
春山单膝跪地，额间冷汗混着血渍滴落在蟠龙纹地砖上。
老皇帝忽然剧烈咳嗽起来，指节叩在龙椅扶手上发出闷响："都怪朕妇人之仁！当年若斩草除根......"
"往事休提。"
妳哥儿按住老人颤抖的肩膀，窗外残阳将他的影子投在盘龙柱上，恍若一柄出鞘的长剑，"如今有东哥他们在，大燕国的基业，自会有人守住。"
处理逝去太子、太子妃安葬一事，耽误了一月有余，春山世子拔去了老皇帝身上最后一丝黑气。
鎏金烛台上的龙涎香燃到尽头，老皇帝枯瘦的手指着镶玉诏书，烛火在他眼角沟壑里投下明明灭灭的阴影："春山乖孙，留在京城吧。孤封你为三品侍郎，协理六部事务。"
"父皇！"
妳哥儿猛地站起，腰间佩剑撞得屏风上的仙鹤图簌簌发响，"扬州才是他的家！您又不是不知道这朝堂腌臜得很，当年明崇皇叔......"
话音戛然而止，满殿寂静中只听得见了空师太捻动佛珠的轻响。
兰儿跪坐在蟠龙纹地砖上，素白裙裾拖曳如霜，她握住春山袖口的手微微发颤："春山，自幼在江南长大，哪里受得了这吃人不吐骨头的地方？您就当可怜贤侄，别把他往火坑里推。"
白春山垂眸行了个长揖，广袖扫过冰凉的地砖："皇爷爷厚爱，孙儿铭记于心。只是扬州有祖父留下的基业，还有等我回去的百姓。比起朝堂风云，孙儿更愿守着祖父的基业，为百姓安居乐业贡献一份绵薄之力。"
老皇帝重重叹了口气，诏书在掌心捏出褶皱："你们啊......"
他忽然转头看向阶下跪着的东哥，"东哥，你既己被册立为太子，日后这江山，可不要让朕失望。"
东哥叩首时玉冠撞地发出清响："孙儿定当效仿先祖，护佑万民。"
他抬头望向春山，目光中闪过一丝怅惘，"只是春山弟这一走......"
"行了行了！"妳哥儿大大咧咧地拍了拍春山肩膀，"别在这儿磨磨唧唧，明日一早我便带你出城！"他转头朝老皇帝挤挤眼，"您就当这孙子被我抢回扬州了！"
次日卯时三刻，朱雀门外的垂柳还凝着晨露。
白春山望着装满赏赐的车队，忽然从袖中掏出个油纸包："这是扬州的桂花糕，皇爷爷尝尝。"
老皇帝接过油纸包的手微微发抖，碎屑落在明黄色龙袍上："常......常回来看看。"
"驾！"妳哥儿猛地甩响马鞭，枣红马嘶鸣着踏碎满地晨雾。
白春山回首望去，巍峨的宫墙渐渐缩成天际的剪影，唯有东哥立在城楼上的身影，在朝阳中化作一抹淡墨。
